অধ্যায় ০০৭: এক ভূতকে সঙ্গী হিসেবে গ্রহণ
নিং ওয়েনওয়েন অত্যন্ত উত্তেজিত হয়ে পড়েছিল, কিন্তু হঠাৎ করেই চারপাশ নড়ে উঠল, যেন ভূমিকম্প হচ্ছে। আবার চোখ মেলে সে দেখল, রুয়ান শি আর তার মামারা চিন্তিত মুখে তার দিকে তাকিয়ে আছেন।
“ওয়েনওয়েন তো ভয় পেয়ে গেছে, ভয় পাস না।” রুয়ান শি তার কপালে হাত বুলিয়ে বললেন।
নিং তু ছি খুবই অপরাধবোধে ভুগছিলেন, তিনি মেঝে থেকে উঠে পড়েছেন, “সব দোষ আমার, হঠাৎ মাথা ধরে গেল, নিশ্চয়ই এতে ওয়েনওয়েন খুব ভয় পেয়ে গেছে। আজব বটে, আগে আমার এমন কোনো সমস্যা ছিল না!”
এই পরিস্থিতিতে, শুধু ওয়েনওয়েন নয়, নিং পরিবারের ভাইয়েরাও কম অবাক হয়নি।
ওয়েনওয়েন মাথা নাড়ল, আর দ্রুত বলল যাতে সবাই আর চিন্তা না করে, “পাঁচ মামা, আমি ভয় পাইনি, আমি ভাবছিলাম ওই বাজির শব্দ এত বড় হল কীভাবে।”
ছোট্ট, দুধের মতো মেয়েটির সরল কথা শুনে সবাই হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, আবার তার সরলতা দেখে হাসিও পেল সবার।
রুয়ান শি আবার ঘরে ঢুকে গেলেন মোমো বানাতে, সঙ্গে ডেকে নিলেন চতুর্থ ভাই নিং হুও ইয়ানকে।
এই ঘটনার পর, আর কারওই বাজি ফোটানোর ইচ্ছা রইল না। সবাই একসঙ্গে নববর্ষের মোমো খেয়ে রাত জাগতে গেল।
নিশ্চয়ই তামার মুদ্রাটি ওয়েনওয়েনের ভাগ্যেই এসেছে, যদিও ওর সন্দেহ বড় মামার স্ত্রী ইচ্ছা করে ওর দিকে মোমো এগিয়ে দিয়েছেন।
তবুও ও আর ভাবতে পারল না, নিজ ঘরে ফিরে এসে দ্রুত “চিয়েনকুন বাইবাও ব্যাগ” নিয়ে ভাবতে বসল, তখনই দেখল, সেই ভয় পাওয়া ভূতটা আরেকবার ওর ঘরে ঢুকে পড়েছে।
“দয়া করে, ছোট গুরুজি, আমায় ধরবেন না, আমি কারও কোনো ক্ষতি করিনি,” ভূতটি অবশেষে কথা বলল।
সে জানত, ছোট মেয়েটি ওর কথা শুনতে পারে। ওই দুটি জাদুপণ্য ওর শরীর অস্বস্তি করে দিচ্ছে, সে খুবই দুর্বল, একটুও শক্তি নেই।
“ভূতেরা খুব ভালো মিথ্যে বলে।” ওয়েনওয়েন আস্তে বলল।
জোরে বলতে পারল না, না হলে মামারা শুনে ফেলবে।
ভূতটি বেশ অবাক হলেও উত্তেজিত ছিল, এতোদিন ভূত হয়ে থেকেও আর কোনো ভূত দেখেনি, কেউ কখনও ওর কথা শোনেনি।
কী নিঃসঙ্গ জীবন!
“আমি সত্যিই করিনি, আমি শপথ করছি।”
ওয়েনওয়েন ওর দিকে চোখ বড় করে তাকাল, “তুমি সবে আমার পাঁচ মামার মাথা ধরিয়ে দিলে, এখন বলছো কিছু করোনি, তুমি স্পষ্টতই মিথ্যে বলছো।”
ছোট্ট মেয়েটির চোখেমুখে ছিল অদম্য দৃপ্তি, দুধ-ছানার মতো কঠোর।
ভূতটা ভয় পেয়ে মাথা নত করে বলল, “আমি আসলে চাইনি ওকে বাজি ফোটাতে দিতে, ওই আওয়াজে আমার খুব কষ্ট হয়। ভাবুন তো, আমি যদি সত্যিই ওর ক্ষতি করতে চাইতাম, ও কি বেঁচে থাকত?”
ওয়েনওয়েন ভাবল, কথাটা ঠিক, এই ভূতটা গতরাতে শান্ত ছিল, কাউকে ভয় দেখায়নি।
“তবু তুমি আমার পাঁচ মামার পিছনে লেগে আছো, ওর জীবনশক্তি চুষে নিলে ও দুর্ভাগা হবে, অসুস্থও হতে পারে, এমনকি আয়ু কমে যেতে পারে — এটা তো মানুষের ক্ষতি করা।”
ভূতটা হতভম্ব, “ভুল করেছি, আমি কখনও চাইনি ওর ক্ষতি করতে। আমি ভূত হওয়ার পর থেকেই ওর সঙ্গে আছি, আর কারও সঙ্গে যাইনি।”
সে তো সত্যি একনিষ্ঠ ভূত।
ওয়েনওয়েন দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “তাহলে আমি তোমায় ধরে ফেলি, আমার ‘চিয়েনকুন বাইবাও ব্যাগ’-এ ঢুকিয়ে রাখব, তিন দিন পর তুমি ধোঁয়ায় পরিণত হয়ে যাবে।”
“না, দয়া করুন! আমার একটা জরুরি কাজ আছে।”
ওয়েনওয়েন ছোট্ট হাতে গাল চেপে ভাবল, দেখতে তো খারাপ ভূত মনে হচ্ছে না, চাইলে ওর ইচ্ছেটা পূরণ করতে পারে, “কী ইচ্ছা তোমার?”
“জানি না, কেবল মনে হচ্ছে, আমার একটা অত্যন্ত জরুরি কাজ আছে, কিন্তু কিছুই মনে পড়ে না।”
“তুমি কোথায় থাকো? নাম কী?”
“জানি না।”
ওয়েনওয়েন আবার দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মানুষ স্বাভাবিকভাবে মারা গেলে ভূত হয় না, অন্যায় মৃত্যু, আকস্মিক মৃত্যু, অপূর্ণ ইচ্ছা বা ঘৃণা থাকলেই ভূত হয়। কিছু কিছু ভূত, নানা কারণে আত্মার কোনও অংশ হারিয়ে ফেলে, তখন স্মৃতিও হারিয়ে যায়— “তুমি কেমন করে মরলে?”
ভূতটি মাথা নাড়ল, এ বড় মুশকিল।
ওয়েনওয়েনকে চিন্তিত দেখে ভূতটি ভয় পেয়ে বলল, “ছোট গুরুজি, আমায় ধরবেন না। আমি আপনার জন্য কাজ করতে পারি। চাইলে ভয়ও দেখাতে পারি।”
ওয়েনওয়েন দাঁড়িয়ে থাকতে থাকতে ক্লান্ত হয়ে গেল, চৌকিতে উঠতে চাইল, কিন্তু ওর গড়ন ছোট, চৌকি কিছুটা উঁচু। অনেক চেষ্টা করেও উঠতে পারল না।
এমন সময় ভূতটি ওকে একটু ঠেলে তুলল, ও সহজেই উঠে পড়ল।
ভূতটি সঙ্গে সঙ্গে বলল, “দেখুন, ছোট গুরুজি, আমিই তো আপনার কাজে লাগছি। আপনি কি জল খাবেন? আমি এনে দিই, মেঝেতে নামবেন না, কষ্ট হবে।”
ওয়েনওয়েন কিছু বলার আগেই ভূতটি আঙুল উঁচিয়ে টেবিলের গ্লাসটা বাতাসে ভাসিয়ে ওর হাতে এনে দিল।
ওয়েনওয়েন ওই চাটুকার ভূতের দিকে তাকিয়ে, মনে মনে গুরুর কথা ভাবল— ভূতের মনের কষ্ট মোচন করে তাকে উদ্ধার করলে, সরাসরি ভূত ধরার চেয়ে অনেক বেশি পুণ্য লাভ হয়।
তার ওপর, এ তো উৎসবের সময়, তাকে রেখে দেওয়া যাক না?
সে ভূতটার সেবা পাওয়ার জন্য নয়।
“ছোট গুরুজি, আমাকে ধরবেন না, যাকে বলবেন তাকেই ভয় দেখাব, কুকুর মারতে বললে মুরগি তাড়াব না,” ভূত আবার অনুনয় করল, “যখনই আমার কাজটা মনে পড়বে, নিজেই অদৃশ্য হয়ে যাব।”
ভালো ও মন্দ ভূত আছে, ওয়েনওয়েন তা জানে। ওর মনও একটু নরম হয়ে গেল।
“তুমি আর কারও ক্ষতি করবে না, আমার পাঁচ মামার কাছেও যাবে না।”
“ঠিক আছে, সব শুনব আপনার।” ভূতটি ওয়েনওয়েনের দিকে তাকিয়ে বলল, “তবে আমি আপনার সঙ্গে থাকলে, আপনারও তো ক্ষতি হবে?”
ভূতটা বেশ সহানুভূতিশীল।
ওয়েনওয়েন মনে মনে বলল, “আমি বাড়িতে থাকলে তুমিও থাকো, বাইরে গেলে তোমার জন্য ভালো কোনো জায়গা খুঁজে দেব।”
চিয়েনকুন বাইবাও ব্যাগ, তোমারই প্রাপ্য। টানা তিন দিন না রাখলে আত্মা হারিয়ে যাবে না।
ওয়েনওয়েন চেয়েছিল রাতভর জেগে থাকবে, কিন্তু ছোট্ট শরীরটি শেষরাতে ঘুমিয়ে গেল।
পরদিন, একগাদা শোরগোলে ওর ঘুম ভাঙল। কাপড় পরে ও নিং ইয়ের ঘরে গেল।
আজকের নিং ইয়ের চেহারা অনেক ভালো লাগছিল, যদিও এখনও কাশছে, কিন্তু গলায় আর সেই অস্বস্তিকর শব্দ নেই।
ওয়েনওয়েন ঘরে ঢুকে দেখল দুইজন নারী, বয়স্কজনটি বেশ চেঁচামেচি করছে, ওরই গলার শব্দে ঘুম ভেঙেছিল। তরুণীটি একবার তাকিয়ে অন্যদিকে মুখ ফিরিয়ে নিল।
দ্বিতীয় মামার দৃষ্টি নিরন্তর ওই তরুণীর দিকেই ছিল।
দ্বিতীয় মামা কি ওকে পছন্দ করেন?
কিন্তু তাদের মুখে তো স্বামী-স্ত্রীর ছাপ নেই। এই নারী বাবা ও স্বামীর জন্য অশুভ, দ্বিতীয় বিয়ের লক্ষণ স্পষ্ট।
“ভাইয়ের বউ, নববর্ষে মুকাং এখনও আসেনি, তোমরা আর ইয়িং-ইয়িং এলে ঠিক হয়নি। এসো, চা খাও।” নিং ইয়ের গলায় সুস্থতার ছাপ স্পষ্ট।
মোটা নারী ওয়েনওয়েনের দিকে একবার তাকিয়ে বিরক্তির সঙ্গে চোখ ঘুরিয়ে বলল, “নিং দাদা, এই মেয়েটাকে সত্যিই নিং পরিবারে রেখে দেবেন?”
“হ্যাঁ, ওর নিজের বাড়িতে খুবই কষ্ট হয়,” নিং ইয়ে বলল।
“অবশ্যই রাখতে হবে?” নারী কড়া গলায় বলল।
নিং ইয়ে ভারী শ্বাস নিয়ে উত্তেজিত হয়ে আবার কাশলেন।
নিং জিন ইউয়ান বলল, “কাকিমা, আমার বোনের একটাই মেয়ে, ওকে হে পরিবারে পাঠানো মানে ওকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দেওয়া। আমরা ভাইয়েরা মিলে ঠিক করেছি ওকে নিয়ে আসব। তবে চিন্তা করবেন না, এতে দ্বিতীয় ভাই আর ইয়িং-ইয়িংয়ের বিয়ে আটকাবে না, যা দেওয়ার…”
“আহা, এমন হলে বিয়ে কিসে হবে?” নারী ঠোঁট বাঁকিয়ে হেসে বলল, “তোমরা যদি এই মেয়েটাকে রাখো, আমাদের কিছু বলার নেই, না হলে নিষ্ঠুর বলে বদনাম হবে। কিন্তু নিং পরিবারের অবস্থা এখন ভালো নয়, নিজেরাই কষ্টে আছি, আর একজন বাড়লে আমাদের ইয়িং-ইয়িং কি এসে কষ্ট পেতে পারে? এই বিয়ের কথা থাক, আর না হয়।”