উত্তেজনাপূর্ণ কথা অনায়াসে বেরিয়ে এল।

“চলো, আগে ঘাঁটিতে ফিরে যাই। দেখি তো, তোমরা দু’জন এখানে ঠিক কী অবস্থা করেছ!”
লেই লোলো ঠোঁটের কোণে এক চঞ্চল হাসি এনে বলল, যার মধ্যে ছিল হাসির ছোঁয়া, আবার ছিল না-ও।
তার দৃষ্টি ধীরে ধীরে বেই মিং ইয়ে আর জুন ইয়ান চেনের ওপর দিয়ে গেল, যেন সেই চোখে ছিল এক অদৃশ্য ফাঁস, যা দু’জনের হৃদয়কে মুহূর্তে ছুঁয়ে গেল।
তাদের দিকে তাকালে, সে যেন অমূল্য দুটি রত্ন দেখছে, যার কারণে তার রক্ত উষ্ণ হয়ে উঠল, আর সে ব্যাকুল হয়ে উঠল ওদেরকে একটু জ্বালাতে।
বিশেষ করে বেই মিং ইয়ে, এই পুরুষটি সর্বদা সহজেই তার উৎসাহ জাগিয়ে তোলে, তার খুশি করার দক্ষতায় আজ পর্যন্ত কেউই তার সমতুল্য হয়নি।
লেই লোলো মনে পড়ে, বেই মিং ইয়ে’র সেই মিশ্রিত ভালবাসা আর বিরক্তির ছোট ছোট চালাকি, যা তার অজান্তেই তাকে অস্থির করে তোলে, লজ্জায় মুখ রাঙিয়ে দেয়।
এই মুহূর্তে, তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা বেই মিং ইয়ে’কে দেখে, তার মনে এক অপ্রতিরোধ্য ইচ্ছা জাগল—এখনই তাকে একটু কড়া শাসন করা উচিত।
বেই মিং ইয়ে কটাক্ষে宫 ইয়ান চেনের দিকে তাকাল, রাগে বলল, “বোকা, এখনো ঘাঁটিতে ফিরছ না কেন?”
সব বুঝলেও, এখানে তো জুন ইয়ান চেনের আধিপত্য—তাতে সে প্রবেশের অনুমতি নেই।
জুন ইয়ান চেন তখনই নিজেকে সামলে নিল, দ্রুত ও কোমলভাবে লেই লোলোকে কোলে তুলে নিল, আর তার সেই রাজকীয় চেয়ারটি ঝটপট সংগ্রহের ব্যাগে ঢুকিয়ে নিল, “লোলো, আমরা আগে ফিরি। ওর কী হবে? তাকে তাড়িয়ে দেব, নাকি আমাদের সাথে রাখব?”
সে জানে, বেই মিং ইয়ে’র গুরুত্ব লেই লোলো—রাজার কন্যার—মনে ঠিক কতটা, কিন্তু সে ইচ্ছে করেই তাকে অস্বস্তিতে ফেলতে চায়।
“আ চেন, সিদ্ধান্তটা তোমার।”
লেই লোলো এই কথাটি শুনে সামান্য কেঁপে উঠল, মুখে বিস্ময়ের ছায়া দেখা গেল, যদিও সে তা দ্রুত এক উদাসীন হাসি দিয়ে ঢেকে ফেলল।
তার হৃদয়ে পরিষ্কার, পুরুষদের কখনও অতিরিক্ত ভালোবাসা দেওয়া উচিত নয়; তা হলেই তারা অহংকারী হয়ে ওঠে, সীমা ছাড়িয়ে যায়।
তাই, এই সুযোগে সে দেখতে চায়, বেই মিং ইয়ে এই কঠিন পরিস্থিতিতে কীভাবে নিজেকে সামলাবে।
জুন ইয়ান চেনও বুঝতে পারেনি, লেই লোলো সরাসরি প্রশ্নটা তার হাতে ফিরিয়ে দেবে; সে একটু থমকে গেল।
তবে, দ্রুত সে নিজেকে সামলে নিল, ঠোঁটের কোণে এক মৃদু হাসি ফুটল।
“বেই মিং ইয়ে, লোলো’র সম্মানের জন্যই তোমাকে ঘাঁটিতে নিতে রাজি হয়েছি।”
জুন ইয়ান চেনের কণ্ঠে ছিল শান্ত অথচ কর্তৃত্বপূর্ণ সুর, “তুমি যদি ঘাঁটির কোনো গোপন তথ্য বাইরে ফাঁস করো, আমি নিশ্চয়তা দিচ্ছি, এমনভাবে তোমাকে মেরে ফেলব, তুমি নিজেও বুঝতে পারবে না কিভাবে মরেছ।”

তার চোখে সতর্কতার ঝলক, বেই মিং ইয়ে’র দিকে নিবদ্ধ।
জুন ইয়ান চেনের ইচ্ছা, রাজকন্যার ভালোবাসা একা পাওয়ার—যেহেতু কে না চায় তার হৃদয়ের একমাত্র হতে?
অতঃপর, তার দুর্ভাগ্য, সে লেই লোলোকে অনেক দেরিতে পেয়েছে; তার আবার নিজের মনোভাব, চঞ্চলতা, অদ্ভুতভাবে নিয়ম ভাঙার স্বভাব, তাই সে সাহস করে কখনও নিজের ভাগ্য ঝুঁকিতে ফেলতে চায় না।
তাকে হারানোর চেয়ে, সে বরং তার পাশে থাকতে চায়, এমনকি অন্য পশু-স্বামীদের সঙ্গে তার ঘনিষ্ঠতা দেখলেও সে সহ্য করতে পারে!
এই মুহূর্তে, জুন ইয়ান চেনের হৃদয় যেন ধীরে ধীরে ক্ষতবিক্ষত হচ্ছিল, কেবল ভাবলেই সে ভেঙে পড়তে চাইছিল।
“হুঁ! ╭(╯^╰)╮” বেই মিং ইয়ে গর্বিত ভঙ্গিতে ঠোঁট উঁচিয়ে, চোখের কোণ দিয়ে অবজ্ঞাসূচক একবার তাকাল জুন ইয়ান চেনের দিকে।
“লোলো’র সম্মানের জন্য না হলে, তোমার সেই ভাঙা ঘাঁটি, কেউ কি সেখানে যেতে চায়?”
তার কণ্ঠে ছিল অবজ্ঞা আর তাচ্ছিল্য, যেন জুন ইয়ান চেনের ঘাঁটি একেবারে মূল্যহীন।
তারপর, বেই মিং ইয়ে আবার লেই লোলো’র দিকে তাকাল, যার মুখে তখনও অসন্তোষের ছায়া, সে হাতে পেট চেপে ধরল, যেন খুব ক্ষুধায় কষ্ট পাচ্ছে।
বেই মিং ইয়ে কষ্ট পেল, তাড়াতাড়ি জুন ইয়ান চেনকে বলল, “লোলো এখনও ক্ষুধায় কষ্ট পাচ্ছে, তুমি এত দেরি করছ কেন? তাড়াতাড়ি নিয়ে চলো!”
তার কণ্ঠে ছিল উদ্বেগের ছোঁয়া, স্পষ্টতই জুন ইয়ান চেনের বিলম্বে সে অসন্তুষ্ট।
বলেই, বেই মিং ইয়ে জুন ইয়ান চেনের দিকে একবার তীক্ষ্ণভাবে তাকাল, তার ভঙ্গিতে ছিল দম্ভ, যেন এ জায়গার অধিপতি সে—জুন ইয়ান চেন শুধু অপ্রাসঙ্গিক কেউ।
“চলো, আগে ঘাঁটিতে ফিরে দেখি, তোমরা দু’জন জায়গাটাকে কীভাবে ধ্বংস করেছ!”
লেই লোলো ঠোঁটের কোণে সেই রহস্যময় হাসি রেখে বলল।
তার দৃষ্টি ধীরে ধীরে বেই মিং ইয়ে আর জুন ইয়ান চেনের ওপর দিয়ে গেল, যেন সেই চোখে ছিল ফাঁস, যা দু’জনের হৃদয়কে মুহূর্তে দোলায়।
তাদের দিকে তাকালে, সে মনে করল, যেন অমূল্য দুটি রত্ন দেখছে, যার কারণে তার রক্ত উষ্ণ হয়ে উঠল, আর সে ব্যাকুল হয়ে উঠল ওদেরকে একটু জ্বালাতে।
বিশেষ করে বেই মিং ইয়ে, এই পুরুষটি সহজেই তার উৎসাহ জাগিয়ে তোলে, তার খুশি করার দক্ষতায় আজ পর্যন্ত কেউই তার সমতুল্য হয়নি।
লেই লোলো মনে পড়ে, বেই মিং ইয়ে’র সেই মিশ্রিত ভালবাসা আর বিরক্তির ছোট ছোট চালাকি, যা তার অজান্তেই তাকে অস্থির করে তোলে, লজ্জায় মুখ রাঙিয়ে দেয়।
এই মুহূর্তে, তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা বেই মিং ইয়ে’কে দেখে, তার মনে এক অপ্রতিরোধ্য ইচ্ছা জাগল—এখনই তাকে একটু কড়া শাসন করা উচিত।

বেই মিং ইয়ে কটাক্ষে宫 ইয়ান চেনের দিকে তাকাল, রাগে বলল, “বোকা, এখনো ঘাঁটিতে ফিরছ না কেন?”
সব বুঝলেও, এখানে তো জুন ইয়ান চেনের আধিপত্য—তাতে সে প্রবেশের অনুমতি নেই।
জুন ইয়ান চেন তখনই নিজেকে সামলে নিল, দ্রুত ও কোমলভাবে লেই লোলোকে কোলে তুলে নিল, আর তার সেই রাজকীয় চেয়ারটি ঝটপট সংগ্রহের ব্যাগে ঢুকিয়ে নিল, “লোলো, আমরা আগে ফিরি। ওর কী হবে? তাকে তাড়িয়ে দেব, নাকি আমাদের সাথে রাখব?”
সে জানে, বেই মিং ইয়ে’র গুরুত্ব লেই লোলো—রাজার কন্যার—মনে ঠিক কতটা, কিন্তু সে ইচ্ছে করেই তাকে অস্বস্তিতে ফেলতে চায়।
“আ চেন, সিদ্ধান্তটা তোমার।”
লেই লোলো এই কথাটি শুনে সামান্য কেঁপে উঠল, মুখে বিস্ময়ের ছায়া দেখা গেল, যদিও সে তা দ্রুত এক উদাসীন হাসি দিয়ে ঢেকে ফেলল।
তার হৃদয়ে পরিষ্কার, পুরুষদের কখনও অতিরিক্ত ভালোবাসা দেওয়া উচিত নয়; তা হলেই তারা অহংকারী হয়ে ওঠে, সীমা ছাড়িয়ে যায়।
তাই, এই সুযোগে সে দেখতে চায়, বেই মিং ইয়ে এই কঠিন পরিস্থিতিতে কীভাবে নিজেকে সামলাবে।
জুন ইয়ান চেনও বুঝতে পারেনি, লেই লোলো সরাসরি প্রশ্নটা তার হাতে ফিরিয়ে দেবে; সে একটু থমকে গেল।
তবে, দ্রুত সে নিজেকে সামলে নিল, ঠোঁটের কোণে এক মৃদু হাসি ফুটল।
“বেই মিং ইয়ে, লোলো’র সম্মানের জন্যই তোমাকে ঘাঁটিতে নিতে রাজি হয়েছি।”
জুন ইয়ান চেনের কণ্ঠে ছিল শান্ত অথচ কর্তৃত্বপূর্ণ সুর, “তুমি যদি ঘাঁটির কোনো গোপন তথ্য বাইরে ফাঁস করো, আমি নিশ্চয়তা দিচ্ছি, এমনভাবে তোমাকে মেরে ফেলব, তুমি নিজেও বুঝতে পারবে না কিভাবে মরেছ।”
তার চোখে সতর্কতার ঝলক, বেই মিং ইয়ে’র দিকে নিবদ্ধ।
জুন ইয়ান চেনের ইচ্ছা, রাজকন্যার ভালোবাসা একা পাওয়ার—যেহেতু কে না চায় তার হৃদয়ের একমাত্র হতে?
অতঃপর, তার দুর্ভাগ্য, সে লেই লোলোকে অনেক দেরিতে পেয়েছে; তার আবার নিজের মনোভাব, চঞ্চলতা, অদ্ভুতভাবে নিয়ম ভাঙার স্বভাব, তাই সে সাহস করে কখনও নিজের ভাগ্য ঝুঁকিতে ফেলতে চায় না।
তাকে হারানোর চেয়ে, সে বরং তার পাশে থাকতে চায়, এমনকি অন্য পশু-স্বামীদের সঙ্গে তার ঘনিষ্ঠতা দেখলেও সে সহ্য করতে পারে!
এই মুহূর্তে, জুন ইয়ান চেনের হৃদয় যেন ধীরে ধীরে ক্ষতবিক্ষত হচ্ছিল, কেবল ভাবলেই সে ভেঙে পড়তে চাইছিল।