জলোচ্ছ্বাসের মতো উচ্ছ্বাসে উথলে ওঠা

“চল এখান থেকে! সবাই এখান থেকে বেরিয়ে যাও!”
লেই লোলো চরম মাথাব্যথা উপেক্ষা করে, চিৎকার করে দাস-দাসীদের তাড়িয়ে দিলেন।
এ মুহূর্তে তাঁর মুখমণ্ডল বিকৃত, চোখদুটো টকটকে লাল, কোথাও নেই আর সেই উচ্চাসনাসীন মহারাজকুমারীর ঔজ্জ্বল্য।
তিনি গভীরভাবে অনুভব করলেন, তাঁর এই করুণ অবস্থা আর কাউকে দেখতে দেওয়া যাবে না, এইসব লোকদের সামনে নিজেকে উপহাসের পাত্র হতে দিতে পারেন না।
চরমভাবে আহত, দেহবিন্যাসে ভগ্ন, অথচ অপরূপ সুন্দর তরুণ উত্তর সমুদ্র恒, হঠাৎ যেন কোনো রহস্যময় শক্তির দ্বারা চালিত হয়ে, তীব্র দৃষ্টিতে তাকালেন সেই ব্যথায় পাগলপ্রায় লেই লোলো-র দিকে।
তার অন্তরে এক অজানা তৃপ্তি উথলে উঠল, যেন বহু প্রতীক্ষিত সেই মুহূর্ত অবশেষে আসন্ন।
এক মুহূর্তে, উত্তর সমুদ্র恒-এর অন্তরের আঁধারে জমা সব অকল্যাণ, জলোচ্ছ্বাসের মতো উথলে উঠল—তিনি মনের গভীরে বারবার প্রার্থনা করতে লাগলেন, “লে লোলো, তুমি যে নির্লজ্জ, নীচ নারী, দয়াকরে মরে যাও!”
“শুধু তোমার মৃত্যুতেই আমি আমার প্রিয় ইয়াও-র সঙ্গে চিরদিনের জন্য একত্র থাকতে পারব।”
“তোমার সঙ্গে তাঁর তুলনা করা মানে আকাশের শুভ্র মেঘ আর মাটির কাদা—একেবারেই তুলনীয় নয়!”
“তাঁর জুতোর ফিতা বাঁধার সুযোগ পাওয়াটাও তোমার জন্য এক বিলাসিতা!”
“তুমি তো সাপের মতো বিষাক্ত, হৃদয়ে পাথর, পৃথিবীতে তোমার থাকা উচিত নয়।”
যদিও তাঁর সমস্ত শরীর যন্ত্রণায় কাঁপছে, তবু এ মুহূর্তে তাঁর মনে এক অদ্ভুত প্রশান্তি, এমনকি বিজয়োল্লাস।
ঠিক তখনই, দরজার কাছ থেকে শীতল এক কণ্ঠ ভেসে এল, যেন শীতের ঝরনা চুইয়ে পড়ছে, সবার মনে হিম ছড়িয়ে দিল।
শোনা গেল সেই কণ্ঠ বলছে, “মহারাজকুমারী, এ কী অবস্থা আপনার?”
“নাকি আমাদের সাপ জাতির বিশেষ উপহার আপনার পছন্দ হয়নি?”
এই কথা শেষ হতে, এক দীর্ঘদেহী অবয়ব ধীরে ধীরে সবার সামনে দেখা দিল।
দেখা গেল আগন্তুক উঁচু, সুঠাম, ব্যক্তিত্বময়, চেহারায় উত্তর সমুদ্র恒-এর চেয়েও অভিজাত।
তবে বয়সে এ পুরুষটি স্পষ্টতই উত্তর সমুদ্র恒-এর চেয়ে বড়, আনুমানিক পঁচিশের কাছাকাছি, আর উত্তর সমুদ্র恒-এর বয়স আঠারো হবে বড়জোর।

“উত্তর সমুদ্র夜, তুমি বরং তোমার ভাইপোকে দেখিয়ে দাও, কীভাবে মহারাজকুমারীকে সন্তুষ্ট করতে হয়!”
লে লোলো রক্তিম ঠোঁট অল্প ফাঁক করে, স্বরে ছিল এক চঞ্চলতা ও সূক্ষ্ম ব্যঙ্গ।
এ সময় তিনি আগন্তুকের সম্বন্ধে সমস্ত তথ্য আগের স্মৃতি থেকে পেয়ে গেছেন, তাঁর মনে পূর্ণ পরিকল্পনা।
মাথাব্যথা যেন জাদুর মতো উধাও, লে লোলো-র দেহমন্ডল থেকে ছড়িয়ে পড়ল এক অনন্য আকর্ষণ।
তিনি ঐশ্বর্য, সৌন্দর্য ও বন্যতা একত্রে ধারণ করেছেন, এমন যেন গোটা জগৎ তাঁর পায়ের নিচে।
তিনি দৃপ্ত ভঙ্গিতে এক শুভ্র হাত বাড়িয়ে, স্নিগ্ধভাবে উত্তরের夜-এর চিবুক তুললেন, উচ্চাসনে থেকে গভীর দৃষ্টিতে তাকালেন, মুখে ফুটে উঠল এক স্বেচ্ছাচারী, হৃদয়স্পর্শী হাসি।
উত্তর সমুদ্র夜 প্রথমে কিছুটা থমকালেন, পরে দ্রুত হাসলেন, মৃদুস্বরে বললেন, “মহারাজকুমারী, আপনাকে সন্তুষ্ট করা আমার জন্য পরম সৌভাগ্য।”
এ কথা শেষ না হতেই, একবারও পাশের হতবাক উত্তর সমুদ্র恒-এর দিকে না তাকিয়ে, সরাসরি লে লোলো-কে কোমরে জড়িয়ে তুলে নিলেন, সবকিছু যেন এক প্রবাহে।
এভাবেই, তিনি সেই অপরূপ রমণীকে বুকে নিয়ে, দৃপ্ত পদক্ষেপে গেলেন রাজকীয় শোভার শয়নকক্ষে।
উত্তর সমুদ্র恒-এর চোখ লাল হয়ে উঠল, মুখে অবিশ্বাসের ছাপ।
তিনি আর্ত চিৎকারে বললেন, “চাচা, তিনি তো আমার ভবিষ্যৎ পত্নী! আপনি কীভাবে এমন করেন?”
এ মুহূর্তে তাঁর মনে হল, হৃদয়টা যেন কেউ ঘুষি মেরে চুরমার করে দিল।
সবচেয়ে প্রিয় কিছু হারানোর আতঙ্কে তিনি উন্মত্ত, কিছুতেই এই দৃশ্য হতে দিতেন না।
কিন্তু, সাপ জাতির রাজা—উত্তর সমুদ্র夜-এর সামনে তাঁর সব চেষ্টা বৃথা...
“উত্তর সমুদ্র恒, তুমি যখন সাহস করে শ্রেষ্ঠ লোলো মহারাজকুমারীকে অপমান করলে, তখনই তাঁর সঙ্গী হবার যোগ্যতা হারালে!”
উত্তর সমুদ্র夜-এর গম্ভীর অথচ কর্তৃত্বময় কণ্ঠ ঘরে প্রতিধ্বনিত হল, যেন প্রতিটি শব্দেই অজেয় শক্তি।
এ সময়, তিনি লে লোলো-কে কোলে নিয়ে রাজসিংহাসনে বসে আছেন, পরনে কালো মখমলি পোশাক, যার হাতা বাতাসে উড়ছে, তাঁকে আরও দীপ্তিমান করে তুলেছে।
তাঁর চওড়া, দীর্ঘ চোখদুটি স্থির, কিন্তু তার গভীরে ক্রোধে জ্বলছে এক বিস্ফোরণোন্মুখ আগ্নেয়গিরি।

একটুও অসাবধান হলে, সেই আগুনে সবাই ভস্মীভূত হবে।
“এখন, আমি সাপ জাতির রাজা হিসেবে তোমাকে আদেশ করছি—তৎক্ষণাৎ ফিরে যাও সাপ জাতির ভূখণ্ডে, শাস্তির ঘরে গিয়ে তোমার প্রাপ্য শাস্তি ভোগ করো!”
উত্তর সমুদ্র夜 সামান্য মাথা তুলে, কঠিন দৃষ্টিতে নিচের উত্তর সমুদ্র恒-এর দিকে তাকিয়ে, শব্দে শব্দে বললেন।
তাঁর এমন দৃঢ়তায় উত্তর সমুদ্র恒-এর শরীর শীতল স্রোতে অবশ, সারা দেহ কাঁপছে।
মুখ সাদা, কপালে ঘাম, ঠোঁট কাঁপছে—কিছু বলার চেষ্টা করলেও,
চাচার চোখের নির্মমতা আর লে লোলো-র চোখের তাচ্ছিল্য মিলে সব কথা গলায় আটকে গেল।
“চা...চাচা, আমি...”
উত্তর সমুদ্র恒 অসহায় কম্পিত কণ্ঠে বলল।
তবে তাঁর কথা শেষ হবার আগেই উত্তর সমুদ্র夜 থামিয়ে দিলেন, “কী? তুমি কি আমার আদেশে সন্তুষ্ট নও?”
“নাকি, তুমি ভাবো আমার সাধ্য নেই তোমাকে বাধ্য করতে? অথবা সাহস নেই তোমাকে মেরে ফেলতে?”
উত্তর সমুদ্র恒 কেঁপে উঠল, আর একটাও কথা বলার সাহস পেল না।
তিনি জানতেন, চাচার রাগ একবার উঠলে ফল হবে ভয়ানক।
তাই আর কিছু না বলে, গড়াগড়ি খেয়ে পালাতে চাইলেন, যেন চিরতরে হারিয়ে যান লে লোলো ও উত্তর সমুদ্র夜-এর চোখের আড়াল।
যখন তিনি অনিচ্ছায় ফিরে তাকালেন, শেষবার লে লোলো-কে দেখতে, চোখ হঠাৎ সংকুচিত হয়ে উঠল, তিনি দৃশ্যটি বিশ্বাসই করতে পারলেন না!
দেখলেন, তাঁর সেই কাঁপিয়ে দেয়া চাচা, লে লোলো-কে অমূল্য ধন হিসেবে বুকে ধরে, আস্তে আস্তে রাজকীয় বিছানায় রাখছেন, যত্নে তাঁর পোশাক খুলছেন!
এরপর, সেই অতুলনীয় চাচা মাথা নত করে, হাতে ধরে সেই নারীর অপূর্ব পা, তাঁর মাথা ধীরে ধীরে উত্তর সমুদ্র恒-এর চোখের আড়ালে মিলিয়ে গেল...