তাকে ছেড়ে দাও, আমার বুকে এসে আশ্রয় নাও!

সে মুহূর্তে, উত্তর সাগররাতের হৃদয়ে জুন ইয়ানছেনের প্রতি ঘৃণা চূড়ান্ত সীমায় পৌঁছেছিল। সে কিছুতেই সহ্য করতে পারছিল না এই নক্ষত্রলোকের দুষ্ট শাসক, কীভাবে সে সাহস করে রাজকন্যার প্রতি হাত বাড়ায়—এ তো রাজকন্যার জন্য চরম অবমাননা! কিন্তু সে এক গুরুত্বপূর্ণ সত্য ভুলে গিয়েছিল—রাজকন্যা যখন লি ইয়াওয়াওর চক্রান্তে পড়ে, তখন তার বুদ্ধি লোপ পেয়েছিল; এরপর থেকে, সে যারই সুন্দর চেহারা দেখে, নিজেকে সংবরণ করতে পারে না, তাকে অধিকার করতে চায়। নইলে ফুল কিংচেং, তোবা জিংহাও, হোস নিয়ান, ঝোং হুয়া—তারা এত দ্রুত উপরে উঠত না।

জুন ইয়ানছেন আজ আর তার স্বজাতির সেই রহস্যময় সুর গাইছিল না, বরং তার বন্য পশুরূপ ধরে, উত্তর সাগররাতের কৃষ্ণবর্ণ বিশাল অজগরের সঙ্গে এক ভয়াবহ দ্বন্দ্বে লিপ্ত হয়েছিল। মুহূর্তের মধ্যেই পরিবেশ হয়ে উঠল চরম উত্তেজনাপূর্ণ—ধূলিঝড়, বাতাসের গর্জন, যেন ভূমি কাঁপছে, সমুদ্র তাণ্ডব চালাচ্ছে। সে শক্তি একযোগে ভূমিকম্প ও সুনামির মতো, অপ্রতিরোধ্য কাঁপুনি এনে দেয়।

উত্তর সাগররাতের দেহ বিদ্যুতের মতো, তার বুনো শক্তি যেন শূন্য ছিন্ন করতে পারে। তার চোখে পাগলামীর দীপ্তি, লম্বা কালো লেজ ঝড়ের মতো ঘুরে জুন ইয়ানছেনের দিকে আক্রমণ করে। জুন ইয়ানছেন স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে, মুখে এক রকম দুর্নিবার হাসি। হালকা বাহু নাড়তেই বরফ-নীল আলো ছুটে এলো, যেন ধারালো তরবারি, সোজা উত্তর সাগররাতের হৃদয় লক্ষ্য করে। অজগর চওড়া মুখ খুলে ধারালো দাঁত বের করে, মুখ থেকে বেরোনো বিষাক্ত তরল সবুজ প্লাবনের মতো জুন ইয়ানছেনের দিকে ধেয়ে এল।

মৎস্যকন্যা তার পুচ্ছ নাচিয়ে, হালকা ভঙ্গিতে অজগরের আক্রমণ এড়িয়ে যায়; তার হাতে জলের পর্দা যেন অটুট ঢাল, বিষের সংক্রমণ থেকে রক্ষা করে। দুই যোদ্ধার লড়াই ক্রমে ভয়াবহতর হয়, চারপাশের বাতাসও যেন জমাট বেঁধে আসে। মনে হচ্ছিল, দুপক্ষই ধ্বংসের মুখে, কেউই লাভবান হবে না—ঠিক তখনই, এক নীলাভ ছায়া ঝলকে উঠে, দুইটি ব্যারিয়ার মুহূর্তে দাঁড় করিয়ে উত্তর সাগররাত ও জুন ইয়ানছেনের ভয়ঙ্কর আক্রমণ রোধ করে।

রুদ্ধ আক্রমণের সেই শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে, ভূমি কাঁপিয়ে তোলে। পরমুহূর্তে, জুন ইয়ানছেন দ্রুত নীল ছায়ার মানুষটিকে বুকে টেনে নেয়, আতঙ্কে কেঁপে উঠে বলে, “লি লি, তুমি বাইরে এলে কেন? আমি ওকে সত্যি আঘাত দিতাম না, তুমি আমার কথা বিশ্বাস করো না।” তার চোখে আক্ষেপ, নীল ছায়ার সেই মনোহরীর দিকে চেয়ে গভীর কষ্ট অনুভব করে।

এদিকে, পরিস্থিতি বুঝে ওঠার আগেই, নজরদারির মাধ্যমে উত্তর সাগররাত ও জুন ইয়ানছেনের সংঘর্ষ দেখে, দ্রুত ছুটে এল লি লোলো, ক্রুদ্ধ হয়ে বলে, জুন ইয়ানছেন বরং আগে রাগ দেখাচ্ছে।

“লো এর, তুমি কি সত্যি তার সঙ্গী হয়েছ?”
“তুমি জানো না, তার কুখ্যাতি কতটা? ওর কাছ থেকে দূরে এসো, আমার কোলে ফিরে এসো!” উত্তর সাগররাত আতঙ্কে হতবাক, মনে মনে ভাবে, সে বড় ভুল করেছে—রাজকন্যাকে মহাকাশের অপ্রতিরোধ্য প্রভুদের কথা শেখায়নি। এমন কি, বাড়ি থেকে বেরিয়েছে মাত্র দুদিন—এত বড় বিপদ মাথায় নিয়েছে, এরপর কী হবে?

ঠিক তখনই, আবারও নীল ছায়া ঝলকে উঠে, দুইটি ব্যারিয়ার মুহূর্তে দাঁড়িয়ে উত্তর সাগররাত ও জুন ইয়ানছেনের মারাত্মক আক্রমণ আটকে দেয়। সেই শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে, ভূমি কাঁপিয়ে তোলে।

পরমুহূর্তে, জুন ইয়ানছেন দ্রুত নীল ছায়ার মানুষটিকে বুকে টেনে নেয়, আতঙ্কে বলে, “লি লি, তুমি কেন বেরিয়ে এলে? আমি ওকে সত্যিই আঘাত দিতাম না, তুমি আমার কথা বিশ্বাস করো না।” তার দৃষ্টিতে গভীর কষ্ট, নীল ছায়ার সেই নারীটির দিকে অসহায় দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকে।

এদিকে, পরিস্থিতি বুঝে ওঠার আগেই, নজরদারির মাধ্যমে উত্তর সাগররাত ও জুন ইয়ানছেনের সংঘর্ষ দেখে, দ্রুত ছুটে এল লি লোলো, ক্ষুব্ধ হয়ে দেখে, জুন ইয়ানছেন বরং আগে রাগ দেখাচ্ছে।

“লো এর, তুমি কি সত্যি তার সঙ্গী হয়েছ?”
“তুমি জানো না, তার বদনাম কতটা? ওর কাছ থেকে সরে এসো, আমার কোলে ফিরে এসো!” উত্তর সাগররাত স্তম্ভিত, মনে মনে ভাবে, সে সত্যিই ভুল করেছে—রাজকন্যাকে মহাকাশের অপ্রতিরোধ্য প্রভুদের কথা শেখায়নি। কী অদ্ভুত, মাত্র দুদিন বাইরে গিয়ে এমন বিপজ্জনক কাউকে জড়িয়ে ফেলেছে, এরপর কী হবে!