ষাট-তৃতীয় অধ্যায়: আমার পেশা কি তান্ত্রিক?
伯ফুর কথা শুনে, উৎকণ্ঠাহীন এবং তার সঙ্গীরা একে একে মাথা নাড়ল।伯ফুর এই আত্মবিশ্বাসী আচরণ তাদের বেশ পরিচিত, গতবার এমন এক দাম্ভিক যুবক এখন পঙ্গু হয়ে পড়ে আছে।
"ভাবিনি, সঙ্গীত仙 পরিবারের যুবরাজের দৃষ্টিশক্তিও কখনো ভুল হতে পারে," টিয়ানতুং হেসে বলল।
"লিন পূর্বজের ছদ্মবেশের কৌশল পৃথিবীতে তুলনাহীন, চিনতে না পারা অস্বাভাবিক নয়। যদি না সে তিয়াও-যাও সমাবেশে কবিতায় ইঙ্গিত দিয়ে প্রধান শিষ্যকে সাহায্য করত এবং সংগীতে এক শ্রেণির শক্তি দিয়ে দুই নম্বর শক্তিশালী কিন হাওরানের সুরের হৃদয় ভেঙে দিত, আমিও হয়তো বিশ্বাস করতাম না," দীর্ঘভ্রু দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে বলল।
ছি গং স্পষ্টতই বাকিদের চেয়ে অনেক গভীরে দেখেছিল, সে বলল, "লিন পূর্বজ এই দ্বন্দ্বে রাজি হয়েছেন, নিশ্চয়ই এর পেছনে অন্য কোনো অর্থ আছে।"
উৎকণ্ঠাহীন মাথা নাড়ল।
"ঠিক বলেছ, সম্ভবত লিন পূর্বজ চাননি কোনো সঙ্গীত仙 পরিবারের প্রতিভাকে আহত করতে, আরও চাননি এই প্রতিভা হেরে গিয়ে হতাশ হয়ে তার修炼ের পথে বাধা পাক।"
"তাই এমন নিয়ম মেনেছেন, যদি লিন পূর্বজ নিজে আক্রমণ করতেন,伯公子 হয়তো জোর করে প্রতিরোধ করতে গিয়ে চোট পেত, কিন্তু কেবল পা সরাতে বাধ্য করলে সেটা অনেক নিরাপদ।"
উৎকণ্ঠাহীনের কথা শুনে সকলে লিন ফেংয়ের দয়ালুতা ও সদিচ্ছায় মুগ্ধ হয়ে গেল।
এ সময়伯ফু ইতিমধ্যে মাটিতে পদ্মাসনে বসে, হাত বাড়িয়ে একখানি প্রাচীন সঙ্গীতযন্ত্র তার উরুর উপর তুলে নিল।
এই সঙ্গীতযন্ত্রটি পুরোপুরি শুভ্র, চাঁদের আলোয় ঝলমল করছে, তার গায়ে নানা নকশা খোদাই করা, প্রতিটি নকশা যেন জীবন্ত, ক্রমাগত পেঁচিয়ে চলেছে।
এ যন্ত্রে শুধু জটিল নকশা নয়, অগণিত সূক্ষ্ম ছিদ্রও রয়েছে, যেগুলো থেকে নীলাভ আলো ঝিকমিক করছে।
এর তারগুলোও যেন স্বচ্ছ শ্বেতপাথরের মতো।
"পুরাতন সঙ্গীতযন্ত্র 'ফু ফেং'।"
ইতিহাস, প্রাচীন পুস্তক ও সাধকদের বাদ্যযন্ত্র নিয়ে গবেষণা করা দুঞ্জিয়াং সঙ্গে সঙ্গে যন্ত্রটি চিনে নিল।
"এটা সত্যিই 'ফু ফেং'? শোনা যায় এই যন্ত্রটি伯পরিবারের আগের প্রজন্মের প্রধানের ব্যক্তিগত অস্ত্র ছিল, বোঝাই যাচ্ছে তারা এই যুবরাজকে কতটা আশাবাদী!" টিয়ানতুং বলল।
"ঝং ঝং ঝং!"
伯ফু আস্তে করে তারের উপর আঙুল বুলাতেই, যন্ত্রের কাছেই ঢেউয়ের মতো একটি তরঙ্গ ঘুরপাক খেতে লাগল, তারপর সেই তরঙ্গ চারদিক ছড়িয়ে পড়ে বাতাসের জলীয় বাষ্প সরিয়ে দিল।
伯ফুকে কেন্দ্র করে পাঁচ মিটার এলাকা যেন জলে ধুয়ে রাখা হয়েছে, একদম পরিষ্কার।
"সুরের হৃদয়, তরবারির সাহস!" দীর্ঘভ্রু বিস্ময়ে ফিসফিস করল।
"ভাবতেই পারিনি伯公子 মাত্র তিন নম্বর শক্তিতেই সুরের হৃদয়, তরবারির সাহস আয়ত্ত করেছে। দীর্ঘভ্রু, তুমি তো যুদ্ধের সংগীতগৃহে পা রেখেছিলে কোন স্তরে?" উৎকণ্ঠাহীন জিজ্ঞেস করল।
"ঠিক তখন আমি সদ্য চতুর্থ স্তরে উঠেছিলাম, তখন দ্বিতীয় স্তর পর্যন্ত গিয়েছিলাম, তৃতীয় স্তরের 'মায়াবী সুর' অতিক্রম করতে পারিনি, কেবল সুরের হৃদয়, তরবারির সাহসের প্রাথমিক ধারণা পেয়েছিলাম," দীর্ঘভ্রু কিছুটা লজ্জিত স্বরে বলল।
উৎকণ্ঠাহীন মাথা নাড়ল, "伯公子 এখন যে সাবলীল ভঙ্গিতে বাজাচ্ছে, বোঝা যায় সে পুরোপুরি আয়ত্ত করেছে, সম্ভবত সে তৃতীয় স্তর পার হয়ে আসল সুরক্ষেত্র গঠনের কাছাকাছি পৌঁছে গেছে।"
"এই বয়সে যুদ্ধের সংগীতগৃহের তৃতীয় স্তর ছাড়িয়ে যাওয়া—ভবিষ্যৎ অনন্ত সম্ভাবনায় ভরা," ছি গং বলল।
উৎকণ্ঠাহীন ও চার প্রাসাদপ্রধানের আলোচনা চলাকালীন, লিন ফেং কিন্তু চুপ করে ছিল না।
সে জানে, নিজের এক নম্বর শক্তিতে সরাসরি লড়াই করার সুযোগ নেই, প্রতিপক্ষের যন্ত্র দেখলেই বোঝা যায় অসাধারণ, তার নিজের পিঠে বাঁধা প্রাচীন যন্ত্রটি খুলতেও লজ্জা লাগছে, অপমান হবে মনে হয়!
ভাবল, চোরাগোপ্তা হামলা করলেও সুযোগ নেই, কারণ伯ফুর সামনে তার সব কিছু স্পষ্ট।
তাহলে একমাত্র উপায় রয়েছে কিছুটা ছলচাতুরি করা।
নিয়ম তার পক্ষে,伯ফু শুধু প্রতিরোধ করবে, আক্রমণ করবে না, তিন রাউন্ডের মধ্যে লিন ফেংকে প্রতিপক্ষের প্রতিঘাত নিয়ে ভাবতে হবে না, শুধু এই সুযোগটা কীভাবে কাজে লাগাবে সেটাই আসল।
একটু ভেবে, তার চোখে ঝিলিক ফুটল, উপায় বেরিয়েছে।
"ও নড়তে পারবে না যখন, আমি সাহস করে সামনে গিয়ে শারীরিক কৌশলে হঠাৎ আক্রমণ করব, ধরতে না পারলেও ভয় দেখাতে পারি, ও যদি একটু নড়ে, আমারই জয়!"
লিন ফেং মুখে ফিসফিস করে বলল, ভাবনাটা যত ভাবছে ততই পোক্ত হচ্ছে, সে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিল, গভীর শ্বাস নিয়ে, চোখে দৃঢ়তা এনে, হালকা স্বরে বলল,
"যা হবার হবে, এবার দেখি!"
"এই? দা হুয়াং, আমি..."
এমন সময়, লিন ফেং যখন মরিয়া হয়ে ঝাঁপ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিচ্ছে, তখনও সে পা বাড়ায়নি।
দেখল, দা হুয়াং ওর 'ওকে ধর' কথাটা শুনেই এক লাফে সামনে ছুটে গেল, বাতাসে সাঁই সাঁই শব্দ তুলে।
এতক্ষণে দুঞ্জিয়াং বুঝল লিন ফেংয়ের সঙ্গের কুকুরটি অস্বাভাবিক, তার গবেষণার সুবাদে অনেক গোপন তথ্য জানা, মুখটা কালো হয়ে, উৎকণ্ঠাহীনের দিকে তাকাল, "এই কুকুর..."
উৎকণ্ঠাহীন চোখের ইশারা করে বুঝিয়ে দিল—সে আগেই জানে, পাশাপাশি বাকিদেরও বলল,
"এ ঘটনা খুবই গুরত্বপূর্ণ, আমরা যেন কিছুই দেখিনি এমন ভাববো।"
চার প্রাসাদপ্রধান বিস্ময়ে হতবাক হয়ে, যান্ত্রিকভাবে মাথা নাড়ল।
"আসলে, লিন পূর্বজ নিজে কিছুই করতে চায়নি," উৎকণ্ঠাহীন মৃদু হাসল।
伯ফু দেখল, লিন ফেংয়ের পাশে থাকা বড় হলুদ কুকুরটি আচমকা ছুটে আসছে, কিছুটা অবাক হল। শুরু থেকেই সে কুকুরটার উপস্থিতি জানত, ভেবেছিল সাধারণ দেশি কুকুর, গুরুত্ব দেয়নি।
কিন্তু কুকুরটার ঝাঁপের ভঙ্গি আর তার শরীরের যে ভয়ংকর গাম্ভীর্য, তাতে এটা সাধারণ কুকুর হতে পারে না।
"আধ্যাত্মিক পশু!"
伯ফু ভয়ে চিৎকার করে উঠল, এই শব্দ দুটি উচ্চারণ করতেই, দা হুয়াং তার গায়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ার মুখে।
আতঙ্কে伯ফু দ্রুত বিখ্যাত সংগীতজ্ঞ伯ইয়ার 'উচ্চ পর্বত' সুরটি বাজাতে লাগল, সুরের ছন্দে伯ফুর শরীরে একটুকরো পাহাড়ের ন্যায় ছায়া ধীরে ধীরে ভেসে উঠল।
কিন্তু দা হুয়াং কিছুই তোয়াক্কা না করে সরাসরি সেই ছায়ার ওপর মাথা ঠুকে দিল।
ধাঁই!
একটা প্রচণ্ড শব্দ বাজল, দা হুয়াং আকাশে এক পাক ঘুরে হালকা ভঙ্গিতে মাটিতে নামল।
伯ফু হাঁপাতে লাগল, কপালে ঘাম জমে গেছে, দাঁত চেপে বলল, "এটা তো তিন নম্বর শক্তির আধ্যাত্মিক পশু!"
ওদিকে লিন ফেং স্থির হয়ে হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে, কিছুই বুঝতে পারছে না।
এত শক্তিশালী ছিল দা হুয়াং?
তিন বছর আগে যে ছোট ছেঁড়া কুকুরটা ঘরে এনেছিল, সে কি সাধারণ জাত নয়, কোনো দেবতুল্য প্রজাতি নাকি?
তবে কি আমার আসল পেশা সংগীত সাধক নয়, বরং তান্ত্রিক পুরোহিত?
এ কী চমক! শুরুটা এক কুকুর দিয়ে, আর এখন সবই আমার!
তাহলে আমি যে অন্য জগতে এসেছি, এটাই তো সেই গল্প! আগেভাগে জানলে সংগীতশালা খুলে তিন বছর কাটাতাম না, দা হুয়াংকে নিয়ে চারদিকে তছনছ করতাম!
যদিও লিন ফেং মনে মনে একটু ক্ষোভ প্রকাশ করল, তবু দা হুয়াংয়ের এই চমক তার আনন্দের সীমা ছাড়িয়ে গেল, এতটাই খুশি যে পা মেলাতে পারছিল না। তবু ছাত্ররা সামনে, শিক্ষক হিসেবেও বেশি বাড়াবাড়ি দেখাতে পারল না, প্রতীকি মাথা নেড়ে দা হুয়াংয়ের কৃতিত্বকে স্বীকৃতি দিল।
উৎকণ্ঠাহীন এই পরিস্থিতি দেখে চার প্রাসাদপ্রধানকে ব্যাখ্যা করল,
"দেখুন, লিন পূর্বজও伯公子的 তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়ায় খুব সন্তুষ্ট। তিন নম্বর শক্তিতে সমান শক্তির আধ্যাত্মিক পশুর মোকাবিলা করা খুবই কঠিন, তাও এত কাছ থেকে প্রতিহত করতে পেরেছে, বোঝা যায় সে 'উচ্চ পর্বত' সুরে কতটা দক্ষ।"
চার প্রাসাদপ্রধান একসঙ্গে মাথা নাড়ল।
"তবে, কিছুক্ষণ আগেই তার সামর্থ্যের চূড়ান্ত সীমা ছিল, এত কাছ থেকে আক্রমণ প্রতিহত করতে গিয়ে伯公ি আক্রমণ ঠেকালেও নড়ে গেছে।"
উৎকণ্ঠাহীনের কথা শেষ হতেই伯ফু ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, লিন ফেংয়ের দিকে হাতজোড় করে নমস্কার করল।
"আমি হার মানলাম।"