২৩তম অধ্যায়: লিন জ্যেষ্ঠ, আমি উপলব্ধি করেছি!

蛟পতির কথা শেষ হতেই, নির্ভার চালে উচ্চ মঞ্চ থেকে এক পা এগিয়ে এলেন নিরুদ্বেগ সাধু, শরীরটি বাতাসে ভেসে ধীরে ধীরে সাগরের বুকে নেমে এলেন তিনি।
নিরুদ্বেগ সাধু সাগরের উপর হাঁটলেন যেন মাটির উপর হাঁটছেন, শান্তভঙ্গিতে চওড়া জামার হাতা এক ঝাঁকালে, হাতে ফুটে উঠল এক প্রাচীন বীণা।
“বাহ, কী দারুণ!”
লিন ফেং বিস্ময়ে প্রশংসা করে উঠল, নিরুদ্বেগ সাধুর অঙ্গভঙ্গি এতটাই আকর্ষণীয় ছিল যে, তিনি যেভাবে একজন সংগীত সাধকের কল্পনা করেন, তার সঙ্গে একেবারে মিলে যায়।
আর শূন্য থেকে নিজের অস্ত্র বের করার দৃশ্য দেখে সে প্রবল ঈর্ষায় মুগ্ধ হল; এত লোক না থাকলে সে মুহূর্তেই নিরুদ্বেগ সাধুর কাছ থেকে এই আশ্চর্য কৌশল শিখে নিত।
বাঁশি কিংবা গিটারের মতো ছোটখাটো বাদ্যযন্ত্র সঙ্গে রাখা সহজ, কিন্তু পিয়ানোর মতো বড়যন্ত্র নিয়ে চলাফেরা করা বেশ কঠিন; এই কৌশল রপ্ত করতে পারলে চেষ্টাটা বৃথা যাবে না।
পৃথিবীর বহু বছরের ওয়েব উপন্যাস পড়ার অভিজ্ঞতা থেকে, লিন ফেং আন্দাজ করতে পারল, নিরুদ্বেগ সাধুর কাছে নিশ্চয়ই কোনো গোপন স্থান-রত্ন আছে, যেখানে তিনি যন্ত্রটি রেখে দেন।
“বড় বড় গুরুকুলের দাপটই আলাদা, আমি কখন এমন কিছু নিয়ে খেলতে পারব?” লিন ফেং মনে মনে ভাবল।
নিরুদ্বেগ সাধু মনে হয় লিন ফেং-এর মনের কথা শুনতে পেলেন, মাথা ঘুরিয়ে ভদ্রভঙ্গিতে মাথা নাড়লেন, মনে মনে ভাবলেন, “লিন-প্রবরও যুদ্ধে উপস্থিত, আমি ছাত্র হিসেবে তাঁর মুখ উজ্জ্বল করবই!”
লিন ফেং তো বিস্ময়ে হতবাক, এই বৃদ্ধ এত চেনা কেন? কুঁচকে যাওয়া মুখ, সাদা চুল-দাড়ি, এ তো সেই লোক, যিনি কয়েকদিন আগে বিদ্যালয়ে এসেছিলেন!
“আমি তো আন্দাজ করেছিলাম, উনি সংগীত সাধনা গুরুকুলের উচ্চপদস্থ কেউ, কিন্তু উনি যে সেই বিখ্যাত সংগীত সাধনা গুরুকুলের প্রধান, তা কে জানত!”
উত্তেজনার পাশাপাশি লিন ফেং খুশিও হল, মনে মনে ভাবল, এবার সে দারুণ সুবিধা পেয়ে গেল।
সংগীত সাধনা গুরুকুলের আশীর্বাদ পেলে তার修炼 সহজ আর আনন্দময় হবে, শুনেছে, বড় গুরুকুলে প্রচুর রত্ন থাকে, তার এখনকার নিরুদ্বেগ সাধুর সঙ্গে সম্পর্ক দেখে কিছু চাইলেও অসুবিধা হওয়ার কথা নয়...
লিন ফেং যখন এমন মধুর কল্পনায় ডুবে, তখন蛟পতি ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি নিয়ে সাগরের বুকে ফিরে এল, নিরুদ্বেগ সাধুর মুখোমুখি দাঁড়াল।
“নিরুদ্বেগ সাধু, শুনেছি তুমি নতুন সংগীত পেয়েছ, বেশ আত্মবিশ্বাসী দেখাচ্ছে! তবে একটা কথা ভুলে যেয়ো না, আমি কিন্তু সাধারণ蛟পতি নই!”
蛟পতির কথা শেষ হওয়ার আগেই, চারপাশে রক্তবর্ণ气息 ছড়িয়ে পড়ল, সেই气息ের চাপে সাগরজলে তীব্র ঢেউ উঠল, আকাশ ছুঁয়ে গেল, প্রবল এক দমবন্ধ করা শক্তির প্রবাহ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
নিরুদ্বেগ সাধু দ্রুত বীণার তারে আঙুল ছোঁয়ালেন, পাহাড়সম ঢেউ যেন অদৃশ্য দেয়ালে গিয়ে ভেঙে পড়ল, টুকরো টুকরো হয়ে গেল।
চী গং, তিয়েন তং, তুয়ান চিয়াং আর চাং মেই—এই চারজন প্রবীণও বাদ্যযন্ত্র তুলে নিয়ে নিজ নিজ মঞ্চে সংগীত শুরু করল,蛟পতির威压ের ধাক্কা প্রতিরোধ করল।
চাং মেই বাদ্যযন্ত্র নামিয়ে রেখে নজর দিলেন蛟পতির দিকে, দেখলেন তাঁর সারা দেহে রক্তাভ কুয়াশা ছড়িয়ে আছে, সেই কুয়াশা ঘনিয়ে আছে, ভীষণ রহস্যময় লাগছে, আর蛟পতির দৃষ্টিতে জ্বলছে হিংস্র রশ্মি, দেখলেই গা কাঁপে।

蛟পতি চোখে আগুন নিয়ে নিরুদ্বেগ সাধুর দিকে এগিয়ে গেলেন, একেক পা ফেলতেই চারপাশের জলরাশি আরও বেশি আন্দোলিত হতে লাগল, ভীষণ ভয়ানক লাগছিল।
নিরুদ্বেগ সাধু蛟পতির ভঙ্গি দেখে মনে মনে আতঙ্কিত হলেন, এই蛟পতি শক্তি লুকিয়ে রেখেছিল!
蛟পতির আসল শক্তি ছিল পঞ্চম স্তরের মধ্য পর্যায়ে, নিরুদ্বেগ সাধু সদ্য প্রবেশ করলেও, লিন ফেং-এর দীক্ষা এবং মহাসঙ্গীত ‘অজস্র সাগরের হাসি’র জোরে তার সঙ্গে লড়ার ক্ষমতা ছিল।
কিন্তু কে জানত,蛟পতির威压 এখন পঞ্চম স্তরের শেষ পর্যায়ে পৌঁছেছে, নিরুদ্বেগ সাধু শুধু সেই চাপ সামলাতেই সংগীত হৃদয়ে কম্পন অনুভব করলেন।
এভাবে কী লড়াই হবে?
“নিরুদ্বেগ বৃদ্ধ, আজই এখানেই তোমার সমাধি হবে, সংগীত সাধনা গুরুকুল ইতিহাসে বিলীন হবে!”蛟পতি কটূ হাসিতে বলল, চোখে বিদ্বেষ।
নিরুদ্বেগ সাধু দৃঢ় কণ্ঠে বললেন, “তুমি তো বেশ উদ্ধত蛟ড্রাগন! সংগীত সাধনা গুরুকুলের পতন ঘটলেও, এখনও হাজার হাজার শিষ্য আছে, সারা মহাদেশে লাখ লাখ সংগীত সাধক রয়েছে, তোমার অধীনে তো কেবল জলজ প্রাণীর বাহিনী, তা সত্ত্বেও এত বড় গলার জোর!”
“হা হা হা! বৃদ্ধ, এখানেই তোমার মৃত্যু হবে, সংগীত সাধনা গুরুকুল পৃথিবী থেকে মুছে যাবে, এখানকার সবাই হবে আমার দাস, আর তুমি, আমার ব্যক্তিগত ক্রীতদাস!”
蛟পতি উন্মাদ হাসিতে ফেটে পড়ল, চোখে-মুখে কেবল হিংসা আর রক্তের পিপাসা।
সংকট মুহূর্তে নিরুদ্বেগ সাধুর চোখ কঠিন হল, তিনি জানতেন, শক্তিতে তিনি এখন蛟পতির প্রতিদ্বন্দ্বী নন, তাঁর শেষ ভরসা কেবল লিন-প্রবর।
এ কথা মনে হতেই নিরুদ্বেগ সাধু তাকালেন লিন ফেং-এর আসনের দিকে।
চাং মেই-সহ প্রবীণরাও গভীর উদ্বেগে, পরিস্থিতি একেবারে একতরফা, সংগীত সাধনা গুরুকুল নিশ্চিত মৃত্যুর মুখে।
নিরুদ্বেগ সাধু যদি প্রাণ হারান, গুরুকুল আর কখনও মাথা তুলতে পারবে না!
চাং মেইর মনে সন্দেহ জাগল, তাকেও লিন ফেং-এর দিকে তাকাতে হল।
লিন ফেং-এর কাছে প্রবীণদের মতো শক্তি নেই, তিনি আসলে নিরুদ্বেগ সাধু আর蛟পতির কথোপকথন কিছুই শুনতে পাচ্ছেন না, তিনি কেবল একজন দর্শক, অধীর আগ্রহে দুই মহারথীর দ্বৈরথ দেখার অপেক্ষায়।
কিন্তু দর্শক হিসেবে সে এখন মোটেই সন্তুষ্ট নয়, নিচের দুইজনের কথাবার্তা যেন শেষই হয় না, লড়াই শুরু করলেই তো হয়, এত কথা কেন?
প্রবল যুদ্ধের ঝড় কোথায়?
‘বোরুতোর গল্প’ও তো এগুলো থেকে উত্তেজনাপূর্ণ, জানো তো?
প্রত্যাশিত যুদ্ধের সঙ্গে ঘটনার এমন বিস্তর ফারাক দেখে, লিন ফেং-এর একটু বিরক্তই লাগল, সে লিন ইউ-কে নিয়ে কিয়ানচিয়াং নদীর ঢেউ উপভোগে মন দিল।

এ সময়টা আগস্ট মাস, কিয়ানচিয়াং নদীর প্রবল জোয়ারের সবচেয়ে চমৎকার দৃশ্য, লিন ফেং-এর আগের জীবনের স্বপ্ন ছিল এই জোয়ার দেখা, অদ্ভুতভাবে তা এই জগতে পূরণ হল।
“ইউ, জানো, কিয়ানচিয়াং নদীর জোয়ার এই সময়ে সবচেয়ে বেশি কেন?” লিন ফেং জিজ্ঞাসা করল।
“জানি না।” লিন ইউ বিভ্রান্তভাবে মাথা নাড়ল।
“কারণ, জোয়ার ওঠার পেছনে চাঁদের আকর্ষণ, আর চন্দ্র মাসের আঠারো তারিখ, চাঁদ পৃথিবীর সবচেয়ে কাছে চলে আসে, তাই সেদিন প্রবল জোয়ার ওঠে...”
লিন ফেং ধীরে ধীরে বলল, লিন ইউ আধা-বোঝা আধা-না-বোঝা মাথা নাড়ল।
নিরুদ্বেগ সাধু ও চাং মেই লিন ফেং-এর কথা শুনে ভাবনায় ডুবে গেলেন, কয়েক শতাব্দী আগে সংগীত সাধকদের কেউ কেউ জোয়ারের উৎস সন্ধানে এমন তত্ত্ব পেশ করেছিলেন।
কিন্তু এখন লিন-প্রবর বলছেন, এর অন্য কোনো তাৎপর্য আছে কি না?
নিরুদ্বেগ সাধু ও চাং মেই ভ্রু কুঁচকে ভাবতে লাগলেন।
ঠিক তখন, তা蛟পতির কারণে হোক কিংবা কিয়ানচিয়াং নদীর জোয়ারের স্বাভাবিক গতি, হঠাৎই বিশাল এক ঢেউ আকাশ ছুঁয়ে উঠল।
এমন দুর্লভ দৃশ্য দেখে লিন ফেং মুখে হাসি ফুটাল, কিয়ানচিয়াং নিয়ে একটি কবিতা আবৃত্তি করল নীচু স্বরে—
“অন্তহীন সাগর, গর্জন তুলছে ঢেউ,
কিয়ানচিয়াংয়ের প্রবল জোয়ার যেন স্বর্গ হতে আসে,
নবটি মহাদেশে কত রাজবংশ গড়ে উঠল,
বয়ে যায় পূর্বধারায়, আর ফিরে আসে না।”
নিরুদ্বেগ সাধু থমকে গেলেন, মুখে মুখে লিন ফেং-এর কবিতা আওড়ালেন, তারপর যেন চোখ খুলে গেল তাঁর, মুখের বলিরেখাও যেন মুছে গেল।
“হা হা! চমৎকার! চমৎকার! চমৎকার!”
নিরুদ্বেগ সাধু তিনবার চমৎকার বললেন, এই মুহূর্তে তাঁর আনন্দ ভাষায় প্রকাশ করা কঠিন, এবার তিনি বুঝলেন, কেন লিন ফেং-এর এত বিস্ময়কর কার্যকলাপ। কারণ, লিন-প্রবর সত্যিই স্বর্গপ্রদত্ত প্রতিভা।
যদি লিন ফেং না থাকতেন, হয়তো এই জগৎ চিরকাল যুদ্ধের ঘূর্ণিতে আবদ্ধ থাকত, কিন্তু এখন তিনি আশার আলো দেখলেন, তিনি বিশ্বাস করেন, একদিন বজ্রগর্জনে ঢেউ উঠবে, লক্ষ লক্ষ অনধিকারীকে ধ্বংস করবে, আর মানুষে-মানুষে ভরে উঠবে পৃথিবী।
“লিন-প্রবর, আমি উপলব্ধি করেছি!”