অধ্যায় ৫৬: শক্তিশালী ড্রাগন কখনো স্থানীয় সাপকে চাপা দেয় না
দাগধরা কুকুরটিকে বাড়িতে রেখে, শীর্ণ ও অবসন্ন লিন ফেং-কে হাত ধরে শহরের রাস্তায় হাঁটতে বেরিয়ে পড়লেন শীশী। দক্ষিণ শহর থেকে উত্তর শহর পর্যন্ত ঘুরে বেড়ালেন তারা। পথ জুড়ে শীশী অনবরত কথা বলছিলেন, অথচ লিন ফেং-এর মনে কোনো উৎসাহ ছিল না, তিনি যেন প্রাণশক্তিহীন।
তবে লিন ফেং স্পষ্ট বুঝতে পারলেন, পথচারীদের দৃষ্টিভঙ্গিতে তার প্রতি পরিবর্তন এসেছে। কিছু পরিচিত মানুষ তাকে দেখলে পূর্বের মতোই নম্রভাবে সম্ভাষণ জানায়। আবার কেউ কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে এড়িয়ে চলে, আর লিন ফেং দূরে চলে গেলে পেছনে ফিসফাস শুরু করে।
এসব বিষয়ে লিন ফেং-এর কোনো মাথাব্যথা নেই। ছিন পরিবারের লোকজন ঝামেলা করতেই পারে, তিনি জানেন এতে তেমন কিছু আসবে যাবে না। তখনকার সুর প্রতিযোগিতায় প্রায় দুই হাজার ছাত্র-শিক্ষক উপস্থিত ছিলেন, কারও চোখ যতই খারাপ হোক, বুঝতে বাকি নেই ছিন হাওরান কীভাবে পরাজিত হয়েছে। লিন ফেং-কে কোনো ছলচাতুরীর আশ্রয় নিতে হয়নি। তাছাড়া, ঘটনাস্থলে শহরের প্রধান সংগীত মন্দিরের কয়েকজন উচ্চপদস্থ ব্যক্তিও ছিলেন, বিচারকের ভূমিকায় তারা সবকিছু স্পষ্ট দেখেছেন, ছিন পরিবারের লোকজন এখন শুধু অযৌক্তিক হাঙ্গামা করছে।
“আহ, এসব ঝামেলা নিয়ে দুশ্চিন্তা করার কী দরকার, আমার দুঃখের তুলনায় এগুলো কিছুই নয়...” লিন ফেং চুয়াল্লিশ ডিগ্রী কোণে আকাশের দিকে তাকিয়ে বিষণ্ন কণ্ঠে বাক্যটি বলে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ এক প্রবল টানে তার ভাবাবেগ ছিন্ন হলো।
পেছনে ফিরে তিনি দেখলেন, শীশী তাকে জোরপূর্বক একটি সরু গলিতে টেনে এনেছে। তার মুখে হালকা আতঙ্কের ছাপ, লিন ফেং জিজ্ঞাসা করলেন, “ছোট মেয়ে, কী হয়েছে তোমার?”
“চুপ!” শীশী ফিসফিসে স্বরে সতর্কতার ইঙ্গিত দিলেন, তারপর গলির বাইরে উঁকি দিলেন, দ্রুত ফিরে এসে লিন ফেং-কে নিয়ে গা-ঢাকা দিলেন।
লিন ফেং হোঁচট খেলেন, শীশীর দৃষ্টিপথ ধরে তাকিয়ে দেখলেন, ষোল-সতেরো বছরের এক কিশোর, পড়ুয়াদের পোশাকে, হাতে কিছু একটা নিয়ে পথচারীদের কাছে কিছু জানার চেষ্টা করছে।
অনেকক্ষণ পর শীশী হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন, ধীরে ধীরে উঠে দেয়ালে হেলান দিলেন। কিন্তু তার বুকে দ্রুত ওঠানামা তার অশান্তি প্রকাশ করছিল।
লিন ফেং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কি ওকে চেনো?”
শীশী মাথা নাড়লেন, “চিনি না, গুরু, চলুন বাড়ি ফিরি।”
“নিশ্চয়ই কিছু গোপন আছে!” লিন ফেং শীশীর বাধা অগ্রাহ্য করে বেরিয়ে গেলেন, দেখলেন কিশোরটি ইতিমধ্যে গা ঢাকা দিয়েছে। তবে তিনি মনে করতে পারলেন, ছেলেটি কিছুক্ষণ আগে বৈদ্যুতিক খুঁটির কাছে দাঁড়িয়ে ছিল। তিনি গিয়ে দেখলেন, সেখানে একটি নিখোঁজ বিজ্ঞপ্তি লাগানো।
শীশী: নারী, চৌদ্দ বছর, উচ্চতা দেড় মিটার। তিন মাস ধরে নিখোঁজ, অনুমান এক মাস আগে হাংচেং শহরে এসেছে। যিনি কোনো তথ্য দেবেন, তাকে মোটা পুরস্কার দেওয়া হবে। যোগাযোগ: বকফু। সাময়িকভাবে সংগীত অতিথিশালায় অবস্থান করছেন।
একেবারে মাঝখানে শীশীর ছবি। লিন ফেং কপাল কুঁচকে বিজ্ঞপ্তিটি ছিঁড়ে গলিতে ফিরে শীশীকে বললেন, “সব খুলে বলো।”
শীশী এবার আর গোপন করলেন না, তবে নিজের জন্মপরিচয় এড়িয়ে গেলেন। জানালেন, তার পিতা জোর করে বিয়ে দিচ্ছিলেন, তিনি পালিয়ে এসে বাগদত্তার তাড়া খেয়ে এখানে আশ্রয় নিয়েছেন।
লিন ফেং অনেক আগেই বুঝেছিলেন, শীশীর পরিচয় সাধারণ নয়, তবু কখনো জানতে চাননি। একদিকে তিনি বুঝতে পেরেছিলেন, শীশীর মন সৎ ও সরল, কারও ক্ষতি করতে পারে না, তাই সে না চাইলে প্রশ্নও করেননি। অন্যদিকে, মেয়েটি দুর্ভাগা বলে আশ্রয় দিয়েছিলেন। এখন সে তার শিষ্য, তাই পরিচয় নিয়ে আর ভাবেন না।
শুধু ভাবতে পারেননি, তার গল্প এভাবে নাটকীয়!
“এই তো ব্যাপার, আমি সব বুঝলাম।” লিন ফেং মাথা ঝাঁকালেন।
শীশী অনেকক্ষণ চুপ ছিলেন, মুখ খুলতে চাইলেও থেমে গেলেন, অবশেষে ধীরস্বরে বললেন, “গুরু, হয়তো আমাকে চলে যেতে হবে।”
“কী?” লিন ফেং বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “চলে যেতে হবে কেন?”
“আমি ভেবেছিলাম এতদিন লুকিয়ে ছিলাম, ও আর খুঁজবে না, কিন্তু এখন না গেলে আর উপায় নেই। আমি ফিরতে চাই না...” শীশীর কণ্ঠ ভারী হয়ে এলো।
লিন ফেং, যার修炼 থেমে গেছে বলে কিছুতেই কিছু এসে যায় না, এবার এই কথা শুনে মনে হলো বুকের ভিতর কিছু একটা ফাঁকা হয়ে গেছে।
এই দীর্ঘ সময়ের সহবাসে শীশী লিন ইউয়ের পর তার সবচেয়ে কাছের মানুষ হয়ে উঠেছে। যদিও মেয়েটি মাঝে মাঝে বোকা, কখনো বা অযৌক্তিক, কিন্তু সে অতি সরল ও মমতাময়।
এই কদিন, লিন ফেং যেন একগাদা অলস মাটিতে পরিণত হয়েছিলেন—কখনো ঘুম, কখনো উঠানে শুয়ে থাকা, সব দায়িত্ব শীশী পালন করছিলেন।
এছাড়াও, তিনি নানা উপায়ে লিন ফেং-কে হাসানোর চেষ্টা করতেন, লিন ফেং বিরক্ত হলেও সে হাল ছাড়ত না।
লিন ফেং যতই কাঠের পুতুল হন না কেন, শীশীর মমতা তাকে নাড়া দিয়েছিল।
তিনি এমনকি ভেবেছিলেন,修炼 থেমে গেলেও তার একটা ভালো কাজ আছে, উপার্জন যথেষ্ট, বোন ও যত্নশীল শিষ্য আছে—এমন জীবনও মন্দ নয়।
তিন-চার বছর, এমনকি আজীবন যদি ছোট সোনালী ড্রাগনটি না জাগে, শীশী, এই ‘বোকা শিষ্য’ পাশে থাকলে জীবন সুখেই কাটবে।
এখন কেউ শীশীকে ছিনিয়ে নিতে চাইলে, লিন ফেং কিছুতেই মেনে নেবেন না।
শীশী নিজে ইচ্ছায় গেলে কথা ছিল, কিন্তু সে বাধ্য হচ্ছে, তাকে নিয়ে যাওয়া অসম্ভব!
লিন ফেং শীশীর কাঁধ চেপে ধরে, তার অশ্রুসিক্ত চোখের দিকে তাকিয়ে দৃঢ়স্বরে বললেন—
“ছোট মেয়ে, আমি সবচেয়ে ঘৃণা করি জবরদস্তি বিয়ে। আমি তোমাকে রক্ষা করব, কাউকে তোমাকে নিয়ে যেতে দেব না!”
শীশী মাথা তুলে দৃঢ় মুখাবয়বের দিকে তাকিয়ে কিছুটা চমকে গেলেন, তবে দ্রুত সামলে নিয়ে বললেন, “কিন্তু এতে গুরু, আপনিও বিপদে পড়বেন।”
“তুমি বলেছ আমি তোমার গুরু, গুরু শিষ্যকে রক্ষা করবে, এটাই তো স্বাভাবিক। চিন্তা কোরো না, হাংচেং-এ সে যা খুশি করতে পারবে না।”
লিন ফেং হেসে উঠলেন, মনে মনে সিদ্ধান্ত নিলেন। শহরের প্রধান সংগীত মন্দিরের সঙ্গে তার ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক, সত্যিই বিপদ এলে তাদের সাহায্য নেবেন।
শীশীর বাগদত্ত যদি যতই শক্তিশালী হোক, বাইরের শক্তি স্থানীয়ের ওপর কখনোই আধিপত্য বিস্তার করতে পারে না।
শীশী এখনো দ্বিধাগ্রস্ত, লিন ফেং তার হাত শক্ত করে ধরে বললেন,
“তুমি কথামতো না চললে আমি তোমাকে আর শিষ্য হিসেবে মানব না। যতদিন তুমি না বলবে, ততদিন কেউ তোমাকে নিয়ে যেতে পারবে না!”
শীশী দৃঢ়নিশ্চিত চাহনিতে মাথা ঝাঁকালেন। লিন ফেং সন্তুষ্ট মনে হাসলেন, “চলো, বাড়ি ফিরি।”
লিন ফেং ও শীশী চলে গেলে, কিছুটা দূরের গলিপথ থেকে এক ছায়ামূর্তি বেরিয়ে রাস্তাটি পেরিয়ে আগের গলিতে ঢুকল—লিন ফেং-কে অনুসরণ করা দুয়ান ফেইউ।
চারপাশে সতর্ক দৃষ্টিতে তাকিয়ে, সে মাটিতে পড়ে থাকা একটি কাগজ তুলে নিল। নিখোঁজ বিজ্ঞপ্তির বিষয়বস্তু দেখে, স্বাক্ষরিত নামের দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে বলল,
“শীশী, বকফু? এই দুই পদবী...”