একত্রিশতম অধ্যায়: দশ হাজার স্বর্ণমুদ্রার মূল্যের বিলাসবহুল যানবাহন
লম্বা ভ্রু-ওয়ালা ব্যক্তির কাজের দক্ষতা সত্যিই প্রশংসনীয়; মাত্র অর্ধ ঘণ্টার মধ্যেই, দশ হাজার স্বর্ণের মূল্যের 'ফংহু' ব্র্যান্ডের সাইকেল ও ড্রাইভিং লাইসেন্স বাড়িতে এসে গেল।
লিন ফেং দরজা দিয়ে বেরিয়ে এসে, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা 'বিলাসবহুল বাহন' দেখে মুগ্ধ হলেন।
সাইকেলটির গাড়ির দেহ সম্পূর্ণভাবে বিশুদ্ধ ইস্পাত দিয়ে তৈরি, তার গায়ে খোদাই করা সুদৃশ্য নকশা, আর হ্যান্ডেলটি খাঁটি সোনার। রোদে পড়লে সেটি চোখ ধাঁধানো আলো ছড়ায়।
সাইকেলের দুটি চাকা তৈরি হয়েছে দ্বিতীয় শ্রেণির শ্রেষ্ঠ দৈত্য পশুর চামড়া দিয়ে; তার গভীর কালো পৃষ্ঠে এক স্তর রূপালী ঝলক জ্বলজ্বল করছে, যেন চোখের সামনে আলো ছড়ায়।
এছাড়া, পিছনের আসনে একটি নরম দৈত্য পশুর চামড়ার কুশন রয়েছে, আর তার চারপাশে কয়েকটি মুষ্টি-আকৃতির রত্ন ঝুলছে। তারা উজ্জ্বল দীপ্তি ছড়ায়, পুরো গাড়িকে রাজকীয় ও শৈল্পিক করে তোলে। মনে হয় এ শুধু সাইকেল নয়, বরং এক শিল্পকর্ম।
"এতটা ঝলমলে! আমার চোখ তো সত্যিই ঝলসে যাচ্ছে!"
লিন ফেং আগে কয়েকটি সাইকেল দেখেছেন, যা পৃথিবীর সাধারণ সাইকেলের মতোই ছিল। তিনি ভাবতেই পারেননি, একটি সাইকেল এমন বিলাসবহুল হতে পারে।
দশ হাজার স্বর্ণের মূল্যের সাইকেল—এ যেন সত্যিই অমূল্য!
শুধু গাড়ির দেহের ইস্পাতই এতটাই দুর্লভ, কারণ এই জগতের ইস্পাত নির্মাণ প্রযুক্তি দুর্বল নয়, বরং এই ধরণের উপকরণ সাধারণত সেনাবাহিনীর বর্ম বা ফ্রন্টলাইনের দুর্গে ব্যবহৃত হয়; সাধারণ মানুষের নাগালে নয়।
এই জগতের প্রযুক্তি অনুযায়ী, গাড়ি তৈরি করা কঠিন নয়; তবে সমস্ত সম্পদ সংগীতচর্চাকারীদের জন্য বরাদ্দ। তাই গাড়ির মতো 'অপ্রয়োজনীয়' জিনিস এখানে তেমন গুরুত্ব পায় না।
তবুও, বিলাসবহুল সামগ্রী তৈরির ক্ষেত্রে মানবজাতির উদ্ভাবনা অসীম। এই সাইকেলই তার সর্বোত্তম উদাহরণ।
ইস্পাতের গাড়ির দেহ, সোনার হ্যান্ডেল, দ্বিতীয় শ্রেণির দৈত্য পশুর চামড়া—সবই পশু যোদ্ধাদের কাছ থেকে সংগ্রহ করা হয়েছে। একারণে এই সাইকেল এত মূল্যবান।
যে কেউ এই গাড়ি কিনতে পারে না; কেবল বিত্তশালীই পারে।
লিন ফেং প্রথমবার দেখে বিস্মিত হয়ে গেলেন। মনে মনে কিছু অশ্রাব্য শব্দ বলার ইচ্ছা জাগল, যেন নিজেকে গালি দিচ্ছেন, কারণ এখন তিনিও তো এক ধনী ব্যক্তি।
লিন ফেং অবাক হয়ে দাঁড়িয়ে থাকতেই, প্রতিবেশীরা চকমকে 'দশ হাজার স্বর্ণের গাড়ি' দেখতে ছুটে এলেন।
বিশেষত, কয়েকজন ছোট ছেলে-মেয়ে সাইকেলটি দেখে হাঁ করে দাঁড়িয়ে গেল, যেন মূর্তির মতো।
সড়কের ওপারের সেলুন, মুদি দোকান, সাউন্ড সিস্টেম দোকান, খাবারের স্টল—সব ব্যবসা বন্ধ। সবাই চোখ রেখে আছে বিলাসবহুল সাইকেলের ওপর।
দোকানের মালিকরাও দোকান বন্ধ রেখে এসেছেন, নতুন কিছু দেখার আশায়।
"লিন স্যার, এটা কি আপনার নতুন গাড়ি? একেবারে চোখ ধাঁধানো! আমি তো জীবনে প্রথমবার দেখছি!"—প্রাতঃরাশের দোকানের তরুণ, যিনি প্রায়ই লিন ফেংয়ের সাথে স্টলে বসেন, বিস্ময়ে গলার স্বর শুকিয়ে বললেন।
"ঠিক বলেছ লিন স্যার, এই গাড়ি কিনতে কত খরচ হয়েছে? এমনকি হাংচেং-এর সবচেয়ে বড় ধনকুবের ঝৌ কিসিং-এরও এমন গাড়ি নেই!"—সেলুনের টনি বললেন।
"লিন স্যার, এই গাড়ি কি কোনো বিখ্যাত ব্র্যান্ডের?"—নুডল দোকানের লাও ওয়াং জিজ্ঞেস করলেন।
সবাই যখন নানা প্রশ্ন করছে, লিন ফেং হাসলেন, বললেন, "একজন উপহার দিয়েছে, আর কিছু না। চু দেশের ফংহু ব্র্যান্ডের ঘরোয়া পণ্য।"
"লিন স্যার, আপনি তো মজা করছেন না?"—লাও ওয়াং চমকে উঠে বললেন।
এই কথা শুনে সবাই অবাক। ফংহু ব্র্যান্ডের সাইকেলের কথা তারা শুনেছেন, যদিও দেখেননি।
উপকরণ দুর্লভ হওয়ায়, বলা হয় চু দেশের রাজপরিবার ও কয়েকজন ধনীরাই কেবল ব্যবহার করেন, মোট সাইকেল সংখ্যা দশের বেশি নয়।
এত বিলাসবহুল সাইকেল কেউ উপহার দিয়েছে—এ এক অবিশ্বাস্য ঘটনা!
"লিন স্যার, আমি কি ছুঁতে পারি?"—একটি ছোট মাথা ভিড়ের মধ্যে থেকে সামনে এল, নির্ভয়ে জিজ্ঞেস করল।
লিন ফেং তাকিয়ে দেখলেন, ছোট হু এসে গেছে, আর ফুল ভাবি-র পরিবারও বাইরে। এত কম সময়েই, পুরো এলাকার মানুষই ভিড়ে পরিণত হয়েছে।
প্রতিদিন প্রতিবেশীদের সাথে সম্পর্ক ভালো, তাই লিন ফেং ছোট হু-র অনুরোধে বাধা দিলেন না, স্নেহের সাথে বললেন,
"যত খুশি ছুঁতে পারো।"
ছোট হু এগিয়ে আসতে চাইতেই, ফুল ভাবি হাত ধরে বললেন, "এভাবে ছুঁতে নেই, যদি গাড়ি নষ্ট হয়ে যায়, সেটা তো আমরা মীমাংসা করতে পারব না!"
এই কথা শুনে ছোট হু কয়েক পা পিছিয়ে গেল, কিন্তু চোখ তার সাইকেল থেকে সরল না।
লিন ফেং হাসলেন, বললেন, "ছুঁতে ছুঁতে গাড়ি নষ্ট হবে না, ফুল ভাবি আপনি একটু বেশি বাড়িয়ে বলছেন। সবাই তো প্রতিবেশী, ছোট হু-র পছন্দ হলে, গাড়ি চালাতে দিলেও ক্ষতি নেই।"
"না, না, না! ছোট হু তো চালাতে পারে না, লিন স্যার, আপনি মজা করছেন!"—ফুল ভাবি তাড়াতাড়ি বললেন।
"হাহা!"—লিন ফেংের মনে হল প্রতিবেশীরা অত্যন্ত সৎ ও সরল। ভিড় বাড়তে থাকলে তিনি বললেন,
"সবাই, আমাকে হাংচেং সংগীত একাডেমি নিয়োগ করেছে। কাল থেকেই আমি সেখানে শিক্ষক হব। এই গাড়ি কেবল যাতায়াতের জন্য। আমরা সবাই তো দীর্ঘদিন প্রতিবেশী, আগামী দিনগুলোও একইভাবে চলবে; আলাদা ভাবার কিছু নেই।"
কিন্তু লিন ফেং ভাবেননি, তার এই কথার গুরুত্ব দশ হাজার স্বর্ণের গাড়ির চেয়ে অনেক বেশি।
এই সংগীতচর্চার জগতে, অনেক পরিবারের লক্ষ্য—নিজের সন্তানকে সংগীতচর্চায় দক্ষ করে তোলা।
সংগীতচর্চায় দক্ষ হলে, সেনাবাহিনীতে যোগদান বা চাকরি পাওয়া সহজ, এবং সাধারণ মানুষের তুলনায় দশগুণ বেশি সুবিধা।
তাই, লিন ফেংের প্রতিবেশীদের সাথে সম্পর্ক ভালো হলেও, তার সংগীত স্কুলে ছাত্র ছিল না, কারণ তিনি সংগীতচর্চাকারী ছিলেন না। এমনকি ফুল ভাবিও, ছোট হু-কে সংগীতচর্চা শিক্ষকযুক্ত কেন্দ্রে পাঠাতেন।
এই 'সন্তানকে উন্নত করতে চাওয়া' ভাবনা লিন ফেং বুঝতেন, তাই প্রতিবেশীদের সাথে কোনো বিরোধ রাখেননি।
তবে, সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো অনেক বদলে গেছে; লিন ফেং এখন সংগীতচর্চায় দক্ষ, এবং হাংচেং সংগীত একাডেমিতে শিক্ষক হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন।
হাংচেং সংগীত একাডেমি সব ছাত্রের স্বপ্নের বিদ্যালয়; সেখানে ভর্তি হওয়া মানে 'শেনইন জং'-এর বাইরের ছাত্র হওয়ার সুযোগ, পরিবারে উৎসবের দিন।
লিন ফেংের কথা শেষ হতে না হতেই, প্রতিবেশীরা ভিড় করে এলেন, নানা প্রশংসায় ভরে উঠলেন। কে কোথা থেকে নানা উপহার এনে, বাড়ির দরজায় রেখে দিলেন।
"অভিনন্দন লিন স্যার, আমি তো আগেই দেখেছিলাম আপনি অসাধারণ, একদিন নিশ্চয়ই বিখ্যাত হবেন!"
"আমাদের এলাকায় এমন একজন বিখ্যাত ব্যক্তি, আপনি আমাদের মুখ উজ্জ্বল করেছেন! এসব উপহার অবশ্যই গ্রহণ করুন!"
"লিন স্যার, এই ডিমটি আমাদের বাড়ির পুরোনো মুরগির, নিশ্চয়ই পুষ্টিকর..."
"লিন স্যার, এমন শুভ দিনে বড় করে উৎসব করতে হবে। আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমরা সব ব্যবস্থা করব!"
...
এই উচ্ছ্বসিত পরিবেশে, একজোড়া চোখ ঘৃণায় লিন ফেংকে লক্ষ্য করছিল।
চেন মেই এন কপালে ভাঁজ ফেলে, দাঁতে দাঁত চেপে বললেন,
"তাহলে সে-ই হাও রানের চাকরি কেড়ে নিয়েছে। এমন লোক কীভাবে যোগ্য হতে পারে? নিশ্চয়ই কোনো নোংরা কৌশল ব্যবহার করেছে!"