অধ্যায় আঠারো: তোমাদের দেওয়া উপহারগুলো বড়ই অদ্ভুত

শব্দসংগীত ধর্মের প্রধান সভা।

উদ্বেগহীন ব্যক্তি ও তাঁর দুই সঙ্গী ধর্মে ফিরে আসার পরপরই, সকল শিষ্যদের একত্র করে তারা হাংশহরের দক্ষিণ প্রান্তে তাঁদের পুরানো বন্ধুকে খুঁজতে পাঠালেন। অর্ধঘণ্টার মধ্যেই খবর এলো, শাও চিংইউর নেতৃত্বে একদল শিষ্য শুকনো একটি কূপে হান চিউয়াংকে খুঁজে পেয়েছে।

কূপের পাহারাদার অদ্ভুত সৈন্যরা ইতিমধ্যে গ্রেপ্তার হয়েছে, কেবল দুজন অদ্ভুত নাগরিক ছিল, শাও চিংইউ সহজেই তাদের পরাজিত করলেন। তখন হান চিউয়াংয়ের পোশাক ছেঁড়া, গায়ে বহু ক্ষত, দেখে বোঝা যাচ্ছিল তিনি অনেক কষ্ট সহ্য করেছেন। উদ্বেগহীন ব্যক্তি দ্রুত চিকিৎসার ব্যবস্থা করলেন, এবং নিজে ‘মন শান্তির সুর’ বাজিয়ে পুরানো বন্ধুর মন শান্ত করলেন।

হান চিউয়াং একটু সুস্থ হয়ে উঠলে, উদ্বেগহীন ব্যক্তিকে দেখেই কান্নায় ভেঙে পড়েন, তাঁর মনে অপরাধবোধে ভরে যায়। বন্দি হওয়ার পরে তিনি অদ্ভুত সৈন্যদের মুখে ঘটনার কারণ জানতে পারেন—তাঁকে বন্দি করা হয়েছে উদ্বেগহীন ব্যক্তিকে জীবন-মৃত্যু যুদ্ধের জন্য বাধ্য করাতে। অদ্ভুত জাতির উদ্দেশ্য ছিল শব্দসংগীত ধর্মের শক্তি দুর্বল করা; হাংশহরের প্রথম ধর্মের প্রধান যদি নিহত হন, শহরজুড়ে আতঙ্ক ছড়াবে, ভবিষ্যতে অদ্ভুত জাতির শহরে প্রবেশ বা দখলের সুযোগ তৈরি হবে।

হান চিউয়াং জানতে পারেন, তিনি শুধু পুরানো বন্ধুকে বিপদে ফেলেছেন না, বরং হাংশহরের মানুষদেরও বিপদে ফেলেছেন, তাই বারবার আত্মহত্যার চেষ্টা করেছেন, কিন্তু অদ্ভুত জাতিরা তাঁকে বাধা দিয়েছে। তাঁর গায়ের অধিকাংশ ক্ষত আত্মহত্যার চেষ্টার ফল, অদ্ভুত জাতিরা তাঁকে তেমনভাবে নির্যাতন করেনি, তারা শুধু শব্দজাদুকরদের নিয়ে চিন্তিত, হান চিউয়াংয়ের মতো সাধারণ মানুষ নিয়ে নয়।

হান চিউয়াংয়ের কাছে শারীরিক ক্ষত ততটা গুরুত্বপূর্ণ ছিল না, বরং তাঁর মনে পুরানো বন্ধুর প্রতি এবং হাংশহরের মানুষের প্রতি অপরাধবোধই তাঁকে ক্লান্ত ও বিধ্বস্ত করেছে।

উদ্বেগহীন ব্যক্তি এই সব কথা শুনে গভীরভাবে আবেগাপ্লুত হলেন, দুই বন্ধুর চোখে জল।

“ভাগ্য ভালো, তুমি মারা যাওনি। না হলে আমার জীবন দিয়ে তোমার ঋণ শোধ করা যেত না। এখনো সময় আছে। যেহেতু তুমি উদ্ধার হয়েছ, তোমার আর অদ্ভুত শাসকের সঙ্গে যুদ্ধের দরকার নেই,” হান চিউয়াং দুর্বল গলায় বললেন।

“বন্ধু, তুমি নিশ্চিন্তে বিশ্রাম নাও। এখন আমার কাছে সেই অদ্ভুত শাসক ভয়ানক নয়, আগামীকালের যুদ্ধ আমি অবশ্যই যাব, তোমার জন্য সুবিচার আনব!” উদ্বেগহীন ব্যক্তি দৃঢ়ভাবে বললেন।

“এটা কেন? তুমি কেন এমন করবে?” হান চিউয়াং উদ্বেগ নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

“বন্ধু, শোনো…” উদ্বেগহীন ব্যক্তি ধীরে ধীরে গত দুই দিনের কথা বললেন, জানালেন তিনি পাঁচ শ্রেণির জাদুশক্তির শেষ পর্যায়ে পৌঁছেছেন, এখন অদ্ভুত শাসকের সঙ্গে লড়াই করার শক্তি অর্জন করেছেন।

হান চিউয়াং চুপচাপ শুনে কিছুটা বিস্ময় নিয়ে বললেন, “এত বড় একজন আধ্যাত্মিক বৃদ্ধ, আমি অবশ্যই তাঁকে ব্যক্তিগতভাবে ধন্যবাদ জানাব।”

“তোমার ক্ষত গুরুতর, এখনই যাওয়া ঠিক নয়, কয়েকদিন বিশ্রাম নাও,” উদ্বেগহীন ব্যক্তি মাথা নেড়ে বললেন।

“তাহলে, অনুগ্রহ করে এই জিনিসটা সেই লিন বৃদ্ধের কাছে পৌঁছে দাও, কৃতজ্ঞতা জানানোর জন্য,”

হান চিউয়াং মাথা নাড়লেন, মাথার কাপড় খুলে তার ভিতর থেকে আঙুলের মতো ছোট একটি সূক্ষ্ম কাঠের বাক্স বের করলেন।

উদ্বেগহীন ব্যক্তি বিস্মিত হয়ে বললেন, “তুমি নিশ্চিত? এটা তো তোমাদের হান পরিবারের…”

“বাহ্যিক সম্পদ, প্রাণরক্ষা করার ঋণের তুলনায় গুরুত্বহীন,” হান চিউয়াং মাঝখানে কথা কেটে বললেন।

“ঠিক আছে, আমি অবশ্যই লিন বৃদ্ধের কাছে পৌঁছে দেব,” উদ্বেগহীন ব্যক্তি বললেন।

দু’জন কিছুক্ষণ কথা বলার পর উদ্বেগহীন ব্যক্তি ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন, মুখে প্রশান্তি, হৃদয়ের ভার যেন নেমে গেল।

হান চিউয়াং সাধারণ মানুষ হলেও উদ্বেগহীন ব্যক্তির জন্য তিনি বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ; তারা শুধু শৈশবের বন্ধু নয়, হান চিউয়াং উদ্বেগহীন ব্যক্তির গভীর সুরের সহচর। তিনি নিজে শব্দজাদুকর নন, কিন্তু সঙ্গীতের জ্ঞান অসাধারণ, বাদ্যযন্ত্র তৈরির দক্ষতায় পারদর্শী, অনেক শব্দজাদুকর তাঁর তৈরি যন্ত্রের জন্য নিজে দেখা করতে আসেন।

হান পরিবারের পূর্ববর্তী প্রধান একবার পরিবারের নেতৃত্ব তাঁর হাতে দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু হান চিউয়াং শেষ পর্যন্ত প্রতিযোগিতায় হেরে পরিবার থেকে নির্দয়ভাবে বেরিয়ে পড়েন।

শোনা যায়, তিনি পরিবার ছাড়ার সময় দুটি মূল্যবান সম্পদ নিয়ে গিয়েছিলেন, তবে পরিবারের লোকেরা তাঁর খ্যাতিকে ভয় পায়, তার ওপর শব্দসংগীত ধর্মও জড়িত, তাই তারা প্রকাশ্যে কিছু করতে সাহস পায়নি।

তৎকালীন হান চিউয়াংয়ের উৎসাহেই উদ্বেগহীন ব্যক্তি শব্দজাদু চর্চার পথ বেছে নিয়েছিলেন।

হান চিউয়াং উদ্বেগহীন ব্যক্তির জন্য ঠিক যেন চুং চি-কি’র জন্য বো ইয়ার।

উদ্বেগহীন ব্যক্তি ঘর থেকে বের হতেই, শাও চিংইউ এবং চার প্রধান প্রবীণ, যারা আগে থেকেই অপেক্ষা করছিলেন, এগিয়ে এসে খবর জানতে চাইলেন।

হান চিউয়াং সুস্থ আছেন শুনে সবাই স্বস্তি পেলেন।

দীর্ঘভ্রু একটু ভাবলেন, তারপর বললেন, “যেহেতু হান বৃদ্ধ উদ্ধার হয়েছেন, তাহলে যুদ্ধের বিষয়টি…”

এটাই সবাই চিন্তা করছিলেন। উদ্বেগহীন ব্যক্তির শক্তি বেড়েছে, কিন্তু সদ্য উন্নতি হয়েছে, আর অদ্ভুত শাসক রাজ পরিবারের রক্তের উত্তরসূরি, সাধারণ পাঁচ শ্রেণির চেয়ে অনেক শক্তিশালী। নিশ্চিত জয় না হলে, তারা উদ্বেগহীন ব্যক্তিকে ঝুঁকি নিতে দিতে চান না।

উদ্বেগহীন ব্যক্তি সবাইকে আশ্বস্ত করলেন।

“আগে নিশ্চিত ছিলাম না, কিন্তু লিন বৃদ্ধের প্রত্যক্ষ নির্দেশনা পেয়ে নিজের দুর্বলতা বুঝেছি। বিশ্বাস করি, ‘সমুদ্রের হাসি’ সুরের নোট হাতে থাকলে, অদ্ভুত শাসক কিছু করতে পারবে না!”

তিয়ানতং ও ছি গং মাথা নেড়ে সম্মতি দিলেন।

দীর্ঘভ্রু ও দুয়ান জিয়াং কৌতূহলী হলেন, বিশেষ করে দীর্ঘভ্রু, মনে গভীর অনুতাপ; যদি তাঁর প্রিয় শিষ্য ছিন হাওরান না থাকতেন, এই নির্দেশনা তাঁরই পাওয়া উচিত ছিল। এটা ভাবতেই তাঁর শিষ্যের ওপর অসন্তোষ আরও বাড়ল। ওদিকে অবহেলার ঘরে শুয়ে থাকা ছিন হাওরান অজান্তেই কেঁপে উঠল।

উদ্বেগহীন ব্যক্তি কথা শেষ করে, হাতে থাকা ছোট কাঠের বাক্সটি শাও চিংইউকে দিয়ে বললেন,

“চিংইউ, তুমি লিন বৃদ্ধের কাছে যাও, এই জিনিসটি অবশ্যই তাঁর হাতে তুলে দাও।”

“জি, গুরুজী, চিংইউ এখনই যাচ্ছি,” শাও চিংইউ উত্তর দিলেন।

…

লিন ফেং সদ্য রাজমিস্ত্রি ডেকেছেন, উঠানটা একটু মেরামত করার পরিকল্পনা করছেন। তিয়ানতংয়ের ঘটনা মনে পড়ে, একটু বিরক্তি প্রকাশ করলেন।

“শব্দসংগীত ধর্মের এত অহংকার কি! আমার উঠান ভেঙে দিয়েছে, একদিন আমি তোমাদের পুরো ধর্মভবনই ভেঙে দেব!”

ঠিক তখন, লিন ফেং দূর থেকে আসতে থাকা শাও চিংইউকে দেখতে পেলেন।

…কি বিপদ! শব্দসংগীত ধর্মের লোকেরা কি সত্যিই এত সুসংবাদী? appena গালি দিলাম, সঙ্গে সঙ্গে হাজির?

লিন ফেংের মনে একটু ভয়, শহরের প্রথম ধর্মের সঙ্গে ঝামেলা করা তাঁর সাধ্যে নেই।

কিন্তু শাও চিংইউ কাছে এসে গভীর সম্মান দেখিয়ে হাতে ছোট কাঠের বাক্স তুলে ধরলেন, মাথা নিচু করে বললেন,

“লিন স্যার, গুরুজী আমাকে আপনার কাছে পাঠিয়েছেন, অনুগ্রহ করে এটি গ্রহণ করুন।”

লিন ফেং মনে খুশি, বুঝলেন ক্ষতিপূরণ এসেছে। তিয়ানতং ঝামেলা করলেও তাদের বড়রা যথেষ্ট বুঝদার।

ঠিক আছে, শব্দসংগীত ধর্মের ভবন আপাতত না ভাঙাই ভালো।

নিচে তাকিয়ে দেখলেন, আঙুলের মতো ছোট কাঠের বাক্স, কিছুই বুঝতে পারলেন না, হাতে নিয়ে দেখেও কিছু স্পষ্ট নয়।

“লিন স্যার, এটি হান বৃদ্ধ আপনার প্রাণরক্ষার জন্য কৃতজ্ঞতা স্বরূপ পাঠিয়েছেন, বাক্সে রয়েছে ড্রাগন-গন্ধ ফল। এই যন্ত্রমূর্তি বাক্স খোলার পদ্ধতি হলো…” শাও চিংইউ ব্যাখ্যা করলেন।

কি আশ্চর্য! ড্রাগন-গন্ধ ফল?

খেতে পারি?

সুস্বাদু?

আমার উঠান ভেঙে দিল, একটু টাকা ক্ষতিপূরণ দিতে কি এত কঠিন?

লিন ফেং হতাশ হয়ে উপহার গ্রহণ করলেন।

তোমরা কি সত্যিই কিছু অর্থবহ কাজ করতে পারো না? উপহারও এত অদ্ভুত কেন!