চতুর্দশ অধ্যায়: সে পালায়, সে তাড়া করে, পাখার ডানাও থাকলে সে রেহাই পাবে না

সু রোংরোং ছাড়া সবাই খুবই আনন্দের সঙ্গে খাচ্ছিল। বিশেষ করে সু লিলুও, এক বেলার খাবারে তিনটি বড় সাদা মাটির পাত্র ভর্তি ভাত খেয়েছে, তার পাত্রে মাংস কখনও ফুরোয়নি। তার খাওয়ার পরিমাণ অনেক বেশি, সু রোংরোং ছাড়া বাকিরা এতে অভ্যস্ত। সু রোংরোং যতই দেখে, ততই বিস্মিত হয়, এত সুন্দরী আপু এত খাচ্ছে, তার হজমে সমস্যা হবে না তো? এত মাংস খেলে পেটের অসুবিধা হবে না তো?

“রোংরোং, তুমি বারবার তোমার আপুকে দেখছো কেন, নিজের খাওয়ায় মন দাও।”
“মা, আপু এত খেলে শরীরের ক্ষতি হবে না তো?”
“কিছু হবে না, তোমার আপুর অবস্থা আলাদা, চিন্তা করো না।”
“তাহলে ঠিক আছে।”
“তোমার আপু আগেরজনের মতো নয়, কয়েকবার দেখলেই বুঝবে।”
“হুম~”
“তোমার আপু আজ বাগদান করেছে, মাসের শেষে বিয়ের অনুষ্ঠান হবে, তখন ছুটি পেলে অবশ্যই আসবে, ঠিক আছে?”
“ঠিক আছে মা, বড় ভাইকে ডাকব না?”
“আহা, তোমার ভাই হয়তো ছুটি পাবে না, ও কাজে ব্যস্ত।”
“যাই হোক, আপুর বিয়ে, আমি ছুটি নেব।”

সু রোংরোং এক টুকরো শুকনো মাংস মুখে দিয়ে ভাবছিল, সত্যি আপুর কোনো গোপন উদ্দেশ্য আছে কিনা। কিন্তু এই একবেলার ভোজের পর শুনে শুনে তার মনে হিংসার ঢেউ উঠল। তার এই সত্যিকারের আপু তো খুব শিগগিরই বিয়ে করছে! আর পাত্রও জামাই হয়ে আসছে! টাকা আছে, চেহারাও ভালো, আবার ভালো চাকরিও আছে! আহা, তার জীবনেও এমন ভালো সময় কবে আসবে?

খাওয়া শেষে, তার মা প্লেট-বাসন গুছিয়ে ধুতে চলে গেলেন। বাবা, দাদা আর চাচা মিলে ঘরে গিয়ে আপুর বিয়ের আয়োজন নিয়ে আলোচনা করতে লাগলেন। সু রোংরোং ঘর ঝাড়ু দিল, কাজ শেষ করে ঝাড়ুটা কোণের পাশে রেখে ঘামতে লাগল।

“রোংরোং আপু~”
ছোট চাচাতো বোন সু মানমান তার জামার খুঁটি ধরে হাসল। অন্য হাতে একটা খরগোশের দুধের টফি।
“এটা অনেক দামী, তুমি রেখে দাও।”
ছোট বোনের এই ছোট্ট সহানুভূতিতে সু রোংরোং-এর মনটা গলে গেল—সে তো ছোট থেকে ভাইবোনের কাছে বড়, এই ভালোবাসা তো হঠাৎ আসা সত্যিকারের আপু ফিরলেই বদলায় না।

“রোংরোং আপু খাও~”
সু মানমান মাথা নেড়ে, বড় আপু সু লিলুও-র মতো করে টফিটা খুলে রোংরোং-এর মুখে ঢুকিয়ে দিল।
“উঁ~”
কী মিষ্টি!
সু রোংরোং তো মাত্র ক’মাস হলো চাকরি করছে, মাত্র দু’বার বেতন পেয়েছে। খরগোশ দুধের টফি তিন টাকায় এক কেজি, তার পক্ষে কেনা কঠিন।
কিন্তু, এই টফি এল কোথা থেকে?
সে চুপচাপ চোখে চোখে সত্যিকারের আপু সু লিলুও-কে দেখল, দেখল সে তো ভবিষ্যৎ জামাইয়ের সঙ্গে দস্তা-কুস্তি করছে।

প্রথমে দেখছিল, তারপর আর কিছুই বোঝা যাচ্ছিল না, শুধু ঝাপটা ঝাপটা ছায়া। হায়, তার আপু এত দক্ষ!
অজান্তেই সে মনে করল, গাধার গাড়িতে ওঠার সময় ছোট ভাই বলেছিল, তখন তার মনে হচ্ছিল নিজের গাল যেন ব্যথা করছে।

“কি বোকার মতো বসে আছিস, বাড়ি চল, আমার সঙ্গে কাপড় কাটতে সাহায্য কর, তোর আপু তো বিয়ের প্রস্তুতিতে আছে, আমরা রাতদিন কাজ করে ওর জন্য নতুন জামা বানাব...”
আসলে তার মা তার গাল টিপে ডেকে নিয়েছে।
“ও~”
সু রোংরোং ঘোরের মধ্যে মাথা নেড়ে মায়ের সঙ্গে বাড়ি ফিরল।
ছোট ভাই সু ছাংছিং মুগ্ধ হয়ে ভবিষ্যৎ জামাইকে দেখছিল, জামাই দারুণ, আপুর সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে!
ভবিষ্যতে সে যদি জামাইয়ের কাছে কিছু যুদ্ধকৌশল শিখতে পারে!

ওদিকে ওয়াং চিনশিউ গাছের ছায়ায় শুয়ে, হাতে কলাপাতার পাখা নেড়ে, প্রশংসার দৃষ্টিতে দুই প্রতিযোগীর দিকে তাকিয়ে রইল।
তরুণেরা প্রাণবন্ত, দেখতে ভালোই লাগে।
সু লিলুও তো শুধু একটু হজমের জন্য খেলতে নেমেছিল, কিন্তু খেলতে খেলতে আরও চাঙ্গা হয়ে উঠল।

সে মনের ইচ্ছেমতো অদ্ভুত কৌশল চালাচ্ছিল।
লু ঝিনিয়েন প্রথমে সেনাবাহিনীর কুস্তি চালায়, পরে কৌশল বদলায়। খেলতে খেলতে সে তার হবু স্ত্রীর শক্তি নতুন করে বুঝতে পারল।
ঘুষির জোর তিনশো থেকে পাঁচশো, পরে আটশোতে গিয়েই তার হাত-পা ঠান্ডা হয়ে গেল।
বাঁচো!
এই যদি গায়ে লাগে, তাহলে তো বিয়ের দিন পিছিয়ে যাবে!

সু লিলুও বুঝে গেল, সে পালাতে শুরু করেছে, তার কোন চ্যালেঞ্জ সে নেয় না, বরং আরও মজা পাচ্ছে।
সে পালায়, সে তাড়া করে, সে যেন ডানা মেলে উড়তে পারছে না।

“ঠাস!”
পরিচিত কৌশল, পরিচিত ছন্দ, পরিচিত ভঙ্গি—লু ঝিনিয়েন মাটিতে পড়ে গেল, তার কোমরে চড়ে বসল হবু স্ত্রী...

সু লিলুও ফটে উঠে দাঁড়িয়ে হাত ঝাড়ল, গর্বিত গলায় বলল—
“সবচেয়ে শক্তিশালী তো আমি!”
লু ঝিনিয়েন উঠে ধুলো ঝাড়ল, সংক্ষেপে স্বীকার করল—
“হ্যাঁ, তুমি শক্তিশালী।”

কিন্তু জায়গাটা ভুল, নাহলে...
হবু স্ত্রীর ঘরে আরও কিছু জিনিস রেখে এল, ঘরটা ভালো করে দেখতে পেল না, তাড়িয়ে দেওয়া হল।
“খাওয়া-দাওয়া শেষ, কাজও শেষ, এবার তুমি তোমার কাজ করো, আমরা এখন বিয়ের আয়োজন নিয়ে আলোচনা করব।”
সু লিলুও গম্ভীরভাবে তাড়িয়ে দিল, আরও থাকলে আবার রাতের খাবার খেতে হবে, ঝামেলা।
“তাহলে আমি চলি, প্রস্তুতি নেব।”
লু ঝিনিয়েন সহজেই রাজি হয়ে গেল, সঙ্গে বলল—
“তিন দিন পর তোমাকে নিয়ে বিয়ের কাগজ করতে যেতে পারি তো?”
“পারো।”
সু লিলুও মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, পণ নিয়ে নিয়েছে, পালাবে না সে।
বিবাহ-সনদও দরকার, সম্পর্ক সরকারি রেকর্ডে আসবে।
প্রত্যাখ্যানের কারণ নেই, সে কখনো না বলবে না।

স্পষ্ট সম্মতি পেয়ে লু ঝিনিয়েন হাত নাড়ে, চলে গেল...
মানুষ চোখের আড়াল হতেই সু লিলুও দরজা বন্ধ করে দিল।
“আপু, ওষুধ আমরা ঠিকঠাক শুকাতে দিয়েছি, এমনি রাখলেই তো হবে, তাই তো?”
“হ্যাঁ, ঠিক আছে।”
“আপু, আমি সাইকেলে উঠতে চাই~”
“এ আর কঠিন কী, আমি তোকে নিয়ে ঘুরাবো।”
“আমিও উঠব!”
“এসো, একজন পিছনে, একজন সামনে।”

ঘণ্টা বাজিয়ে সু লিলুও সাইকেলে চড়ে ভাইবোনদের নিয়ে উঠানে কয়েক চক্কর দিল।
তবে মনে পড়ল, তার কাছে তো একটা সাইকেল কুপন আছে, ভাইবোনেরা সাইকেল খুব পছন্দ করে, আর দুই মাস পরই স্কুল খুলবে, তখন ওদের হেঁটে যেতে হবে—তখন যদি...