পর্ব ১৭ সে যে কতটা চতুর, তা বলার ভাষা নেই—বানরের চেয়েও বেশি।

সেই রাতে, সু পরিবারের আপন নাতনির নাম চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
গুজব নিজেরাই ভেঙে গেল।
পুরুষেরা যখন ঘটনাটা জানল, তখন তারা নিজেরা বাড়ির বউ-ঝিদের ধুয়ে দিল বকাবকি করে।
সু-র ছোটো কমরেডের শক্তি অসাধারণ, কায়দা-কারুকাজেও সে পারদর্শী, দেখলেই বোঝা যায় সে অনুশীলনের ঘরানার মেয়ে—এমন কাউকে ঝামেলায় ফেলা চলবে না!
আরও বড় কথা, ছোটো সু কমরেড তো দলের নেতার আপন ভাগ্নি!
গুজব যদি নেতার কানে ওঠে, নেতা কি চুপ করে বসে থাকবেন?
ভুলে গেছ সবাই?
একদিন সু মিংঝু-কে তার বাবা-ভাইরা কোলেপিঠে করে বড় করেছে, প্রাণ দিয়ে আগলে রেখেছে?
পেছনে যারা কুৎসা করছিল, তারাও নিজেদের স্বামীর মুখে ঘটনাটা শুনে, আর নিজেদের কমদামে কেনা শূকরের মাংস দেখে, মুহূর্তেই লজ্জায় মাথা নিচু করল।
এভাবে পেছনে ছোটো সু কমরেডের বদনাম করা—একেবারেই উচিত হয়নি!
বেশিরভাগ নারী নিজেদের ভুল বুঝল, প্রতিজ্ঞা করল আর কারও কথায় বিভ্রান্ত হবে না, বরং সু পরিবারের ছোটো কমরেডের সঙ্গে ভালোভাবে মিশে চলবে।
তবে কেউ কেউ মুখে এক, মনে আরেক—হৃদয়ে সু মিংঝুর প্রতি ঈর্ষা, সুযোগ পেলেই তার মেয়েকে খোঁটা দিতে ছাড়ে না।
সু দাজিয়াংয়ের পরিবার, দলের নেতা হয়েও, দাজিয়াং সেরা মাংস নেয়নি, বরং কেউ নিতে চায়নি এমন টুকরো টুকরো অংশই বেছে নিয়েছে।
ছেন জুহুয়া তার স্বামীর এই সহজ-সরল মন দেখে অভ্যস্ত, তবে বড় ভাগ্নিকে দেখে তিনি এতটাই খুশি যে এসব নিয়ে মাথা ঘামালেন না।
চারটে শূকরের পা, একটা লেজ, একজোড়া হৃদয়-ফুসফুস—এসব তিনি কুয়োয় ঝুলিয়ে রাখলেন।
সু দাজিয়াং হাত-পা ধুয়ে টেবিলে বসলেন, আজ রাতের খাবার যেন রাজকীয়—মুরগি রান্না, মাংসের টুকরো ভাজা।
তিনি বউকে জিজ্ঞেস করলেন, মুরগি-মাংস কোথা থেকে এল, না জেনে ছাড়বেন না।
“আমি পুরনো বাড়িতে বাবা-মাকে খাবার দিতে গেছিলাম, হঠাৎ দেখি লোলো দেয়াল টপকে ফিরে আসছে, সে আমাকে একটী বুনো মুরগি আর খরগোশ দিল। আমি নিতে চাইনি, কিন্তু...”
ছেন জুহুয়ার গলায় গর্বের ছোঁয়া, ভাগ্নিকে বাহবা দিয়ে, গ্রামের গুজবও স্বামীর কানে তুললেন।
এইসব মেয়েরা সারাদিন শুধু অন্যের কথা বলে বেড়ায়!
আসলে, কাজকম্ম নেই বলেই এমন!
“ঠিক আছে।”
সু দাজিয়াং চুপচাপ স্ত্রী বলা ক’টি নাম মনে রাখলেন—ভাগ্নির নামে যারা গুজব ছড়ায়, এবার এসব নারীর স্বামীদের কাজের ফাঁকে ফাঁকে বুঝে নেবেন তিনি!
এমন ভালো রান্না, দু’জনেই খুশি হয়ে এক-এক পেয়ালা করে মদ ঢেলে, আস্তে আস্তে চুমুক দিলেন।

...

পরদিন—
সূর্য মাথার ওপরে উঠে গেছে, তখন ঘুম থেকে উঠল সু লিলো। আগে গিয়ে প্রাকৃতিক প্রয়োজন সারল, তারপর মুখ-হাত ধুতে গেল।
“লোলো, হাঁড়িতে তোমার জন্য গরম খিচুড়ি আর ডিম রাখা আছে।”

“আচ্ছা~”
গরগর শব্দ, ফোঁস~
সু লিলো কুলি করা জল ফেলে, টুথব্রাশ, মগ আর পেস্ট রেখে, সহজেই মুখ ধুয়ে, আঙুল দিয়ে চুল বাঁধল, পনিটেল বেঁধে নিল।
ওয়াং জিনসিউ স্নেহভরা দৃষ্টিতে নাতনিকে দেখলেন, যদিও চোখের সামনে নাতনি, মনে ভেসে ওঠে সেই বহু বছর আগের ছবি—তখন তার মিংঝুও ঠিক এভাবেই কুয়োর পাশে দাঁড়িয়ে ছিল...
“ঠাম্মি, দাদু কোথায়?”
সু লিলো দ্রুত পুরো মাটির মগ ভরে খিচুড়ি নিল, গরমেই চুমুক দিয়ে পেটে চালান করে দিল।
কথা বলতে বলতে, বাঁ হাতের আঙুল দিয়ে সেদ্ধ ডিমের মাথায় ঠুকল, ডিম ঘুরিয়ে খোসা ছাড়িয়ে ফেলল—ঠিক ফলের খোসা ছাড়ানো মতো...
ওয়াং জিনসিউ নাতনির এই কৌশল দেখে অবাক হলেন না, হাতে সুচ-ধরা কাজ রেখে বললেন—
“ছাংচিং আর মানমান এসেছে, দাদু ওদের নিয়ে কাঠ কুড়াতে গেছে, সময়মতো ফিরবে।”
“হ্যাঁ ঠাম্মি, একটু পরেই আমি কাজিনদের নিয়ে শহরে যাব, দুপুরে বাড়ি ফিরব না। তোমরা দু’জন ভালোভাবে দুপুরের রান্না করো, খাবার নিয়ে কার্পণ্য কোরো না, বুঝলে?”
সু লিলো সাবধান করল, তার তো photographic memory আছে, রান্নাঘরের খাবার একবার চোখ বুলিয়ে নিলেই বুঝে ফেলে কী কমেছে।
খাবার বাঁচিয়ে রাখার চেষ্টা বৃথা, সে বানর থেকেও চালাক!
ওয়াং জিনসিউ হাসিমুখে মাথা নেড়ে রাজি হলেন।
দাদী-নাতনি vừa কথা শেষ করেছে, এমন সময় আধাখোলা দরজা ঠেলে ভিতরে ঢুকল সু ছাংচিং, লম্বা ডাল টেনে আনছে, হাঁপাচ্ছে।
পিছনে সু মানমান, ঝুড়ি ভর্তি নাগকেশর তুলেছে, ভারি না হলেও মুখ লাল হয়ে গেছে রোদে।
সবশেষে এল সু হোংজুন—এক পা নেই, তবু লাঠিতে ভর দিয়ে, কাঁধে গাছের ডাল নিয়ে, ধীরে ধীরে হাঁটছে।
সু লিলো এগিয়ে গিয়ে সহজেই দাদুর কাঁধের মোটা গাছের ডাল তুলে নিল।
একটুও কষ্ট হল না, যেন চপস্টিক তোলা, সোজা কাঠের গাদার কাছে রেখে দিল।
“দাদু, এসব কাজ আমাকে করতে দাও, মিনিটেই শেষ করে দেব, তোমার শরীরের দিকেই খেয়াল রাখো, এসব আর করোনা।”
“ওহ।”
সু হোংজুন নাতনির “বকুনি” শুনে লজ্জা পেলেন না, বরং মনে গরম একটা ভালো লাগা ছড়িয়ে পড়ল।
নাতনি তো তার খেয়াল রাখছে, বুড়ো হাড়-জোড়ার জন্য দুশ্চিন্তা করছে!
দাদুকে “শিক্ষা” দিয়ে, এবার সু লিলো তার কাজিনকে বাহবা দিল—
“ছাংচিং, তুই খুব ভালো, সত্যিকারের ছোটো পুরুষ, তবে তুই তো এখনো ছোটো, শরীরও বাড়ছে, এসব কাজ দিদির ওপর ছেড়ে দে।”
প্রশংসা পেয়ে ছাংচিং-এর বুক সোজা, দিদি ওকে ছোটো পুরুষ বলল!
আর সরল মুখের ছোটো কাজিন মানমানের দিকে তাকিয়ে, সু লিলো বলল—
“আজ মানমানের চুলের বেণি কে বেঁধেছে? দারুণ মানিয়েছে, আমার মানমান একদম মিষ্টি লেগেছে।”

হ্যাঁ, মিষ্টি।
মানমানের মুখে আগের ফ্যাকাশে ভাব নেই, বরং লালচে আভা ফুটে উঠেছে।
গতকাল প্রথম দেখে সে কিছুটা ভয় পেয়ে ছিল, এখন সে খুব কাছের হয়ে উঠেছে।
“এইটা, এইটা ঠাম্মি, ঠাম্মিই মানমানের চুল বেঁধেছে~”
মানমান খুশিমনে বলল, লিলো দিদির শক্তি অনেক, দেখতে সুন্দর, মনও ভালো—সে দিদিকে খুব ভালোবাসে।
“তাহলে মানমান, তুমি যেন ঠাম্মির কাছে বারবার আসো, ঠাম্মি আরও অনেক রকম বেণি বাঁধতে জানে, শিখবে তো?”
ওয়াং জিনসিউ কথা বলতে বলতে জামার ছেঁড়া জায়গা সেলাই করে ফেললেন, বলার শেষে সুতো পাকিয়ে গিঁট দিয়ে, কাঁচি দিয়ে বাড়তি সুতো কেটে ফেললেন।
হালকা ঝাঁকিয়ে দেখলে বোঝাই যায় না কোন জায়গায় সেলাই করা।
“আচ্ছা~”
মানমান ঝুড়ি রেখে, নাগকেশর মাটিতে ছড়িয়ে শুকাতে দিল।
নাগকেশর শুকিয়ে পায়ে ডোবালে ঠাম্মির শরীর ভালো থাকে।
ছোটোবেলা থেকেই জানে ঠাম্মির পা ছোটো, ভারি কাজ করতে পারেন না, ভালোভাবে পায়ের যত্ন নিতে হয়।
এই কাজ সে এতদিন ধরে করে, বড়দের বলার দরকার পড়ে না।
সু লিলো তাড়াতাড়ি বাসন-কোসন ধুয়ে, গুছিয়ে নিয়ে, স্টেশনে কেনা ঝুড়ি কাঁধে, কাজিনদের নিয়ে দাদু-ঠাম্মিকে বিদায় জানিয়ে গ্রামের রাস্তার দিকে এগোল।
“ছাংচিং, আমাদের গ্রাম থেকে শহরে যেতে কতক্ষণ লাগবে?”
“দিদি, আমার আর মানমানের হাঁটার গতিতে আধঘণ্টা।”
“আমি যদি গাধার গাড়ি বা বলদের গাড়ি ভাড়া করি?”
“তাহলে দশ মিনিটের মতো।”
“তাহলে গাড়িই ভাড়া করি, চল, গাড়ি খুঁজতে যাই।”
“হুম হুম~”

...

“বুড়ো, দুপুরে ভাত রাঁধি, দুটো তরকারিও বানাই।”
“আচ্ছা।”
দু’জনে চুপচাপ হাসল, সব কথা যেন চোখে চোখে।