৩৯তম অধ্যায়: সু লি লু "বিপরীত বাতাসে অপরাধ"

বিকেলে সুরিলো দাদা-ভাইবোনদের আর পেছনের পাহাড়ে নিয়ে যায়নি, ধৈর্য ধরে দুজনকে শেখাতে লাগল কিভাবে ওষুধি গাছপালা ঠিকভাবে পরিষ্কার করতে হয়। সঙ্গে সঙ্গে, নিজের উত্তরাধিকার সূত্রে প্রাপ্ত আয়ুর্বেদিক জ্ঞান—নাড়ি পরীক্ষা, রোগী দেখা—এসব দক্ষতা আরও গভীরভাবে আয়ত্তে আনল। অর্থাৎ, নানা-নানী আর ছোট ভাইবোনদের ওপরেই চর্চা শুরু করল। নানা শরীরে পুরনো রোগ, অতিরিক্ত শ্রমের পরিণতি। এসব আস্তে আস্তে যত্নে রাখলে, পুষ্টিকর খাবার দিলে, কম খাটাখাটনি করলে আয়ু বাড়ানো যায়। নানীর তেমন বড় অসুখ নেই, একটু অপুষ্টি রয়েছে মাত্র। বোঝাই যায়, ভালো সঙ্গী থাকলে জীবনের অনেক সমস্যা আপনিই মিটে যায়।

সুচাংছিং আর সুমানমানকে পরীক্ষা করে দেখা গেল অপুষ্টির পাশাপাশি কিছুটা রক্তস্বল্পতা, এবং রক্তে চিনির মাত্রা কম। ভাগ্য ভালো, বয়স কম, একটু যত্ন নিলেই ঠিক হয়ে যাবে। পরে বড় মামা, মামি আর ছোট মামারও নাড়ি পরীক্ষা করার কথা ভাবল সে।

সুমানমান মুগ্ধ হয়ে বড় বোনের দিকে তাকিয়ে রইল—কি দারুণ! আসলে দিদি শুধু শক্তিশালী আর চটপটে নয়, ওষুধেরও এত জ্ঞান! সুচাংছিং আরও দৃঢ় সংকল্প করল—শিখতে হবে, জীবনে প্রতিষ্ঠিত হতে হবে। ভবিষ্যতে বিশ্ববিদ্যালয়ে গিয়ে চিকিৎসাশাস্ত্র পড়বে, দিদির মতোই হবে!

বিকেলের সময়টা খুব বড়ও নয়, ছোটও নয়—চোখের পলকেই সন্ধ্যা নেমে এল। গ্রামের লোকজন কাজের হিসাব লিখে, কাঁধে কোদাল নিয়ে, হাসতে হাসতে বাড়ি ফিরছে। দূর থেকেই দেখা যায়, গ্রামের ঘরে ঘরে রান্নার ধোঁয়া উঠছে—গৃহিণীরা নিশ্চয়ই রান্নায় ব্যস্ত। দুপুরে অনেকেই একটু-আধটু মাংস কিনেছে, ভাবতে ভাবতেই পা আরও দ্রুত চলে—মাংসের আশায় মনটা আনন্দে ভরে যায়। আহা, দিনকালটা বেশ ভালোই কাটছে!

একই সময়ে, বড় দলের প্রধান আর সু-পরিবারের পুরনো বাড়ির বাবা-মায়ের মধ্যে মীমাংসার খবর ছড়িয়ে পড়ল। বাড়িতে মাংস কাটতে কাটতে চেনজুহুয়াও এ খবর শুনল, মনটা একটু অস্থির হয়ে উঠল। গৃহকর্তা বাড়ি ফিরতেই সে দরজা বন্ধ করে দ্রুত জানতে চাইল কী হয়েছে।

সুদাজিয়াং তার স্ত্রীকে খুব বিশ্বাস করে, সংক্ষেপে জানাল—পাশের সুখীগ্রামের দলনেতা তাদের ভাগ্নিকে বিয়ের প্রস্তাব দিতে এসে নানা ঘটনা ঘটেছে...সব শুনে চেনজুহুয়া মনে মনে ভাবল—ভাগ্নি তো সু-পরিবারের জন্য বড়ই সৌভাগ্যের প্রতীক! অবশেষে গৃহকর্তা নিশ্চিন্তে ঘুমোতে পারবে, আর মধ্যরাতে দুঃস্বপ্ন দেখে জেগে উঠতে হবে না, নিজের অক্ষমতা নিয়ে অপরাধবোধে ভুগতে হবে না...

"আমার বাপের বাড়িতে সুখীগ্রামে লোক আছে, খোঁজ নিয়ে দেখব, সেই ছেলেটা ঠিকঠাক কি না। যদি সত্যিই ভালো হয়, তাহলে তো ভালোই হবে।" আসলে, চেনজুহুয়া মুগ্ধ হয়েছে সেই ছেলেটি নিজে থেকে জামাই হয়ে আসতে চাইছে আর এক লাখ টাকা দেনমোহর দেওয়ার কথা বলেছে দেখে। ভাগ্নি এত সুন্দরী, ভুল বাড়িতে বিয়ে দিলে তো সু-পরিবারের কেউই মেনে নেবে না!

এইভাবে জামাই হয়ে এলে তো ভাগ্নি সু-পরিবারেই থাকবে, মায়ের বাড়ি তো এই গ্রামেই, কেউ সাহস করবে না মেয়েটিকে কষ্ট দিতে!

"ঠিক আছে, তুমি দেখো ব্যাপারটা। আর আজ রাতে আর রান্না করব না, চলো, পুরনো বাড়িতে সবাই মিলে খেতে যাই।" সুদাজিয়াং স্ত্রীর কথায় সম্মত হল। আপনজনদের সম্পর্কে নিশ্চিত হওয়াটাই ভালো, এবার সাবধানে খোঁজ নিতে হবে, আগের মতো অজানা-অচেনা কারও হাতে মেয়েকে তুলে দেওয়া যাবে না...

"ঠিক আছে।" চেনজুহুয়া তৎপর হয়ে ছুরি গুছিয়ে নিল, ঝুড়ি বের করল, একটু মাংস ভেঙে বাটিতে রেখে, তাতে নুন ছিটিয়ে আলমারিতে রাখল, বাকি মাংস পুরনো বাড়িতে নিয়ে গেল। ভাগ্নি খেতে ভালোবাসে মনে পড়তেই আঙিনায় গিয়ে ক'টা শসা তুলে নিল। দু'জনে দরজায় তালা লাগিয়ে নির্দ্বিধায় পুরনো বাড়ির দিকে রওনা দিল...

সুদাহা লাঠি ভর দিয়ে পুরনো বাড়ি ফিরতেই, ছেলে এক বাটি জল এগিয়ে দিল, মেয়ে পিঁড়ি টেনে দিল, কেউ পা টিপে দিল, কেউ কাঁধ টিপল। সুরিলো শৌচাগারে গিয়ে ফেরার পর আবার খিদে পেল। নানা খেয়াল না করলে সুযোগ বুঝে কুয়োর ধারে বসে আপেল ধুতে লাগল—একসঙ্গে একটা থালা ভরে নিল। টেবিলে রেখে ছোট মামাকে বলল—

"ছোটমামা, আপাতত ওষুধ কিনো না, তোমার হাত-পায়ের চোট আমি ঠিক করে দিতে পারব, ক'টা ওষুধ লাগবে, আমি দিয়ে দেব, এরপর থেকে আর অকারণে ট্যাবলেট কিনে টাকার অপচয় হবে না।"

"ঠিক আছে।" সুদাহা অবাক হল না ভাগ্নি ওষুধ জানে শুনে, আর কিছু জিজ্ঞেসও করল না—শুধু জানে, ভাগ্নি কখনো ক্ষতি করবে না।

"ছোটমামা, আপেল খাও~"
"চাংছিং, মানমান, তোমরাও খাও।"
সুরিলো সবার হাতে একটা করে ফল গুঁজে দিল, যাতে নানা তাকে একা একা খেতে দেখে কিছু বলতে না পারে।
বড্ড বুদ্ধিমতী সে~

না বলতে গিয়েও, হাসিমুখের চোখ দুটো দেখে সুদাহা আর তার ছেলে কথা গিলে ফেলল, চুপচাপ এক কামড় খেল।
নিশ্চয়ই মিষ্টি।
সুমানমান কিছু না ভেবেই খেতে খেতে বলল, "আপেলটা কি মিষ্টি!" পরে ধীরে ধীরে ফিসফিস করে দিদিকে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি তবে লুও-দাদার সঙ্গে প্রেম করবে, তারপর বিয়ে করবে?"
"তুমি তো ছোট, এসব বুঝলে কিভাবে?"
"জানি তো! আমাদের শিক্ষক বলেছেন, মেয়েরা বড় হলে নিজের যত্ন নিতে হবে, প্রেম করলে অবশ্যই বিয়ে করতে হবে, বিয়ে ছাড়া প্রেম মানে বদমাশী।"
সুমানমানের ধারণায়, বদমাশ মানেই শাস্তি পাওয়া—মৃত্যুদণ্ড!
উহুহু, সে চায় না তার দিদি কোনোদিনও শাস্তি পাক।
সুরিলো বোনের কথা শুনে একটু অদ্ভুত লাগল।
ভাবার সময়ই বড় মামা-মামি এসে গেল!
"ভাই, ভাবি~"
"হ্যাঁ, দাহা, তুমি বসো, আমি বাবার রান্নাঘরে আগুন জ্বালাতে যাচ্ছি।"
"মা কোথায়?"
"মা ঘরে পা ডুবিয়ে বসে আছে।"
"ও।"
ভাইয়েরা খুব একটা ঘনিষ্ঠ নয়, খানিকটা অস্বস্তি।
সুরিলো বড় মামার হাতে একটা আপেল গুঁজে দিল, আরেকটা নিজে খেল।
এবার তো সবাই ভাগ পেয়ে গেল, নানা আর কিছু বলার উপায় রইল না~
বড় বউ রান্নাঘরে গেলে, সুহোংজুন নিশ্চিন্ত।
গরমে সে রান্নাঘরে বসে, বড় বউকে সাহায্য করল।
"বড় বউ, রোংরোং কি এবার বাড়ি ফিরবে?"
"হ্যাঁ, আমি ভাবছিলাম আজই ফিরবে, এই তো এত রাত হয়ে গেল, মনে হয় আরেকদিন আসবে।"
"ও ফিরলে, তাকে পুরনো বাড়িতে এনে লোলোর সঙ্গে মিশিয়ে দিস, বোনেদের মধ্যে ঘনিষ্ঠতা থাকাই ভালো।"
"নিশ্চিন্ত থাকুন বাবা, আমরাও এমনটাই ভাবছিলাম।"
"হুম।"
সুহোংজুন হাসল, চুলায় কাঠ দিল।
...

রাতের খাওয়ার সময়, সবাই টেবিল ঘিরে বসল।
সুদাজিয়াং একটু সংকুচিত, সাবধানে এক বোতল পুরনো সাদা মদ নিয়ে এল, বাবার, ছোট ভাইয়ের ও নিজের গ্লাসে পুরে দিল।
হাজার কথা, এক চুমুকে গিলে নিল।
সু-পরিবারের পুরুষরা কথা কমই বলে।
"ঠক!"
একটা ঝনঝনে শব্দে সবাই তাকাল—দেখা গেল, সুরিলো চুপিচুপি মদের বোতল হাতিয়ে নিতে চাইছিল...
"নানী, আমার হাতটা খুব ব্যথা করছে~ নানা আমাকে মারলেন!"
সুরিলো আগেভাগেই দোষ ঝাড়ল।
"মেয়েরা মদ খায় না, শরীরের জন্য ভালো নয়।"
ওয়াংজিনশিউ নাতনির পাশে বসে সাবধান করলেন, তারপরে চোখ রাঙালেন স্বামীকে—
এত জোরে মারলে হয়?
সুহোংনিয়ানের মনে কষ্ট—আগে যখন সৈন্যদলে রান্নাঘরে ছিল, তখন তো মাছি মারতে গিয়ে এমন অভ্যেস হয়েছিল...
বিষয়টা জানে যারা, হাসতে চাইলেও চেপে রাখতে কষ্ট হচ্ছিল~