পঁচিশতম অধ্যায়: তলোয়ারের সাধক
নবাগতদের এলাকায় কিছুক্ষণ ঘুরে বেড়িয়ে, য়ানলু কিছু তথ্য সংগ্রহ করল। যেমন জিন বিন্দু, তা আদান-প্রদান করা যায় না। সাধারণত, নির্দেশকরা নতুনদের জন্য প্রথম কাজ শেষ হওয়ার পর কিছু তথ্য প্রকাশ করে, তাই সাধারণ জ্ঞানমূলক তথ্য গোপন থাকে না। এর মধ্যে একটি তথ্য হল, বাহ্যিক জগতের কোনো অস্ত্র—চাই তা আগ্নেয়াস্ত্র হোক, চাই ঠান্ডা অস্ত্র বা বর্ম—অভ্যন্তরীণ জগতে নিয়ে যাওয়া যায় না। অভ্যন্তরীণ জগতে অস্ত্র-সরঞ্জাম সংগ্রহ করা যায়, কিন্তু নির্দিষ্ট যাচাই ও অনুমোদন না হলে তা বাইরে আনা যায় না—এর ফলে এমন এক অবস্থা সৃষ্টি হয়েছে, যেখানে বাহ্যিক ও অভ্যন্তরীণ জগতে ব্যবহারযোগ্য অস্ত্রের দাম সাধারণত বেশ চড়া।
স্বপ্নের স্থানটি প্রধান দেবতার স্থানের মতো নয়, যেখানে অস্ত্র, রক্তরাশি বা দক্ষতা বিনিময় করা যায়। লেনদেন হয় কেবল বিশ্ব-নিয়ন্ত্রকদের মধ্যে। নবাগতদের এলাকায় একটি বিশেষ ব্যবসায়িক সড়ক রয়েছে, যা নেটওয়ার্ক গেমের পথে বসা দোকানের মতো, অনেক দোকানে কোনো বিক্রেতা নেই, শুধু দাম নির্ধারিত আছে; টাকা দিলেই জিনিসটি নেওয়া যায়, এবং জীবনীশক্তি স্বপ্নের স্থান থেকে কেটে নেওয়া হয়।
য়ানলু একটি দোকানের সামনে দাঁড়িয়ে। একটি সাদা কাপড়ে দুটি অস্ত্র রাখা—একটি ধারালো ফলা-যুক্ত ইস্পাতের ছুরি, আরেকটি কালো পাথরের বাঁকা ছুরি, কাঠের হাতল,刀টি আমেরিকার আদিবাসী সংস্কৃতির ছোঁয়া। আমেরিকার প্রাচীন অ্যাজটেকরা লোহা গলাতে জানত না, তারা এই কালো পাথরের ছুরি দিয়ে যুদ্ধ করত; এই ছুরির নাম ‘মাকওয়াহিত’। য়ানলু হাত বাড়িয়ে ইস্পাতের ছুরিতে রাখল, সঙ্গে সঙ্গে মোবাইল প্রোগ্রাম ছুরিটির তথ্য দেখালো—দৈর্ঘ্য, প্রস্থ, পুরুত্ব, ওজন… বর্ণনায় বলা হলো, এটি এক ‘অভিশপ্ত’ ছুরি, যার আছে ‘বর্ম ভেদ’ যাদুর প্রভাব।
এই ছুরি মধ্যযুগের মিলান প্লেট আর্মরও ভেদ করতে পারে!
য়ানলু দোকানির নির্ধারিত দাম দেখল—
৭৯৯৯ জীবনীশক্তি!
মানে প্রায় আট হাজার পয়েন্ট। আট হাজার জীবনীশক্তি দিয়ে একটি ছোট ছুরি কেনা? বর্ম ভেদ ক্ষমতা থাকলেও, যদি অবিনশ্বরতা বা ক্ষয়রোধী কোনো বিশেষ যাদু না থাকে, ঠান্ডা অস্ত্রের আয়ুষ্কাল থাকে, একটি কার্বন ইস্পাত ছুরি কতদিনই বা টিকবে?
ছুরি যদি অন্য অস্ত্রের সঙ্গে ধাক্কা খায়, দ্রুত ক্ষয় হয়। অবশ্য, বর্ম ভেদ যাদুর প্রভাবটি বেশ ভালো, বিশেষ করে কুংফু জগতের বাহিরের শক্তি অভ্যন্তরীণ ‘লোহার জামা’, ‘সোনার ঘণ্টার ঢাল’ প্রয়োগকারীদের বিরুদ্ধে।
তাই দামটা খুব বেশি নয়।
‘মাকওয়াহিত’ কালো পাথরের ছুরি, য়ানলু তার অনুভূতি হারিয়ে না ফেললে, নিশ্চিত অবাক হতো। এই বাঁকা ছুরির বর্ণনা বলছে, এটি অ্যাজটেক গোত্রের জীবন্ত উৎসর্গের স্মৃতি বহন করে, এতে আছে ক্ষোভ ও দুর্দশা, যা ভূতের বিনাশে সক্ষম—একটি অতিপ্রাকৃত কাহিনিতে ভূতের হত্যার অস্ত্র!
দাম—
১৪৪৪৪ জীবনীশক্তি!
একজন LV1 নবাগত, মূল কাজের পুরস্কার মাত্র এক হাজার জীবনীশক্তি, এক জিন বিন্দু।
দশ হাজারের বেশি দাম।
য়ানলু যে দোকানটিতে দাঁড়িয়ে, সেখানে দুটি অস্ত্রই ‘প্রিমিয়াম’ মানের, নবাগতদের এলাকার শ্রেষ্ঠ। কিন্তু দাম এত বেশি, স্পষ্ট বোঝা যায়, এমন অস্ত্র যা কোনো জগতে নেওয়া যায়, তা সহজে কিনে নেওয়া যায় না।
‘য়ানলু? য়ান ভাই!’
একটি কণ্ঠ হঠাৎ শোনা গেল।
স্বপ্নের স্থানে, বিশ্ব-নিয়ন্ত্রকরা যেকোনো সময়ে প্রবেশ করতে পারে, নির্দিষ্ট সময়ের দরকার নেই, তাই লোক সমাগম কম। ব্যবসায়িক সড়কে গুটিকয়েক লোক, কেবল কয়েক দশজন, তাতে সাদা, কালো, হলুদ—সব জাতের মানুষ। কণ্ঠটি ছিল চীনা ভাষায়। য়ানলু ঘুরে দেখে, দেখল, মাংসল বলের মতো এক লোক এবং এক বিশ-ত্রিশ বছরের পুরুষ, ঠিক সেই মোটা যুবক ঝু শাওয়াং এবং পরাজিত ওয়াং ডংওয়েই।
ঝু শাওয়াং-এর বয়স য়ানলুর চেয়ে বেশি, কিন্তু স্বপ্নের স্থানে শক্তিই সর্বোচ্চ।
‘তুমি...’
ওয়াং ডংওয়েই কিছুটা বিস্মিত হয়ে দেখল, মাত্র কয়েক ঘণ্টায় য়ানলুর চেহারায় পরিবর্তন এসেছে—চামড়ার রঙ চকচকে, ফর্সা ও জ্বলজ্বলে, মসৃণ ও কোমল ভাব, সামগ্রিকভাবে খুব আকর্ষণীয়।
‘বস হত্যা করে কোনো গোপন পুরস্কার পেয়েছ তো...’
প্রত্যেকে নিজের গোপন রাখে, তাই সে আর প্রশ্ন করল না, ঝু শাওয়াং-কে নিয়ে এগিয়ে এলো।
‘ঘুম থেকে উঠে, ঝু শাওয়াং ফোন করে রক্তরাশি, দক্ষতা কিনতে চায়, আমাকে মতামত চায়; আমি নিজেও অস্ত্র কিনতে এসেছি... ভাবিনি, এখানে তোমাকে দেখবো, সত্যি কাকতালীয়।’ ওয়াং ডংওয়েই হাসল।
ঝু শাওয়াং-এর নজর য়ানলুর মাথার ওপরের গোলাকার অলঙ্কারে, যা তাকে খুবই ‘অ্যানিমে’ মনে হলো।
‘রক্তরাশি কিনেছ?’ য়ানলু জিজ্ঞাসা করল।
‘অবশ্যই না।’
ঝু শাওয়াং অসহায়ের হাসি হাসল, গালদুটো এমন ফুলে উঠল যেন চারটি মাংসের বল।
‘রক্তরাশির কথা বাদ দাও, দক্ষতাও কিনতে পারিনি। একটিমাত্র ‘আর্কান মিসাইল’ দেখলাম, যা সর্বনিম্ন স্তরের দক্ষতা, ক্ষতি এক টুকরো পাথর ছুড়ার মতো; দোকানির সর্বনিম্ন দাম পাঁচ হাজার... খুবই বেশি।’
‘শুধু অস্ত্র কেনা যায়, কিন্তু আগ্নেয়াস্ত্রও কেনা যায় না, আমি এখানে আধা ঘণ্টা দেখেছি—একজন বিক্রেতা, যে একটি স্বাভাবিক স্বয়ংক্রিয় পিস্তল বিক্রি করছে, যা যেকোনো জগতে নেওয়া যায়, কিন্তু সীমাহীন গুলি নেই, মাত্র বিশটি গুলি—দাম দুই হাজারের বেশি! এটা একেবারে অদ্ভুত।’
‘স্বয়ংক্রিয় পিস্তল, অনেক নিম্নস্তরের জগতে, হত্যার অস্ত্র।’
য়ানলুর মূল ইচ্ছা, এমন অস্ত্র কেনা যা আত্মা ক্ষতি করতে পারে, এখন দেখছে, কোনো যাদু বা বিশেষ ক্ষমতা না থাকলেও, ভালো মানের সাধারণ ঠান্ডা অস্ত্র অন্তত কেনা যায়।
‘এটা আমি কিনেছি।’
ওয়াং ডংওয়েই কোমর থেকে একটি তলোয়ার বের করল।
কাঠের খাপ, সুতা জড়ানো হাতল, তলোয়ার দীর্ঘ ও সরু, তলোয়ারের ফলা বাঁকা, শীতল আলোয় ঝলমল।
‘এই তলোয়ার হান?’
য়ানলু চিনে নিল তলোয়ারের ধরন।
‘হ্যাঁ, হান তলোয়ার, আট-মুখো হান তলোয়ার!’
‘মানুষের আচরণ সঠিক হওয়া চাই, তলোয়ারও সোজা; হান তলোয়ারের ফলা সোজা, দুইবার বাঁকানো হয়, খাপে ঢোকে নির্লিপ্ত, বের হলে ধারালো, এটি নম্রতা, বিনয়, বাহ্যিকভাবে গোল, অন্তরে কঠোর—এই গুণের প্রতীক!’
ওয়াং ডংওয়েইর মুখে আনন্দের ছাপ—‘আমি প্রথম দেখাতেই পছন্দ করেছি, দাম ছিল এক হাজার আট, কষ্টে হেঁচে এক হাজারে এনেছি; সিনেমা ‘ডর শোয়াই’তে উ জিং এমন তলোয়ার নিয়ে গ্যাংস্টারদের হত্যা করে।’
য়ানলু মাথা নেড়ে চুপ থাকল।
এ সময় দূরে কারো উপস্থিতি তার দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
একজন বৃদ্ধ, মোটা কাপড়ের পোশাক পরে, সাদা চুল ও দাড়ি, যার চেহারায় ইতিহাস ও সময়ের ভার, কিছুটা ‘রিংসের জাদুকর’ গানডালফের মতো। বৃদ্ধ একটি কাপড় বিছিয়ে, স্টোরেজ স্পেস থেকে একে একে অস্ত্র বের করে সাজাচ্ছে।
য়ানলুর দৃষ্টি দেখে, ওয়াং ডংওয়েই ও ঝু শাওয়াং ঘুরে তাকালো, সাথে সাথে ভয় পেল।
স্বপ্নের স্থানে, স্তর ও উপাধি অন্যরা দেখতে পারে, যেমন য়ানলুর মাথায় ‘জোম্বি শিকারি’—বিদেশিদের জন্য স্বয়ংক্রিয় অনুবাদ হয়; এই বৃদ্ধের স্তর LV3, নির্দেশক মুবাইয়ের মতো।
আর মাথার ওপরে উপাধি—
তলোয়ার সাধক।
LV3 বিশ্ব-নিয়ন্ত্রক, অথচ ‘তলোয়ার সাধক’ উপাধি! অদ্ভুত, এমন উপাধি সাধারণত অভিজ্ঞদের, এমনকি LV7-র বেশি স্তরের মানুষের হয়। তবে ভাবলে বোঝা যায়, কুংফু জগতের ‘তলোয়ার সাধক’ যেমন ফেং ছিংইয়াং, বিশ্ব সীমিত বলেই, বহুজগতের শক্তিতে তারা বড় কিছু নয়।
ফেং ছিংইয়াং যতই শক্তিশালী হোক, ম্যাজিক জগতের গ্রোম হেলস্ক্রিমের সঙ্গে তুলনা হয় না।
এটা জগতের স্তরের সীমাবদ্ধতা।
যতই দুজন ‘তলোয়ার সাধক’ হোক।
‘তলোয়ার সাধক’ আসলে এক ধরনের境, নির্দিষ্ট সুযোগে পাওয়া উপাধি।
যাইহোক, এই উপাধি যথেষ্ট চমকপ্রদ; বৃদ্ধের দোকানে দশের বেশি ঠান্ডা অস্ত্র রাখা, সে একটি ছোট চেয়ারে বসে, পাশে লোকজড়ো হয়েছে, য়ানলু, ওয়াং ডংওয়েই ও ঝু শাওয়াংও এগিয়ে গেল দেখে।