পঞ্চত্রিংশ অধ্যায়: কূটনৈতিক উপহার

পূর্বে, চারজনের কাছ থেকে লোভ, বিস্ময় শোষণ করা হয়েছিল।
যখন ইয়ানলুও আলিক্স ও তিনজন সৈন্যকে হত্যা করে, তাদের মৃত্যুর ঠিক আগে এক দফা বিস্ময় ও ভয় সংগ্রহ করে। এখন, শহরে প্রবেশ করে, কোর্তা শিবিরে তার সৈন্য ও দাসদের দেখে, সবাই চারদিকে ছুটোছুটি করতে থাকে—তাদের অনুভূতি একই, বিস্ময় ও আতঙ্ক—
বিস্ময়, ভয়।
শহর ঘুরে আসার পরে, নিষ্কাম পুতুলের জমা অনুভূতি প্রায় পূর্ণ হয়ে আসে।
লোভ: ২০
বিস্ময়: ১৯
ভয়: ৫৩
ইয়ানলুও তখন এক ধরণের সীমা নির্ধারণ করল: সংগ্রহকৃত বিস্ময় সর্বোচ্চ ২০, ভয় সর্বোচ্চ ৬০ পর্যন্ত হবে।
ভয়, এই অনুভূতিটাই আসলে আতঙ্ক; আগের দুই ভাগ জঘন্যতা, দুই ভাগ উন্মাদনা, ছয় ভাগ ভয় মিশে গড়ে উঠেছিল ব্যক্তিত্ব-মাস্ক ‘দুঃস্বপ্ন’। এখন দুই ভাগ লোভ, দুই ভাগ বিস্ময়, ছয় ভাগ ভয়—এবার কী সৃষ্টি হবে?
ইয়ানলুও ভাবছিল, এদিকে ওয়াং দংওয়েই দাসদের কাছ থেকে কিছু তথ্য জোগাড় করেছে।
—আসলে এখন পেরিক্লেসের শাসনকাল।
ঝু শাওয়োং ও ইয়ানলুও কেউই এই নামটি চেনে না।
—একটি ভালো খবর আছে, আবার খারাপও আছে।
পুনর্মিলনের পর ওয়াং দংওয়েই বলল—ভালো খবর হলো, আমাদের স্পার্টার সেই তিনশো দুর্ধর্ষ যোদ্ধার মোকাবিলা করতে হবে না, কারণ গ্রিক-পার্সিক যুদ্ধ শেষ হয়ে গেছে। ভাগ্য ভালো, সামান্য একটু তফাতে লিওনিদাসের সামনে পড়তাম... খারাপ খবর হলো, বর্তমানে প্রাচীন গ্রিস দাসপ্রথার চরম উৎকর্ষ ও সমৃদ্ধির যুগে রয়েছে, নাগরিকেরা সবচেয়ে বেশি আত্মবিশ্বাস ও গর্বে ভরা।
আমরা, কিছু কৌশলে অলিম্পিক গেমসে অংশ নিতে চাইলে, প্রায় অসম্ভব।
ঝু শাওয়োং এসময় কথা বলল—আমার মাথায় এক দুঃসাহসী ভাবনা এসেছে...
সে হাত তুলে জোরে নিচে নামিয়ে এক ‘কাটার’ ভঙ্গি করল—আমরা কেন এখানে দখল নিয়ে, অভ্যন্তরীণ প্রশাসন গড়ে তুলব না, সেচ ব্যবস্থা উন্নয়নে কাজ করব, চাষাবাদ করব, সৈন্য নিয়োগ করব, বীর যোদ্ধা খুঁজে এনে নিয়োগ করব, তারপর এই ছোট্ট শহরকে ভিত্তি করে, অন্য শহরগুলো দখল করব, শেষে গোটা গ্রিসকে একীভূত করব?
—তুমি মনে হয় ‘তিন রাজ্যের কাহিনী’টা খুব বেশি খেলো।
কিঞ্চিৎ বিরক্ত হয়ে ওয়াং দংওয়েই বলল, তারপর কথায় ফিরে এল—আমি জানি পেরিক্লেসের শাসনকাল আনুমানিক কোন সময়, কিন্তু সুনির্দিষ্ট বছর নির্ধারণ করা কঠিন; তখন গ্রেগরিয়ান সাল ছিল না, যিশু এখনও জন্মাননি, আনুমানিক খ্রিস্টপূর্ব চারশো বছরের মতো—মানে আমরা আড়াই হাজার বছর আগে চলে এসেছি।
—এখনকার চীন, সম্ভবত বসন্ত-শরৎ কিংবা যুদ্ধরত রাজ্য যুগ।
ইয়ানলুও, ঝু শাওয়োং আর ওয়াং দংওয়েই, তিনজন কিছুক্ষণ চুপচাপ থাকল; ক্রীড়াজগতে প্রবেশ করে আড়াই হাজার বছর পেছনে এসে পৌঁছানো—ঝু শাওয়োং এখন মনের অবস্থা বর্ণনা করলে বলবে—আমি তো হতবাক!
এসময় ওয়াং দংওয়ের মুখে হঠাৎ এক দৃঢ় সংকল্প ফুটে উঠল।
—এখনকার পরিস্থিতিতে, বাঁচতে হলে মৃত্যুকে আলিঙ্গন করতে হবে!
—হ্যাঁ?
—ইয়ানলুও, তোমার শক্তি যতই হোক, একটি দেশের বিরুদ্ধে লড়তে পারবে না। আমাদের মূল লক্ষ্য অলিম্পিক গেমসে অংশগ্রহণ; এটা গ্রিকদের কাছে সবচেয়ে বড় প্রতিযোগিতা, সব কিছু ছাড়িয়ে! সবার চোখের সামনে মোহজাল ছড়িয়ে লাভ নেই, এক তো আমরা অংশগ্রহণের শর্ত পূরণ করি না, দ্বিতীয়ত, নিজেদের পশ্চিমা নাগরিক বলে চালাতে পারব না।
ওয়াং দংওয়েই মুষ্টি শক্ত করে বলল—এখন, সম্ভবত সক্রেটিস আছেন এথেন্সের দুর্গে! প্লেটো, হেরোডোটাস, ডেমোক্রিটাস, হিপোক্রেটিস... প্রাচীন গ্রিসের জ্ঞানীরা সবাই একত্র! আর পূর্বে বুদ্ধ নির্বাণে, কনফুসিয়াস প্রয়াত, লাওজু হানগু গিরিপথ পেরিয়ে অজানায় পাড়ি জমিয়েছেন! আমরা, পূর্বের জ্ঞানীগণের শিষ্য, বিদেশি দূত, গ্রিসে চ্যালেঞ্জ করতে এসেছি... না, দেশকেই চ্যালেঞ্জ করতে!
—দূতদের, বিশেষত দূরপ্রাচ্য থেকে আগতদের, একটি দেশ অন্তত কিছু সম্মান দেখাবে, সরাসরি শত্রুতা করবে না; যেমন সেই ইউনিট ক্যাপ্টেন আমার আটভুজী হান তলোয়ার পাওয়ার জন্য হঠাৎ শত্রু হয়ে গিয়েছিল।
—তবে বিদেশি দূতও অলিম্পিকে অংশ নিতে চাইলে অনুমতি মিলবে না। আমার ধারণা, সাংস্কৃতিক দিক থেকে এই অহংকারী গ্রিকদের পুরোপুরি চমকে দিতে হবে, যেন তারা নিজেরাই মুখ রক্ষা করতে আমাদের আমন্ত্রণ জানাতে বাধ্য হয় অলিম্পিকে।
—এখনকার গ্রিস, বিশেষত এথেন্স, নিজেদের পৃথিবীর সবচেয়ে সভ্য দেশ ও কেন্দ্র বলে মনে করে। তবে তাদের জানিয়ে দাও, দূরপ্রাচ্যে রয়েছে এমন এক দেশ, আরও সভ্য, আরও মহান!
ইয়ানলুও দেখল, এই লোকটির চোখে যেন আগুন জ্বলছে; যদি সে ইতিমধ্যে অনুভূতি সংগ্রহের ধরন নির্ধারণ না করত, তাহলে কিছু প্রবল অনুভূতি হয়তো শোষণ করত।
—দাঁড়াও, বুদ্ধ তো চীনের নন, তাই তো?
ঝু শাওয়োং জিজ্ঞেস করল।
—হ্যাঁ, তবে বৌদ্ধধর্ম তো ভারতে টিকে থাকতে পারেনি, চীনেই আশ্রয় পেয়েছে। প্রাচীনকালে বৌদ্ধধর্ম নানা রাজবংশে প্রভাব ফেলেছে, চীনা সংস্কৃতিতে মিশে গেছে, আমাদের প্রাচীন সভ্যতারই অংশ বলতে ভুল হবে না।
—যা-ই হোক, এবার অলিম্পিকে সাফল্যের সম্ভাবনা ক্ষীণ, তাহলে সর্বস্ব দিয়ে চেষ্টা করি; ব্যর্থ হলেও কিছু করার নেই। সৎভাবে ছাড়া আর কোনো উপায় দেখি না—আর সৎভাবে গেলে এথেন্সের নাগরিক পরিষদকে পাশ কাটানো যাবে না... আমি দার্শনিক নই, তবে জানি, সম্মান পেতে হলে আগে যথেষ্ট শক্তিশালী হতে হবে! আমরা যদি এক শক্তিশালী পূর্বদেশের দূত হয়ে আসি, তারপর গ্রিসকে চ্যালেঞ্জ করতে আসি, তাহলে কিছুটা হলেও, তারা স্বতঃস্ফূর্তভাবে আমন্ত্রণ জানাতে পারে।
—শর্ত একটাই, সাংস্কৃতিকভাবে তাদের পুরোপুরি পরাজিত করতে হবে!
—এখন থেকে ইয়ানলুও, ঝু শাওয়োং, তোমরা দুজন মনে রেখো, আমরা কেবল নিজেদের প্রতিনিধিত্ব করছি না, আমরা চীনকে প্রতিনিধিত্ব করছি! আমাদের সামনে আছে পশ্চিমা সভ্যতার উৎস—গ্রিস।
ওয়াং দংওয়ের মুখাবয়ব হয়ে উঠল গম্ভীর।
—আমরা, গ্রিকদের সামনে দাঁড়িয়ে পূর্বের জ্ঞানীগণকে উপস্থাপন করব... আজ রাতে, তোমরা দুজন ঘুমাতে যেয়ো না, আমি তোমাদের ‘জু শি বাই জিয়া’-এর কিছু জ্ঞান, চিন্তা, দর্শন ও বিতর্কের কৌশল শিখিয়ে দেব... সামনে গ্রিকদের মোকাবিলা করতে হলে মুখের লড়াই হাতের চেয়ে ঢের ভালো।

—বলতো, বাস্তব জীবনে তোমার পেশা কী?
ঝু শাওয়োং না পেরে জিজ্ঞেস করল—সাধারণ মানুষ তো এত কিছু জানে না!
ওয়াং দংওয়েই কিছুক্ষণ চুপ থেকে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল—কিছুটা জোর করে বলা যায়, আমি এক সাংস্কৃতিক মানুষ, এদিক-ওদিকের অনেক কিছু জানি, পূর্ব-পশ্চিমের ইতিহাসের বইও কিছু পড়েছি, তবে এগুলো দিয়ে কী হবে? কোনো কিছুতেই সফল হইনি... পণ্ডিতের কোনো দাম নেই।
বিষয়টা এড়িয়ে সে বলল—এইমাত্র যে গ্রিক সৈন্যরা ছিল, তারা আমার চামড়ার জ্যাকেট আর হান তলোয়ার ছিনিয়ে নিতে চেয়েছিল।
—আটভুজী হান তলোয়ার, আর ইয়ানলুওর উয়নইয়াং তলোয়ার, ঝু শাওয়োংয়ের ভয়ঙ্কর ধারালো তলোয়ার—এসব আমরা জৈবশক্তি খরচ করে কিনেছি, এগুলো কাউকে দেব না। আমরা এখানে ঢোকার সময়, শরীরের পোশাক ছাড়া বাস্তব জগতের কিছুই আনতে পারিনি, তবে আমি একটু চালাকি করেছিলাম।
—বাস্তবে এখন মার্চ মাস, আবহাওয়া কিছুটা গরম, ইয়ানলুও, ঝু শাওয়োং, তোমরা দুজনই হালকা পোশাক পরেছ। আমি ইচ্ছে করে চামড়ার জ্যাকেট পরেছিলাম যাতে প্রয়োজনে একটু সুরক্ষা পায়, আর ভেতরে পরেছিলাম উষ্ণ পশমের প্যান্ট।
ওয়াং দংওয়েই চামড়ার জ্যাকেট খুলে ফেলল, ভেতরে ছিল বোতাম দেওয়া শার্ট, সেটাও খুলে নিল, তারপর প্যান্ট খুলে দেখাল গভীর নীল উষ্ণ প্যান্ট।
—এই... একে বলা যাক চামড়ার বর্ম, আর উষ্ণ প্যান্টকে রাখি雅典ের প্রবীণদের জন্য উপহার হিসেবে, তারপর বলি, আমরা পূর্বদেশীয় দূত, গ্রিক পণ্ডিতদের সঙ্গে সাক্ষাৎ চাই! নামটা অবশ্যই জমকালো হতে হবে, যেন মূল্যবান মনে হয়, কী নাম দেয়া যায়...
সেই রাতে, ইয়ানলুও, ঝু শাওয়োং, ওয়াং দংওয়েই কোর্তা শিবিরে রাত কাটাল। পরদিন সকালে সৈন্য ছোট ডাইফুস ‘পূর্বদেশীয় দূত’-এর উপহার, চামড়ার জ্যাকেট ও উষ্ণ প্যান্ট নিয়ে এথেন্স দুর্গের দিকে রওনা দিল।
দুপুরে, প্রবীণ পরিষদে প্রবীণদের সাথে সভায় ব্যস্ত পেরিক্লেস শাসক পেলেন গুরুত্বপূর্ণ সংবাদ।
পূর্বদেশের তিন দূত কোর্তা শিবিরে আছেন এবং তারা কূটনৈতিক উপহার পাঠিয়েছেন—
কমলা লাল চামড়ার জ্যাকেট।
গভীর নীল উষ্ণ প্যান্ট।
ওয়াং দংওয়েই চিন্তার মধ্যে চলে গেল যে, এখনকার চীন কোন যুগে রয়েছে, সেই অনুযায়ী দুই পোশাকের নাম দিল, যাতে গ্রিকদের কাছে দারুণ শোনায়—
বসন্ত-শরৎ চামড়ার বর্ম;
যুদ্ধরত রাজ্যের উষ্ণ প্যান্ট।
একজন পার্সীয় নারীদাসী ও একজন কৃষ্ণাঙ্গ দাস, সোনার ও রুপার ট্রেতে উপহার নিয়ে এলেন। ট্রের ওপর রাখা চামড়ার জ্যাকেট ও উষ্ণ প্যান্ট। প্রবীণরা সবাই এগিয়ে গিয়ে দেখল, সেই মধুর মতো কমলা-লাল, আর আকাশের মতো গভীর নীল, এত উজ্জ্বল রঙ দেখে প্রবীণদের মুখে বিস্ময় ছড়িয়ে পড়ল।
স্বয়ং পেরিক্লেস শাসকও এই দৃশ্য দেখে অভিভূত হলেন।