ত্রিশদ্বিতীয় অধ্যায়: প্রাচীন গ্রিস
“ভিঃ...”
তিনজনের মোবাইল একসাথে কেঁপে উঠল।
রিয়াম লো মোবাইলটা তুলে দেখল, তাতে ‘বিশ্ব নিয়ন্ত্রণ প্রোগ্রাম’ নামে এক দীর্ঘ বার্তা স্ক্রিনের মাথায় পৌঁছাল, তারপর লেখা দেখা গেল: “ভাষা মডিউল লোড হয়েছে, এই পৃথিবীতে তুমি স্বয়ংক্রিয়ভাবে প্রাচীন গ্রিক ভাষা আয়ত্ত করবে।”
“কি?”
জু শাও ইয়ো বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল, “প্রাচীন গ্রিক ভাষা? তাহলে...”
তার শরীর কেঁপে উঠল, “এটা কি স্পার্টার গ্ল্যাডিয়েটরদের খেলা?”
“ভুল।”
ওয়াং ডং ওয়েই ভ্রু কুঁচকে বলল, “প্রথমত, গ্ল্যাডিয়েটররা রোমান, গ্রিক নয়। যদিও প্রাচীন গ্রিসেও ছিল একই ধরনের লড়াই, তবে সেটা ছিল মুষ্টিযুদ্ধ ও কুস্তির মিশ্রণ, যাকে প্যাঙ্ক্রাশিন বলা হয়, বা মিশ্র লড়াই। দ্বিতীয়ত, গ্রিকরা ক্রীড়ায় অত্যন্ত আগ্রহী ছিল, তুমি কি অলিম্পিকের উৎপত্তিস্থল ভুলে গেছ?”
“প্রাচীন অলিম্পিক!”
“তাহলে এই পৃথিবীর মূল বিষয় কি প্রাচীন অলিম্পিক?”
তারা কথা বলছিল, মোবাইল স্ক্রিনে আবার নতুন নির্দেশনা ভেসে উঠল—
“১ম স্তরের ক্রীড়া প্রতিযোগিতা জগৎ, মূল কাজ: অলিম্পিক গেমসে অংশগ্রহণ।”
“খেলা শেষ হলে, সরাসরি প্রধান দেবতার স্থানে পাঠানো হবে।”
“তুমি এখানে নিম্নলিখিত উপাধি অর্জন করতে পারবে—”
“ক্রীড়াবিদ: অলিম্পিক গেমসে অংশগ্রহণ করো।”
“দার্শনিক♂: অলিম্পিক গেমসের কুস্তি বিভাগে অংশগ্রহণ করো।”
“অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন: এক বিভাগে সকল প্রতিপক্ষকে হারিয়ে জয়ী হও।”
“আমি কিংবদন্তি: পাঁচটি বা তার বেশি বিভাগে চ্যাম্পিয়ন হও।”
...
নির্দেশনা পড়ে জু শাও ইয়ো দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে হাসল, “এবারের মূল কাজটা সহজ মনে হচ্ছে, শুধু খেলা অংশগ্রহণ করলেই হবে। এই পৃথিবী আমাকে ভয় পাইয়ে দিয়েছিল, কিন্তু কাজটা বেশ সহানুভূতিশীল।”
“তুমি খুবই সরল ভাবছো।”
ওয়াং ডং ওয়েইর মুখ বিষণ্ণ হয়ে উঠল, “সত্যি বলতে, আমি বরং গ্ল্যাডিয়েটরদের জগতে ঢুকতে চাইতাম! তুমি জানো অলিম্পিক গেমসে অংশগ্রহণের মানে কি? প্রাচীন গ্রিকের অলিম্পিক ছিল অত্যন্ত জাতিগত!”
“প্রতিযোগীদের অবশ্যই খাঁটি গ্রিক হতে হবে, এবং তাদের বাবা-মাও গ্রিক রক্তের!”
“প্রতিযোগীকে অবশ্যই স্বাধীন মানুষ হতে হবে!”
“আরও আছে, অবশ্যই পুরুষ হতে হবে, নৈতিক ও রাজনৈতিকভাবে দোষহীন, শারীরিকভাবে সম্পূর্ণ সুস্থ হতে হবে, এবং আটজনের বেশি বিচারককে প্রমাণ দিতে হবে, দশ মাসের বেশি প্রশিক্ষণ নিয়েছে—এসব শর্ত খুবই কঠোর।”
ওয়াং ডং ওয়েই হতাশ হয়ে বলল, “আমরা তিনজন, সকলেই পূর্বের চেহারার—গ্রিক নাগরিক তো দূরের কথা, যোগ্যতাই নেই! ধরো, আমাদের দেশে জাতীয় ক্রীড়া প্রতিযোগিতা হচ্ছে, কয়েকজন আমেরিকান এসে অংশ নিতে চায়—সমস্ত জাতি কি মেনে নেবে?”
“গ্রিকরা আমাদের কখনো অংশ নিতে দেবে না!”
“আহ, জানি না মূল কাজ ব্যর্থ হলে কি মূল্য দিতে হবে।”
জু শাও ইয়ো অবিশ্বাসে বলল, “তাহলে আমরা শুরুই করতে পারছি না, মূল কাজ তো শুরুতেই ব্যর্থ?”
“অতিরিক্ত ভাবনা কোনো কাজে আসবে না।”
রিয়াম লো পাশে দু’জনের কথা শুনে বলল, “নিয়ম স্থির, মানুষ চলমান; কাজ না হলে, যাঁরা নিয়ম বানিয়েছে তাদের খুঁজে বের করে সরিয়ে দাও, নতুন নিয়ম তৈরি করো! তবু না হলে, দেশটাই উৎখাত করো, আমরা নিজেই অলিম্পিক আয়োজন করি।”
ওয়াং ডং ওয়েই হতবাক হয়ে রিয়াম লোর দিকে তাকাল, এটা তো ক্রীড়া প্রতিযোগিতার জগৎ, এখানে খেলতে এসেছে, ইতিহাসের রাজত্ব করতে নয়...
আর তিনজন মিলেও, কীভাবে গ্রিসের বহু শহর-রাষ্ট্রের জোট উল্টাবে?
তবু, এই কথায় তার মন কিছুটা স্থির হল। যাই হোক, কিছু একটা করতে হবে। রিয়াম লো তো আছেই, অন্তত সে আবার ভিতরের জগতে ঢোকার অনুমতি পাবে। আর সে ও জু শাও ইয়ো, এইবার যদি মূল কাজ ব্যর্থ হয়, কোনো শক্তি বাড়াতে পারবে না, হয়তো মূল্য দিতে হবে, পরের বার যদি বাধ্যতামূলক কাজ আসে?
“আগে ভাবি, কীভাবে এই অবস্থার ভাঙন ঘটানো যায়।”
ওয়াং ডং ওয়েই জু শাও ইয়োকে ডেকে ঘাসের ওপর বসে পড়ল, রিয়াম লো তখন তার চেতনায় ব্যক্তিত্ব মুখোশ গলানোর কাজ শুরু করল।
এটা যেহেতু ১ম স্তরের জগৎ, দেবতা আসবে না, অতিরিক্ত অতিপ্রাকৃত শক্তি থাকবে না, যুদ্ধক্ষমতাও খুব বেশি নয়। যদি ‘দুঃস্বপ্ন’ ধরনের কোনো মুখোশ থাকে, সে গোপনে রেখে দিলে, হয়তো কেউ হারাতে পারবে না! যদি যথেষ্ট ব্যক্তিত্ব মুখোশ থাকে, পুরো জগৎটাই উল্টে দেওয়া সম্ভব।
১০ ভাগ বিভ্রান্তি, ৯০ ভাগ বিস্ময়, গলানো শুরু!
নির্বিকার পুতুলের নিয়তি-প্রতিভা, চেতনায় দুইটি আলোকরেখা একত্রিত হল, ধীরে ধীরে এক মুখোশের রেখা ফুটে উঠল।
“চটক!”
চেতনায় পরিষ্কারভাবে ভেঙ্গে যাওয়ার শব্দ শোনা গেল।
“গলানো ব্যর্থ।”
এইবার, নির্বিকার পুতুলের সঞ্চিত ১০০ ভাগ অনুভূতি একেবারে উবে গেল। অন্য কেউ হলে কেঁদেই ভেঙ্গে পড়ত, কিন্তু রিয়াম লো নির্লিপ্ত মুখে দাঁড়িয়ে রইল, যেন কিছুই ঘটেনি... তবে সত্যি বলা যায়, ব্যক্তিত্ব মুখোশ গলানো সব সময় সফল হয় না।
কেবল ভাবা যায়, গতবার তিনটি অনুভূতি মিশে সফল হয়েছিল, এবার দুইটি, সাফল্যের সম্ভাবনা বেশি, তবু ব্যর্থ হল।
সে দেখল, চেতনায় মুখোশের রেখা ভেঙ্গে গেলেও পুরোপুরি উবে যায়নি।
বেশিরভাগই কণায় পরিণত হয়ে ছড়িয়ে গেল, কিন্তু একটা টুকরো রয়ে গেল।
বাদামী।
রিয়াম লো হাত তুলল, সেই বাদামী টুকরো তার হাতে উঠে এল।
“১ম স্তরের ব্যক্তিত্ব মুখোশের টুকরো (৭%): মুখোশ তৈরি ব্যর্থ হলে অবশিষ্টাংশ, যথেষ্ট টুকরো সংগ্রহ করলে ‘বীরাত্মা মুখোশ’ তৈরি করা যাবে।”
ওয়াং ডং ওয়েই ও জু শাও ইয়ো, রিয়াম লোর হাতে টুকরোটা দেখেনি, তারা আলোচনা করছিল।
তারা ভেবেছিল, এটা সহজ একটা জগৎ, ক্রীড়া প্রতিযোগিতা, দু’জনের একজন ব্যর্থ, অন্যজন অকর্মা, কিন্তু বোকা নয়। রিয়াম লোর চেহারা-গুণমান যে কিছু দুর্লভ শক্তি পেয়েছে, তা স্পষ্ট, বিকৃত দানবদের মতো বসকে হত্যা করলে, বড় সুবিধা না পাওয়ার কথা নয়।
আর বসের সাথে লড়াইয়ে, ঘোড়াতে পরিণত হয়েছিল... না, ‘দুঃস্বপ্ন’...
ক্রীড়া প্রতিযোগিতার জগতে, শক্তিশালী সঙ্গী থাকলেই হয়।
ওয়াং ডং ওয়েই চেয়েছিল একটা শান্ত জগৎ, ও কিছুদিন ধরে তলোয়ারচর্চার সুযোগ—সে সেই তরবারি-গুরু বৃদ্ধের পরামর্শ পেয়ে, শুরুতে চট করে প্রাথমিক দক্ষতা খুলেছিল, পরে সাহস করে মূল তলোয়ারচর্চা স্কিল নিয়ে নিয়েছিল, ইন্টারনেটে কিছু তলোয়ারের কৌশল খুঁজে মুখস্থ করেছিল, নিজে চর্চা করতে চেয়েছিল।
আর জু শাও ইয়ো, মোটা স্বভাবের কারণে বিপদসংকুল জগৎ এড়াতে চেয়েছে, তার পুরো শরীরের চর্বির নিচে এখন শক্তির স্তর খুলে গেছে, কিছু শক্তির খেলা তার কাছে কঠিন নয়।
কিন্তু কপালে বাজ পড়ল—এটা যে প্রাচীন গ্রিকের অলিম্পিক!
“কিছু একটা করতে হবে, আগে এই দেশে ভেতরে ঢুকতে হবে।” জু শাও ইয়ো বলল।
“ভেতরে ঢোকা সম্ভব নয়, আমাদের তিনজনের চেহারা পূর্বের, গ্রিকদের দেশে কোনোভাবেই মিশে যাওয়া যাবে না। প্রাচীন গ্রিসে দাসপ্রথা ছিল, বর্বরতা আর গণতন্ত্র পাশাপাশি, গণতন্ত্র শুধু নাগরিকদের জন্য, বর্বরতা অন্য জাতির জন্য।”
“আর আমরা, অন্য জাতির মানুষ।”
“ভালো দাসদের দাম বেশী, আমাদের মতো তিনজন পূর্বের দাস, অনেক গ্রিক অভিজাতের আগ্রহের বিষয় হবে।”
ওয়াং ডং ওয়েই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “জানি না এখন কোন যুগ, এই জগৎ আর ইতিহাসের গ্রিস কি এক? তবু যেহেতু অলিম্পিক, সম্ভবত আমরা খ্রিস্টপূর্ব...”
“দুই হাজার বছরেরও বেশি আগের প্রাচীন গ্রিসে চলে এলাম... দুর্ভাগ্য!”
“ওয়াং দাদা, হঠাৎ মনে পড়ল—‘ভালোবাসা খ্রিস্টপূর্বে’ গানটা... জানি না, এখানকার মেয়েরা কেমন দেখতে?” জু শাও ইয়ো স্বপ্নময় মুখে বলল।
“তুমি তো শুধু দ্বিমাত্রিক মেয়েদের পছন্দ করো?”
“এটা তো প্রাচীন গ্রিস, এজিয়ান সাগর, কেমন রোমান্টিক! কৌতূহল লাগছে, এখানকার মেয়েরা কি দ্বিমাত্রিক মেয়েদের মতোই সুন্দর?” মোটা ছেলের ঠোঁটের কোণায় একটু লালা ঝরল।
তাদের কথার মোড় ঘুরে গেছে দেখে, রিয়াম লো তখন মুখোশের টুকরোটা ফোনে রেখে, একজোড়া যুগল ছুরি বের করে কোমরে গুঁজল।
“চলো, আগে ওই ছোট শহরে যাওয়া যাক।”
“জানি না গ্রিকদের যুদ্ধক্ষমতা কেমন? বলছি, স্পার্টা তো গ্রিক শহর-রাষ্ট্রেরই অংশ।” ওয়াং ডং ওয়েই আট-ধারী চীনা তরবারি বের করে নিল, অন্য জগতে এসে, বর্বরদের দেশে—চীনার চোখে বর্বর—সে উদ্বেগে বলল, “যদি আমরা এমন যুগে এসে পড়ি, যখন লিওনিদাস রাজা ছিল, তাহলে তো বিপদ।”
“ও মা!”
জু শাও ইয়ো ভাবল, সেই তিনশো জন পাগল, যারা শুধু অন্তর্বাস পরে যুদ্ধ করত, সে কেঁপে উঠল।