উনিশতম অধ্যায়: পালাতে না পারলে যুদ্ধ কর
যমর ও স্যুহান, দু’জনে মিলে চু ছিংফেং-এর দুই বাহু ধরে তাকে টেনে নিয়ে ছোটাছুটি করছিল, যদিও তার ডান পা নেই। ওয়াং তুংওয়ে মাংসল পিণ্ডের মতো ঝু শিয়াওইংকে টেনে ধরে আছে, লি ছাংশিং ও ছোট্ট তোরি নো ইয়েলি, মোট সাতজন প্রাণপণে দৌড়াচ্ছে।
“আর পারছি না, আমার পা চলছে না...” ঝু শিয়াওইং হাঁপাতে হাঁপাতে ধীরে ধীরে থেমে যাচ্ছে, চু ছিংফেং-এর মুখ ক্রমশ ভয়ানক ফ্যাকাসে হয়ে উঠছে। ও ভয় পাচ্ছে, যদি সবাই ওকে ফেলে রেখে পালায়। এ জায়গা থেকে সবাই যে ভিলা দিয়ে ঢুকেছিল, সেই টেলিপোর্টার গেট অনেক দূরে। আর অতিরিক্ত চাপ আর আতঙ্কের পরিবেশে, এই রঙিন বিভ্রমময় সময়-খণ্ডে দৌড়ানোয় শরীরের শক্তিও দ্রুত ফুরিয়ে আসছে—কারণ জৈব-সংকর দানব, বিশৃঙ্খল দুষ্ট আত্মা তাদের পেছন পেছন ছুটছে।
“গাইডও মারা গেছে, আমরা কেউই বাঁচতে পারব না, কেউই না! আমরা সবাই মরে যাব...” ঝু শিয়াওইং ভেঙে পড়ে কাঁদতে কাঁদতে চিৎকার করছে।
যমর চুপচাপ তার নিস্পৃহ পুতুলের ভাণ্ডার পর্যবেক্ষণ করছে। তার প্রতিভার ক্ষমতা শুধু ভয়, ঘৃণা আর উন্মাদনা শোষণ করে। এখন প্রথম দুইটি পূর্ণ, উন্মাদনা মাত্র ৮ পয়েন্ট বাকি। দুর্ভাগ্য, এই পরিস্থিতিতে ঝু শিয়াওইং-এর আবেগ শুধু ভয় আর হতাশা।
“বস এসে গেছে!” চু ছিংফেং পিছনে তাকিয়ে দেখে, তিন মিটার চওড়া, অসংখ্য ভাঁজ ও রক্তবিন্দুতে ভর্তি আখরের মতো মস্তিষ্কের গঠন, তাতে কয়েকটি রক্তনালী ও এক মোটা স্নায়ু সংযুক্ত, শীর্ষে এক হাড়জিরজিরে, রক্তিম মণির চোখ, মাত্র কয়েক ডজন মিটার দূরে।
“পালাতে না পারলে, লড়তে হবে!” মানবিক সীমা অতিক্রম করা লি ছাংশিং হঠাৎ থেমে গিয়ে উল্টো ঘুরে সেই বিকৃত দানবের দিকে মুখ ঘুরিয়ে দাঁড়িয়ে যায়। এখন তার মধ্যে কোনো কোমলতা নেই, সুন্দর মুখখানি অদ্ভুত ভঙ্গিতে বেঁকে গেছে, রক্তবর্ণ চোখে জ্বলছে পিশাচি আলো।
সে হাতে ধরা কাঠের ছুরি শক্ত করে চেপে ধরে।
“মানুষ হোক, ভূত হোক, দানব হোক, ঈশ্বর হোক! সবাই মরুক! মারো, মারো, মারো, মারো, মারো...” এই কিশোরীর দেহ হালকা কাঁপছে, চোখের সামনে দৃশ্যমান কালো কুয়াশা তার শরীর থেকে উঠছে, পাতলা বাহু তুলে নেয়, রক্তশূন্য, প্রায় স্বচ্ছ সাদা আঙুলে কালো ছুরি ধরে দূর থেকে জৈব-সংকর দানবের দিকে নির্দেশ করছে।
যমর থেমে গেল, সে একশো আবেগ পয়েন্ট পূর্ণ হওয়া অপেক্ষা করছে।
সে থামতেই স্যুহানও থেমে যায়। পিছনে ঝু শিয়াওইং অনেক আগেই হাঁপিয়ে পড়ে পড়ে গেছে, ওয়াং তুংওয়ে ওকেও নিয়ে পড়ে যায়।
সবাই থেমে যায়।
“বসের সঙ্গে যুদ্ধ? অসম্ভব! গাইডও মরে গেছে, আমরা তো নতুন!” অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ার বিশেষজ্ঞ স্যুহানের মনে হতাশা ঢেউ তুলল।
“সে ভয় পাচ্ছে?” ওয়াং তুংওয়ে তাকায় লি ছাংশিং-এর দিকে। সে ভাবতেই পারে না, এমন কোমল, সুন্দরী কিশোরী এত ভয় পেলেও কীভাবে এমন সাহস দেখাচ্ছে, ভীত হয়েও কীভাবে এই ভয়ংকর দানবের সামনে দাঁড়িয়ে পড়ছে।
“ভয়? সে তো নেই!” লি ছাংশিং-এর চোখ হঠাৎ গোল হয়ে গেল, কপালে শিরা দপদপ করছে, মুখে বিকৃত হাসি ফুটে উঠেছে, “আমি উত্তেজিত, আমি খুবই উত্তেজিত! আহাহাহা, আমি খুব খুশি! হাহাহা, হাহাহা...”
তুমি প্রবল আবেগ অনুভব করছো:
উন্মাদনা +২
এখনও মাত্র ছয় পয়েন্ট উন্মাদনা বাকি।
জৈব-সংকর দানবটি স্থির, চোখ থেকে এক আলোকরশ্মি ছুটে এলো।
“ধপ!” উঁচু করা ছুরি ও আলোকরশ্মি একে অপরের সঙ্গে ধাক্কা খেল, যেনো ধাতব সংঘর্ষের শব্দ উঠল। অথচ এই শক্তিশালী আলোকরশ্মি লি ছাংশিং-এর এক ছুরিতেই বিলীন! তবে, এই ছুরি, যা সে ভিতর জগত থেকে পেয়েছিল, তাও চুরমার হয়ে গেল।
অসংখ্য কালো লৌহখণ্ড উড়ছে, যেন প্রজাপতি। এক ধারালো খণ্ড ঘুরে গিয়ে গালে আঁচড় কাটল, রক্তের সরু রেখা রেখে গেল।
লি ছাংশিং-এর মুখের হাসি হিমশীতল হয়ে গেল, সে হাতের ভগ্ন ছুরির হাতল তাকায়, বাঁ হাত তুলে গালের ক্ষত ছোঁয়, সেখানে লাল রক্তের সরু রেখা ফুটে উঠছে। সে আঙুলের ডগায় লেগে যাওয়া রক্তের দিকে চেয়ে থাকে।
তারপর গোলাপি জিভ দিয়ে আস্তে আস্তে চেটে নেয়।
মিষ্টি, নোনতা...
তুমি প্রবল আবেগ অনুভব করছো:
উন্মাদনা +২
এখনও চার পয়েন্ট উন্মাদনা বাকি।
লি ছাংশিং আবার মাথা তুলে দূরের, চল্লিশ মিটার দূরে বিকৃত দানবের দিকে তাকাল।
বৃহৎ চোখ আবার জ্বলে উঠল, এক আলোকরশ্মি ছুটে এলো।
“বিপদ!” হঠাৎ একজন পাশ থেকে এসে নিজের শরীর দিয়ে হতভম্ব লি ছাংশিং-কে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিল।
“ধ্বংস!” ছিন্নভিন্ন অঙ্গ, দলা দলা মাংস ছিটকে গেল চারদিকে।
মানবিক সীমা অতিক্রম করতে ব্যর্থ: ওয়াং তুংওয়ে।
মৃত্যু।
ঝু শিয়াওইং স্তব্ধ হয়ে গেল, সে ভাবতেই পারেনি, এই দু’দিন ধরে যে ওয়াং দাদা তার যত্ন নিয়েছিল, সে হঠাৎই মরে গেল।
লি ছাংশিং-ও呆 হয়ে তাকিয়ে রইল ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা দেহ ও মাংসের দিকে, তার ভাবনাও যেন বিশৃঙ্খল ও অনিশ্চিত।
“চাচা!” কিশোরী তোরি নো ইয়েলি’র চোখ দিয়ে জল গড়াতে লাগল—তবে ওয়াং তুংওয়ে বেঁচে থাকলে, এই চৌদ্দ বছরের মেয়েটা তাকে ‘চাচা’ বলে ডাকলে নিশ্চয়ই খুব লজ্জা পেত। কিন্তু এখন, সে আর শুনতে পাচ্ছে না।
“উঁহু উঁহু...” এই কিশোরী চোখের ওপরের মুখোশ খুলে ফেলল, আর কোনো শিশুসুলভ ভাব রইল না, তার মুখে মিশ্রিত দৃঢ়তা ও জেদ।
চোখের মুখোশের পেছনে এক রকম স্বর্ণাভ, রত্নের মতো উজ্জ্বল, সোনার মতো দীপ্ত এক চোখ।
“কল্পনার ছায়া!” সোনালি দৃষ্টিতে চারপাশের অন্ধকার উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তোরি নো ইয়েলির ডানচোখ যেখানে তাকিয়েছে, শূন্যে সে জায়গায় এক স্বর্ণালি তরবারি গড়ে উঠছে।
নিয়তির প্রতিভা: কল্পনার নয়ন।
একজন কিশোরীর কল্পনায়, সে আশা করেছে, যেন তার ‘অন্ধকার রাজা’র চোখ থাকে, তাই জন্ম নিয়েছে এই নয়ন।
সে কল্পনা অনুযায়ী অস্ত্র বা সরঞ্জাম তৈরি করতে পারে।
ব্যবহারের সময় মানসিক শক্তি খরচ হয়।
“উঁহু উঁহু... চাচার প্রতিশোধ!” এই আলো-তরবারি ধরে তোরি নো ইয়েলি রাগে বসের দিকে তাকায়। চোখ থেকে ছুটে আসা আলোকরশ্মি শূন্য ছেদ করে ছুটে এলো, মেয়েটি একটু হকচকিয়ে তরবারি সামনে তুলে ধরে আঘাত প্রতিহত করে। তবে এই আলো-তরবারি কাঠের ছুরির মতো ভেঙে যায়নি।
তবে আলোকরশ্মির তীব্র শক্তিতে মেয়েটি কয়েক কদম পিছিয়ে পড়ে, পড়ে যায় মাটিতে।
“সরে দাঁড়াও, আমাকে দাও!” লি ছাংশিং রক্তবর্ণ চোখে দৌড়ে এসে স্বর্ণালী তরবারি কেড়ে নেয়, আবার সেই বিকৃত দানবের দিকে ছুটে যায়। তার শরীরের কালো কুয়াশা তরবারিকে কালো, গভীর কালিতে রাঙিয়ে দেয়। মনে হয়, চাহনি ফেলে রাখলে আত্মাটাই তলিয়ে যাবে।
“ধপ!” এক ছুটে আসা আলোকরশ্মি লি ছাংশিং-এর তরবারির এক ঘায়ে বিলীন হয়ে গেল।
তুমি প্রবল আবেগ অনুভব করছো:
উন্মাদনা +২
এখনও দুই পয়েন্ট উন্মাদনা বাকি।
“অন্ধকারে, চোখ মেলো।”
“কে চোখের জল রক্তবিন্দু করে গালে গড়িয়ে দিল...”
“একজন, দু’জন করে হারিয়ে গেল...”
লি ছাংশিং কালো তরবারি ঘোরাতে ঘোরাতে, পুরো শরীরে কালো কুয়াশা জড়িয়ে, এই বিভ্রমময়, রঙ বদলানো অদ্ভুত সময়-খণ্ডে, যেন গোলারুপ্ত শত্রুর দিকে তেড়ে যাচ্ছে, তরবারি দিয়ে ছিন্ন করছে রক্তিম সাদা চোখ থেকে আসা প্রতিটি আলোকরশ্মি।
সমস্ত স্থান আলোয় জ্বলে উঠছে, ছুটে আসা সাদা আলোর রেখা কালো তরবারির আঘাতে একটির পর একটি মুছে যাচ্ছে।
“ফিরে যাওয়ার পথ নেই আর...”
“এসো, সব ভুলে যাও...”
শিশুটি ও বিকৃত দানবের মধ্যে দূরত্ব কমে আসছে—চল্লিশ, ত্রিশ, কুড়ি, দশ মিটার...
“শ্রিঙ্ক... শ্রিঙ্ক... শ্রিঙ্ক...” কর্কশ শব্দে, জৈব-দানবের নিচের মোটা শুঁড় হঠাৎ চওড়া হয়ে উঠল। গা বেয়ে লাল-কালো গিঁটের মতো জায়গা ফেটে একের পর এক চোখ ফুটে উঠল, সেগুলো থেকে একাধিক সরু আলোর রেখা ছুটে এলো।
“শিস...” আলোকরশ্মি ছুঁয়ে ছুঁয়ে মেয়েটির দেহে আরও কয়েক ডজন রক্তাক্ত ক্ষত ফুটে উঠল।
তবু মেয়েটির পা থামেনি, সে দানবের সামনে গিয়ে লাফিয়ে উঠে, দুই হাতে কালো তরবারি ধরে নিচের দিকে আঘাত হানে। মুহূর্তটা যেন স্থির হয়ে গেল—ছাইরঙা মস্তিষ্ক, রক্তিম চোখ, রক্তবর্ণ মণি, হাতে কালো তরবারি ধরা মেয়ে, উড়ন্ত চুল, পাগলাটে বিকৃত মুখ।
“তোমাকে দিচ্ছি, রক্তে রাঙানো মৃত্যু!”
কালো তরবারি থালার মতো বড় চোখে ঢুকে পড়ল। কাঁচ ভাঙার মতো শব্দ ফুটে উঠল, জৈব-দানবের চোখে অজস্র ফাটল ছড়িয়ে গেল, টকটকে রক্ত ফোয়ারার মতো ছুটে বেরোলো, লি ছাংশিং-কে গোটা রক্তাক্ত মূর্তিতে ঢেকে দিল।
তুমি প্রবল আবেগ অনুভব করছো:
উন্মাদনা +২
একশো আবেগ পয়েন্ট, পূর্ণ।
রক্তের ধারা ছিটাতে ছিটাতে, সেই চোখ দ্রুত সংকুচিত হতে থাকল, থালার মাপ থেকে ফুটবলের মতো, পরে আপেলের মতো, শেষ পর্যন্ত টেবিল টেনিস বলের চেয়েও ছোটো এক মাংসপিণ্ডে রূপ নিল, রংও মৃত ছাইয়ে পরিণত হল।
বিকৃত দানবের আরও এক অঙ্গ ধ্বংস হলো।
তবে এখনও আছে সবচেয়ে শক্তিশালী অংশ:
জৈব-দানব - মৃত মস্তিষ্ক
“হুম...” রক্তবর্ণ মেয়েটির হাতে ধরা কালো তরবারি, কল্পনার তরবারির সব শক্তি ফুরিয়ে গায়েব হয়ে গেল।
“হাহাহা, হাহাহা...” রক্তে গা মুছে পাগল হেসে ওঠা মেয়েটি অদৃশ্য শক্তিতে শূন্যে ঘুরে উঠল, মৃত মস্তিষ্কের বিশাল প্রোটিন কোষ কেঁপে, ফুলে, সঙ্কুচিত হতে লাগল, অদৃশ্য মানসিক শক্তিতে মেয়েটিকে ছুড়ে দিল, সে গিয়ে পড়ল দশ মিটার দূরের দেয়ালে। ধাক্কায় হাড় ভেঙে যাওয়ার শব্দ হলো।
“কালো কফিনের সিলমোহর!” স্যুহান আবার তার প্রতিভা ব্যবহার করল, কারণ জৈব-দানবের মৃত মস্তিষ্কও এক প্রকার মৃতদেহ। শূন্য থেকে এক বিশাল কফিন উদয় হলো, তিন মিটার চওড়া মস্তিষ্ককে ঢেকে ফেলল।
তবে এ কফিন শুধু সাধারণ কাঠের বাক্স, আগের স্মিথ ডাক্তারের মতো কাউকে আটকাতে পারেনি, বিশৃঙ্খল দূষণে জন্ম নেওয়া বিকৃত দানব তো নয়ই!
মুহূর্তেই কফিনে অজস্র ফাটল ফুটে উঠল।
কিছু ছাইরঙা মস্তিষ্ক-কণা ফাটল দিয়ে চুইয়ে পড়ছে।
“দুই ভাগ উন্মাদনা, দুই ভাগ ঘৃণা, ছয় ভাগ ভয়, একশো আবেগ পয়েন্ট, ব্যক্তিত্বের মুখোশ, সংযুক্তি।”
নিস্পৃহ পুতুলের নিয়তি প্রতিভায়, চেতনার ভেতরে তিনটি আলোর রেখা একত্র হচ্ছে, এক মুখোশের ছায়া ধীরে ধীরে ফুটে উঠছে।
“সংযুক্তি সফল।”
যমর ডান হাত তোলে, হাতে ভেসে ওঠে কালো-লাল-ধূসর তিন রঙের এক মুখোশ। মুখে কোন অভিব্যক্তি নেই, সে ভাঙা কফিন থেকে বেরিয়ে আসা জৈব-দানবের মৃত মস্তিষ্কের দিকে তাকায়, তর্জনী ও মধ্যমা তুলে মুখোশটি আস্তে আস্তে মুখে চেপে ধরে, মুখ ঢেকে ফেলে।