চতুর্ত্তিতম অধ্যায়: পূর্বে সফর
যমলো হংসগুণের কাছ থেকে জ্ঞান গ্রহণ করে জ্যোতির্পুরীতে উপবেশন করে কাহিনী বলতে লাগলেন, দেব-দানব মহাসংকট, আদিপুরুষদের পতন, পরবর্তীতে হৌতু পুনর্জন্ম নিয়ে পুনরাবৃত্তি ধারণ করেন, আর অশেষ যুদ্ধে প্রাচীন পৃথিবী ভেঙে অসীম মহাশূন্যে রূপান্তরিত হয়। মিংহে রক্তসাগরে আশ্রয় নিয়ে অশুর জাতির সৃষ্টি করেন।
এরপর তিনি বললেন নুয়া কাদামাটি দিয়ে মানুষ গড়ে তুললেন, মানবজাতি বিকশিত হলো, অবশিষ্ট মহান দেবতাদের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করল, তখন শেনইউয়ান সম্রাট আর ছি-ইউর যুদ্ধ, ছি-ইউর গোত্র ধ্বংস হয়ে মহান চীনা মানবসম্রাটের উদ্ভব ঘটল।
তারপর এলো দেবতা নির্বাচনের মহাযুদ্ধ।
নিশ্চয়ই, এই সমস্ত বিষয় প্রাচীন গ্রিক ভাষায় অনুবাদের সময় কিছু সৃজনশীল পরিবর্তন ও ভাষার সৌন্দর্য যোগ করা হয়েছিল।
একজন এক জন করে এথেন্সবাসীরা বহু আগেই যমলোকে ঘিরে ফেলেছিল, এমনকি পেরিক্লিস ও প্রবীণ ব্যক্তিরাও কাছে এসে দাঁড়িয়েছিল। আর চত্বরের বাইরে ভিড় জমে গিয়েছিল, পেছনের লোকেরা গলা বাড়িয়ে, কান খাড়া করে, সবার চোখ বিস্ময়ে বড় বড়, যেন এক অদ্ভুত মুগ্ধতায় স্থির।
শুনে সবাই হতবাক।
সেই মহান ঋষিগণ, প্রাচীন কালে, এমন যুদ্ধ করেছেন যে আকাশ-জমিন চূর্ণ-বিচূর্ণ, মহাবিশ্ব ধসে গিয়েছে।
কখনও স্থান কেঁপে উঠে ফেটে যায়, অগ্নি-বায়ু-জল প্রবাহিত হয়, সমস্ত কিছু বিশৃঙ্খলার মধ্যে মিশে যায়; কখনও অসংখ্য নক্ষত্রের সমাহার বিশৃঙ্খল ঘড়িতে, মহাবিশ্বে সীমাহীন হত্যার অনুভূতি, দেবতা-বিনাশী চারটি তরবারি সঞ্চিত।
গ্রিকদের কল্পনাশক্তিকে ডানা দিলেও, তারা কখনও এমন কিছুর কথা ভাবতেও পারত না।
তাদের উপাখ্যানে দেবতাদের অস্ত্রের নাম ছিল সাদামাটা—যেমন জিউসের বজ্র, অ্যাপোলোর ধনুক, অ্যাথেনার ঢাল। অথচ যমলো বললেন, চীনের ‘প্রাচীন পবিত্র ধন’, শুধু পাঁচরঙা দেবতাপ্রভা—পাঁচটি রঙিন আলোর রশ্মি ছড়িয়ে দিলেই সবকিছু নিশ্চিহ্ন হয়ে যায়, যা শোনার পর সবাই স্তব্ধ হয়ে যায়।
পূর্বের জিউসের সমতুল্য দেবরাজ—যুয়ান সম্রাট, আকাশ-বিদ্যার সাধনায় এক হাজার সাতশ ছাপন্ন যুগ কাটিয়েছেন, এক যুগ মানে এক লক্ষ উনত্রিশ হাজার ছয়শ বছর... একথা একেবারেই অবিশ্বাস্য!
আর দেবতা নির্বাচনের তালিকা, নাম লিখলেই দেবতা হওয়া যায়—এর চেয়েও অবিশ্বাস্য যে, সেই ‘অমর’ ব্যক্তিরা নাকি চায় না—দেবতা মানে শুধু অমরদের তুলনায় নিম্নতর, শৃঙ্খলাবদ্ধ এক সত্তা।
চীনের এই ইতিহাস এতই মহিমান্বিত!
গ্রিক ইতিহাসের সাথে তুলনাই চলে না, তুলনার প্রশ্নই ওঠে না! এমনকি বিশৃঙ্খলার দেবতা কাওসও কেবলমাত্র এক বিশৃঙ্খল দানব, যাকে চীনা পূর্বপুরুষ পানগু সহজেই হত্যা করেছিলেন।
যমলো এক ঘণ্টা ধরে বললেন, তিনজন মানবসম্রাটের কাহিনী, শিয়া রাজ্য প্রতিষ্ঠার কথা... এইভাবে চীনা ‘ইতিহাসের’ প্রাথমিক পাঠ শেষ করলেন।
কেউ করতালি দিল না, কারণ যমলো যা বললেন, তার মধ্যে এত তথ্য ছিল যে, আজকের ভাষায় বললে—তথ্যের ভারে সবাই বিস্মিত।
সবাই নিঃশব্দে, ধ্যানমগ্নভাবে ভাবতে লাগল।
শুধু একজন মানুষ সাধনায় অমর হয়ে উঠতে পারে—এটাই অগণিত মানুষের মনে কল্পনা ও আকাঙ্ক্ষার জন্ম দিল, চীনের ইতিহাসে অনেক সম্রাট অমর হতে চেয়েছিলেন, বহু সম্রাট অমরত্বের ওষুধ খেয়ে প্রাণ হারিয়েছেন... আশা করি পশ্চিমারা এই পথে না চলে।
হয়তো... গ্রিসেও একদিন “অমরত্ব সাধনার” জোয়ার উঠবে?
একটি কণ্ঠস্বর এই নীরবতা ভেঙে দিল।
এটি এক এলোমেলো চুলের, বিশেষ আকর্ষণহীন, সাধারণ চেহারার এক ব্যক্তি।
ডেমোক্রিতাস।
যিনি পশ্চিমা ইতিহাসে এক গৌরবময় নাম রেখে গেছেন, শুধুমাত্র বিজ্ঞানী নন, তিনি দর্শন, যুক্তি, পদার্থবিদ্যা, গণিত, জ্যোতিষ, প্রাণিজগৎ, চিকিৎসা, মনস্তত্ত্ব, নীতিশাস্ত্র, শিক্ষাশাস্ত্র, অলঙ্কারশাস্ত্র, সামরিক কৌশল, শিল্পকলা... সর্বজ্ঞ।
এখন এই বিদ্বান, উচ্ছ্বসিত চোখে যমলোর দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি সবসময় একটি গ্রন্থ রচনা করতে চেয়েছি—যাতে আমাদের মহাবিশ্ব, মানবজাতি ও সমস্ত কিছুর বর্ণনা থাকবে।”
“আপনার বলা চীনা ইতিহাসে, প্রাচীন মহাদেশ ভেঙে অসীম শূন্যতায় রূপান্তরিত হয়েছে, বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি হয়েছে, বিশুদ্ধ বস্তু উপরে উঠে আকাশ রচনা করেছে, ভারী বস্তু নিচে নেমে মাটি হয়েছে, সমস্ত কিছু মূলত প্রাণশক্তি দিয়ে গঠিত... এসব আমার জন্য খুবই শিক্ষণীয়। জানতে চাই, আপনি যা বললেন, সমস্ত কিছু প্রাণশক্তি দিয়ে গঠিত, আর প্রাণশক্তি, সেটা কী? এটি কি বস্তু গঠনের সবচেয়ে ছোট উপাদান?”
ইতিহাসে ডেমোক্রিতাস মিশর, বাবেল, ভারত, এমনকি ইথিওপিয়া ভ্রমণ করেছিলেন, পথে পথে নানা শিক্ষা ও গবেষণা করে, এথেন্সে ফিরে এসে তখন তিনি শ্রেষ্ঠ পণ্ডিত হয়ে ওঠেন, ‘মহাবিশ্বের বৃহৎ পদ্ধতি’ গ্রন্থ রচনা করেন, নির্মাণ করেন “পরমাণু তত্ত্ব”।
পরমাণু তত্ত্বের মতে: সমস্ত কিছুর মূল হচ্ছে পরমাণু ও শূন্যতা, পরমাণু হলো অবিভাজ্য পদার্থের কণা, শূন্যতা হলো পরমাণুর চলাচলের স্থান।
এই তত্ত্বের জন্যই ডেমোক্রিতাসকে বলা হয় “পরমাণুবাদী বস্তুবাদ”-এর জনক।
কিন্তু অন্তত এই বিকল্প মহাবিশ্বে, তিনি আর প্রতিষ্ঠাতা হতে পারলেন না।
যমলো বললেন, “প্রাণশক্তি আসলে অসংখ্য গতি করা কণার সমষ্টি, এই কণাগুলিকে আমি বলব ‘পরমাণু’। পরমাণু হল অবিভাজ্য পদার্থের ক্ষুদ্রতম কণা, শূন্যতা হলো পরমাণুর চলাচলের স্থান, পরমাণু শূন্যতায় গতি করে, এটাই প্রাণশক্তি, সমস্ত কিছু মূলত পরমাণু ও শূন্যতা।”
পরমাণু অবশ্যই সবচেয়ে ছোট নয়, তবে অন্য যেসব তত্ত্ব আছে, তা বলার দরকার নেই, কারণ সেসব খুবই অগ্রসর।
এ কথা শুনে ডেমোক্রিতাসের দেহ কেঁপে উঠল, হঠাৎ তার চোখ দিয়ে অশ্রু ঝরল।
শৈশব থেকেই ভাবতেন, এই জগৎ কী দিয়ে গঠিত, কোনো উত্তর পেতেন না, আজ যমলোর কথা যেন আলোর ঝলকানি হয়ে তার হৃদয়ের অন্ধকার দূর করল।
“তাহলে এটাই কি জগতের চরম সত্য? আমি যা সারাজীবন খুঁজেছি, এটাই তো! ভাবিনি, আজ এক বিদেশীর মুখে উত্তর পেয়ে যাব।” তিনি কাঁদছিলেন, “আপনাকে ধন্যবাদ, চীনা মনীষী, আপনি আমার গুরু হতে পারেন।”
ডেমোক্রিতাস যমলোকে গভীরভাবে প্রণাম করলেন।
এই দৃশ্য দেখে, শাসক পেরিক্লিসের মুখে অস্বস্তি ছেয়ে গেল, ডেমোক্রিতাস তো এথেন্সের বিখ্যাত পণ্ডিত, যাকে চীনা অতিথিদের বশ করার জন্য পাঠানো হয়েছিল, এখন তিনি নিজেই বশীভূত! আর গুরু বলে স্বীকার করলেন?
“সক্রেটিস তো এখনও আসেননি...”
পেরিক্লিস মনে মনে দুঃখ পেলেন, চীনা অতিথিদের মোকাবিলায় যাদের বেছে নেওয়া হয়েছিল, তাদের মধ্যে এখন কেবল একজনই বাকি।
হিপোক্রেটিস।
তাঁর পিতা হেরাক্লেইতিস, কথিত আছে চিকিৎসার দেবতা অ্যাসক্লেপিয়াসের বংশধর, হিপোক্রেটিস পিতার চিকিৎসাশাস্ত্র উত্তরাধিকারী, আরও উন্নত করেছিলেন! এই ব্যক্তি বর্তমানে মেসিডোনিয়ার রাজ-চিকিৎসক, ঠিক তখন এথেন্সে শিক্ষাগ্রহণ করছেন।
পেরিক্লিস ভিড়ের মধ্যে খুঁজে পেলেন হিপোক্রেটিসকে, কিন্তু দেখে প্রায় অজ্ঞান হয়ে পড়লেন।
“চীনা মনীষী।” হিপোক্রেটিস, ত্রিশোর্ধ্ব, ভূমধ্যসাগরীয় অঞ্চলের চুলের ছাঁট, অত্যন্ত শ্রদ্ধাভরে যমলোর সামনে দাঁড়ালেন।
“আপনার বলায়, চীনা ইতিহাসে আপনার পূর্বপুরুষেরা চিকিৎসা-গ্রন্থ রচনা করেছিলেন, ইয়ান সম্রাটের ‘শেননং বনৌষধ গ্রন্থ’, হুয়াং সম্রাটের ‘হুয়াংদি নৈচিক’, এবং নবম আকাশের রহস্যময় নারীর ‘শুকন্যা সংহিতা’—এগুলি কি সত্যিই ছিল?”
“নিশ্চয়ই।”
আধুনিক যুগের জগতেও এই তিনটি বই পাওয়া যায়।
“আমার জীবনের একমাত্র স্বপ্ন, একটি পূর্ণাঙ্গ চিকিৎসা-গ্রন্থ রচনা করা—ভাবতে পারিনি চীনে এতসব চিকিৎসা-গ্রন্থ ছিল।”
ভবিষ্যতে হিপোক্রেটিসকে পশ্চিমে বলা হবে “চিকিৎসাবিদ্যার জনক”, “পশ্চিমা চিকিৎসার ভিত্তিস্থাপক”, চিকিৎসার প্রথম পাঠ ছিল ‘হিপোক্রেটিসের শপথ’ শেখা।
তার চোখে হঠাৎই দৃঢ় সংকল্পের ঝিলিক দেখা দিল, “চীনা মনীষী, আপনি যখন ফিরে যাবেন, আমি কি আপনার সঙ্গে যেতে পারি?”
“কেন?” যমলো জিজ্ঞেস করলেন।
“আমি চীনে যেতে চাই, সেই গ্রন্থগুলি সংগ্রহ করে গ্রিসে ফিরিয়ে আনতে চাই!” হিপোক্রেটিস উচ্চস্বরে বললেন।
“না।”
যমলো পরিষ্কারভাবে প্রত্যাখ্যান করলেন, তিনি তো বাস্তব জগতের মানুষ, অলিম্পিক শেষ হলেই চলে যাবেন—অবশ্য এখানে এই অজুহাত ব্যবহার করা যাবে না, তাই একটু ভেবে বললেন, “আমরা তিনজন চীনা দূত, গ্রিস ছেড়ে পশ্চিমে যাব, সভ্যতা ছড়িয়ে দিতে।”
হিপোক্রেটিসের মুখ একটু ফ্যাকাশে হলেও, তিনি দাঁত চেপে বললেন, “তাহলে আমি নিজেই যাব! চীন কোথায়?”
এই পুরুষটির দৃঢ়তা দেখে যমলো নিরুত্তর, তাই বুঝিয়ে বললেন, “চীন গ্রিস থেকে অনেক দূরে... তোমাদের গ্রিস থেকে পূর্বে বাইজেন্টিয়াম, আরও পূর্বে পারস্য, আরও পূর্বে ভারত... ভারতের ওপারেই বিশ্বের সবচেয়ে উঁচু পর্বতশ্রেণি পার হয়ে তবেই চীনের সীমান্তে পৌঁছানো যায়।”
“চীন, পৃথিবীর সুদূর পূর্বে।”
“যদি আমি সেই গ্রন্থগুলি পেতে পারি, রোগে কষ্টপাওয়া গ্রিকদের উদ্ধার করতে পারি, তবে আমার জীবনের বাকি সময় ব্যয় করলেও তা সার্থক!”
হিপোক্রেটিসের এমন দৃঢ়তা দেখে যমলো আরও বললেন, “এই পথে অন্তত দশ হাজার মাইল পাড়ি দিতে হবে, পথে অসংখ্য বিপদ-আপদ, বহু ঋতু, সুখ-দুঃখ, এমনকি বিরাশি বিপদও আসতে পারে, পথেই হয়তো প্রাণ হারাতে পার।”
“আমি ভয় পাই না!” হিপোক্রেটিস এখন এক নিঃস্বার্থ সাহসী, বললেন, “মানুষ জন্মায় কিছু করার জন্য, শেষ পর্যন্ত যদি মৃত্যু হয়, তাতেও অনুতাপ নেই।”
যমলো কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন, “তাহলে... আমি তোমাকে কিছু পরামর্শ দিই, প্রথমত তোমার খুব ভালো ঘোড়া চাই, পথটা খুব দূর। এরপর, এই পথে বহু অনুন্নত ও বর্বর এলাকা পেরোতে হবে, তোমার সঙ্গে শক্তিশালী এক নায়ক চাই, যে তোমায় রক্ষা করবে, বর্বরদের সঙ্গে লড়বে।”
“ভাল হয় যদি একজন মোটা দেহরক্ষী রাখ, বিপদে সে তোমাদের ঢাল হবে। আর একজন চাই, যে তোমাদের সবার মালপত্র, জামাকাপড়, তাঁবু বহন করবে, যদি চীনে গিয়ে গ্রন্থ পেয়েও আস, তাকেও বয়ে আনতে হবে।”
“আরও বলি, পথে বহু বছর লাগবে, খাবার সঙ্গে নেয়া যথেষ্ট নয়, টাকাও শেষ হয়ে যেতে পারে। তখন তোমাকে একটা পাত্র নিতে বলি, যাতে মানুষের কাছ থেকে ভিক্ষা করে খাদ্য নিতে পারো, সেই পাত্রে খাবার সংগ্রহ করতে পারো, এভাবেই পূর্বে যাও।”
“আমি মনে রাখব।” হিপোক্রেটিস দৃঢ় চিত্তে মাথা নাড়লেন।
যমলো কোনো ফাঁদ পাতছিলেন না, তখনকার চীন ছিল বসন্ত-শরৎ ও যুদ্ধকাল, তখনই এক মহামহিম চিকিৎসকের জন্ম হতে চলেছে। যদি হিপোক্রেটিস তেইশ-চব্বিশ বছর পরে পূর্বে পৌঁছান, ঠিক তখনই দেখা হতে পারে মহা চিকিৎসক বেনচুয়েকের সঙ্গে।
পশ্চিমা চিকিৎসার জনক যদি চীনা চিকিৎসার পিতার সঙ্গে দেখা করেন, তবে কী এক আশ্চর্য ঝলকানি সৃষ্টি হবে!