অধ্যায় ৫৮: ঔষধ প্রস্তুতির কক্ষের বাইরে বাজি
জীবরচং প্রতিদিন একটি উৎকৃষ্ট পেইউয়ান বড়ি সেবন করে ধ্যানমগ্ন হয়ে ড্যানলুর সামনে পদ্মাসনে বসে নিঃশ্বাস রুদ্ধ করে নিজের অবস্থা ঠিক করছিলেন…
আসলে, তিনি ইতিমধ্যে এক বছর আগেই ঔষধ প্রস্তুতের পথে দ্বিতীয় স্তরে উন্নীত হয়েছিলেন!
তবে তিনি তাড়াহুড়ো করে দ্বিতীয় স্তরের ওষুধ প্রস্তুত করেননি; প্রথমত, তিনি চাচ্ছিলেন নিজের ও ভ্রাতৃবধূর জন্য কিছু উৎকৃষ্ট মানের修行 ওষুধ মজুত করতে, দ্বিতীয়ত, আরও গভীর করে এই শিল্পের অনুভব অর্জন করতে চেয়েছিলেন…
এখন তাঁর উপলব্ধি পরিপক্ক হয়েছে বলে মনে হচ্ছে, আবার প্রাচীন গুহ্যলোকের সময়সীমা শেষ হতে চলেছে, বাজারে ব্যাপক উৎকৃষ্ট মানের প্রাকৃতিক উপাদান ছড়িয়ে পড়ছে, এমন সুযোগ তিনি কোনোভাবেই হাতছাড়া করতে চান না…
প্রথম পদক্ষেপ, শত রত্ন সভায় অতিথি হিসেবে স্থান পাওয়া এবং মহামূল্যবান নিলামে অংশগ্রহণের অনুমতি অর্জন করা।
দ্বিতীয় পদক্ষেপ, এই সুযোগে দ্বিতীয় স্তরের ওষুধ প্রস্তুতের মূল ও সহায়ক উপাদান সংগ্রহ করা; শুধু ভ্রাতৃবধূকে ভিত্তি স্থাপনের স্তরে পৌঁছে দেওয়া নয়, বরং তাঁর পরবর্তী সাধনার পথও সুগম করা।
এর চেয়ে দূরের কথা তিনি এখনই ভাবছেন না; কিন্তু এ দুই লক্ষ্যই যথেষ্ট, সামনে উপস্থিত অতিথি নির্বাচনের পরীক্ষাকে গুরুত্ব সহকারে নেওয়ার জন্য!
তাঁর হাতে ভিত্তি স্থাপন ঔষধ প্রস্তুতের জন্য তিনটি প্রাকৃতিক উদ্ভিদ আছে, এতে তিনি আশি শতাংশ নিশ্চিত যে পরীক্ষা উত্তীর্ণ হবেন…
কিন্তু আশি শতাংশ নিশ্চয়তা যথেষ্ট নয়!
জীবরচং একটু দ্বিধা করে, গত দুই বছরে সঞ্চিত সমস্ত修行–শক্তি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সহায়ক ‘মনসংযম কৌশল’-এ ঢেলে দেন…
তিনি মৃদু গোঙানির শব্দ করেন; মাথা ঘুরে ওঠে, যেন করাত ঘুরছে মস্তিষ্কের ভেতর, অথচ আশ্চর্যজনকভাবে তাঁর পাঁচ ইন্দ্রিয় আরও সতর্ক আর তীক্ষ্ণ হয়ে ওঠে।
তাঁর চেতনার সমুদ্রে ঢেউয়ের মতো আলোড়ন ওঠে, আগে যা শুধুমাত্র আত্মদর্শনের জন্য ব্যবহৃত হতো, সেই চেতনা শরীরের সীমা অতিক্রম করে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে।
তিনি চোখ বন্ধ রেখেই, এক রহস্যময় অবস্থায় ড্যান প্রস্তুতি কক্ষের প্রতিটি বিন্যাস ‘দেখতে’ পান, এমনকি কুয়াশার মতো কিছু মন্ত্রের রেখাও আবছা দেখতে পান।
চেতনা দ্রুত ড্যান প্রস্তুতি কক্ষ পেরিয়ে ছড়িয়ে যায়, এবং তিনি বাইরের ঘরে অবাক চেহারার হু-প্রধানকেও দেখতে পান…
তাঁর মনে চমক জাগে, সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারেন এই আচরণে কিছুটা বাড়াবাড়ি হয়ে গেছে, তাই দ্রুত চেতনা গুটিয়ে নেন এবং আবারো ধ্যানস্থ হন।
“ভিত্তি স্থাপন স্তরের চেতনা?”
হু-প্রধান বিস্ময় আর সন্দেহমিশ্রিত মুখে বিড়বিড় করেন, ড্যান প্রস্তুতি কক্ষের দিকে তাঁর দৃষ্টি রীতিমতো অদ্ভুত হয়ে ওঠে…
তিনি শত রত্ন সভার প্রধান, চৌকস বিচার-বুদ্ধিসম্পন্ন, তাই ঠিকই বুঝতে পারেন সদ্য অনুভূত চেতনার শক্তি সাধারণের চেয়ে আলাদা, এবং নিঃসন্দেহে ভিত্তি স্থাপন স্তরের উপযোগী!
‘তাই তো, সে যে মধ্যস্তর修行 করেও দ্বিতীয় স্তরের ওষুধ প্রস্তুতকারক হতে পেরেছে, সেটা অদ্ভুত নয়।’
‘এতে আর অবাক হওয়ার কিছু নেই, এতে আর অবাক হওয়ার কিছু নেই…’
হু-প্রধান মনে মনে দুবার বললেন, তারপর কী যেন ভেবে হাসিমুখে ড্যান প্রস্তুতি কক্ষের দরজার সামনে দুই হাত জোড় করলেন, বোঝাতে চাইলেন যে তিনি কোনোভাবেই উঁকি মারছেন না।
তাঁর মতে, ভেতরের ব্যক্তি ইচ্ছাকৃতভাবেই চেতনা বাইরে প্রকাশ করেছেন, যেন তাঁকে তা টের পেতে দেওয়া হয়; এর অর্থ স্পষ্ট…
বলা বাহুল্য, দ্বিতীয় স্তরের সহায়ক কলা কারও জীবিকা নির্বাহের মূল অস্ত্র, তাই তা গোপন রাখা খুবই স্বাভাবিক।
তিনি ভেতর থেকে কোনো শব্দ না পেয়ে ধরে নিলেন অনুমতি দেওয়া হয়েছে, তাই ফিরে গিয়ে বাইরে আর দাঁড়ালেন না…
অন্যদিকে, ড্যান প্রস্তুতি কক্ষে—
জীবরচং মনোযোগ দিয়ে অনুভব করছিলেন ভিত্তি স্থাপন স্তরের চেতনার অপার সম্ভবনা।
চেতনা শুধু পাঁচ ইন্দ্রিয়কে তীক্ষ্ণ করে, চারপাশ পর্যবেক্ষণ করে, বরং চিন্তাশক্তিও বাড়িয়ে তোলে, এবং নানা মায়া–জাদুর প্রভাব প্রতিহত করে আত্মাকে সংরক্ষণ করে।
আর তীক্ষ্ণ ইন্দ্রিয়, ওষুধ প্রস্তুতি, অস্ত্র নির্মাণ, ফাঁদ সাজানো—সবকিছুতেই আরও স্থিতিশীলতা আনে; সহায়ক কলার ক্ষেত্রে এ যেন বাঘের পিঠে পাখা।
আগে পরীক্ষা উত্তীর্ণ হওয়ার সম্ভাবনা ছিল আশি শতাংশ, এখন ভিত্তি স্থাপন স্তরের চেতনা পাশে থাকায়, সেই সম্ভাবনা শতভাগ!
তিনি সদ্য চেতনার মাধ্যমে দেখেছিলেন হু-প্রধান দরজার বাইরে আছেন, বুঝতে পেরেছিলেন, এ পরীক্ষা শত রত্ন সভার অতিথি নির্বাচনের অংশ, তাই শুধু উত্তীর্ণ হওয়াই নয়, বরং পরীক্ষার খাতা আরও সুন্দরভাবে সম্পন্ন করাই তাঁর লক্ষ্য…
তিনি দীর্ঘশ্বাস ফেলে আর দেরি না করে ভিত্তি স্থাপন ঔষধ প্রস্তুতিতে মন দেন!
ড্যানলুর ভেতর সত্যিকারের আগুন জ্বলে ওঠে…
এক এক করে ঔষধি গাছ ও ভেষজ ঢেলে, তিনি নিখুঁতভাবে আগুন নিয়ন্ত্রণে রেখে অপ্রয়োজনীয় অংশ পোড়ান, শুধু ভিত্তি স্থাপন ঔষধ তৈরির সারাংশ তরল বের করেন…
এরপর ধীরে ধীরে সেই তরল থেকেও অপদ্রব্য সরিয়ে ফেলেন, এ কাজ ড্যান প্রস্তুতকারকের আগুন নিয়ন্ত্রণ ও শক্তি প্রয়োগের সূক্ষ্মতায় নির্ভরশীল।
সহায়ক উপাদানগুলো থেকে তরল সংগ্রহ শেষ হলে, তিনি আবার একটি সুন্দর জেডের বাক্স বের করেন, তার ভেতর থেকে সংরক্ষিত ‘স্বর্গারোহী ঘাস’ তুলে ড্যানলুর ভেতরে দেন।
‘স্বর্গারোহী ঘাস’ এই ঔষধের মূল উপাদান, দুর্লভ ও মূল্যবান, তাই প্রস্তুতির সময় তিনি সর্বোচ্চ মনোযোগ দেন।
ভিত্তি স্থাপন স্তরের চেতনা থাকায়, অপদ্রব্য বাছাইয়ে কোনো বিপত্তি হয়নি…
কিন্তু ভিত্তি স্থাপন ঔষধের পুস্তক অনুযায়ী গঠন প্রক্রিয়ায় একের পর এক সমস্যার মুখে পড়েন।
একটি গাছ থেকে সাধারণত তিন থেকে ছয়টি ঔষধ পাওয়া যায়, কিন্তু গঠনের সময় কখনো তরলের অনুপাত ঠিক হয়নি, কখনো আগুন নিয়ন্ত্রণে সমস্যা হয়েছে…
পরপর কয়েকবার ব্যর্থতা আসে…
যখন তিনি মনে করেন, প্রথম চেষ্টায় ঔষধ প্রস্তুতি ব্যর্থ হতে চলেছে, ঠিক তখনই শেষ বিন্দু তরল থেকে সফলভাবে ঔষধ গঠিত হয়।
আলো ঝলমল করে ওঠে, ভিত্তি স্থাপন ঔষধ প্রস্তুত।
জীবরচং হাত নেড়ে ড্যানলুর থেকে একটি হালকা সবুজ ঔষধ তুলে নেন, হাতে নিয়ে খানিকক্ষণ ঘুরিয়ে দেখেন, নাকে নিয়ে ঘ্রাণ নেন, তারপর ভ্রু কুঁচকে একটি জেডের শিশিতে ঢালেন।
প্রথম চেষ্টায় একটি ঔষধ, তা-ও নিম্নমানের।
এ নিম্নমানের ঔষধ দিয়ে প্রয়োজন মেটানো যাবে, তবে ঠিক যেন শতকরা পরীক্ষায় মাত্র ষাট পাওয়া—কষ্টেসৃষ্টে পাস।
‘জীবরচং-এর তৈরি ঔষধ অন্তত উৎকৃষ্ট না হলে চলে? আবার চেষ্টা করি!’
তিনি নিজের জন্য ছোট্ট লক্ষ্য স্থির করেন—তিনটি ভিত্তি স্থাপন উদ্ভিদ দিয়েই একটি উৎকৃষ্ট ভিত্তি স্থাপন ঔষধ প্রস্তুত করবেন!
প্রথমে ভুল, দ্বিতীয়বারে নিপুণতা…
প্রথম চেষ্টার কাছাকাছি ব্যর্থতার অভিজ্ঞতা নিয়ে, দ্বিতীয়বার প্রস্তুতি আরও নিখুঁতভাবে সম্পন্ন হয়।
দ্বিতীয় চেষ্টায় ড্যান প্রস্তুতি শেষ হলে—
তিনি হাত নেড়ে ড্যানলুর থেকে দুটি ভিত্তি স্থাপন ঔষধ বের করেন, এবার শুধু ফলন বাড়ে না, গুণগত মানও একটিতে মধ্যমান, অপরটিতে উৎকৃষ্ট মান অর্জিত হয়—মন ভরে যায়।
দেখে, পরীক্ষার খাতায় আর একটি মাত্র উদ্ভিদ বাকি, তিনি আর তাড়াহুড়ো করেন না, বরং ধ্যানমগ্ন হয়ে জপসাধনায় বসেন।
সময় কতটুকু কেটে যায় জানা নেই…
হঠাৎ তিনি চোখ মেলেন, দৃষ্টি যেন আলোকিত; সামনে ড্যানলুর আগুনও নিজের ছায়া ফেলে মুখখানা কখনো আলো কখনো ছায়ায় ঢেকে দেয়…
উদ্ভিদটি ঢেলে আবার প্রস্তুতি শুরু!
এই সময় ড্যান প্রস্তুতি কক্ষের বাইরে—
হু-প্রধান আগের মতোই সদয় মুখে দাঁড়িয়ে।
তাঁর পাশে আরেকজন মধ্যবয়সী ব্যক্তি, যিনি চেহারায় শান্ত ও বিদ্বান, কিন্তু চোখেমুখে আত্মবিশ্বাসের ছাপ স্পষ্ট…
“হু-প্রধান, কতদিন হয়ে গেল?”
মধ্যবয়সী ব্যক্তি ঠাট্টার ছলে বললেন, “শাং তো আর তর সইতে পারছে না, তুমি যে দ্বিতীয় স্তরের ঔষধ প্রস্তুতকারকের কথা বলেছিলে, তার সঙ্গে দেখা করতে উদগ্রীব।”
“আরও একটু ধৈর্য ধরো~”
হু-প্রধান হাসিমুখে আঙুল মেপে বললেন, “শাং-মিত্র, বেশি দেরি নেই, তিনটি ঔষধি উদ্ভিদ প্রস্তুত হবার সময় হয়ে এসেছে।”
“ওমা~”
শাং নামের修行কারী কি যেন ভাবে, জিভে চাটি দিয়ে হেসে বলেন, “না-কি ওই জীবনামাত্র তিনবার প্রস্তুতি নিয়েও একটি দ্বিতীয় স্তরের ঔষধও বানাতে পারেনি?”
“তা হবার কথা নয়…”
হু-প্রধান মাথা নেড়ে বললেন, “আমার দৃষ্টি কিছুটা ঝাপসা হলেও বহু মানুষ দেখেছি, নিজেকে কিছুটা চিনতে জানি বলেই বিশ্বাস করি।
জীব-মিত্রের ঔষধ প্রস্তুতির দক্ষতা কোনো অংশে শাং-মিত্রের চেয়ে কম নয়, আর তিনি পরীক্ষার অনুরোধ পেয়ে একটুও বিচলিত হননি, এতটা দুর্বল হলে একটি ঔষধও প্রস্তুত করতে পারতেন না।”
“তাই?”
শাং-মিত্র বিস্ময় প্রকাশ করে, তারপর কী যেন মনে পড়ে ঠোঁটে বিদ্রূপের ছাপ টেনে বললেন, “তুমি বলতে চাও, জীব-মিত্রের দক্ষতা আমার চেয়ে কম নয়?”
হু-প্রধান চোখ টিপে হাসলেন, “শাং-মিত্র, যদি বিশ্বাস না হয়, চলো একটি বাজি ধরা যাক কী বলো?”
“কী বাজি?”
“এই বাজি, জীব-মিত্র কোন মানের দ্বিতীয় স্তরের ঔষধ তৈরি করতে পারবে সেই নিয়ে, কেমন?”
“ওহ, তাহলে খুঁটিয়ে বলো তো, বাজির শর্ত কী, আর পুরস্কারই বা কী?”
“…”
হু-প্রধান একটু ভাবলেন, তারপরে ইঙ্গিতপূর্ণ হাসিতে বললেন, “আমি বাজি ধরছি, তিনি এবার উৎকৃষ্ট ঔষধ প্রস্তুত করেই পরীক্ষার খাতা জমা দেবেন।”
“মানে, তাহলে আমি নিম্নমান ও মধ্যমান বেছে নিতে পারি?”
“তাহলে এই হোক, যদি জীব-মিত্র এবার উৎকৃষ্টের চেয়েও উঁচু মানের ঔষধ প্রস্তুত করেন, তাহলে বাজি আমি জিতব; আর যদি প্রস্তুত হওয়া ঔষধের মান উৎকৃষ্টের নিচে হয়, তাহলে শাং-মিত্র জিতবেন, কেমন?”
“প্রথমবার দ্বিতীয় স্তরের ঔষধ প্রস্তুত, এত বিশ্বাস তোমার যে সে উৎকৃষ্ট মান তৈরি করবে?”
“আমি গ্যারান্টি দিয়ে বলছি, জীব-মিত্র এটাই তাঁর প্রথম দ্বিতীয় স্তরের ঔষধ প্রস্তুতি…”
“…”
শাং-মিত্র কথাটা শুনে চোখ কুঁচকে কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর কি যেন মনে পড়ে হেসে বললেন, “তাহলে পুরস্কার কী?”
“শতটি উৎকৃষ্ট মানের প্রাণশক্তি পাথর, কেমন?”
“ওহ~” তিনি কথা শুনে জিভে চাটি দিলেন, হেসে বললেন, “প্রাচীন গুহ্যলোক刚刚 শেষ হয়েছে, হু-প্রধানের এই বাজিতে তো আমার রক্ত চুষে নেওয়ার পরিকল্পনা!”
“হা হা হা…”
হু-প্রধান গুরুত্ব না দিয়ে হাত নেড়ে বললেন, “শাং-মিত্র, এত ভাবছো কেন, কে জানে শেষ পর্যন্ত আমারই সর্বস্বান্ত হতে হয় কি না?”
“বাজি ধরলাম!”
শাং-মিত্র বিদ্রূপের হাসি দিয়ে ড্যান প্রস্তুতি কক্ষের দরজার দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, “আমি কিছুতেই বিশ্বাস করি না, সদ্য উত্থিত একজন দ্বিতীয় স্তরের প্রস্তুতকারক উৎকৃষ্ট মানের ঔষধ তৈরি করতে পারবে!”