পঞ্চম অধ্যায় বিধুর যুথি: আমি সত্যিই দোষী, আমার উচিত ছিল না!

যখন দেখলেন সেই প্রবীণ ব্যক্তি ঘর থেকে বেরিয়ে কৃত্রিম পুতুল তৈরির উপকরণ সংগ্রহ করতে গেলেন, জি বোচাং দেয়ালে ভর দিয়ে ঘরে ঢুকে সোফায় বসে পড়লেন, এমনকি এখনো তার পা কিছুটা দুর্বল লাগছে।
বুনিয়াদী স্তরের修士, তাও আবার সিয়ানশা পর্বতের লোক...
যদি তার সত্যিই হত্যার মনোবৃত্তি থাকত, তবে আমাকে হত্যা করা হয়তো একটা পিঁপড়ে চেপে মারার চেয়েও সহজ হতো।
তিনি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলে নিজেকে শান্ত করলেন, তারপর হঠাৎ কিছু মনে পড়তেই চমকে উঠে লাফ দিয়ে সোফা থেকে উঠলেন এবং দ্রুত বইঘরের দিকে ছুটলেন।
সাধারণত বাড়িতে কেউ না থাকলে, বইঘর ও শয়নকক্ষ খুব একটা গোছানো থাকে না।
সেই বুনিয়াদী স্তরের প্রবীণের সামনে এতটা চাপ ছিল যে তখন এসব খেয়াল ছিল না, এখন যখন প্রাণের ভয় নেই, তখন স্বাভাবিকভাবেই নিজের সম্মান নিয়ে চিন্তা করতে হয়।
‘যদি কেউ দেখে ফেলে, আমি জি বোচাং তো আর বিশুদ্ধ থাকব না।’
তিনি তাড়াতাড়ি শয়নকক্ষে ঢুকে বহু বছর ধরে নিজের সঙ্গে থাকা সব কৃত্রিম পুতুল সংগ্রহের থলিতে ভরে ফেললেন, তারপর আবার বইঘরে ছুটে গেলেন। নিজের ‘সম্মান’ এখনো ঠিকঠাক আছে দেখে, গলার কাছে আটকে থাকা মনটা আবার স্বস্তি পেল।
সেই সমস্ত অপূর্ণ稿, বিশেষ করে যেগুলি চিত্রসহ, একত্র করে আগুনে ফেলে দিলেন, নিশ্চিত হলেন বইঘরটা ‘পরিষ্কার’ হয়েছে, তখনই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
‘পরিষ্কার হলাম, আমি জি বোচাং এখন বিশুদ্ধ।’
মন শান্ত হতেই তিনি আবার সোফায় ফিরে এলেন, আজকের ঘটনাগুলো মনে মনে ভাবছেন, তখন আবার এক অজানা প্রশ্ন জাগল...
তিনি বুনিয়াদী স্তরের পুতুল চাইছেন কেন?
বুনিয়াদী স্তরের পুতুল তৈরির যে শাস্ত্রগ্রন্থ তিনি দেখেছেন, সেটাতে স্পষ্টভাবে কিছু পরিবর্তন করা হয়েছে, শুধু তৈরির পদ্ধতি আছে, ব্যবহারের কোনো পদ্ধতি নেই।
সেই ষোল স্তরের আত্মা নিয়ন্ত্রণের নিষেধাজ্ঞা ছেড়ে দিন, কেবল পুতুলের অন্তঃস্থলটাই সাধারণ যুদ্ধে ব্যবহৃত পুতুলের মতো নয়।
তিনি আগে 《তিয়ান ছাই দি পাও জিয়ান》-এ পড়েছিলেন, তুংহৃদ কাঠ যদিও একধরনের অলৌকিক উদ্ভিদ, কিন্তু সেটা মানুষের আত্মা গ্রহণ করতে পারে, খুবই অশুভ।
এ কারণেই, এই তুংহৃদ কাঠ অভিশাপের পুতুল, দুঃস্বপ্নের জাদু ইত্যাদি নিষিদ্ধ কার্যে প্রধান উপকরণ হিসেবে ব্যবহৃত হয় এবং দামও কম নয়...
নিজের দৃষ্টিভঙ্গি সীমিত হলেও, তিনি জানেন এই অলৌকিক উপাদানের মূল্য, অথচ এটা কেবল পুতুলের অন্তঃস্থ, আরও অন্যান্য উপাদান ধরলে, কেবল উৎপাদন খরচই আকাশছোঁয়া!
কিন্তু পুতুল তো কেবল একটা যন্ত্রমাত্র...
তৈরিকৃত পুতুলের শক্তি মন্দ নয়, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তা কারও নিয়ন্ত্রণেই থাকতে হবে, আর সাধারণ পুতুল কোনো অলৌকিক শক্তি বা জাদু ব্যবহার করতে পারে না।
শক্তির নিরিখে একই স্তরের যুদ্ধে ব্যবহারযোগ্য পুতুল ও 修士, নির্ঘাত 修士-ই শ্রেষ্ঠ।
তাহলে তিনি এত কষ্ট করে পুরো বুনিয়াদী স্তরের পুতুল বানাচ্ছেন, যদি যুদ্ধের জন্য নয়, তবে কী উদ্দেশ্যে?
জি বোচাং ভ্রূকুটি করে নিচে চিবুক ঘষলেন, কিছুই বুঝে উঠতে পারলেন না, কেবল ভাবছেন, এই অজানা দেখা কি ভাগ্য, নাকি মৃত্যুর সংকেত...

আকাশে উজ্জ্বল চাঁদ।
ওয়েন রুয়ু ইয়ু বাজার থেকে বেরিয়ে আসলেন, আসলে উড়ন্ত যন্ত্রে চড়ে চলে যেতে চেয়েছিলেন, কিন্তু অবাক হয়ে দেখলেন, পেছনে কয়েকটি ‘লেজ’ যেন অনুসরণ করছে...
আধ্যাত্মিক জগতে দুর্বলরা শক্তিশালীদের শিকার; ঔষধ, যন্ত্র, অলৌকিক পাথর, এবং আধ্যাত্মিক স্রোত—এসব সংস্থান সবসময়ই কিছু সংখ্যক ব্যক্তির দখলে।
আর যারা কোনো শিকড় ছাড়া, আজীবন অভাবের ভয়ে কাতর ছন্নছাড়া 修士, তারা সহজেই বিপথে চলে যেতে পারে...
ঠিক যেমন এই মুহূর্তে...
ওয়েন রুয়ু ইয়ু তার আধ্যাত্মিক ধারণা ছড়িয়ে দেখলেন, পেছনে যারা আছে তারা কেবল কয়েকজন সাধকের শেষ পর্যায়ের ছন্নছাড়া 修士, তিনি ঠাণ্ডা হেসে উঠলেন।

তিনি নিজে একজন ঔষধ প্রস্তুতকারী, ধনী, বাইরে গেলে সাধারণত নিজের শক্তি লুকিয়ে রাখেন, আজ বাজারে কিছু জিনিস কিনতে গিয়ে লক্ষ্য করলেন কেউ তার পিছু নিয়েছে...
তিনি পেছনে তাকিয়ে দেখালেন, মুখে আতঙ্কের ছাপ, যেন কিছু দেখে চমকে উঠেছেন, তারপর ভীত খরগোশের মতো দ্রুত বাজার এলাকা ছেড়ে চলে গেলেন...
দেখলেন আসলেই পেছনের ‘লেজ’গুলো অনুসরণ করছে, মুহূর্তেই মুখের আতঙ্ক লোপ পেল।
এ রকম হত্যা করে সম্পদ লুঠ করার ঘটনা, সাধারণত শূন্য কিংবা অসংখ্যবার ঘটে।
তাই তিনিও দয়ামায়া দেখানোর কোনো ইচ্ছা রাখলেন না।
হাতের কব্জি নাড়তেই হালকা নীল আভা ঝলসে উঠে আঁধারে মিশে গেল, সঙ্গে সঙ্গে কয়েকটি করুণ চিৎকার শোনা গেল।
অল্পক্ষণেই একটি বিশাল কাঁচির মতো যন্ত্র তার সামনে ফিরে এলো, ধারালো ফলা রক্তে লাল।
যন্ত্রটি তুলে নিলেন...
গাছের পাতার মতো আরেকটি যন্ত্রের উপর ভর করে অদৃশ্য হলেন...

জি বোচাং তখন সোফায় আধোঘুমে ছিলেন, হঠাৎ চমকে জেগে উঠলেন, বেরিয়ে এসে দেখলেন এক রূপসী仙女 চাঁদের আলোয় রূপালী ছটায় ভেসে নেমে আসছেন, মনে মনে বিহ্বল হলেন...
“উজ্জ্বল আকাশে একা চাঁদের চাকতি,仙女-র ধরণীতে অবতরণের সমতুল্য নয়~”
“……”
ওয়েন রুয়ু ইয়ু ভ্রূকুটি তুললেন, তার কথায় প্রশংসার ইঙ্গিত বুঝে, একটু রহস্যময় হাসি দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “আমার গায়ে কি কোনো অদ্ভুত গন্ধ আছে?”
“অদ্ভুত গন্ধ?”
জি বোচাং বিস্ময়ে নাক গুঁজে শুঁকলেন এবং সত্যি বললেন, “প্রবীণার গায়ে হালকা আধ্যাত্মিক ঔষধের সুঘ্রাণ ছাড়া আর কিছু নেই।”
“তাহলে ঠিক আছে…”
ওয়েন রুয়ু ইয়ু মৃদু মাথা নাড়লেন, ইঙ্গিতপূর্ণ কণ্ঠে বললেন, “ফেরার পথে কয়েকজন বেখেয়ালি চোরের সঙ্গে দেখা হল, ভাবলাম হয়তো রক্তের গন্ধ লেগে যাবে।”
“……”
জি বোচাং মুখ শক্ত করে বললেন, “প্রবীণা সুস্থ আছেন, এতেই স্বস্তি।”
কথা গুলো যদিও সাধারণ, কিন্তু তার অন্তর্নিহিত হুমকি জি বোচাং-কে এক অজানা আতঙ্কে আচ্ছন্ন করে দিলো।
“তোমার চাওয়া তিনটি উপকরণ আমি সংগ্রহ করেছি।”
ওয়েন রুয়ু ইয়ু একটি উপকরণের থলি ছুঁড়ে দিয়ে বললেন, “যদি তুমি আমাকে ঠকাও না, সত্যিই কৃত্রিম পুতুল তৈরির শিল্প জানো, দুই বছরের মধ্যে ওই পুতুল বানাতে পারো…”
তিনি একটু থেমে গম্ভীর স্বরে বললেন, “তাহলে আমি তোমার কাছে ঋণী থাকব, আমার সাধ্য অনুযায়ী ঋণ শোধ করব।”
এটাই তো চেয়েছিলেন!
জি বোচাং হাতজোড় করে গম্ভীর স্বরে বললেন, “আপনাকে নিরাশ করব না।”
বলেই থলি নিয়ে ধ্যানে বসার কক্ষে ঢুকে গেলেন।
সেই কক্ষে তার মাতৃকালের রেখে যাওয়া এক祭壇 আছে, যা কেবল কৃত্রিম পুতুল শিল্পের জন্যই ব্যবহৃত হয়...

আর এই শিল্পকলা এতটাই অপ্রচলিত ও দুর্লভ, বিক্রি করতে গেলেও কেউ কিনবে না, তাই স্মৃতি হিসেবে রেখে দিয়েছিলেন...
ভাবেননি আজ এটি কাজে লাগবে।
তিনি থলি থেকে সব উপকরণ祭壇-এর উপর রেখে, স্নান ও ধূপ জ্বালিয়ে প্রস্তুতি নিতে শুরু করলেন...
ওয়েন রুয়ু ইয়ু দেখলেন, তাড়া না দিয়ে বরং উৎসুক দৃষ্টিতে祭壇-এর দিকে তাকালেন।祭壇-এর কেন্দ্রে এক অদ্ভুত মুখোশ দেখে বিস্মিত হলেন।
তিনি মুখোশটি হাতে নিয়ে দেখলেন, কাঠের হলেও তাতে ব্রোঞ্জের ছোঁয়া, এমনকি কিছু মরিচাও দেখা যাচ্ছে।
সবচেয়ে আশ্চর্যের বিষয়, মুখোশের ভেতরে আধ্যাত্মিক আলোর ঝলকানি, স্পষ্টতই এটি এক যন্ত্র।
তিনি মুখোশটি অনেকক্ষণ ধরে দেখলেন, যেন কিছু স্মরণে পড়ে কিছুটা বিমর্ষ হয়ে গেলেন…
“এই মুখোশ আর祭壇 দুটোই আমার মা রেখে গেছেন।”
জি বোচাং ফিরে এসে দেখলেন ওয়েন রুয়ু ইয়ু মুখোশটি নিয়ে কৌতূহলী, ব্যাখ্যা করলেন, “কৃত্রিম পুতুল শিল্প আধ্যাত্মিক জগতে খুবই দুর্লভ, প্রবেশের পথও কঠিন।
এই祭壇 আর মুখোশ শিল্পীর সহায়ক যন্ত্র,祭壇 শক্তি সাশ্রয় করে, মুখোশ মনোসংযোগ বাড়ায়।”
“তাই নাকি।”
ওয়েন রুয়ু ইয়ু কিছুটা বিস্ময় নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “তাহলে এগুলো ঔষধ প্রস্তুতকারীর চুল্লি,符 প্রস্তুতকারীর তুলি—এর মতো?”
“প্রবীণা দূরদৃষ্টি সম্পন্ন।”
জি বোচাং মৃদু মাথা নাড়লেন, ব্যাখ্যা করলেন, “তবে পার্থক্যও আছে, উচ্চতর কৃত্রিম শিল্পীদের祭壇 বা মুখোশ ছাড়া কাজ করতে অসুবিধা হয় না।”
“বিরলই বটে…”
ওয়েন রুয়ু ইয়ু চিন্তা করে মাথা নাড়লেন, হঠাৎ মনে পড়ে গেল কিছু, দৃষ্টি ঝলকে উঠে জিজ্ঞেস করলেন, “এই শিল্পের উত্তরাধিকার খুবই বিরল, তোমার মা কি বলেছিলেন তার উৎস কোথা থেকে?”
“……”
জি বোচাং চুপ থাকায়, ওয়েন রুয়ু ইয়ু ভেবেছিলেন বলা বোধহয় ঠিক হচ্ছে না, তখনই সাদা玉瓶 বের করে বললেন, “উত্তরাধিকার জিজ্ঞেস করা হয়তো দুঃসাহসিক, তবে আমি তোমাকে পুরস্কার দিতে পারি।”
“প্রবীণা ভুল বুঝেছেন…”
জি বোচাং玉瓶-এর দিকে না তাকিয়ে মুখোশটি নিয়ে মুখে লাগিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “আমি আট বছর বয়সে, মা-বাবা বাইরে গিয়ে আর ফেরেননি, বাজারে ভাড়া দিতে না পেরে যখন বেরিয়ে পড়লাম, তখন জানলাম, তারা আর নেই…”
কিছুক্ষণ থেমে, পুতুল তৈরির উপকরণ গোছাতে গোছাতে বিষণ্ন কণ্ঠে বললেন, “আমি আরও বেশি জানতে চাই, মায়ের উত্তরাধিকার কোথা থেকে।”
“……”
ওয়েন রুয়ু ইয়ু নিশ্বাস আটকে গেল, বাড়ানো হাত ও玉瓶 মাঝ আকাশে স্থির।
মুখোশ পরা সেই নিঃসঙ্গ ছায়া উপকরণ গোছাচ্ছে দেখে তিনি বুঝলেন, তার কথা মনে হয় কারও ক্ষতে আঘাত করেছে…
তিনি ক্ষমা চাইতে চাইলেন, কিন্তু সেই নিঃসঙ্গ পিঠের দিকে তাকিয়ে আর কিছুই বলতে পারলেন না…
হাতে ধরা玉瓶 চেপে, তিনি নিরবে ধ্যানে বসার ঘরের একপাশে সরে গেলেন।