চতুর্দশ অধ্যায়: মহা ক্রয় অভিযান
“আসলে খুঁজে পাওয়া যায় না তা নয়, মূলত লোভটাই বেশি।”
গান ইউজিং মাথা নাড়লেন, আত্মবিদ্রুপের সুরে বললেন, “এখানে রোজ অতিথি আপ্যায়ন করতে গিয়ে অসংখ্য প্রতিভাধর পুরুষকে দেখেছি, চোখও তাই স্বাভাবিকভাবেই বাছবিচারে অভ্যস্ত হয়ে উঠেছে।
কিন্তু এমন সব প্রতিভার চারপাশে তো কতজনই ঘুরে বেড়ায়, তারা আবার আমাদের মতো সাধারণ মেয়েদের দিকে কেন ফিরবে?
হয়তো আমার স্বার্থপর মনটাই দায়ী...
মনেই হয়, জীবনটা এত দীর্ঘ, না পেলে মনের মতো সঙ্গী, তাহলে নিজেকে বড্ড অবহেলা করা হবে, তাই এখন এই অস্থির অবস্থায় আছি, খুবই অস্বস্তি লাগে।”
“গান সাথিনির এত নিজেকে হীন মনে করার কিছু নেই।”
জি বোচাং মাথা নাড়লেন, গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, “প্রথমত, সুযোগের পেছনে ছোটা মানুষের স্বভাব, এতে লজ্জার কিছু নেই; দ্বিতীয়ত, গান সাথিনির নিজের অবস্থানই চমৎকার, দৃষ্টিও উঁচু, আপনি অবশ্যই আপনার মনের মতো জীবনসঙ্গীর যোগ্য…”
“ধন্যবাদ জি সাথি, আপনার সদুপদেশের জন্য…”
গান ইউজিং হাসিমুখে নমস্কার করলেন, সঙ্গে একটু স্বপ্নালু আবার বিষণ্ণ কণ্ঠে বললেন, “আমার মতো অতিথি আপ্যায়নের মেয়েরা এখানে অগণিত, ভাগ্যজোরে যদি ভিত্তি স্থাপনের স্তরে পৌঁছাতে পারি, তাহলে আবার অন্য জগৎ—
আর যদি পারি না, তাহলে শেষমেশ পরিচিত কোনো অতিথি-শিক্ষকের ঘরে পরিচিতি কাজে লাগিয়ে ছোট পত্নীর জীবন যাপন করাই একমাত্র পরিণতি।”
“আহা~”
জি বোচাং বিস্ময়ে বলে উঠলেন, “আপনাদের অতিথি-শিক্ষকদের আবার এমন সুবিধা?”
“সব সুবিধা বলা যায় না…”
গান ইউজিং রহস্যময় হাসি দিলেন, ইঙ্গিতপূর্ণ ভাবে বললেন, “যারা অতিথি-শিক্ষক হতে পারে, তারা সকলেই একেকজন অসাধারণ; আর একজন পত্নী মানে আরো একজন উপাসক, আরো কিছু সম্পদ…”
তিনি একটু থেমে, যেন কিছু মনে পড়ে, চপল স্বরে বুঝিয়ে বললেন, “তাই আমাদের প্রতি গিল্ডেরও কিছুটা আন্তরিকতা আছে, ছাড়ে কেনার সুযোগ দেয়, যাতে আমরা কিছু সম্পর্ক গড়ে তুলতে পারি, ভবিষ্যতে বার্ধক্যে যাওয়ার আগে যেন একটা পথ খোলা থাকে।”
“ওহ?”
জি বোচাং ভ্রু তুলে মজার ছলে বললেন, “তাহলে আমাকেও তো সত্যিই চেষ্টা করতে হবে, নইলে আপনার এত সম্পর্ক বাজে খরচ হবে~”
“হাহাহা~”
গান ইউজিংও হাসলেন, একই রকম স্বরে ঠাট্টা করলেন, “তাহলে আপনাকে আরও মনোযোগী হতে হবে~”
“ঠিকই বলেছেন~”
জি বোচাং শুধুই হাসলেন, আর ভাবলেন না কিছু…
আসলে ঠাট্টা তো ঠাট্টাই, কেউ যদি সত্যি ধরে নেয়, তবে তা বাড়াবাড়ি হয়ে যায়…
এবার আসার আসল উদ্দেশ্য মনে পড়ে, তিনি টেবিলে রাখা ওষুধের বোতলগুলোর দিকে ইঙ্গিত করে বললেন, “অনুগ্রহ করে এগুলো দেখে দিন।”
“একটু চা খান, আমি দেখে নিই।”
গান ইউজিংও গম্ভীর হয়ে মাথা নাড়লেন, এরপর ওষুধগুলো পরীক্ষা করতে লাগলেন।
কিছুক্ষণ পরে, সব ওষুধ ভালো করে দেখে নিয়ে বললেন, “জি সাথি, এবার দামটা জানিয়ে দিচ্ছি।”
“দাম কি আগের চেয়ে আলাদা?”
“কারণ প্রাচীন গুহার গোপন দরজা খুলতে চলেছে, শুধু উৎকৃষ্ট ওষুধই নয়, তার পাশাপাশি এক ধাপ নিচের ভালো মানের ওষুধও বেশি দামে উঠেছে।”
“এ তো ভালো সংবাদ~”
জি বোচাং তার উদাসীনতা দেখে আর ব্যাখ্যা করলেন না, শুধু দাম জানিয়ে যেতে লাগলেন।
“উৎকৃষ্ট নিঃশ্বাস শক্তি ওষুধ ছয় বোতল, দাম নয়শো নিম্ন মানের আত্মার পাথর; উৎকৃষ্ট প্রাণশক্তি ওষুধ সাত বোতল, দাম এক হাজার একশো নব্বই নিম্ন মানের আত্মার পাথর…”
সব দাম জানিয়ে, খানিকক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “আপনার বিক্রি করা সব ওষুধ মিলিয়ে মোট দাম হয়েছে বারো হাজার পাঁচশো আশি নিম্ন মানের আত্মার পাথর।”
“সঠিক…”
জি বোচাং মনে মনে হিসেব করলেন, সময়ের খরচ বাদ দিলে, এই এক বছরের বেশি সময়ে ওষুধ তৈরি করে প্রায় একশো কুড়ি মাঝারি মানের আত্মার পাথর মুনাফা হয়েছে;
আর ‘পীচবন ভ্রমণকাহিনি’ থেকে শুধু প্রতি মাসের লেখার পারিশ্রমিকেই একশো চল্লিশ জমেছে;
কারণ একশো অধ্যায়ের বেশি লেখা আগে থেকেই জমা ছিল, বাজারে বিক্রি ভালো, প্রতি ত্রৈমাসিকে পাঁচ-ছয় ডজন মাঝারি মানের আত্মার পাথর ভাগে আসে…
এইভাবে, এক বছরে এই কাহিনির মোট আয় প্রায় তিনশো আশি মাঝারি মানের আত্মার পাথর, ওষুধ ব্যবসার তিন গুণ!
চিউ ব্যবস্থাপক সত্যিই আমাকে ঠকাননি!!
জি বোচাং ভাবলেন, কখন অজান্তেই পাঁচশো মাঝারি মানের আত্মার পাথর জমা হয়েছে, এতে তাঁর আত্মবিশ্বাস বেড়ে গেল, চিউ ব্যবস্থাপকই যেন তাঁর জীবনের পথপ্রদর্শক…
ভবিষ্যতে তাঁকে যথাযথ সম্মান জানাতেই হবে।
গান ইউজিং দেখলেন তিনি কিছু ভাবছেন, সাবধানে বললেন, “জি সাথি যদি দামটা ঠিক মনে করেন, তাহলে সেটাই চূড়ান্ত করব?”
“হ্যাঁ, ঠিক আছে।”
জি বোচাং মাথা নাড়লেন, বললেন, “আরও একটি অনুরোধ, আমি এবার দ্বিগুণ পরিমাণে আগের মতোই জাদু উদ্ভিদ কিনতে চাই।”
“ঠিক আছে, আমি ব্যবস্থা করছি…”
গান ইউজিং আগেই প্রস্তুত ছিলেন, মাথা নেড়ে হাতে থাকা তালিকা বাড়িয়ে দিলেন, হাসতে হাসতে বললেন, “এই নিন, দয়া করে দেখে নিন~”
“হাহাহা~”
জি বোচাং হাসলেন, তালিকা উল্টে কৌশল অংশে এসে বললেন, “একটি ‘চিরজীবন মন্ত্র’, একটি ‘চেতনা সংহতি কৌশল’ চাই…”
তিনি একটু থেমে ভাবলেন, ভাবির ভাগ্য বাড়ানোর কথা মনে পড়তেই হঠাৎ মাথায় আলো জ্বলে উঠল, আবার বললেন, “আর একটি ‘গভীর বর্ম কৌশল’, একটি ‘সূর্যরক্ষা মন্ত্র’ও চাই…”
গতবার পছন্দ হয়েও পাথর না থাকায় কেনা হয়নি, এবার সব কিনে মনটা হালকা লাগল…
তারপর তালিকা উল্টে প্রতিরক্ষা যন্ত্রের অংশে এসে বললেন, “আর একটি উচ্চ স্তরের ক্ষুদ্র পঞ্চতত্ত্ব বিভ্রম ফাঁদ, আর একটি উচ্চ স্তরের আত্মা সঞ্চয় পতাকা চাই।”
“……”
গান ইউজিং একটু থেমে সদয়ভাবে মনে করিয়ে দিলেন, “এই দুটি উচ্চ স্তরের ফাঁদের দাম কিন্তু কম নয়, আপনি কি সত্যিই নিতে চান?”
একটি উচ্চ স্তরের ক্ষুদ্র পঞ্চতত্ত্ব বিভ্রম ফাঁদ বহু শক্তিশালী প্রত্যাঘাতকারীর আক্রমণ ঠেকাতে পারে, দাম আশি মাঝারি মানের আত্মার পাথর;
আর আত্মা সঞ্চয় পতাকা পরিবেশের শক্তি আহরণে সহায়ক, একটি উচ্চ স্তরের পতাকার দাম একশো কুড়ি মাঝারি মানের আত্মার পাথর…
শুধু এই দুটি ফাঁদের দামই দুইশো মাঝারি মানের আত্মার পাথর…
আর জি বোচাংয়ের বিক্রি করা ওষুধের দাম সব মিলিয়ে একশো কুড়ি মতো; আগের কয়েকবারের কেনাবেচা সবই প্রায় সমান দামের মধ্যে ছিল, তাই গান ইউজিং সদয়ভাবে মনে করালেন…
“আপনার সদিচ্ছার জন্য ধন্যবাদ।”
জি বোচাং জানতেন তিনি সদয়, একটু এদিক-ওদিক ব্যাখ্যা করে বললেন, “ওষুধ ছাড়াও সাম্প্রতিক সময়ে আমি কিছু অপ্রত্যাশিত আয় করেছি, হাতে কিছুটা余裕 আছে।”
“তাহলে আমার বাড়তি বলা হয়েছে…”
গান ইউজিং ঠোঁটে হাসি টেনে বললেন, “আর কিছু কিনতে চাইলে বলুন, আমি চাইলে কিছু পরামর্শও দিতে পারি।”
“প্রতিরক্ষার জন্য ভালো পোশাক চাই…”
জি বোচাং ভাবলেন, ভাবিকে দেয়ার প্রতিশ্রুতি মনে পড়ল, আর সাম্প্রতিক গলির গুঞ্জনও মনে এল, তাই তালিকা উল্টে প্রতিরক্ষা পোশাকের অংশে এলেন…
“আমার হাতে আরও প্রায় দুইশো মাঝারি মানের আত্মার পাথর আছে, ভাবিকে উপহার দিতে দুটি উচ্চ মানের প্রতিরক্ষা পোশাক কিনতে চাই, আপনার কোনো পরামর্শ?”
“……”
গান ইউজিং ঈর্ষার হাসি নিয়ে ঠাট্টা করে বললেন, “আপনি ভাবির প্রতি যত্নশীল, সত্যিই সবাইকে ঈর্ষান্বিত করে তুলবেন।”
এরপর সামনে ঝুঁকে তালিকায় দেখিয়ে বললেন, “নারী修দের সাজসজ্জা ভালো লাগাই স্বাভাবিক, তাই আমাদের গিল্ডে বিভিন্ন ধরনের পোশাক আছে।
ভাবি যদি ছোটখাটো হন, এই ‘ধোঁয়া-মেঘ’ নামের কাজ করা পোশাকটা দেখতে সুন্দর, আবার প্রতিরক্ষাও চমৎকার;
ভাবি যদি লম্বা চেহারার হন, ‘তুষারশুভ্র’ নামে রাজকীয় পোশাকটা নিন, প্রতিরক্ষাও সমান, আবার দেখতে দারুণ।
আর যদি ভাবি…”
নারীদের সাজপ্রেম স্বাভাবিক, গান ইউজিং প্রতিটি পোশাকের বৈশিষ্ট্য, কোন গড়নে কেমন লাগবে, কী ধরনের চরিত্রের সঙ্গে কী মানাবে, বিশ্লেষণ করতে লাগলেন…
আর জি বোচাং একপাশে মাথা নাড়ছেন, চুপি চুপি চমৎকার চেহারার দিকে তাকাচ্ছেন, নাকের ডগায় মৃদু সুগন্ধ ভাসছে, মনটা যেন অন্য কোথাও…
“কোনটা বাছবেন?”
গান ইউজিং সব বোঝানোর পরে জি বোচাংয়ের দিকে তাকালেন, দেখলেন তিনি তাঁর বুকে তাকিয়ে কিছুটা অন্যমনস্ক। তখন বুঝলেন ব্যাপারটা।
মুখটা হালকা লাল হয়ে উঠল, নিজেকে সামলে নিয়ে মৃদু অভিমানী কণ্ঠে বললেন, “ভাবিনি আপনি চিকিৎসাশাস্ত্রেও আগ্রহী।”
“আহ?”
জি বোচাং চমকে উঠে বুঝলেন তিনি অপ্রস্তুত হয়েছেন, অপ্রস্তুত হাসি দিয়ে বললেন, “আসলে চিকিৎসাশাস্ত্র কিছুটা জানি।”
“সম্ভবত শুধু কিছুটা জানা নয়?”
গান ইউজিং ঠোঁটে চাপা হাসি নিয়ে ইঙ্গিতপূর্ণ ঠাট্টায় বললেন, “আমি দেখেছি, আপনি চিকিৎসার চারটি ধাপের মধ্যে ‘দেখা’ আর ‘শোনা’য় বেশ সিদ্ধহস্ত।”
“হাহাহাহা~”