নবম অধ্যায়: জিবোচাংয়ের কৌশল

জীবনচরনের গভীর ঘুম থেকে জেগে উঠে দেখলো, সে বিছানায় শুয়ে আছে।
চোখের কোণ দিয়ে তাকিয়ে দেখলো, উষ্ণ রূর্যু জানালার পাশে ডেস্কের সামনে বসে আছে, এক হাতে মুখের ওপর ভর দিয়ে, অন্য হাতে তার修行小练 বইটা উল্টে পাল্টে দেখছে।
সূর্যের আলো জানালা দিয়ে তার মুখের পাশে পড়েছে, যেন স্বর্গের অপ্সরা মর্ত্যে অবতীর্ণ হয়েছে, সৌন্দর্যে তুলনাহীন।
সে হালকা শব্দ করে জানিয়ে দিলো, সে জেগে উঠেছে...
উষ্ণ রূর্যু শব্দ শুনে মনোযোগ ফিরিয়ে আনলো, হাতে থাকা বইটা রেখে বিছানার পাশে এসে তার গলার শিরা পরীক্ষা করে দেখলো।
তারপর থলিতে খুঁজে পেলো একটি ঔষধ, মুখে দিয়ে দিলো এবং বললো, “তোমার শরীর খুব দুর্বল, ঔষধ খাওয়ার পর কিছুদিন বিশ্রাম নিতে হবে।”
“আপনার অনেক উপকার হয়েছে।”
জীবনচরন হালকা নিঃশ্বাস নিয়ে বললো, মনে মনে ভাবলো, তার তখনকার নরম আঙুলের স্পর্শে কতটা মুগ্ধতা ছিলো...
“বরং আমারই উচিত কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করা।”
উষ্ণ রূর্যু মাথা নেড়ে কিছু ভাবলো, তারপর বললো, “তোমার শরীর দুর্বল, ঔষধের শক্তি হজম করতে পারবে না, আমি তোমার জন্য একটু পুষ্টিকর খিচুড়ি রান্না করি।”
এ কথা বলে সে ঘর থেকে বেরিয়ে গেলো।
জীবনচরন তার চলে যাওয়া দেখে হালকা হাসলো, মনে মনে বললো, ‘এটা যথেষ্ট!’
কিছুক্ষণ পর...
উষ্ণ রূর্যু একবাটি灵米 খিচুড়ি নিয়ে ঘরে ফিরে এলো, খিচুড়িতে ধোঁয়া উঠছে, স্পষ্টই সদ্য রান্না হয়েছে।
জীবনচরন উঠে বসতে চেয়েছিলো, কিন্তু হঠাৎ মনে পড়লো কিছু, মুখে ক্লান্তি নিয়ে বিছানার মাথায় ভর দিয়ে রইলো।
সে ঠোঁট নড়ে হাত বাড়িয়ে বললো, “আপা, আমি... আমি নিজেই নিতে পারি।”
উষ্ণ রূর্যু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললো, “তুমি শুধু বসে থাকো।”
এ কথা বলে, এক হাতে খিচুড়ি, অন্য হাতে চামচ নিয়ে বিছানার পাশে বসলো, চামচে কিছু খিচুড়ি তুলে ফুঁ দিয়ে জীবনচরনের মুখে ধরলো...
জীবনচরন কিছুটা অবাক হয়ে চামচের খিচুড়ি খেয়ে নিলো, তারপর চোখে জল নিয়ে হাসলো, সেই হাসিতে ছিলো কষ্ট আর গভীর মোহ...
“কি হয়েছে?”
উষ্ণ রূর্যু তার এই অভিব্যক্তি দেখে ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞাসা করলো, “আমি রান্না করেছি, কোনো সমস্যা আছে?”
“না, না।”
জীবনচরন তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে বললো, “এত বছর বেঁচে থাকার পর প্রথম এত সুস্বাদু খিচুড়ি খেলাম।”
উষ্ণ রূর্যু কিছুটা অবাক হলো, জানতো সে শৈশবে বাবা-মা হারিয়েছে, আট বছর বয়সে বাজার থেকে তাড়িয়ে দেওয়া হয়েছিলো, এত বছর একা জীবন কাটিয়েছে, সত্যিই কঠিন...
“চলো খাও...”
“ঠিক আছে!”
এক বাটি খিচুড়ি খেয়ে এবং ঔষধের শক্তিতে, জীবনচরনের মুখে কিছু রক্তের আভা ফিরলো...
সে কিছুক্ষণ ভাবলো, বললো, “আপা, আপনি যে ভিত্তি-স্থাপনের কুশল傀儡 চেয়েছিলেন, আমি তা তৈরির নকশা এবং প্রয়োজনীয় উপকরণ ঠিক করেছি।”

উষ্ণ রূর্যু এ কথা শুনে গম্ভীর হয়ে জিজ্ঞাসা করলো, “আমাকে কি করতে হবে?”
“শিখতে!”
“শিখতে?”
“偃术এর খোদাই ও附灵符篆 শেখা!”
“তুমি আমাকে শেখাবে?”
“ঠিক।”
জীবনচরন মাথা নেড়ে গম্ভীরভাবে ব্যাখ্যা করলো, “ভিত্তি-স্থাপনের偃术傀儡 তৈরিতে অনেক শক্তি লাগে, আমি পারবো না…”
সে একটু থেমে বললো, “কিন্তু আমি তোমাকে সব পদ্ধতি শেখাতে পারি, তোমার হাতেই偃术傀儡 তৈরি হবে!”
উষ্ণ রূর্যু কিছুটা ভাবলো, বললো, “তাই তুমি বলেছিলে মূল দায়িত্ব আমার…”
“偃术 খুব জটিল…”
জীবনচরন নিজ মনে বললো, “তুমি শিখতে চাইলে তবেই আমি শেখাতে পারি।”
“চিন্তা করো না…”
উষ্ণ রূর্যু কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললো, “এরপর থেকে তুমি শিক্ষক, তুমি যেমন বলবে, আমি তেমনই করবো!”
জীবনচরন তার কথা শুনে হাসলো, যেন উৎসাহ দিলো, আবার যেন ঘোষণা করলো, “এটা অবশ্যই সফল হবে!”
………………………
শিক্ষার পথে সময়ের হিসাব থাকে না, চোখের পলকে এক বছর কেটে গেলো…
এখনকার পাঠশালার ঘরে—
জীবনচরন যেন কোনো শিক্ষক, হাত বুকের ওপর রেখে পাশে দাঁড়িয়ে আছে;
উষ্ণ রূর্যু যেন কোনো ছাত্র, কিছুটা দ্বিধা নিয়ে ডেস্কে বসে, কলম হাতে稿纸তে偃术符篆 আঁকার অনুশীলন করছে।
符篆এ ভুল হলে জীবনচরন সামনে গিয়ে তার কোমল হাত ধরে হাতে হাতে শেখায়…
“উহ, উষ্ণ আপা, আপনাকে উষ্ণ পূর্বপুরুষ বললে কি হবে না?”
“আপনি符篆 আঁকছেন, না象形字 সৃষ্টি করছেন?”
“হে ঈশ্বর, এ কোন হাত? এত সহজ符篆এমন করে আঁকেন কিভাবে?”
গতবার জীবনচরন অজ্ঞান হয়ে উঠেছিলো, তারপর থেকে উষ্ণ রূর্যুর আচরণ অনেক নরম হয়ে গেছে।
এরপর জীবনচরন偃术 শেখানোর অজুহাতে নিয়ন্ত্রণ নেয়,阵纹 খোদাই ও符篆 সংযোজনের কৌশল শেখায়।
偃术ের ভিত্তি না থাকলে এক-দুই বছরে শেখা যায় না, তাই সে শুধু ঐ傀儡 তৈরির阵纹 ও符篆 শেখায়,
এ যেন জোর করে শেখানো…
শুরুতে জীবনচরন একটু লজ্জা পেত, শিক্ষার ধরণও নম্র ছিলো, কিন্তু সময়ের সঙ্গে সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ হলে, তার সাহস বেড়ে গেলো।
আগের ‘আপা-ছোট ভাই’ সম্বোধন থেকে ‘আপা’, তারপর ‘তুমি-আমি’, শেষে আরো ঘনিষ্ঠ ‘উষ্ণ আপা’ হয়ে গেলো।

নম্র শিক্ষার ধরণ থেকে একটু বিরক্তির দিকে, তারপর একবার হঠাৎ উচ্ছ্বাসে হাতে হাতে শেখানো শুরু।
উষ্ণ রূর্যু স্পর্শে কিছুটা সংকোচ বোধ করলেও, জীবনচরন থামলো না, বরং বারবার সুযোগ খুঁজে স্পর্শে শেখানো শুরু করলো।
এক-দুবার হলে ঠিক, বারবার হলে তার সেই সংকোচ সময়ের সঙ্গে সঙ্গে মুছে গেলো…
এমনকি কিছুটা নির্ভরশীলতা তৈরি হলো…
জীবনচরন ‘আমি যেমন বলি, তুমি তেমন করো’ নীতিতে একট一点一点 করে তার সীমা পরীক্ষা করে…
দিনের পর দিন একসঙ্গে থাকার ফলে, উষ্ণ রূর্যু নিজেই বুঝতে পারেনি, তার জীবনের সীমা কারও ‘অজান্তে’ হাতের মুঠোতে চলে গেছে।
যখন偃术符篆তে শক্তি সংযোজন ভুল হয়, জীবনচরন শুরু করে ধমক…
“তুমি… তুমি বারবার আমাকে বকো না।”
সে ঠোঁট কামড়ে কষ্ট নিয়ে বললো, “আমি তো খুব মনোযোগ দিয়ে শিখছি, কিন্তু偃术 তো জানি না, ভুল হওয়া স্বাভাবিক…”
জীবনচরন কিছু ভাবলো, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললো, “আমারই হয়তো বেশি কঠোর দাবি।”
উষ্ণ রূর্যু একটু অবাক হয়ে, তাকিয়ে বললো, “তেমন কঠোর নয়, আসলে আমারই ভুল…”
“আমি মজা করিনি।”
জীবনচরন হাসলো, বললো, “偃术 না জেনে এইসব শেখা আকাশে দুর্গ গড়ার মতো, এতদূর আসা কঠিন।”
“সত্যি?”
“সত্যি।”
উষ্ণ রূর্যু একটু বিভ্রান্ত হয়ে চোখ মেলে ভাবলো, গত কিছুদিন জীবনচরন খুব কঠোর ছিলো বলে তার মনে কিছু অভিমান ছিলো।
এখন আচরণ হঠাৎ নরম হয়ে গেলো, তার মনে হলো, যেন অপ্রত্যাশিত আদর পেয়েছে।
“কিছু না, আমি শেখাবো, চলো আঁকা শুরু করি।”
জীবনচরন তার পেছনে গিয়ে, কাঁধের ওপর ঝুঁকে, হাত ধরে稿纸তে আস্তে আস্তে আঁকা শেখাতে লাগলো, বললো কিভাবে শক্তি সংযোজন করতে হয়।
উষ্ণ রূর্যুও মন দিয়ে শিখলো, কিন্তু কিছুক্ষণ পর তার অস্বস্তি হলো…
জীবনচরনের আচরণ আজ বেশি নরম।
সে চোখের কোণ দিয়ে তাকিয়ে দেখলো, তার ভ্রুতে যেন কিছু বিষণ্নতা লুকানো, কৌতূহলে জিজ্ঞাসা করলো, “伯常, কি কোনো সমস্যা হয়েছে?”
“হ্যাঁ?”
জীবনচরন অবাক হয়ে তার দিকে তাকালো, দেখলো উষ্ণ রূর্যুপাও তাকিয়ে আছে।
দু’জনের মাঝে দূরত্ব খুবই কম, চোখে চোখ পড়তেই এক ফুটেরও কম, এমনকি দু’জনের নিঃশ্বাসও অনুভব করা যাচ্ছিলো…