অধ্যায় ৪৮: ঝুঁকি? এমন কিছু নেই...
“অত্যন্ত মূল্যবান?”
চিউ ইউরং কথাটি শুনে দৃষ্টি কিছুটা গম্ভীর করে তাকে নিরীক্ষণ করতে লাগলেন, তারপর যেন কিছু মনে পড়ল, ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি নিয়ে বললেন, “তোমাকে আমি যতটা চিনি, শুধু প্রাচীন গুহ্যস্থানের প্রবেশাধিকারের মূল্যবোধের জন্যই তুমি তা নিতে চাও না, এ আমি জানি।”
...
জীবাচাং একটু থমকে গেলেন, তারপর হেসে বললেন, “তাহলে, আপনি কী মনে করেন, আমি কোন কারণেই বা প্রাচীন গুহ্যস্থানের প্রবেশাধিকার নিতে চাই না?”
চিউ ইউরং ঠোঁট বাঁকিয়ে হেসে বললেন, “তুমি কি আমার প্রতি ঋণী হতে চাও না?”
“আপনি আমার প্রতি যথেষ্ট যত্নশীল...,”
জীবাচাং মাথা নাড়লেন, বললেন, “আপনার প্রতি আমার ঋণ এমনিতেই অনেক, একটি বেশি বা কম নিয়ে আমার কিছু এসে যায় না।”
“তাই তো, তোমার মুখের চামড়া এখনো এত পাতলা হয়নি।”
চিউ ইউরং সুযোগ নিয়ে বিদ্রূপ করলেন, তারপর আবার অনুমান করলেন, “তাহলে তুমি কি ওই ছোট ভাইঝিকে নিয়ে দুশ্চিন্তা করছ, নাকি বাড়ির ভাবিকে?”
“তা নয়...”
জীবাচাং আবার মাথা নাড়লেন, বললেন, “ছোট আনান ছোটবেলা থেকেই বুদ্ধিমতী ও সুবোধ, এখন সে মেঘশুভ্র পাঠশালায় ভর্তি হয়েছে, চেন প্রবীণ দেখাশোনা করছেন, আমি নিশ্চিন্ত।
আর আমার ভাবি, তিনি শীঘ্রই ধ্যানমগ্ন হয়ে সাধনার পরবর্তী স্তরে অগ্রসর হবেন, তেমন কোনো দুশ্চিন্তার কারণ নেই।”
“তবে কেন?”
“কারণ আমি মৃত্যুভয়ে ভুগি...”
চিউ ইউরং ধারণা করেছিলেন, জীবাচাং কোনো উচ্চতর যুক্তি উপস্থাপন করবেন, অথচ তিনি বললেন, ‘কারণ আমি মৃত্যুভয়ে ভুগি’?
তিনি কপাল কুঁচকে টেবিলের উপর আঙুল ঠুকলেন, গম্ভীরভাবে বললেন, “সাধনা উল্টো স্রোতের মতো, অগ্রসর না হলে পিছিয়ে পড়বে, তুমি কীভাবে এতটা উদাসীন থাকতে পারো?”
“উদাসীন?”
জীবাচাং শুধু মাথা নাড়লেন, বললেন, “আপনি যেমন বলেছেন, সাধনা উল্টো স্রোতের মতো, অগ্রসর না হলে পিছিয়ে পড়বে—এটি আমি পুরোপুরি মেনে নেই।
কিন্তু মহৎ ব্যক্তি বিপজ্জনক স্থানে দাঁড়ায় না...
আপনি নিজেই বলেছিলেন, প্রাচীন গুহ্যস্থানে পরিবেশ জটিল, গুরুকুলের ও বংশীয় পরিবারের শিষ্যরা সেখানে ধনরত্নের জন্য মারামারি করবে।
আর আমি তো কেবল পাঁচ স্তরের এক অখ্যাত সাধক, উচ্চতর সাধনা নেই, আত্মরক্ষার উপায়ও নেই, সেখানে গুপ্তধন খুঁজতে যাওয়াটা আত্মহত্যারই সমান নয় কি?”
“কি চমৎকার যুক্তি—মহৎ ব্যক্তি বিপজ্জনক স্থানে যায় না~”
চিউ ইউরং মুগ্ধ হয়ে বললেন, তারপর হাস্যরসে ভরা কণ্ঠে বললেন, “এত স্পষ্টভাবে মৃত্যুভয় প্রকাশ করতে আমি এই প্রথম শুনলাম।”
জীবাচাং কোনো প্রতিবাদ করলেন না, কেবল মাথা ঝুঁকিয়ে বললেন, “নতুন হোক বা পুরোনো, আমি সত্যিই মৃত্যুকে ভয় পাই।”
“চতুর লোক...”
চিউ ইউরং তার ভঙ্গি দেখে বিড়বিড় করলেন, তারপর থলে থেকে কোনো চামড়ার তৈরি মানচিত্র বের করে তার হাতে দিলেন...
“তোমার সাধনার স্তর কম জানি...”
তিনি বিরক্তি নিয়ে বললেন, “গতকাল আমি লোক লাগিয়ে প্রাচীন গুহ্যস্থানের প্রথম স্তরে ‘ধূলিমুক্ত সরোবর’-এর অবস্থান ও পথনির্দেশিকা আঁকিয়ে এনেছি।
তুমি গুহ্যস্থানে ঢুকে সতর্ক থাকবে, নির্জন কোনো কোণে এক-দুই বছর লুকিয়ে থাকবে...
যখন অন্যরা প্রথম স্তরের গভীরে ঢুকবে, তখন এই পথ ধরে ‘ধূলিমুক্ত সরোবর’-এ চলে যাবে।
শরীরের বিষ নির্মূল করে আবার লুকিয়ে থাকবে, শান্তিতে গুহ্যস্থানের সমাপ্তি পর্যন্ত অপেক্ষা করবে, এতে বিপদের সম্ভাবনা কম।”
“ও?”
জীবাচাং অবাক হয়ে মানচিত্রের দিকে তাকালেন, কিছু একটা চিন্তা করে কপাল কুঁচকে বললেন, “এই মানচিত্র কে এঁকেছে? এত বিশ্রী?”
চিউ ইউরং-এর মুখ থমকে গেল...
তিনি ভেবেছিলেন জীবাচাং তার এত যত্ন দেখে কৃতজ্ঞ হবেন, এমনকি হয়তো লজ্জা ভুলে পা ছুঁয়ে মা মনে করে বসবেন...
এজন্য তিনি ইতিমধ্যেই ভাবতে শুরু করেছিলেন কিভাবে তাকে খোঁটা দেবেন। কে জানত, জীবাচাং-এর প্রথম মন্তব্যই হবে, মানচিত্রটা কুৎসিত!
তার মুখ লজ্জায়, রাগে লাল হয়ে উঠল, দাঁত চেপে বললেন, “আমার এই সদিচ্ছা কুকুরের পেটে গেল!”
“দয়া করে রাগ করবেন না...”
জীবাচাং মানচিত্রটি টেবিলে রেখে শান্তভাবে নতজানু হয়ে বললেন, “আপনার সদিচ্ছার জন্য কৃতজ্ঞতা।”
চিউ ইউরং তার এই ভঙ্গি দেখে কিছুটা গভীরভাবে তাকালেন, মনে হয় কিছু মনে পড়ল, জিজ্ঞাসা করলেন, “তোমার এই ভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছে, আদৌ প্রাচীন গুহ্যস্থানে যাওয়ার কোনো ইচ্ছা নেই?”
“ঠিক তাই...”
“এত মৃত্যুভয়?”
“হ্যাঁ~”
“তোমার এখন বয়স কত?”
“চল্লিশ ছুঁইছুঁই...”
“চল্লিশ ছুঁইছুঁই হয়ে এখনো চেষ্টা করতে সাহস হয় না?”
চিউ ইউরং এক নজর দেখে সাবধান করলেন, “প্রাচীন গুহ্যস্থান ত্রিশ বছরে একবার খোলে, এবার সুযোগ হাতছাড়া হলে, পরেরবার তোমার বয়স প্রায় সত্তর ছুঁই ছুঁই।
আর সত্তর পার হয়ে কে সাধনার ভিত্তি স্থাপন করতে পারে? জীবনে আর আশা থাকে না, তুমি কি নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে ভেবে দেখো না?”
“আমি সত্যিই ভেবেই আপনার সদিচ্ছা ফিরিয়ে দিয়েছি...”
জীবাচাং ক্লান্তির হাসি হাসলেন।
প্রথমত, তার কাছে আত্মোন্নতির স্থিতিশীল উপায় আছে, ঝুঁকি নেয়ার দরকার নেই;
দ্বিতীয়ত, ওম রূযু এখনো খুঁজে পাওয়া যায়নি, মনে অতৃপ্তি আছে, তাই ঝুঁকি নিতে ইচ্ছা করে না।
তিনি দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে বললেন, “আমার এখনো জীবনসঙ্গিনী মেলেনি, মনে শান্তি নেই, তাই মূল্যবান দেহ নিয়ে ঝুঁকি নিতে চাই না।”
চিউ ইউরং ভ্রু কুঁচকালেন...
এখন তিনিও জীবাচাং-এর পাঁচ উপাদানের মিথ্যা আত্মিক শিকড়ের কথা ও তার বাজারে আসার উদ্দেশ্য মনে করলেন।
এমন যোগ্যতায় সাধনার ভিত্তি স্থাপন করা কঠিন, বাজারে বংশবৃদ্ধির উদ্দেশ্যও পূরণ হয়নি, যদি আমি তার জায়গায় থাকতাম, সাহস পেতাম কি?
এই মুহূর্তে, তিনি জীবাচাং-এর মনের কষ্ট কিছুটা বুঝতে পারলেন এবং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “না চাইলেও হোক, বাজারে থেকে শান্তিতে বার্ধক্য কাটানোই ভালো।”
জীবাচাং আর কিছু ব্যাখ্যা করলেন না, কেবল মাথা নত করে বললেন, “আপনার সহানুভূতির জন্য কৃতজ্ঞ।”
চিউ ইউরং মাথা নাড়লেন, তারপর ভাবলেন, গম্ভীরভাবে বললেন, “আর কিছু বছর যাক, আমি নিজে ভালো ক’জন মেয়ে খুঁজে দেব, তোমার স্বপ্ন পূরণ করব...”
“এটা খুব ভালো! খুব ভালো!”
জীবাচাং আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠলেন, আবার আগের মতো নির্লজ্জ ভঙ্গিতে হাসলেন, “কিন্তু কেন আরও কিছু বছর?”
“এই কয়েক বছর আমি ব্যস্ত!”
চিউ ইউরং চোখ রাঙিয়ে বললেন, “পরের বছর প্রাচীন গুহ্যস্থান খোলে, তারপর তিন-পাঁচ বছরে চার ধর্মের মহাযুদ্ধ।
এবার সেই মহাযুদ্ধের আসর আমাদের শ্বেতশিখর পর্বতে, তখন দর্শনার্থী উপচে পড়বে, বাজার জমজমাট হবে, শুধু দ্রব্যের দাম বাড়বে না, ক্রেতার মানও চমৎকার হবে।
আমাদের মতো ব্যবসায়ীদের জন্য এ এক শতাব্দীর সুযোগ, সাধনার সম্পদ অর্জনের বিরল সময়!”
তিনি একটু থেমে ইঙ্গিতপূর্ণ কণ্ঠে বললেন, “আমাকেও তো সাধনা করতে হয়, এখনই যদি প্রস্তুতি নিয়ে এই সুযোগে সম্পদ না বাড়াই, বাজারের বিচ্ছিন্ন সাধকদের কাছ থেকে যা মেলে, তাতে কবে জাদুমণি সাধনার সম্পদ জমা হবে?”
“চার ধর্মের মহাযুদ্ধ? সম্পদ অর্জন?”
জীবাচাং বিভ্রান্ত চোখে তাকালেন...
“তুমি বুঝবে না...”
চিউ ইউরং একপলক চেয়ে একটু ভেবে শান্তভাবে ব্যাখ্যা করলেন, “প্রাচীন গুহ্যস্থান ত্রিশ বছরে একবার খোলে, চার মহাধর্ম বাইরে থেকে মিলেমিশে থাকলেও, তাদের শিষ্যরা গুপ্তধন দখলে মারামারি করে।
তাই শত শত বছর আগে চার মহাধর্ম সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, প্রাচীন গুহ্যস্থান শেষ হলে চার ধর্মের শিষ্যদের মহাযুদ্ধ হবে।
একদিকে গুহ্যস্থানে জমে ওঠা দ্বন্দ্ব খোলাখুলি মেটানো যায়;
অন্যদিকে প্রতিপক্ষের শক্তি যাচাই করা যায়, নিজেদের শক্তি প্রদর্শন করা যায়;
তাছাড়া, এতে শিষ্যরা আরও দক্ষ হয়, আর মহাযুদ্ধের ফল অনুযায়ী পরেরবারের প্রাচীন গুহ্যস্থানের প্রবেশাধিকার ভাগ করা হয়;
সবশেষে, বাজারে বিপুল লাভ আসে।
সুতরাং, নানান দিক থেকে লাভজনক...
এই কারণে, প্রতিবার প্রাচীন গুহ্যস্থান শেষ হলে, চার মহাধর্ম পালাক্রমে মহাযুদ্ধের আয়োজন করে, সকলকে আমন্ত্রণ জানায়, এটাই ঐতিহ্য...”
জীবাচাং চিন্তিতভাবে মাথা নাড়লেন...
তিনি এই মহাযুদ্ধ নিয়ে বিশেষ আগ্রহী নন, তবে ভাবলেন, চিউ ইউরং-এর মতো墨মেঘপটভবনের ব্যবস্থাপকও যদি গুরুত্ব দেন, তবে বাজারের জন্য এ এক বিরাট উৎসব।
তিনি মনে মনে আশার আলো নিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “তাহলে আমার ‘পীচবন ভ্রমণকাহিনি’ আরও ভালো বিক্রি হবে তো?”