৫৬তম অধ্যায় জী মহাশয় হৃদয়ে দয়ালু, নারী সাধিকা যেন কষ্ট না পায়, তা তিনি সহ্য করতে পারেন না।

বহুমূল্য সম্পদের গৃহের দ্বিতীয় তলায়...

সংবাদ পেয়ে হু কর্তা দরজার সামনে হাতে হাত রেখে অভ্যর্থনা জানালেন, হাসিমুখে বললেন, “আমি বহুদিন ধরেই ইউ জিং-এর কাছে শুনেছি, জি বন্ধু ওষুধ প্রস্তুতির পথে অসাধারণ দক্ষতা অর্জন করেছেন। দুঃখের বিষয়, নানা কাজে ব্যস্ত থাকায় কখনও পরিচয় হয়নি। আজ আপনাকে দেখে বুঝলাম, ইউ জিং যা বলেছিল, তা অনেক বেশি সংযত ছিল; নাম শুনে যতটা ধারণা করা যায়, দেখা হলে তার চেয়েও বেশি মুগ্ধ হতে হয়।”

“আপনার কথায় আমি লজ্জিত হলাম,”

জি বেচাং তৎক্ষণাৎ বিনয়ের সাথে হাতজোড় করে উত্তর দিলেন, আধা সত্য, আধা কৃত্রিম সৌজন্য প্রকাশ করে বললেন, “আমি খুব সাধারণ যোগ্যতা নিয়ে修行 শুরু করেছি, ওষুধ প্রস্তুতির পথে আমার প্রতিভাও গড়পড়া; বিশ বছর সাধনার পরে কেবল ভাগ্যক্রমে দ্বিতীয় স্তরের ওষুধ প্রস্তুতকারীর মর্যাদা পেয়েছি। আপনার প্রশংসা সত্যিই আমার প্রাপ্য নয়।”

“জি বন্ধু, অতিরিক্ত বিনয় করবেন না,”

হু কর্তা উচ্ছ্বসিত হয়ে বললেন, “কিছু修士 সারাজীবন চেষ্টা করেও এই পথে প্রবেশ করতে পারেন না, বা কেবল প্রবেশ পর্যায়েই আটকে থাকেন। আপনি বিশ বছরেই দ্বিতীয় স্তরের প্রস্তুতকারীর তালিকায় স্থান পেয়েছেন, এতে গর্ব করা যায়।”

“আপনার প্রশংসা অতিরঞ্জিত হয়েছে…”

“যারা সহায়ক技艺তে দ্বিতীয় স্তরে উত্তীর্ণ হতে পারে, তারা সকলেই অসাধারণ মানুষ। তাই আপনাকে আর ‘প্রবীণ’ বলে সম্বোধন করার দরকার নেই।”

বৃদ্ধ কর্তা হাসতে হাসতে হাত নেড়ে বললেন, “জি বন্ধু, আপনি এখন দ্বিতীয় স্তরের ওষুধ প্রস্তুতকারীর মর্যাদা অর্জন করেছেন, আমরা সমবয়সী হিসেবেই কথা বলব।”

তিনি সামান্য থেমে, হাসিমুখে বললেন, “আমার নাম হু, যদি আপনি কিছু মনে না করেন, আমাকে হু কর্তা বা হু বন্ধু বলে ডাকতে পারেন।”

জি বেচাং পুনরায় হাতজোড় করে সম্মতি জানালেন, “তাহলে আমি হু কর্তা বলেই ডাকব।”

“হাহাহা, খুব ভালো~”

হু কর্তা হাসলেন এবং তারপর তং তিনিয়ার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “এই সুন্দরী নিশ্চয়ই জি বন্ধুর সঙ্গিনী?”

গান ইউ জিং পাশে ব্যাখ্যা করলেন, “তং দিদি জি বন্ধুর ভাবী, একইসাথে তার সঙ্গিনীও।”

“ওহ~”

হু কর্তা বুঝতে পেরে মাথা নাড়লেন।修行 জগতে তো বটেই, সাধারণ সমাজেও ‘ভাইয়ের মৃত্যুর পর তার বউকে ছোট ভাই বিয়ে’—এ ধরনের ঘটনা খুবই সাধারণ; এতে বিশেষ কিছু নেই।

তিনি হাসতে হাসতে হাতজোড় করে দুঃখ প্রকাশ করে জিজ্ঞাসা করলেন, “তং বন্ধু, কিছু সময় কি আমাকে দিবেন? আমার কিছু কথা আছে জি বন্ধুর সাথে।”

“আপনার এত সৌজন্যতার দরকার নেই…”

তং তিনিয়া অবজ্ঞার ভঙ্গিতে হাত নাড়লেন, বললেন, “আপনার যা বলার আছে, বেচাং-এর সাথে বলুন। ইউ জিং আমাকে নিয়ে অতিথি কক্ষে কথা বললেই হবে।”

“ঠিকই বলেছেন, ঠিকই বলেছেন!”

হু কর্তা গান ইউ জিং-এর দিকে তাকিয়ে আন্তরিকভাবে বললেন, “ইউ জিং, তুমি তং বন্ধুকে নিয়ে ঘুরে দেখো; গৃহের যেকোনো法器, পোশাক পছন্দ করতে পারো, অভ্যন্তরীণ দামের তালিকায় থাকবে।”

“আমি বুঝেছি…”

গান ইউ জিং বলেই তং তিনিয়ার হাত ধরে নিলেন; দুইজন ‘দিদি’, ‘বোন’ বলে ডাকাডাকি করতে করতে দূরে চলে গেলেন…

হু কর্তা এই দৃশ্য দেখে মুচকি হাসলেন, তারপর জি বেচাংকে ভিতরে নিয়ে বসালেন, হাসিমুখে বললেন, “হু-এর কিছু কথা আছে, জি বন্ধুর সাথে আলোচনা করতে চাই, আশা করি কিছু মনে করবেন না।”

“আপনার সৌজন্যতা অতিরিক্ত।”

জি বেচাং বুঝতে পারলেন, এটা আসলে ভাবীকে দূরে পাঠানোর জন্যই; তাই গুরুত্ব না দিয়ে সরাসরি জিজ্ঞাসা করলেন, “কী জরুরি ব্যাপার আলোচনা করতে চান?”

“শুনেছি, জি বন্ধু এবার আমাদের গৃহে এসেছেন, দ্বিতীয় স্তরের ওষুধ প্রস্তুতির জন্য প্রয়োজনীয় উদ্ভিদ সংগ্রহ করতে?”

“আপনার洞察 সত্যিই অসাধারণ।”

“দ্বিতীয় স্তরের ওষুধ প্রস্তুতির প্রধান উপাদান খুঁজে পাওয়া সহজ নয়, বিশেষ করে মূল উপকরণ।”

হু কর্তা নিজে থেকেই বললেন, “সম্প্রতি প্রাচীন রহস্যভাণ্ডারের অভিযান শেষ হয়েছে, কিছু দ্বিতীয় স্তরের উপাদান বাজারে এসেছে, আমাদের গৃহেও কিছু মজুত হয়েছে, কিন্তু দাম বেশ চড়া…”

জি বেচাং চিন্তিতভাবে মাথা নাড়লেন, বললেন, “আপনার কী মতামত, স্পষ্ট করে বলুন।”

“তাহলে আর বেশি কথা বলব না।”

হু কর্তা কিছুক্ষণ চিন্তা করে জিজ্ঞাসা করলেন, “আপনি কি জানেন, আমাদের গৃহে দীর্ঘদিন ধরে অভ্যাগত সদস্য নিয়োগ করা হয়?”

“সামান্য শুনেছি।”

জি বেচাং মাথা নাড়লেন, মনে মনে ভাবলেন, ‘ঠিকই অনুমান করেছিলাম।’ তারপর বললেন, “আপনার অর্থ কি, আমাকে বহুমূল্য সম্পদের গৃহের সদস্য হিসেবে নিয়োগ করতে চান?”

“এই ইচ্ছা আছে।”

হু কর্তা সামান্য মাথা নাড়লেন, জিজ্ঞাসা করলেন, “জি বন্ধু, আপনি কি আমাদের গৃহের সদস্য হতে আগ্রহী?”

“আপনি আগে সদস্যদের待遇 ও শর্তগুলো বলুন।”

জি বেচাং হাসলেন, ইঙ্গিতপূর্ণভাবে বললেন, “যদি待遇 আর শর্তগুলো উপযুক্ত হয়, আমার তো না বলার কোনো কারণ নেই, তাই তো?”

“হাহাহা~ ঠিকই বলেছেন!”

হু কর্তা হাসলেন। তিনি শত বছরের বেশি সময় ধরে এই গৃহের কর্তা, জানেন, যখন কেউ待遇 নিয়ে আলোচনা করতে রাজি হয়, তখন সাধারণত সদস্য হতে আগ্রহী থাকেন; শুধু উপযুক্ত দাম দেয়ার অপেক্ষা।

আর দাম...

বহুমূল্য সম্পদের গৃহ কখনোই দামে কমতি রাখে না!

তিনি কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “আমাদের গৃহের সদস্যদের তিনটি স্তর আছে—'স্বর্গ', 'পৃথিবী', 'মানব'; স্বর্গ সর্বোচ্চ, পৃথিবী মাঝারি, মানব সর্বনিম্ন।

জি বন্ধু, আপনি মানব স্তরের সদস্য হতে চাইলে, প্রথমত আমরা বিনামূল্যে তিনবার দ্বিতীয় স্তরের ওষুধ প্রস্তুতির উপাদান দেব, পরীক্ষা হিসেবে।

আপনি চাইলে এই তিনটি উপাদান দিয়ে একটি দ্বিতীয় স্তরের ওষুধ প্রস্তুত করতে পারলেই পরীক্ষা সফল।

দ্বিতীয়ত, আমরা আপনাকে বাজারে স্থায়ী ঠিকানা দেব। অবশ্য, যদি আপনার স্থায়ী ঠিকানা থাকে, তা অন্য修行 সামগ্রীতে বদলানো যাবে…

তৃতীয়ত, আমাদের গৃহে সংগৃহিত 修行 উপকরণে সদস্যদের অগ্রাধিকার ক্রয়াধিকার থাকবে; এমনকি বড় নিলামেও সদস্যদের জন্য আগেভাগে বিস্তারিত তালিকা দেয়া হবে, যাতে প্রস্তুতি নিতে সহজ হয়।

এছাড়া, সদস্যরা আমাদের গৃহে 修行 উপকরণ কিনতে অভ্যন্তরীণ দামে পাবেন।

অভ্যন্তরীণ দাম সদস্যের স্তর অনুযায়ী, বাজার মূল্যের চেয়ে ৩০% থেকে ৫০% পর্যন্ত কম।

যদি কোনো সদস্য বিশেষ কোনো উপকরণের জরুরি প্রয়োজন হয়, আর আমাদের গৃহে তা না থাকে, আমি অন্য বাজার থেকে আনতে পারি।

এই সুযোগ মানব স্তরের সদস্যদের বছরে একবার।

এর বাইরে, সদস্যরা বাইরেও আমাদের গৃহের রক্ষাকবচ পাবেন; যদি বাজারে বিপদের মুখে পড়তে হয়, তখন সদস্যদের অগ্রাধিকার হবে কর্তার পরেই।”

“আহ্!”

জি বেচাং শুনে বিস্মিত হলেন, মনে মনে ভাবলেন, এই গৃহ কত বড়সড় সুযোগ দিচ্ছে!

একটি বাজারে স্থায়ী ঠিকানা পাওয়া মানে প্রায় হাজার মাঝারি মানের 灵石; তিনি এই দু'দিনে ঠিকানাটি কিনতে চেয়েছিলেন, অথচ সদস্য হলে গৃহই স্থায়ী ঠিকানা দেবে।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, সদস্য হলে তিন থেকে পাঁচগুণ কম দামে জিনিস কিনতে পারা!

তিন থেকে পাঁচগুণ কম মনে হলেও,修行 জীবনে বছরের পর বছর যা সাশ্রয় হয়, তা অগণিত 灵石 ও 修行 সম্পদ!

“এগুলো মানব স্তরের সদস্যদের待遇 মাত্র।”

হু কর্তা ইঙ্গিতপূর্ণভাবে হাসলেন, “আপনি যদি ওষুধ প্রস্তুতির দক্ষতা আরও বাড়ান, সদস্যের স্তরও বাড়বে,待遇ও আরও উন্নত হবে।”

“待遇 সত্যিই চমৎকার।”

জি বেচাং মাথা নাড়লেন, তারপর চোখে কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “তবে সদস্যদের জন্য কী শর্ত?”

“শর্তও আছে কিছু।”

হু কর্তা দাড়ি ঘষে ব্যাখ্যা করলেন, “প্রথমত, আপনি আমাদের গৃহের সদস্য হলে, অন্য কোনো একই ধরনের গৃহে সদস্য হতে পারবেন না;

দ্বিতীয়ত, আপনার দ্বিতীয় স্তরের দক্ষতার জন্য প্রতি বছর আমাদের গৃহে অন্তত একশোটি মাঝারি মানের ওষুধ বিক্রি করতে হবে, দাম ন্যায্য হবে।

অবশ্য, এই শর্ত কিছুটা শিথিল; যেমন আপনি 修行ে ব্যস্ত থাকলে পরে補 করতে পারবেন; যদি ওষুধের মান উচ্চতর হয়, একশো না হলেও হবে;

তৃতীয়ত, আমাদের গৃহের সদর দফতর নিয়মিত কিছু সদস্যদের জন্য বিশেষ কাজ দেবে, প্রতি তিন বছরে একটি কাজ সম্পন্ন করতে হবে। সাধারণত এটা নির্দিষ্ট法宝 বা ওষুধ প্রস্তুতির কাজ, একটু মনোযোগ দিলেই সহজ; এবং এর পারিশ্রমিকও ভালো।”

“আহ~”

জি বেচাং বিস্মিত হয়ে বললেন, “সদস্য হওয়ার শর্ত কম নয়।”

হু কর্তা একটু দ্বিধা করে বললেন, “আসলে আরেকটি শর্ত আছে, তবে সেটা বাধ্যতামূলক নয়…”

“ওহ?”

জি বেচাং তার ভঙ্গি দেখে কৌতূহলী হলেন, মনে মনে ভাবলেন, ‘বাধ্যতামূলক নয়’ মানে নিশ্চয়ই কিছু আছে, বললেন, “আপনি বলুন তো?”

“সত্যি বলতে, কিছুটা কঠিন হতে পারে…”

হু কর্তা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “যদি সদস্যের সুযোগ থাকে, গৃহের কোনো পরিচিত নারী接待員কে ব্রত নিতে সাহায্য করতে পারেন।

অবশ্য, আমরা গৃহ থেকে মোটা যৌতুকও দেব।

আমাদের接待員রা ছোটবেলা থেকে গৃহে বড় হয়েছে, পরিচ্ছন্ন পরিচয় ও চরিত্রে নির্ভরযোগ্য।

এই শর্তের কারণ, তারা বিয়ে নিয়ে উদ্বিগ্ন নয়, বরং অনেক বছর গৃহের বাইরে কাজ করে তাদের সামাজিক মর্যাদায় কিছুটা ঘাটতি হয়েছে; তাই তাদের ভবিষ্যত নিশ্চিত করতে চাই…”

“এটাই?”

“এটাই!”

“সত্যি বলতে…”

জি বেচাং কিছুক্ষণ চিন্তা করে গম্ভীরভাবে বললেন, “待遇 আমার জন্য বড় কথা নয়, আসল কথা আমি মনের দিক থেকে ভালো মানুষ; শুধু চাই, বহুমূল্য সম্পদের গৃহের মতো মানবিক মালিকের অধীনে কাজ করতে…”

…………………

পুনশ্চ: মাসের শেষ, বিনীত অনুরোধ করছি, কেউ যদি মাসিক ভোট ও সুপারিশ ভোট দেন…