অধ্যায় ৩৭: কিউ ইয়ো রং-এর দ্বিধা…

জীবর চাং মূলত চেয়েছিল ঘরে বসে তার ভাবির সঙ্গে নিষ্ঠায় সাধনা করে অন্তত এক-দেড় বছর কাটাবে, ফাঁকে হাতে থাকা আত্মিক উদ্ভিদগুলোও নিপুণ করে তুলবে; তারপরই অন্য কিছু নিয়ে ভাববে...
কিন্তু মনে পড়ল, চিউ প্রবন্ধক তার জন্য পাত্রীর সন্ধানে দালাল খুঁজে দিয়েছে, নানা ভাবে যত্নও করেছে; আর সে যদি একবারও গিয়ে কৃতজ্ঞতা না জানায়, তাহলে ঠিক হবে না।
তাই পরদিন ভোরেই সব গুছিয়ে আবার মক ইউয়ান স্যানে রওনা দিল...
লু চিয়াওলিং তাকে দরজায় দেখে হাসিমুখে এগিয়ে এল, আমন্ত্রণের ভঙ্গিতে বলল, “জীব দাওয়ু, চিউ প্রবন্ধক আপনাকে ডাকছেন।”
“হ্যাঁ?”
জীবর চাং বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, “চিউ প্রবন্ধক কি জানতেন আমি আজ ওনার খোঁজে আসব?”
“তা নয়।”
লু চিয়াওলিং হেসে ব্যাখ্যা করল, “তবে চিউ প্রবন্ধক বলে রেখেছিলেন, যদি জীব দাওয়ু সাম্প্রতিককালে আসে, তবে সরাসরি উপরে নিয়ে যেতে, জানানোর দরকার নেই।”
“এমনই তো।”
জীবর চাং মাথা নেড়ে আর কিছু না বলে তার পেছনে পেছনে মক ইউয়ান স্যানের দ্বিতীয় তলায় উঠে গেল।
চিউ ইউরং তখনও তন্ত্রের পুরনো দলিল পড়ছিলেন; জীবর চাং আসতে তাকে দেখে চোখের চশমা-তাবিজটা নাকের ওপর সরিয়ে বললেন, “দুটি নাকের প্যাড লাগালাম, পরে বেশ আরাম লাগছে।”
“উপকারে লাগলেই ভালো।”
জীবর চাং হাতজোড় করে কিছুটা অস্বস্তিতে বলল, “আজকের এই আগমণের উদ্দেশ্য, আপনাকে জানাতে চেয়েছি, আর দালাল মারফত নারী সাধকের সন্ধান করতে হবে না।”
“ওহ?”
চিউ ইউরং খানিক বিস্মিত হলেন...
তারপরই মনে পড়ল, গতকাল চং ইয়ান ফিরে এসে রাগে মুখ কালো হয়ে গিয়েছিল, তবে কাজটা মোটামুটি হয়ে গেছে।
ভাবলেন, এই ছোকরা বোধহয় ধাক্কা খেয়ে আপাতত সঙ্গী খোঁজার ইচ্ছা ত্যাগ করেছে।
মনে মনে হাসলেন, তবে মুখে কিছু না জানার ভান করে জিজ্ঞেস করলেন, “কী ব্যাপার, দালাল যাকে পরিচয় করিয়ে দিয়েছিল, একবারেই পছন্দ হয়ে গেল?”
“আপনি ভুল বুঝেছেন।”
জীবর চাং বেশ অপ্রস্তুত হয়ে গেল, একবারে মুখ খুলতেও পারল না।
বলবে কী করে, দালাল যার কথা বলেছিল, তার সঙ্গে কথা এগোয়নি, বরং ফিরে গিয়ে ভাবির সঙ্গে ভালো সম্পর্ক গড়ে উঠেছে?
চিউ ইউরং দেখলেন, ওর মুখে লজ্জা ছড়িয়ে আছে, মনে মনে নিজের ধারণা আরও দৃঢ় হল, মনে মনে তিরস্কার করলেন, ‘ছোকরা, আমি তো সামান্যই কৌশল করলাম, তাতেই টিকতে পারলি না?’
তবে বাইরে থেকে আবারও বড়বোনের মতো সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “পছন্দ না হলে তো হয়নি, এতে লজ্জার কিছু নেই, খুবই স্বাভাবিক।”
“আপনার দূরদৃষ্টি অতুলনীয়।”
জীবর চাং দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “পছন্দ হয়নি, ওই নারী সাধকের দাবি ছিল অত্যুক্তি, আমার মতো ছোট সাধকের পক্ষে সামলানো সম্ভব নয়।”
“তুমি দুঃখ করো না…”
চিউ ইউরং সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “আরো কয়েকজনের সঙ্গে পরিচয় হলে ক্ষতি কী, নিশ্চয়ই একজন ঠিক খুঁজে পাবে।”
“এখন আপাতত আর ভাবছি না।”
জীবর চাং কষ্টের হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল, বলল, “গতকালের ঘটনার পর আমি গভীরভাবে বুঝতে পেরেছি, আমার সম্পদ অতি অল্প, তাই ভাবছি কিছুদিন সাধনায় ডুবে কিছু সঞ্চয় করি, তারপর সঙ্গী খোঁজার কথা ভাবব।”

“তাও ঠিক…”
চিউ ইউরং কিছুটা ‘আক্ষেপ’ করে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তারপর বললেন, “শেষ পর্যন্ত, সমস্যাটা হল তোমার থলেতে আত্মিক পাথর কম, আত্মবিশ্বাস যথেষ্ট শক্ত নয়।”
“আপনার কথাই ঠিক।”
“তাহলে আমি যে প্রস্তাব দিয়েছিলাম, সেটা নিয়ে ভেবেছ?”
“……”
জীবর চাং খানিক থেমে সাবধানে জিজ্ঞেস করল, “আপনি কি ‘পৌরাণিক ভ্রমণ কাহিনি’ লেখার কথাই বলছেন?”
“ঠিক তাই।”
চিউ ইউরং হালকা মাথা নেড়ে আবারও বড়বোনের মতো করে বললেন, “তোমার উচ্চস্তরের ওষুধ প্রস্তুতির দক্ষতা দৈনন্দিন জীবনের জন্য যথেষ্ট, তবে আত্মিক পাথর উপার্জনের গতি সীমিত।
আর তোমার ‘পৌরাণিক ভ্রমণ কাহিনি’ সাধকদের জগতে একেবারে স্বতন্ত্র, স্বাদে অনন্য, যদি ঠিকভাবে কাজে লাগাতে পারো, তাহলে আত্মিক পাথর রোজগার যে কোনো ওষুধ তৈরির চেয়ে ঢের দ্রুত হবে।”
“……”
জীবর চাং কথা শুনে কিছুক্ষণ চুপ করে ভাবল, তারপর জিজ্ঞেস করল, “আপনি নিশ্চিত?”
“আমি কি তোমাকে ধোঁকা দেব?”
চিউ ইউরং কিছুটা বিরক্ত হয়ে বললেন, “আগেও বলেছি, এখনকার সাধনা জগতে যেটুকু আছে তা শুধু যুদ্ধ, গোপন গুহা, দুর্গ অন্বেষণ—আর কিছু নেই, যেন থমকে যাওয়া জল।
এ অবস্থায়, যদি তুমি নতুন কিছু আনো, যা আকর্ষণীয়ও হবে, আবার গ্রহণযোগ্যও, তাহলে আত্মিক পাথর তো অবারিত ধারা!”
“……”
জীবর চাং শুনে শ্বাসরোধ হয়ে কিছুক্ষণ চুপচাপ রইল।
আগে সে শুধু ভাবত, ‘পৌরাণিক ভ্রমণ কাহিনি’ দিয়েই কোনোভাবে দিন গুজরান করবে, কখনও এত গভীরভাবে ভাবেনি।
যদি সত্যিই এই কাহিনি যেমন তিনি বলছেন সেইরকম, আত্মিক পাথর উপার্জনের গতি ওষুধ তৈরির চেয়েও বেশি হয়, তাহলে লেখা বন্ধ রাখার কী দরকার…
সম্মান?
সে এখনো তরুণ, সম্মানের প্রয়োজন আছে।
কিন্তু গতকাল মত্ত সাধক ভবনের ঘটনাপ্রবাহ আর ভাবির সঙ্গে সঙ্গী-সম্পর্ক স্থাপনের পর, সে বুঝে গেছে, শুধু সম্মানের জন্য আত্মিক পাথর ত্যাগ করা ঠিক নয়…
সবচেয়ে বেশি হলে, পরে অন্য কোনো বাজারে গিয়ে থাকতে হবে…
চিউ ইউরং দেখলেন, ওর মুখে দ্বিধা আর চিন্তার ছাপ, মনে হল কিছু নিয়ে ভাবছে, এতে তিনি আরও আত্মবিশ্বাস পেলেন…
‘ছোকরা, এখনও কি তোকে আয়ত্তে আনতে পারছি না?’
মনেই বললেন, তবে জানেন, সে এখনও সিদ্ধান্ত নেয়নি, তাই আরও একটু উসকে দিতে মনস্থ করলেন।
আবারও বড়বোনের ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করলেন, “আমি শুনেছি, লি প্রবন্ধক বলছিলেন, ‘পৌরাণিক ভ্রমণ কাহিনি’ দিয়ে এক ঋতুতে নিঃসঙ্গ নগরে কয়েক ডজন আত্মিক পাথর আয় হয়?”
জীবর চাং শুনে ফিরে এল, মাথা নেড়ে বলল, “ঠিকই শুনেছেন, তবে আমি ও লি প্রবন্ধক সহযোগী, আমি কাহিনি দিই, লাভের অর্ধেক পাই।”
“অর্ধেক, যথাযথ।”
চিউ ইউরং মাথা নেড়ে ইঙ্গিতপূর্ণভাবে বললেন, “তুমি ভাবো তো, নিঃসঙ্গ নগর তো অল্প মানুষের জায়গা, সেখানে কতজন সাধক?

তোমার কাহিনি দিয়ে এক ঋতুতে কয়েক ডজন আত্মিক পাথর আয় হয়, এতে এর সম্ভাব্য মূল্য স্পষ্ট;
আর বাজারে কত সাধক?
যদি ওটা বাজারে নিয়ে যাওয়া যায়, তাহলে লাভের অঙ্ক কয়েক ডজন তো নয়ই, হাজার গুণ, এমনকি লক্ষ গুণ বাড়তেও পারে!”
“হাজার গুণ, লক্ষ গুণ…”
জীবর চাং শুনে মনেই উত্তেজিত হয়ে উঠল।
তার দৃষ্টি দৃঢ় হলো, মনে হল কিছু মনে এসেছে, গম্ভীরভাবে বলল, “আমার একটা কথা আছে, জিজ্ঞেস করা ঠিক হবে কিনা জানি না।”
“ও?”
চিউ ইউরং ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করলেন, “খুবই গুরুত্বপূর্ণ?”
“অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ!”
“তাহলে বলো।”
“হয়তো একটু বেয়াদবি হয়ে যাবে……”
জীবর চাং কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে অবশেষে গম্ভীরভাবে জিজ্ঞেস করল, “দুঃখিত, একটা সাহসী প্রশ্ন, আপনি কি কখনও ‘পৌরাণিক ভ্রমণ কাহিনি’ পড়েছেন?”
“……”
চিউ ইউরং শুনে মুখটা শক্ত হয়ে গেল, তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, “আমি যদি বলি পড়েছি? না-ও যদি বলি?”
“যদি আপনি পড়ে থাকেন…”
জীবর চাং দৃষ্টি নরম করে ব্যাখ্যা করল, “তাহলে আমি অবশ্যই আপনার বিচারকে বিশ্বাস করব, আত্মিক পাথর উপার্জন অবশ্যই চাইব।”
সে একটু থেমে আবার বলল, “আর আপনি যদি পড়েননি, শুধুমাত্র লি প্রবন্ধকের অনুরোধে আমার প্রতি সদয় হন, তাহলে এই প্রসঙ্গ থাক।”
“……”
চিউ ইউরংয়ের মুখে কৌতুকের ছাপ…
অন্য সাধক হলে, এত আত্মিক পাথর উপার্জনের সুযোগে ভাবতেই দেরি করত না, সঙ্গে সঙ্গে রাজি হয়ে যেত;
আর সে তো মাত্র তৃতীয় স্তরের ছোট সাধক, এত বড় সুযোগ পেয়ে সামান্যও লোভ দেখাল না।
মনে হল, যেন শুধু আত্মিক পাথর উপার্জনের সুযোগ নয়, কোনো ফাঁদ যেন তার সামনে, সবদিকেই সাবধান, সবদিকে সতর্ক।
এই ধৈর্য, এই সতর্ক মনোভাবের জন্য তাকেও একটু বেশি গুরুত্ব দিতে হল…
তবু, চিউ ইউরং এবার সত্যিই অস্বস্তিতে পড়লেন…
যদি বলেন, তিনি ‘পৌরাণিক ভ্রমণ কাহিনি’র মতো ‘প্রেরণামূলক গল্প’ পড়েছেন, তাহলে এই প্রতিষ্ঠিত নারী তান্ত্রিকের সম্মান কোথায় থাকে?
আর যদি বলেন, পড়েননি, তাহলে ছেলেটা আর কিছুতেই লিখবে না…
তার অভিজ্ঞতা ও স্থিরচিত্ত থাকা সত্ত্বেও, এই মুহূর্তে কী উত্তর দেবেন বুঝে উঠতে পারলেন না…