অধ্যায় একান্ন: কৌশলী পরিচালকের কাহিনি
পরদিন, জি বোচ্যাং মনের গভীর আকুলতায় ছোট্ট আনানকে আবারও সাদা মেঘের পাঠশালায় পৌঁছে দিলেন। আর নিজের পথে তিনি মোড় ঘুরিয়ে গেলেন বহুমূল্য ধনভাণ্ডারে। বড় ভাবি বছরভর ধ্যানমগ্ন, তিনি নিজেও মনপ্রাণ ঢেলে修行 ও ঔষধ নির্মাণে ব্যস্ত ছিলেন, ফলে গতবার কেনা সমস্ত ঔষধি উদ্ভিদ ইতিমধ্যে ওষুধে রূপ নিয়েছে। এবার ধনভাণ্ডারে যাওয়া কেবল ওষুধ বিক্রি ও নতুন ঔষধি সংগ্রহের জন্য নয়, বরং দ্বিতীয় স্তরের ঔষধ নির্মাতার জন্য প্রয়োজনীয় ঔষধ-রেসিপি খুঁজে রাখারও পরিকল্পনা।
কারণ, এখন তাঁর ঔষধ নির্মাণে দক্ষতার সূচক আট হাজার ছাড়িয়েছে, কেবল বড় ভাবি ধ্যান থেকে বেরোলেই, বছরখানেক仙道 সাধনা করে তিনিও দ্বিতীয় স্তরের ঔষধ নির্মাতার স্তরে পৌঁছে যাবেন। আর দ্বিতীয় স্তরের ঔষধ নির্মাতা নির্মাণ করতে পারেন সংহিতার স্তরের প্রয়োজনীয় ঔষধ, যা প্রথম স্তরের ঔষধ নির্মাতার চেয়ে মৌলিকভাবে ভিন্ন। কেবল প্রয়োজনীয় ঔষধি উদ্ভিদ ও ওষুধের উপাদানই দুষ্প্রাপ্য নয়, প্রধান উপকরণেরও বিশেষ প্রয়োজন পড়ে। এখন তো বলাই বাহুল্য, দ্বিতীয় স্তরের ওষুধের প্রধান উপকরণ তো দূরের কথা, এমনকি সহায়ক উপকরণ বা রেসিপিও নেই, তাই খোঁজখবর নেওয়া দরকার...
ধনভাণ্ডারে পৌঁছে তিনি দেখলেন, আগেরবারের পরিচিত গাম ইউজিং নেই, অন্য এক নারী সেবিকা তাঁকে অভ্যর্থনা জানালেন। তিনি সম্মান জানিয়ে বললেন, “অনুগ্রহ করে গাম ইউজিংকে খবর দেবেন?” নারী সেবিকা বিনয়ের সঙ্গে বললেন, “আপনি দয়া করে আপ্যায়ন কক্ষে অপেক্ষা করুন।” চা এনে দিয়ে হাসিমুখে বললেন, “আমি গাম ইউজিংকে ডেকে আনছি।”
কিছুক্ষণ পর, জলছাপ কিমোনো পরা গাম ইউজিং পদ্মপদক্ষেপে কক্ষে প্রবেশ করলেন। জি বোচ্যাংকে দেখে হাসিমুখে বললেন, “জি দাওয়াই, কেমন আছেন?” জি বোচ্যাং হেসে উত্তর দিলেন, তারপর আর বেশি কথা না বাড়িয়ে একটি সংরক্ষণ ব্যাগ টেবিলে রেখে বললেন, “উত্তম মানের ওষুধ মোট একশ ছেচল্লিশ শিশি, গাম দাওয়াই দেখে নিন।”
“ওহ!” গাম ইউজিং জানতেন, জি বোচ্যাং ধনভাণ্ডারে এলেই কিছু প্রস্তুতি নিয়ে আসেন, কিন্তু একবারেই এত শতাধিক শিশি উত্তম ওষুধ শুনে তিনি নিজেও খানিক বিস্মিত। অন্য ঔষধ নির্মাতারা তো সাধারণত উৎকৃষ্ট ওষুধ নিজের জন্য রেখে, সাধারণ মানের ওষুধ বিক্রি করেন; কিন্তু তিনি ঠিক উল্টো—ভালোটা বিক্রি করেন, খারাপটা নিজের জন্য রাখেন। সত্যিই অদ্ভুত এক মানুষ।
তিনি ব্যাগের ওষুধগুলো একবার দেখে নিয়ে ঠোঁটে মৃদু হাসি ছড়ালেন, “আপনার তৈরি ওষুধ যে উৎকৃষ্ট হবে, সে বিষয়ে সন্দেহ নেই।” কিছুক্ষণ দম নিয়ে আবার বললেন, “আপনি কি এবারও বিক্রয় ও ক্রয় দুটোই করবেন?”
“হ্যাঁ,” জি বোচ্যাং হাসলেন, “গতবার কেনা ঔষধি উদ্ভিদ শেষ, এবার ওষুধ বিক্রি করে আবারও কিছু কিনতে চাই।”
গাম ইউজিংয়ের মুখে প্রত্যাশিত ভাব, জিজ্ঞাসা করলেন, “এবার কত গুণ বেশি কিনবেন?”
“অর্ধেকই যথেষ্ট।”
“হুঁ?” গাম ইউজিং বিস্মিত হলেন। জি বোচ্যাংকে তিনি চিনেন, প্রতিবার কেনাকাটায় সংখ্যাটা দ্বিগুণ, তিনগুণ বাড়ে — এটাই যেন তাঁর নিয়মনিষ্ঠা। অথচ এবার সংখ্যা বরং অর্ধেক কম। তিনি সন্দেহভরে আবারও নিশ্চিত হলেন, “আপনার প্রয়োজন আগের অর্ধেক?”
“ঠিক তাই,” জি বোচ্যাং মাথা নেড়ে হাসলেন, “আগামী দুই বছরের মধ্যেই আমি দ্বিতীয় স্তরের ঔষধ নির্মাতা হয়ে যাব। এইবার কিছু ঔষধি কিনে নিজের修行ের জন্য ওষুধ তৈরি করব, পরে দ্বিতীয় স্তরের জন্য নির্দিষ্ট ঔষধি ও উপকরণ কিনতে হবে।”
“আহা!” গাম ইউজিং বিস্ময়ে মুখ ঢাকলেন, তারপর উচ্ছ্বাসে বললেন, “আমি আন্তরিক অভিনন্দন জানাই দ্বিতীয় স্তরে পদার্পণের জন্য!”
“এত তাড়াহুড়ো করবেন না,” জি বোচ্যাং হাত নাড়লেন, “এখনও সে স্তরে পৌঁছাইনি, আগে থেকেই অভিনন্দন দেবেন না।”
“আপনি যখন অনুভব করছেন, মানে আর বেশি দেরি নেই।” গাম ইউজিং ঠোঁট চেপে মজা করে বলেন, “আগে থেকে অভিনন্দন জানিয়ে রাখি, পরে তো সবাই জানাবে, তখন আপনি আমাকে ভুলে যেতে পারেন।”
জি বোচ্যাং হেসে উঠলেন। তারপর হঠাৎ গম্ভীর হয়ে বললেন, “আসলে, আজ আরও একটি অনুরোধ আছে...”
“আপনি আমাকে এত দূরে রাখবেন না,” গাম ইউজিংও গম্ভীর হলেন, “আমি সামান্য হলেও, যা পারি নিশ্চয়ই সাহায্য করব।”
জি বোচ্যাং হাসলেন, “আমি তো একজোড়া মুক্ত সাধক, কোনো ঐতিহ্য নেই। এখন অনুভব করলেও, দ্বিতীয় স্তরের ওষুধ সম্পর্কে জানাশোনা অল্প। তাই আজ এসেছি আপনাকে জিজ্ঞেস করতে, দ্বিতীয় স্তরের ওষুধের রেসিপি ও প্রয়োজনীয় প্রধান ও সহায়ক উপকরণ সম্পর্কে।”
গাম ইউজিং কিছুক্ষণ চিন্তা করে বললেন, “এটা সহজও বটে, আবার কঠিনও। দ্বিতীয় স্তরের ওষুধ সংহিতার স্তরের修行কারীর জন্য, প্রথম স্তরের চেয়ে অনেক আলাদা। আমার জানা মতে, কেবল নথিভুক্ত দ্বিতীয় স্তরের ওষুধই কয়েক ডজন। আমাদের ধনভাণ্ডারে বেশ কিছু রেসিপি আছে, সাধারণত প্রয়োজনীয় সবকিছুই পাওয়া যায়, দামও বেশি নয়। বিভিন্ন উপকরণ ও সহায়ক উপাদানও সংগ্রহের ব্যবস্থা আছে... তবে প্রধান উপকরণ পাওয়া সত্যিই কঠিন।”
“যেমন সংহিতা মণি, যার প্রধান উপকরণ হল উত্থান ঘাস। এই উদ্ভিদ এমন পরিবেশে জন্মায়, যা বড় কষ্টসাধ্য, আর বেড়ে উঠতেও অনেক সময় লাগে; সাধকরা সহজে একে জমিতে উৎপাদন করতে পারেন না। ফলে উত্থান ঘাসের দাম সবসময় আকাশচুম্বী, অনেক সময় চাইলেও পাওয়া যায় না। অন্য দ্বিতীয় স্তরের ওষুধের প্রধান উপাদানও প্রায় একইরকম বিরল বা দামি।”
“তাহলে বোঝা গেল, রেসিপি ও সহায়ক উপকরণ সহজলভ্য, প্রধান উপাদানই দুষ্প্রাপ্য?” জি বোচ্যাং মুগ্ধ হয়ে বললেন।
“ঠিক তাই,” গাম ইউজিং সায় দিলেন, তারপর রহস্যময়ভাবে হাসলেন, “তবে আপনার ভাগ্যও বেশ ভালো। যদি আগামী কয়েক বছরে আপনি দ্বিতীয় স্তরে পদার্পণ করেন, ওষুধের প্রধান উপকরণ পেতে অসুবিধা হবে না।”
“ও, কেন?” জি বোচ্যাং কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
“আপনি কি জানেন না, প্রাচীন রহস্যপুরীর দরজা খুলেছে?”
জি বোচ্যাং একটু অবাক, গাম ইউজিং মনে করলেন তিনি জানেন না, তাই ব্যাখ্যা করলেন, “প্রাচীন রহস্যপুরীতে কেবল বড় বড় ধর্মীয় গোষ্ঠীর শিষ্যরাই যায় না, প্রচুর মুক্ত সাধকও যায়। ফলে প্রত্যেকবার রহস্যপুরী বন্ধ হলে বাজারে বিপুল পরিমাণ দুষ্প্রাপ্য ঔষধি, মূল্যবান উপাদান আসে... তখন বাজারের বড় বণিকেরা একত্র হয়ে ‘অমূল্য রত্ন নিলাম’ আয়োজন করে, সংহিতা স্তর ও তার উপরের অথবা দ্বিতীয় স্তরের পারদর্শী কারিগরদের আমন্ত্রণ জানায়।”
তিনি চারপাশে তাকিয়ে, কারও উপস্থিতি না দেখে চুপিসারে বললেন, “এবার রহস্যপুরী শেষে仙শা পাহাড়ের আয়োজনে চার ধর্মগোষ্ঠীর মহা প্রতিযোগিতা হবে, তখন অন্যান্য বড় গোষ্ঠী ও বংশের শিষ্যরাও আসবে। এমন মহোৎসব শত বছরে একবারই ঘটে... তখন বাজারের শক্তিশালী গোষ্ঠীগুলো এই প্রতিযোগিতাকে কেন্দ্র করে জুয়া খুলবে; শুধু মূল্যবান পাথর নয়, ঔষধি, উপাদান, এমনকি সাধনার গোপন কৌশলও বাজি হিসেবে ব্যবহৃত হবে।”
“জুয়া!” জি বোচ্যাং বিস্ময়ে বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন। নিজেই বিড়বিড় করে বললেন, “বড় বড় ধর্মগোষ্ঠীরা কিছুই বলেন না?”
“জুয়া খুলতে হলে বিশাল ঝুঁকি নিতে হয়, অনেকেই সর্বস্ব হারান...” গাম ইউজিং হাসলেন, “তবে কেউ যখন সর্বস্ব হারান, তখন আবার কেউ বিশাল সম্পদ অর্জন করেন।”
তিনি ইঙ্গিতপূর্ণভাবে বললেন, “এসব সবাই জানে, তবুও কেউ কিছু বলে না। কেনই বা বলবে?”