ঊনষাটতম অধ্যায় জলে ভেসে ওঠা

জল ভাই জীবনে অনেক রকমের মানুষ দেখেছেন—কেউ কেউ খুব স্পষ্টবাদী, কেউ আবার বেপরোয়া; কিন্তু সঙ লির মতো এতটা নির্ভীক, এতটা দৃঢ়চেতা, এই প্রথম দেখলেন, তাও আবার নিজের এলাকায়।
এই দুইজন নিশ্চয়ই বেশ শক্তিশালী, কিন্তু নিজের লোকের তো কোনো শেষ নেই—অবিরাম আসতেই থাকবে, ধীরে ধীরে হলেও ওদের দু’জনকে শেষ করে দেওয়া যাবে; তাহলে এতটা আত্মবিশ্বাস এলো কোথা থেকে?
“লি দাদা, তুমি মরতে চাইলে আমি তো বাধা দিচ্ছি না, এখানে আমার বিশজন ভাই আছে; যদি মনে করো এরা যথেষ্ট নয়, এক কল দিলে আরও একশো জন ডেকে আনব তোমার সঙ্গে খেলার জন্য!”
অন্য কোথাও হলে হয়তো জল ভাই এমন কথা বলার সাহস করতেন না; কিন্তু এখানে, শহরের উত্তরের বস্তিতে, তাঁরই রাজত্ব—এখানে কেউ এমন সাহস দেখাতে পারে না।
শুধু তিনি নন, এক কল দিলেই দশ মিনিটের মধ্যে ওয়াং ইয়ের আরও এক বিশ্বস্ত সহকারী, আগুন ভাই, এসে পড়বে সাহায্যে।
এমনকি যদি এ দু’জনের তিন মাথা আর ছয় হাতও থাকত, তবু পালাতে পারত না।
সান উ কুং খুব শক্তিশালী, তবু তো বুদ্ধের পাঁচ আঙুলের পাহাড় এড়াতে পারেনি; আমি যদিও বুদ্ধ নই, তবে সঙ লি আর সু সানকে সামলানোর জন্য যথেষ্টই।
সু সান সঙ লির জামা টেনে বলল, “লি দাদা, ওদের লোক অনেক, অন্য দিনে এসে ঝু দেহাইকে খুঁজে নেব, এখানে তো ওদের রাজত্ব!”
“সু সান, এতেই যদি ভয় পেয়ে যাস, তাহলে লোকচেং আমাদের যাত্রার শুরু, শেষ নয়!” সঙ লি হাসল।
তাঁর কথায় কোনো বিদ্রূপ ছিল না, তিনি কেবল সত্যিটাই বলছিলেন—লোকচেং তো কেবল একটি দ্বিতীয় সারির শহর, বিশেষ কিছু নয়।
তাঁর চরম লক্ষ্য হচ্ছে ইয়ানচিংয়ের সঙ পরিবারকে চ্যালেঞ্জ জানানো, নতুন শৃঙ্খলা গড়ে তোলা; যদি এতটুকু ব্যাপারে এতটা দ্বিধাগ্রস্ত হতে হয়, তবে বরং এখনই সরে যাওয়াই ভালো।
সু সান লজ্জায় মুখ লাল করল, মাটিতে পড়ে থাকা লাঠি তুলে নিয়ে গর্জে উঠল, “লি দাদা, আমার ভুল হয়েছে, তুমি যেমন বলবে, আমি তাই করব!”
সঙ লি মুষ্টি শক্ত করলেন, আর কোনো কথা না বলে কাছে থাকা এক খুদে গুণ্ডার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
জল ভাই এখনও সঙ লির ঘুষি দেখার আগেই, একজন খুদে গুণ্ডা নাক চেপে চিৎকার করে উঠল, সু সানও চেঁচিয়ে উঠল, মুহূর্তেই চারপাশে বিশৃঙ্খলা ছড়িয়ে পড়ল।
দু’জন যেন ক্ষুধার্ত নেকড়ের মতো ছুটে পড়ল ভেড়ার পাল-সম লোকগুলোর ওপর, চারদিকে শিকার করছে, ঘিরে রাখা খুদে গুণ্ডারা মুহূর্তেই ছত্রভঙ্গ, পালাতে লাগল।
জল ভাই চোখের সামনে এসব দেখে পুরো হতবাক।
নিজের লোকেরা হয়তো খুব দক্ষ নয়, তবে সংখ্যায় তো অনেক, ভাবতেও পারেননি এই দুইজনের কাছে এভাবে পরাজিত হবে।
জল ভাই হঠাৎই ভীত হয়ে পড়লেন; জীবনে এই প্রথম এমন আগ্রাসী, জীবন-মৃত্যুর তোয়াক্কা না করা লোক দেখলেন।
মাত্র দশ মিনিটের মধ্যে, বিশজনের বেশি খুদে গুণ্ডা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
সঙ লি হাঁপাচ্ছেন, ডান হাতে কয়েকটা কাটাছেঁড়া।
সু সানও খুব একটা ভালো অবস্থায় নেই, সারা শরীরে আঘাত, জীবনে এই প্রথম এতটা দুরবস্থা হলো তাঁর।
“ঝু দেহাই, আবার জিজ্ঞাসা করছি, কে তোকে এসব করতে বলেছে?”
ঝু দেহাই সঙ লির দিকে তাকিয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল, এ তো কোনো মানুষ নয়—নরকের পিশাচ, একেবারে পাগল!
“আমি বলছি, আমি বলছি, লি সুপারভাইজার আমার সঙ্গে যোগাযোগ করেছিল, আমি জানি না গাড়িতে কী ছিল, সে-ই বলেছিল রাতে গাড়িটা পশ্চিম দিকের গুদামে রাখতে, এর বেশি আমি জানি না, বাকি কিছু জানতে চাইলে লি সুপারভাইজারের কাছে যান!”
সত্যি কথা বলতেই জল ভাই ক্ষেপে উঠলেন, ঝু দেহাইকে ধরে বেধড়ক মারতে শুরু করলেন।
“ঝু দেহাই, আমার সামনে দাঁড়িয়ে মিথ্যা বলার সাহস করিস, তোর সাহস তো কম না, কে তোকে এমন সাহস দিল, মরতে চাস?”
“জল ভাই, এটা তো তুমি...”
“ধুর, মুখ চালাস!”
আরও কয়েকটা লাথি দিয়ে তবে শান্ত হলেন তিনি, ঝু দেহাই তখন চুপচাপ।
“জল ভাই, আজকের জন্য ক্ষমা চাইছি, পরে এসে আবার দুঃখ প্রকাশ করব!” ধন্যবাদ জানিয়ে সঙ লি সু সানকে সঙ্গে নিয়ে চলে গেলেন।
জল ভাইয়ের স্বভাবে তো কাউকে সহজে ছেড়ে দেওয়ার কথা নয়, তার ওপর এখানটা তো তাঁর নিজের রাজত্ব; কিন্তু এ দু’জন এমনই ভয়ঙ্কর, বিশেষত সঙ লি—এমন নজর তিনি জীবনে দেখেননি।
দু’জনেই নিরাপদে বিলিয়ার্ড কক্ষ থেকে বেরিয়ে গেল, সু সান পুরোপুরি মুগ্ধ।
উত্তর লোকচেংয়ে তিন বছর ধরে সংগ্রাম করছেন, শহরের পূর্বদিকে নাম করলেও, এই এলাকায় খুব কম লোকই তাঁকে চেনে।
জল ভাই তো সব সময় নিজেকে মহারাজা ভাবেন, আজ এতটাই ভীত যে, নিজের হাতে কিছু করতেও সাহস পেলেন না, শুধু চেয়ে চেয়ে দেখতে লাগলেন, সু সান আর সঙ লি অবলীলায় বেরিয়ে গেলেন।
কি আনন্দের ব্যাপার, সঠিক লোকের সঙ্গে আছি!
“লি দাদা, মনে হচ্ছে, তুমি আমার চেয়েও কঠিন!” সু সান হেসে বলল।
“সু সান, শুধু কঠিন হলে চলে না, মাথাও চালাতে হয়; চাটুকারিতা করতে হবে না, এখন যা, লি সুপারভাইজারের কাছে গিয়ে প্রমাণ সংগ্রহ কর!”
সব নির্দেশ দিয়ে সঙ লি বাড়ি ফেরার পথ ধরলেন।
বাড়িতে ঢুকতেই, টেবিলজুড়ে রকমারি সুস্বাদু খাবার।
শেন কিন সঙ লিকে দেখে আনন্দে হেসে বললেন, “ভালো জামাই, এত রাতে ফিরলে কেন? তোমার প্রিয় টক-মিষ্টি রিবস বানিয়েছি।”
সঙ লি নির্দ্বিধায় বসে খেতে শুরু করলেন, বললেন, “মা, বাবা, তোমরা কখন নতুন বাড়িতে যাচ্ছো? চিউ চু দিদি আমার আনা গৃহপরিচারিকা, এবার থেকে সব কাজ ও-ই সামলাবে; তোমরা শুধু আরাম করে থাকো!”
শেন কিন চু দাহাইকে কনুই দিয়ে ঠেললেন, হালকা কাশলেন।
চু দাহাই বুঝে নিয়ে বললেন, “সঙ লি, আমরা এই ক’দিনের মধ্যেই চলে যাবো, তবে এত টাকা তুমি কোথায় পেল? পঁচানব্বই লাখ, তার ওপর মু শুয়ের কোম্পানির জন্যও অনেক টাকা, সব মিলিয়ে তো প্রায় একশো কোটি!”
সঙ লি অস্বীকার করলেন না, বললেন, “ঠিক, একশো কোটি, এটাই আমার সমস্ত সম্পদ, বাবা-মা রেখে গেছেন।”
একশো কোটি! সঙ লি সত্যিই এত টাকা দিয়েছেন!
চু দাহাই উত্তেজনায় কথাই খুঁজে পাচ্ছিলেন না, চিৎকার করলেন, “স্ত্রী, দেখলে তো? আমি বলেছিলাম, বাবা সবথেকে বেশি মু শুয়েকেই ভালোবাসেন, সব চেয়ে ভালো জিনিস ওকেই দিয়েছেন!”
শেন কিন লজ্জায় মাথা নিচু করে বললেন, “সব দোষ বাবার, তখন স্পষ্ট বলেনি, আগে জানলে তো সঙ লি এত বড়লোক, আমি কখনও ওর সঙ্গে এমন করতাম না। ঠিক বলো তো, সঙ লি, তোমার পরিবার আসলে কী করে?”
“মা, বাবা, এসব কথা পরে বলব; তোমরা নির্ভয়ে লুহাই ভিলায় থাকো, বাকি সব আমি দেখব!”
শেন কিনের কথা সবার জানা, মুখে কিছু আটকায় না, একবার জেনে গেলে আমার হাতে একশো কোটি আছে, কে জানে কী বিপদ ডেকে আনবেন!
এ বাড়ি কেনা আসলে হঠাৎ কোনো খেয়ালের বশে নয়, কেবল শেন কিনের জন্যও নয়—এর পেছনে বড় কারণ, একটা নিরাপত্তাহীনতার অনুভূতি।
তিন বছর ধরে ছায়ায় লুকিয়ে থেকে এবার সামনে আসতে হচ্ছে, বিপদ বাড়বে, সঙ পরিবারের লোকও যে-কোনো সময় হাজির হতে পারে।
হুয়া ইয়ায়ুয়ান তো পুরনো এলাকা, কেউ-ই সহজেই ঢুকতে পারে।
কিন্তু লুহাই ভিলা আলাদা—ওটা সম্পূর্ণ ধনীদের এলাকা, চব্বিশ ঘণ্টা নিরাপত্তারক্ষী পাহারা দেয়।
রাতের খাবার শেষে, সঙ লি শোবার ঘরে গেলেন।

চু মু শুয়ে হাসিমুখে বলল, “সঙ লি, গোপন করো না, ডান হাতটা বাড়িয়ে দেখাও তো!”
সঙ লি একটু থমকে গেলেন, তবু ডান হাত বাড়িয়ে দিলেন।
জামা সরাতেই দেখা গেল কালশিটে দাগ।
“মু শুয়ে, তুমি কিভাবে জানলে আমি আহত?” প্রশ্ন করলেন সঙ লি।
“আমরা তো তিন বছর ধরে বিয়ে করেছি, তোমার অভ্যাস না জানি? তুমি কখনও ডান কাঁধে বাঁ হাত দিয়ে খাও না, কি হয়েছে?”
“এ কিছু না, আমি লাল-মাটির পাথরের সূত্র খুঁজতে গিয়েছিলাম, অনেকটাই জেনে গেছি, আর কিছুদিনের মধ্যে সত্যিটা বের করব—তোমাকে নির্দোষ প্রমাণ করব!”
চু মু শুয়ে আবেগাপ্লুত হয়ে সঙ লিকে জড়িয়ে ধরল, গলায় কান্নার সুর, “সঙ লি, কেন এত ভালোবাসো আমাকে? সব তো শেষ, কোম্পানিও দিলাে, আর খুঁজতে হবে না, আমি চাই না তোমার কোনো ক্ষতি হোক।”
“তুমি আমার স্ত্রী, ভালোবাসা তো দেবই; আর বিয়েতে রাজি হয়েছিলে বলেই এ পুরস্কার। তবে, এ রহস্যের শেষ দেখতেই হবে, না হলে কেউ না কেউ ছায়ায় থেকে সব পরিকল্পনা নষ্ট করে দেবে!” সঙ লি হাসলেন।
“তোমার কী পরিকল্পনা? উ শাও ইউ আমাকে সব বলেছে—শুই মু কোম্পানি আর হাও থিয়েন গ্রুপ একসঙ্গে কাজ করবে, সমস্ত নেটওয়ার্ক, ওয়েবসাইট, সবকিছু।”
“হ্যাঁ, এবার থেকে তুমি আর ছেন শিয়াং একসঙ্গে কাজ করবে, ও এখন আমাদেরই লোক। হাও থিয়েন গ্রুপকে যখন ফেলে দেবো, সব বলব তোমাকে!”
“সঙ লি, আমার ছোট্ট একটা অনুরোধ—অ্যান ইয়াকে কি নিয়ে আসতে পারি? দ্বিতীয় তলার স্টোররুমটাই ওর ছোটবেলার ঘর!”
“মু শুয়ে, তোমার বাড়ি, সিদ্ধান্ত তোমারই!”
পরদিন সকালে, সঙ লি যথারীতি চু মু শুয়েকে নতুন অফিসে পৌঁছে দিলেন।
গাড়ি থেকে নামতেই, এক নিরাপত্তারক্ষী ছুটে এল, মুখে হাসি, অতি বিনীত।
“চু ম্যানেজার, লি দাদা, আপনারা এসেছেন!”
এই নিরাপত্তারক্ষী আর কেউ নয়, নির্বাসিত হওয়া চাও ঝেন, সত্যি বলতে গেলে, সম্ভবত দেশের সবচেয়ে বেশি বেতনভোগী নিরাপত্তারক্ষী।
সঙ লি চাও ঝেনের কাঁধে হাত রাখলেন, হাসলেন, “ভালো কাজ করো, হয়তো ছয় মাসও লাগবে না, তোকে আবার ডিং পরিবারে ফিরিয়ে দেবো।”
“লি দাদা, আপনি এমন বললে আমি আর কোথাও যাব না, এখানেই থাকব, আপনাদেরই সেবা করব!” চাও ঝেন হাসলেন।
চাটুকারিতে ওস্তাদ, সঙ লি শুনে বেশ খুশি হলেন, ঠিক উ দা ঝুয়াং নামের গবেটটার মতোই।
দু’জন appena হলে ঢুকতেই, একজন কর্মী বলল, “সঙ সাহেব, হাও থিয়েন গ্রুপ থেকে বিশেষ অতিথি এসেছেন, উ ম্যানেজার আপনাদের দু’জনকে মিটিং রুমে ডাকছেন।”
সঙ লি বলে উঠলেন, তারপর এগিয়ে গেলেন মিটিং রুমে।
দরজা খুলে ভেতরে ঢুকতেই, অতিথিকে দেখে বুকটা ধক করে উঠল।
সে যে!