বিয়াল্লিশতম অধ্যায় প্রচণ্ড ক্রোধ

শরমে মুখ লাল করে, জৌ মুষুয়ে সঙ লির বাহু ধরে সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠল।
সে ইতিমধ্যেই সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছে, নিজেকে সঙ লির হাতে তুলে দেবে। আজ যা ঘটেছে, তা ভয়ানক, কে জানে আবারও এমন কিছু হতে পারে কিনা।
তারা ঘরে ঢোকার সঙ্গে সঙ্গেই শেন কিন মুখ গোমরা করে থাকল।
“মুষুয়ে, ব্যাপারটা কী? দিন দিন এত দেরিতে ফিরছ কেন? ওর সঙ্গে এত কাছাকাছি কেন? ও কি অনেক দিন ধরে মেঝেতে ঘুমায় না?”
“মা, তুমি আমাদের উপর নজর রাখছ? এটা তো আমার ব্যক্তিগত বিষয়, তুমি কীভাবে আমার ঘরে ঢুকলে?”—আতঙ্কে বলে উঠল জৌ মুষুয়ে।
“হুঁ, ঠিকই ধরেছি। মুষুয়ে, আমার সঙ্গে ঘরে এসো!” শেন কিন চেঁচিয়ে উঠল।
রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে শেন কিন জৌ মুষুয়েকে নিজের ঘরে ডেকে নিয়ে গেল।
সঙ লি হতভম্ব হয়ে জৌ দাহাইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “বাবা, মা আবার কী হয়েছে? আমি তো মনে হয় ওঁকে কিছু করিনি। ও কি মেনোপজে পড়েছে?”
“শু...আস্তে কথা বলো, তোমার মা আজ বেশ চটেছে। আমাকেও ধুয়ে দিয়েছে ইতিমধ্যে, এবার নিশ্চয়ই তোমার পালা। একটু সহ্য করলেই সব ঠিক হয়ে যাবে।” জৌ দাহাই শান্ত স্বরে বলল।
“আসলে কী হয়েছে? শেন হুই বা ছিয়েন জুন কি কিছু বলল?”
জৌ দাহাই মাথা নাড়ল, “না, আজ তোমার মা ওর পুরনো বন্ধুদের সাথে দেখা করতে গিয়েছিল। ওদের মধ্যে লিউ জিয়াও নামে একজন চিরশত্রু ছিল। ওর জামাই খুব ধনী হয়েছে, পুরো পরিবারকে নিয়ে ইউনডিং ম্যানশনে চলে গেছে। আগামীকাল আমাদের সেখানে আমন্ত্রণ করেছে।”
আসল ঘটনা মান-ইজ্জতের, তাই এমন রাগ।
ইউনডিং ম্যানশন—এক কোটি টাকার উপরে দামি বাড়ি।
হুয়া ইয়ায়ুয়ান—২০০৫ সালের পুরনো ফ্ল্যাট, এখনকার বাজারদরে দুই-তিন লাখেও চলে আসে।
সাধারণ মানুষেরা নতুন বাড়ি কিনলেই প্রায় এই দাম পড়ে।
শেন কিন জৌ মুষুয়েকে ঘরে টেনে নিয়ে রুক্ষ স্বরে বলল, “মুষুয়ে, তোমার কী হয়েছে? তুমি ওকে বিছানায় তুলতে দিলে? ও কি তোমার সঙ্গে কিছু করেছে?”
“না... এখনো কিছু হয়নি। মা, তুমি এসব জিজ্ঞেস করছ কেন?”—ধীরে ধীরে বলল জৌ মুষুয়ে।
শেন কিন বরাবরই চেয়েছিল সঙ লিকে বিদায় করতে, জৌ মুষুয়েকে ধনী পরিবারে বিয়ে দিতে। তার সতীত্বই ছিল সবচেয়ে বড় অস্ত্র।
উ হাওরানকে নিয়ে আশা ছিল না, কিন্তু অন্যরা তো আছে—লোচেঙে ধনী পরিবার কই কম?
এখন জৌ মুষুয়ে সঙ লির প্রতি মন বদলেছে, এমনকি বিছানায়ও তুলতে রাজি হয়েছে—এটা বিপজ্জনক সংকেত।
“মুষুয়ে, সাবধান করে দিচ্ছি, সঙ লির প্রতি কোনো অনুভূতি তৈরি কোরো না। ও একেবারে অকর্মণ্য, নারীকে ভুলিয়ে রাখতে ওস্তাদ। তুমি ওকে গ্রহণ করলে আমাকেও তোমার মতই সারাজীবন অন্ধকারে কাটাতে হবে। তখন তোমার বাবাও আমাকে এমনি ভুলিয়েছিল, এখন দেখো কী দুর্দশা।”
সঙ লি কেমন, সেটা জৌ মুষুয়ে ভালোই জানে।
তবে সঙ লি নিজে কিছু বলতে চায় না—মানে তার কিছু চিন্তা আছে, জৌ মুষুয়ে নিজে থেকে কিছু করলে তার পরিকল্পনা নষ্ট হতে পারে।
শেন কিন হয়তো বুঝল, তার কথা কিছুটা বেশি কঠিন হয়ে গেছে। এবার নম্র হয়ে বলল, “মুষুয়ে, লিউ আন্টিকে মনে আছে? আমার স্কুল জীবনের বন্ধু, তার জামাই কত উন্নতি করেছে—ইউনডিং ম্যানশন কিনেছে। আর দেখো সঙ লিকে—এটাই পার্থক্য।”
“মা, সঙ লিকে একটু সময় দাও। ও নিশ্চয়ই তোমার ধারণা পাল্টে দেবে। তখন আমরাও ইউনডিং ম্যানশনে থাকতে পারব!”
জৌ মুষুয়ের আত্মবিশ্বাস ছিল—সঙ লির আজ রাতের দক্ষতা দেখে বোঝা যায়, সে সাধারণ কেউ নয়, একদিন দারুণ কিছু করবে।
“একটু সময় মানে কত? এক বছর, দশ বছর? তোমার বাবাকে কুড়ি বছর দিয়েছি, কিছু হয়নি, সঙ লিও নিশ্চয়ই কিছু করতে পারবে না!”
শেন কিন যত ভাবল, ততই রাগে ফেটে পড়ল, নিজের ভুল নির্বাচনের জন্য নিজেকেই দোষারোপ করল।
“মা, বাবাকে এমন বলো না। ওর সামর্থ্য সীমিত, কিন্তু পরিবারটাকে ভালো রাখে। আমার কাছে মিলেমিশে থাকাটাই আসল, বাড়ি ছোট হলেও শান্তি আছে!”
শেন কিন জৌ মুষুয়ের কথা অস্বীকার করল না, কিন্তু তার আত্মসম্মানবোধ প্রবল। কাল প্রতিদ্বন্দ্বীর বাড়িতে যেতে হবে, অপমানের মুখে পড়তেই হবে।
“মুষুয়ে, অপ্রয়োজনীয় কথা বলার দরকার নেই। আমি তোমার ভালোর কথা ভেবেই বলছি। মাথা ঠান্ডা রাখো, মিষ্টি কথায় ভুলে যেয়ো না!”
অবশেষে শেন কিন চলে গেল, যাওয়ার সময় আবারও সঙ লির দিকে কটমট তাকাল।
“অকর্মণ্য, অপদার্থ, মুষুয়েকে কী ভুল ওষুধ খাইয়েছ? ও বিশ্বাস করে ফেলেছে তুমি ইউনডিং ম্যানশন কিনতে পারবে! ঠিক আছে, দেখি!”
“আর তুমি, অপদার্থ, আজ রাতে মেঝেতে ঘুমাবে!”
শেন কিন রেগে গিয়ে জৌ দাহাইকেও দু-চার কথা শুনিয়ে দিল।
সঙ লি ঘরে ঢুকল, মুখে নিরপরাধের ছাপ। সে আগামীকাল ইউনডিং ম্যানশন দেখার প্রসঙ্গ তুলতেই জৌ মুষুয়ে সব বুঝে গেল।
তবু সে চুপচাপ থাকবে না, কিছু ব্যাপার এখনই মিটিয়ে নিতে হবে।
দু’জনে জড়িয়ে ধরল একে অপরকে, জৌ মুষুয়ের মুখ লাল হয়ে উঠল।
সঙ লিও প্রবল উত্তেজিত—সে নির্লিপ্ত মানসিকতার হলেও, জৌ মুষুয়ের প্রতি আগ্রহ বরাবরই ছিল, কেবল নিজেকে দমন করেছে।
“মুষুয়ে, বিছানার নিচে রাখা ছোট ছুরিটা আগে সরিয়ে ফেলো, আমি চিন্তায় আছি!”
জৌ মুষুয়ে চমকে উঠল—সে ভেবেছিল, এটা তার চিরকালীন গোপন। ভাবতেই পারেনি সঙ লি আগেই জেনে গেছে।
বিয়ের সময়, সঙ লি কোনো বাড়াবাড়ি করতে পারে ভেবে সে নিজেই ছুরিটা রেখেছিল—এখন আর দরকার নেই।
নিজে থেকে ছুরিটা বের করে হাসল, “সঙ লি, তুমি আমাকে অবাক করছ। আদৌ এমন কিছু আছে, যা তোমার অজানা?”
“মুষুয়ে, আমি আসছি, তুমি কি নিশ্চিত, পরে আফসোস করবে না তো?”—উত্তেজনায় বলল সঙ লি।
“না, এসো, আমি প্রস্তুত...প্রস্তুত...”
হঠাৎ জৌ মুষুয়ের মুখ বিবর্ণ, পেটের নিচে তীব্র ব্যথা, চিৎকার করে উঠল—“সঙ লি, দুঃখিত, মনে হয় আমার মাসিক শুরু হয়েছে।”
পরদিন সকালে, সঙ লি অভিমানে ছোট বউয়ের মত মুখ করে বসে।
জৌ মুষুয়ে লজ্জায় লাল, তার কাঁধে হাত রেখে আঙুল টিপে হাসল, “দুঃখ করো না, সঙ লি, কেমন কাকতালীয়! আমি ইচ্ছাকৃত কিছু করিনি।”
“এটাই প্রতিশোধ। আমি দু’বার তোমাকে ফিরিয়ে দিয়েছিলাম, এবার আমার পালা!”—হেসে বলল সঙ লি।
নাশতা শেষ করে,
শেন কিন ঘরের সবচেয়ে দামি পোশাক বের করল, গয়না পরে পুরো পরিবারকে নিয়ে ইউনডিং ম্যানশনের দিকে রওনা দিল।
বাড়িটা পুরনো হলেও একটা দামী গাড়ি ছিল, তাই মান-সম্মান কিছুটা বজায় থাকল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই সবাই পৌঁছে গেল ম্যানশনে।
এখানকার পরিবেশ অসাধারণ, চারপাশে সবুজে ঘেরা, পেছনে কৃত্রিম পাহাড় আর ঝর্ণা—দেখলেই চোখ জুড়িয়ে যায়।

এ অঞ্চলের বাড়ির দাম অত্যন্ত চড়া—এক কোটি টাকা দিয়েও সবচেয়ে ছোট ভিলা পাওয়া যায়, বেশিরভাগই দুই কোটি ছাড়িয়ে যায়, লোচেঙে লুহাই ভিলার পরে এখানটাই সবচেয়ে দামি এলাকা।
চারজন যখন লিউর বাড়ি পৌঁছল, তখন অনেক অতিথি এসে গেছেন, বেশিরভাগই শেন কিনের স্কুলের সহপাঠী।
লিউ জিয়াও শেন কিনকে দেখে উচ্ছ্বসিত স্বরে ডাকল, “শেন কিন, অবশেষে এলে! এসো, বাড়িটা একটু ঘুরে দেখো, খুব একটা বড় না, বেশি কিছু নেই, দেখে নাও, বেশি সময় লাগবে না।”
তিনতলা বাড়ি, নিচের তলায়ই দেড়শো বর্গমিটার, পেছনে নিজস্ব বাগান—এটাকে যদি ছোট বলে, তবে শেন কিনের বাড়ির কী দশা!
শেন কিনের মনে হিংসা দাউ দাউ করে জ্বলছিল, মুখে কিছু না বললেও।
“লিউ জিয়াও, তোমার দিনকাল এখন বেশ ভালো। মনে আছে, স্কুলে তোমার ফি দিতে পারতে না, সবাই মিলে তুলে দিয়েছিলাম।”
লিউ জিয়াও ঠাণ্ডা গলায় পাল্টা দিল, “শেন কিন, আমার তেমন কিছু নেই, সবই আমার জামাইয়ের কৃতিত্ব। এই বাড়িটা ও-ই কিনেছে, খুব সস্তা—আঠারো লাখে। তোমার জামাইকেও বলো একটা কিনতে, ও এখনো কি ঘরে বসে ভাত খায়?”
চারপাশের সহপাঠীরা এসব শুনে হাসতে লাগল।
তারা অনেক আগেই জানে, শেন কিনের মেয়ে এক অকর্মণ্যকে বিয়ে করেছে—কাজকর্ম নেই, বাবার বাড়িতে বসে, টাকা না থাকলে চায়।
“শেন কিন, এখনো ওদের ডিভোর্স দাওনি? কীভাবে সহ্য করো!”
“ভেবে দেখো, লিউ জিয়াওর জামাই কাও ঝেন—বার্ষিক বেতন তিন লাখ, আর তোমার জামাইয়ের কথা ভাবো—খাঁটি পার্থক্য!”
শেন কিন অপমানে লাল হয়ে গেল।
সে শুধু সঙ লির দিকে উল্টো রাগে তাকাল, মনে মনে শত আক্ষেপ।
এই অকর্মণ্যটা কিছু করতে পারলে, আজ তাকে কেউ কটু কথা বলত না।
যদি উ হাওরান থাকত, সে-ই হতো সবার চোখের মণি।
ঠিক তখনই সঙ লি সামনে এগিয়ে গেল।
“লিউ আন্টি, আমি আসলে বাবা-মাকে একটা নতুন বাড়ি কিনতে চাইছি, কোনো ভালো পরামর্শ আছে? লুহাই ভিলা কেমন হবে বলে ভাবছেন?”
সবাই হতবাক—শেন কিনের জামাই, নিশ্চয়ই উন্মাদ!
সম্মান রাখতে বড়াই করারও একটা সীমা আছে।
লুহাই ভিলা—কমপক্ষে ছয় কোটি টাকা, বাজারে পাওয়াই যায় না।
কেউ বিক্রি করলেও, তার পালা আসবে না।
জৌ মুষুয়ে চমকে গেল—গতরাতে সঙ লি নব্বই লাখ জিতলেও, সেই টাকা চেন শিয়াং আদৌ দেবে কি না সন্দেহ।
দিলেও, একদিনে পাওয়া যাবে না।
শেন কিন এমন লজ্জায় পড়ল, যেন মাটিতে গর্ত খুঁজে পেতে চায়, তাড়াতাড়ি বলল, “সঙ লি, চুপ করো, বেরিয়ে যাও! এখানে তোমার কথা বলার অধিকার নেই!”
লিউ জিয়াও আর সামলাতে পারল না, জোরে হেসে বলল, “সঙ লি, একদম ঠিক বলেছ! লুহাই ভিলা দারুণ, শিগগিরই শাশুড়িকে একটা কিনে দাও—ভালোই থাকবে! কখন কিনছ, আমাদেরও জানিয়ো, আমরাও ঘুরে আসব, আমি তো কোনোদিন যাইনি!”