সপ্তদশ অধ্যায়: ক্ষমা প্রার্থনায় আগমন

একটি সাদা মাইক্রোবাস ছোট দোকানের সামনে এসে থামে, মুহূর্তেই কয়েকজন সুঠাম দেহী লোক নেমে আসে। তাদের মধ্যে প্রথম জনের মুখে দাগ, তিনি হলেন শহরের পূর্ব অংশের বিখ্যাত শাসক, ক্ষুদ্রকর্তা শু সান।

ভূতদাদা শু সানকে দেখেই আতঙ্কে আত্মা শরীর থেকে বেরিয়ে যাবার উপক্রম, হাঁটু কাঁপছে।
“শু সান দাদা, আপনি এখানে কেন!”

শু সান এক নজর宋离কে দেখে, তার কপাল থেকে মদ ঝরছে, মাটিতে ভাঙা বোতলের টুকরো ছড়িয়ে রয়েছে — এসব দেখে রাগে তাঁর চোখ লাল হয়ে ওঠে। তিনি এক লাথি মেরে ভূতদাদার পেট লক্ষ্য করেন।
“শালা, তুই বোতল হাতে কী করছিলি!”

ভূতদাদা কেবল একটা ঋণ আদায়কারী, অথচ শু সান গোটা পূর্ব শহরের সর্বেসর্বা। তার প্রতিবাদের সাহসই নেই, ভয়ে হাঁটু গেড়ে কাঁপতে শুরু করে।
“বড় ভাই, সে বলছিল সে নাকি লৌহমাথার কৌশল শেখে!”宋离 হাসতে হাসতে বলে।

শু সান宋离কে চিনতে না দেখানোর ভান করল, বুঝে গেল宋离 চায় না তাঁদের সম্পর্ক প্রকাশ পাক।
“ভালো তো, লৌহমাথার কৌশল, দেখি তো, দেখাও একটু!”

শু সান একটা চেয়ারে বসে, তার লোকদের নির্দেশ দেয় দোকানের সব অতিথিকে বের করে দিতে।
ভূতদাদা কাঁপা হাতে বোতল ধরে, সাহস সঞ্চয় করে নিজের কপালে আঘাত করে।
একটা খটাস শব্দে বোতল ভেঙে যায়, টাক মাথা শক্তই ছিল, রক্ত দেখা গেল না।
“শু সান দাদা, ভুল হয়ে গেছে!” ভূতদাদা কাকুতি মিনতি করে মাথা ঠুকে ক্ষমা চায়।
“ভালোই শিখেছিস, দোকানদার, এক বাক্স বিয়ার নিয়ে আয়।”

দোকানদার এসব লোকদের জ্বালায় কিছু বলতে সাহস করে না, তাড়াতাড়ি এক বাক্স বিয়ার এনে দেয়।
শু সান একটা বিয়ার তুলে নেয়, খটাস করে ভূতদাদার মাথায় ভাঙে, গর্জে ওঠে, “লৌহমাথা নাকি, দেখাচ্ছি কেমন হয়!”
আরও কয়েক বোতল টানা ভাঙার পর অবশেষে ভূতদাদার মাথা ফেটে যায়, রক্ত গড়িয়ে পড়ে, তবু একটা শব্দও বের হয় না। শু সানের হাতে পড়লে বাঁচলে সে-ই ভাগ্যবান।
“বন্ধু, লৌহমাথা শিখেছিস, তুইও একটু চেষ্টা করবি? দারুণ মজা!”
শু সান ইচ্ছাকৃতভাবে宋离কে ইঙ্গিত দেয়, প্রতিশোধ নেবে কি না।

যদিও ভূতদাদা একটু আগেও ভয়ংকর ছিল, ইয়াও না তার করুণ দশা দেখে মায়া পায়,宋离র হাত চেপে ধরে।
“宋离, না, তুমি মারতে মারতে মেরে ফেলবে তাকে!” ইয়াও না মাথা নাড়ে।
“বড় ভাই, আমি সভ্য মানুষ, এই বর্বরতা আমার দ্বারা হবে না।”宋离 সাফ জানিয়ে দেয়।
শু সান宋离র ইঙ্গিত বুঝে, আরও এক লাথি মারে ভূতদাদাকে।
“বাঁধো ওদের, নিয়ে চলো!”

সুঠাম লোকেরা এগিয়ে আসে, ভূতদাদা আর তার সঙ্গীকে বস্তায় ভরে মাইক্রোবাসে ফেলে দেয়, যেন আবর্জনা।
গোটা সময় ভূতদাদা বিন্দুমাত্র নড়ল না।
তারা যেমন দ্রুত এসেছিল, তেমনি দ্রুত চলে গেল। ইয়াও না কিছু বুঝে ওঠার আগেই গাড়ি দূরে মিলিয়ে গেল।
“宋离, এটা কী হচ্ছে, এরা কারা, কত ভয়ংকর!”
ইয়াও না মাটিতে রক্ত দেখে আঁতকে ওঠে।
“জানি না, হয়তো পথের ন্যায়ের জন্যে, তুমিই বলো, ত্রিশ হাজার তো কম নয়!”宋离 জিজ্ঞেস করে।
ইয়াও না টাকার প্রসঙ্গ এড়িয়ে যায়,宋离র দিকে না তাকিয়ে বলে, “宋离, তুমি কেমন আছো, ভূতদাদা তোকে একটা মারল, ডাক্তারের কাছে যাবে?”
宋离ও আর জিজ্ঞেস করে না, হাসে, “কিছু হয়নি, আমিও লৌহমাথা শিখেছি, চলো, তোকে বাড়ি পৌঁছে দিই।”
“না না, আমার বাড়ি কাছেই, আমি নিজেই চলে যাব।”
宋离 কিছু করতে পারে না, মাথা নেড়ে বলে, সাবধানে যাস।

দোকান থেকে বেরিয়ে宋离 মোবাইল দেখে।
শু সান একটা ভয়েস মেসেজ পাঠিয়েছে।
“离哥, এবার কি শুরু হবে? বহুদিন ধরে অপেক্ষা করছি!”
宋离 হেসে ফেলে। শু সানকে ডেকেছিল আসলে তার উপযোগিতা যাচাই করতে, ব্যবহারযোগ্য কি না। ফলাফল সন্তোষজনক।
একসময় জীবন বাঁচিয়ে ছিল, বিফলে যায়নি।

宋离 ইলেকট্রিক স্কুটারে বাড়ি ফেরে, ঘরে ঢুকে দেখে ঝৌ মুশ্যু ড্রয়িংরুমে বসে।
“ফিরেছো, তোমার প্রিয় টক-মিষ্টি রibs রেখেছি।”
宋离 একবারে খেয়ে ফেলেছে, তবুও কিছুটা তুলে খায়।
“কী ব্যাপার, ইয়াও না কি তোকে খাইয়ে দেয়নি, এখনও খেতে পারছ?” ঝৌ মুশ্যু মৃদু হাসে।
宋离 একটু থামে।
নারীদের ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় সত্যিই প্রবল, শুধু বলেছিল বাইরে খেতে গেছি, সে বুঝে গিয়েছে ইয়াও না’র সঙ্গে।
“ওহ, গরীবের রান্না, পেট ভরেনি!”宋离 উত্তর দেয়।
“宋离, অবাক হচ্ছ, পারফিউমের গন্ধ খুব বেশি, পরে স্নান করতে ভুলিস না!” ঝৌ মুশ্যু কটাক্ষ করে।
পারফিউমের গন্ধ?
বাহ, কোথা থেকে এসেছিল? মুশ্যুর নাক এত তীক্ষ্ণ!
宋离 অস্বস্তিতে পড়ে, প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে বলে, “মুশ্যু, আজ রাতে ঝৌ থং এলে তুমি বাইরে আসবে না, আমি সামলাবো।”
ঝৌ মুশ্যু সম্মতি দিয়ে ঘরে চলে যায়।

宋离 পেট ভরে, সোফায় পা তুলে টিভি দেখে।
অর্ধঘণ্টা পর, দরজার ঘণ্টা বাজে।
ডিং ডং, ডিং ডং!
শেন কিন তাড়াহুড়ো করে রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে দরজা খোলে, বাইরে সত্যিই ঝৌ থং আর তার বাবা, সস্তা গিফট হাতে।
“তোমরা এখানে কী করছ, আমাদের বাড়ি তোমাদের জন্য নয়!” শেন কিন রেগে বলে।
এত কষ্টে প্রোজেক্ট পেয়েছে, এই বাবা-ছেলে এসে সব কেড়ে নিয়েছে, এমনকি মুশ্যুর নিয়ন্ত্রণও ছিনিয়ে নিয়েছে।
宋离 অপছন্দনীয়, তবুও এই আত্মীয়দের মতো নয়।
“ভাবি, রাগ কোরো না, কিছু ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে, আমরা মুশ্যুর সাথে কথা বলতে এসেছি, সে ফোন ধরছে না।”
“কে তোমার ভাবি, দূরত্ব বজায় রাখো!” শেন কিন মুখ ঘুরিয়ে নেয়।
宋离 উঠে এসে হাসে,
“থং দাদা, শুনলাম বুড়ো খুব রেগে আছেন, তুমি কী করেছ? এটা তো তোমার মতো চাটুকার নয়!”
“宋离, কাকে চাটুকার বলছ, বিকেলে ফোন ধরনি কেন?” ঝৌ থং বিরক্ত।
“ও, ভুলে গিয়েছিলাম, কী করব?”宋离 উত্তর দেয়।
宋离র এই মনোভাব ঝৌ থংকে চূড়ান্তভাবে ক্ষেপিয়ে তোলে।
সে ভুলে যায় কেন এসেছে,宋离র দিকে ঘুঁষি ছোঁড়ে।
“তুই অকর্মা, কিসের সাহস তোকে ফোন কেটে দেবার!”
প্লাস!
ঘুঁষিটা পড়ে宋离র হাতে।
宋离 উল্টো তার হাত চেপে ধরে, মোচড় দেয়, ঝৌ থংয়ের মুখ কুঁচকে ওঠে।
“ছাড়,宋离, ছাড় বলছি!”
সে ভাবতেই পারেনি,宋离 শুধু পাল্টা দেবে, এত শক্তি তার!
ঝৌ শুহাই ছেলেকে দেখে চিৎকার করে, “宋离, ছাড়, ব্যথা পাবে, কথা বলে মিটাও, মারামারি কোরো না।”
ঝৌ শুহাই অবাক, হাসিখুশি অকর্মা宋离 আজ এত দৃঢ়, এমনকি হাত তুলতেও সাহস করেছে।
ঠিক তখনই ঝৌ দাহাই ফিরে আসে।
সে দরজার অবস্থা দেখে বিস্মিত।
ঝৌ শুহাই দাদার ভাব ধরে, চেঁচায়, “দাহাই, তোমার জামাই পেটাতে সাহস করল, কী শিখিয়েছো!”
ঝৌ দাহাই ছোট থেকেই দাদাকে ভয় পায়, বলে, “宋离, ছাড়, ঘরে গিয়ে কথা বলি, কী ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে।”
শেন কিন ঝৌ দাহাইয়ের নির্জীব আচরণে ক্ষুব্ধ।
সে宋离কে অপছন্দ করলেও ঝৌ থং-বাবাকে আরও ঘৃণা করে।
“宋离, ছাড়িস না, নিজের থেকে মার খেয়ে শাস্তি পেল, আমাদের বাড়ি কি এতই দুর্বল?”
শেন কিন কোমরে হাত দিয়ে চোখ তেড়ে তাকায়।
“শেন কিন, খুব বাড়াবাড়ি কোরো না!” ঝৌ শুহাই তাড়াহুড়ো করে।
“হ্যাঁ, সবাই আত্মীয়, ঘরে গিয়ে কথা বলি।” ঝৌ দাহাই ফিসফিস করে।

একদিকে স্ত্রী, অন্যদিকে দাদা, সত্যিই বিপাকে পড়ে।
“কে কার আত্মীয়, কিছু না থাকলে বেরিয়ে যাও, আমাদের বাড়ি তোমাদের জন্য নয়।” শেন কিন ছাড়ে না, ঝৌ শুহাইকে সম্মান দেয় না।
“দাদা, আজ হঠাৎ আমাদের বাড়ি কেন?” ঝৌ দাহাই জানতে চায়।
দশ বছরেও দাদা আসেনি, আজ হঠাৎ ছেলে নিয়ে, গিফট হাতে।
অপ্রত্যাশিত প্রশ্নে বাবা-ছেলে স্তব্ধ।
ঝৌ শুহাই ও ঝৌ থং লজ্জায় কথা হারায়।
“বাবা, আপনি তো কিছু জানেন না, ওরা আপনার নামে চুক্তি করে প্রোজেক্ট ছিনিয়েছে, মুশ্যুকে তাড়িয়েছে, বোঝা যায় বড় ক্লায়েন্ট ক্ষেপে গেছে, তাই এখন এসে মুশ্যুর কাছে মিনতি করছে।”
ওরা না বললেও宋离 বলে দেয়।
“দাদা, সত্যি?” ঝৌ দাহাই জানতে চায়।
“অবশ্যই, চুরি করে প্রোজেক্ট নিয়েছে, এবার নিজেরা সামলাক, মুশ্যু অসুস্থ, কারো সাথে দেখা করবে না!” শেন কিন ঠাট্টা করে।
ঝৌ শুহাই বুঝে যায়, আজ কিছু হবে না, নতস্বরে বলে, “দাহাই, এবার আমাদের ভুল, ক্ষমা চাই, উপহার এনেছি, রাখো।”
ঝৌ দাহাই স্তব্ধ, ছোট থেকে শুধু বকুনি, আজ দাদা ক্ষমা চায়!
“একটা সাধারণ প্যাকেট, এটাও উপহার? ভিখারি ভেবেছো?” শেন কিন বিন্দুমাত্র সম্মান না দেখিয়ে উপহারটা বাইরে ছুড়ে ফেলে।
“তোমরা বাড়াবাড়ি করছো, আমরা ক্ষমা চেয়েছি, আর কী চাও, মুখে লাগাম রাখো!”
ঝৌ থং আর সহ্য করতে না পেরে, ব্যথা নিয়েও চিৎকার করে।
宋离 ঠান্ডা হেসে, জোরে ঠেলে দেয়।
ঝৌ থং পড়ে গিয়ে উপহারটা চূর্ণ করে ফেলে।
“ক্ষমা চাইলে, সেটা বোঝাও, মুশ্যু অসুস্থ, তোমরা যাও, যখন বুঝবে, তখন ফোন দিও।”
宋离 কথা না বাড়িয়ে দরজা বন্ধ করে দেয়।
ঝৌ দাহাই ফিসফিস করে, “এটা তো ঠিক হয়নি, ও তো দাদা।”
“অকর্মা, এখনো ওদের জন্য ভাবছো! আর তোমাকে,宋离, এত খুশি হওয়ার কী আছে, যদি তুমি অকর্মা না হতে, তারা আমাদের মুশ্যুকে এত সহজে ঠকাতে পারত?”
শত্রু বিদায় নিলে, শেন কিন আবার আগের মতো, ঐক্য ভেঙে যায়।
宋离 নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে গুনগুন করতে করতে ঘরে যায়।
ঝৌ থং-বাবা হতাশ হয়ে গাড়িতে ফেরে।
ঝৌ ইউনশি গাড়িতে অপেক্ষা করছিল, জিজ্ঞেস করে, “বাবা, ভাই, কেমন হলো, মুশ্যু কি রাজি?”
“আর বলিস না, কাল দামি উপহার নিয়ে যাব, সারাজীবন মাথা নত করেও আজ ছোটকে মাথায় বসাতে হল।” ঝৌ শুহাই দীর্ঘশ্বাস ফেলে।
“বাবা, আর যাওয়ার দরকার নেই, ওরা ইচ্ছে করেই আমাদের কষ্ট দিচ্ছে, কেবল হুয়াশি স্কয়ারের চুক্তি নিয়ে এত অহংকার, লোচেং-এ তো শুধু ডিং পরিবার নেই!”
এক কথায় সবার চোখ খুলে যায়, ঝৌ থং হঠাৎ মনে পড়ে, লোচেংয়ে আরও আছে, চুংচেং ফার্মার ওউ পরিবারও আছে।

এক ঘণ্টা পর, নিউ আইল্যান্ড ক্যাফে।
উ ওউ রান ৩২১ নম্বর কক্ষে ঢোকে, সেখানে একজন পুরুষ ও একজন নারী অপেক্ষা করছে।
“ওউ রান, তুমি এলে!” ঝৌ থং হাসে।
“ঝৌ থং, কী ব্যাপার, ফোনে বলা যায় না?” ওউ রান বিরক্ত।
宋离র লাথিতে এখনও ব্যথা, হাঁটলে বুক টনটন করে।
“ডাকলাম কারণ, একটা বড় ব্যাপার আছে।”
“কী ব্যাপার?”
“ওউ রান, মুশ্যু তো তোর জন্য নয়, সে ওই অকর্মা宋离কেই বেছে নিয়েছে, আমার বোন ইউনশিকে কেমন লাগছে?”
ঝৌ থং ওউ রান-এর কানে কানে ফিসফিস করে কিছু বলে।
ওউ রান অবিশ্বাসে চোখ বড় করে, যদিও ইউনশির গড়নটা একটু কম, তবে দেখতে সুন্দর, তার পছন্দ হয়।
ইউনশি ওউ রানের নজর দেখে মিষ্টি হেসে, তার হাত ধরে।
এই মুহূর্তে, তার মনে একটাই চিন্তা, পরশু দিন বিশে মে, সে মুশ্যুকে দেখিয়ে দেবে কীভাবে অনুতাপ করতে হয়।