দ্বিতীয় অধ্যায়: আমার জন্য পরিবর্তন

“মুখ, তুমি কি এখনও দ্বিধায় রয়েছ? তুমি তো সবসময় হাওরানের কথা ভাবছিলে, এই অকর্মা যখন離婚 হতে রাজি হয়েছে, তাড়াতাড়ি কাগজপত্র সম্পন্ন করো, আমি এক মিনিটও ওকে দেখতে চাই না।”

“মুখ, তুমি কোনো দ্বিধা রেখো না, আমি ওকে ক্ষতিপূরণ দেব, নিশ্চিত করব ওর জীবনে আর কোনো অভাব না থাকে, তুমি যা করতে পারো সবই করেছ।”

শেন কিন এবং উ হাওরান দু’দিক থেকে মুখকে বোঝাতে চেষ্টা করছিল, কিন্তু মূল ব্যক্তি ঝৌ মুখের দৃষ্টি পড়ে ছিল সং লির ওপর।

তিন বছর ধরে, মুখ নানা উপায়ে সং লিকে অপমান করেছে, কিন্তু সং লি বরাবরই একগুঁয়ে,離婚 হতে রাজি হয়নি, সময় সময় তার দাদাকে সামনে এনে অজুহাত দিত।

মুখ কিছুতেই বুঝতে পারছিল না, আজ এই মানুষটি হঠাৎ কেন বদলে গেছে।

“মুখ, তুমি তাড়াতাড়ি সিদ্ধান্ত নাও। তুমি離婚 বললেই, আমি এক মুহূর্তও দেরি করব না, সঙ্গে সঙ্গে চলে যাব। কিন্তু離婚 না চাইলে, আমি বলে রাখলাম, আমাকে মাসে বাড়তি এক হাজার দিতে হবে।”

“অকর্মা, চুপ করো! তুমি কি মুখের কাছ থেকে আরো অর্থ চাও? আমি তোমার মতো নিচু পুরুষ আগে দেখিনি।”

উ হাওরান সং লিকে যত দেখছিল, ততই বিরক্ত হচ্ছিল, তার মুষ্টি শক্ত হয়ে উঠছিল।

সুযোগ পেলে, সে সত্যিই এক ঘুষিতে এই অকর্মাকে মাটিতে ফেলে দিত।

“মুখ, তাড়াতাড়ি বলো, হাওরান তোমার জন্য অপেক্ষা করবে না, ওর কী মর্যাদা! এই অকর্মা ওর জুতোও পরাতে অযোগ্য। মায়ের কথা শোনো, আজ ভুল করলে সারাজীবন আফসোস করবে।”

“মুখ, জোরে বলো, তুমি離婚 চাও, আমি তোমাকে পৃথিবীর সবচেয়ে সুখী নারী করে তুলব।”

উ হাওরান আত্মবিশ্বাসে ভরা, ঝৌ মুখের ছোট হাতটা ধরে নেয়, মুখ কোনো প্রতিরোধ করেনি, এতে উ হাওরানের আত্মবিশ্বাস আরও বেড়ে গেল।

সে তো বড়লোকের সন্তান—সুন্দর, নম্র, যত্নশীল।

সং লি সম্পূর্ণ অকর্মা, যার কোনো গুণ নেই, সব দোষের আধার। যেকোনো মেয়েই জানে কাকে বেছে নিতে হবে, সে নিশ্চিত এই অকর্মাকে হারিয়ে দেবে।

মুখ তারই।

একটু পর,

ঝৌ মুখ হঠাৎ নিজের হাতটা ছাড়িয়ে সং লির পাশে গিয়ে দাঁড়ায়।

“হাওরান, আমি ক্ষমা চাইছি, আমি離婚 করব না। তুমি ফিরে যাও।”

আকাশ ভেঙে পড়ল!

উ হাওরান যেন বজ্রাঘাতে স্তম্ভিত, সে নিজের কানকে বিশ্বাস করতে পারল না।

“মুখ, তুমি কী বললে!”

“হাওরান, আমি離婚 করব না। তুমি চলে যাও।”

“কেন? ওর কী আছে? ও তো একদম অকর্মা, গরিব, সারাজীবন অযোগ্য।”

“উ হাওরান, তিন বছর আগে তুমি নিজে চেষ্টা করোনি, আমাকে ছেড়ে চলে গেলে। সেদিন থেকেই আমার মনে তোমার আর কোনো স্থান নেই।” ঝৌ মুখ ব্যাখ্যা করল।

“মুখ, আমি চেষ্টা করেছিলাম, বাবাকে পাঠিয়েছিলাম প্রস্তাব দিতে, কিন্তু তোমার দাদা রাজি হননি, বাবাকে তাড়িয়ে দিলেন। আমি ভীষণ কষ্ট পেয়েছিলাম, তাই বিদেশে গিয়েছিলাম।”

উ হাওরান ঘাম ঝরাতে লাগল, আজ সুযোগ হারালে সে সত্যিই মুখকে হারাবে।

“মুখ, তুমি পাগল হয়ে গেছ! এই অকর্মার কী আছে? শুধু তোমার কাছ থেকে টাকা চায়, ছোঁয়াও দাও না, আর কী থাকে?”

শেন কিন পরিষ্কারভাবে উ হাওরানের চেয়েও বেশি উদ্বিগ্ন ছিল; একবার সুযোগ হারিয়েছে, আজ আর হারাতে চায় না। উ পরিবার তো লোচেংয়ের অভিজাত, প্রথম তিনে।

“মা, আমি সং লির সঙ্গে তিন বছর ধরে বিবাহিত, একটা কুকুরও পোষালে মায়া হয়। আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি,離婚 করব না। আর বলার প্রয়োজন নেই।”

ঝৌ মুখ ঘরে চলে গেল, দরজা খুলে আবার ফিরে তাকিয়ে বলল, “সং লি, মাসে তোমার এক হাজার বাড়বে।”

ঘরে মুহূর্তে নীরবতা নেমে এল, এমনকি সং লিও হতবাক হয়ে গেল।

সে ইচ্ছাকৃতভাবে বাড়তি অর্থ চেয়েছিল, মুখকে উত্তেজিত করে離婚 বলাতে, যাতে উ হাওরানের দু’লক্ষ টাকা নিয়ে পালাতে পারে। কিন্তু ঘটনা উল্টো হল—মুখ離婚 করল না, বরং নিজেকে কুকুরের সঙ্গে তুলনা করল।

নারীরা সত্যিই অদ্ভুত—離婚 না চাইলে প্রতিদিন離婚 বলে।

এখন離婚 চাইলে, বরং সে離婚 করতে চায় না।

উ হাওরান হতাশ হয়ে পড়ল, বুঝতে পারছিল না, তিন বছর আগে সং লির কাছে হেরে গিয়েছিল, হয়তো ঝৌ দাদার কারণে।

কিন্তু আজ, দাদা নেই, তবু মুখ離婚 করতে রাজি নয়।

“সং লি, তুমি অকর্মা, মুখের স্বামী হওয়ার মতো যোগ্যতা কোথায়? কী যাদু করেছ ওর ওপর? আমার মুখকে ফেরত দাও!”

উ হাওরান রাগে-লজ্জায় সং লির জামার কলার ধরে ফেলল।

“উ সাহেব, উত্তেজিত হবেন না, আমিও তো অবাক। মুখ নিশ্চয় ভুল কিছু খেয়েছে। চাইলে আমি গিয়ে কথা বলি, তবে আগে বলে রাখি, যদি সফল হই, আমাকে বাড়তি বিশ হাজার দিতে হবে।”

“তোমাকে আরও টাকা দেব!?”

উ হাওরান আর সহ্য করতে পারল না, রাগে নিজের ভদ্রতা হারিয়ে এক ঘুষি মারল।

হয়তো অতিরিক্ত উত্তেজিত ছিল, ঘুষিটা লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়ে সং লির পাশের সোফায় পড়ল।

“হাওরান, রাগ করো না, মুখ বোকা, আমি পরে ওকে ভালোভাবে বোঝাব। চাইলে তুমি ফিরে যাও, আমি তোমার জন্য ব্যবস্থা করব।”

“প্রয়োজন নেই, বিদায়!”

উ হাওরান পেছনে না তাকিয়ে, ধেয়ে ঝৌ পরিবার থেকে বেরিয়ে গেল।

গাড়িতে উঠে, যত ভাবছিল ততই অসন্তুষ্ট হচ্ছিল—উ পরিবারে সম্মানিত দ্বিতীয় পুত্র, অথচ হারল এক অকর্মার কাছে।

এই অপমান, সে দ্বিগুণে ফেরত দেবে।

উ হাওরান চলে গেলে, সবচেয়ে হতাশ হল শেন কিন, বড়লোকের আত্মীয় হওয়ার স্বপ্ন আবার ভেঙে গেল। আর এ সবের জন্য দায়ী সং লি।

“সং লি, তুমি কী! সাহস করে হাওরানকে উপহাস করো! কুকুরও বাড়ি পাহারা দেয়, তুমি তো কুকুরের চেয়েও নিকৃষ্ট।”

শেন কিন গালাগাল করতে করতে রান্নাঘরে চলে গেল।

সং লি অসহায় হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, সে সুযোগ দিয়েছিল, কিন্তু মুখ離婚 করতে রাজি হয়নি।

সে উঠে ঘরে গেল, ঝৌ মুখ ডেস্কে বসে টেবিলের ছবির দিকে তাকিয়ে ছিল।

ছবিতে ছিল দুইজন—ঝৌ মুখ ও উ হাওরান।

“যখন ভুলতে পারো না,離婚 করো না কেন?” সং লি জিজ্ঞাসা করল।

ঝৌ মুখ একটু থেমে, দ্রুত ছবিটা ছিঁড়ে ফেলল।

“সবই শেষ, বরং তুমি, হঠাৎ離婚 চাও কেন? উ হাওরানের টাকার জন্য তো নয়?”

“তুমি যা ভাবো ভাবো, কিন্তু মাসে এক হাজার বাড়াতে হবে, এক পয়সাও কম নয়। আমি তোমাকে কৃতজ্ঞ হব না, তুমি আমার স্ত্রী, আমাকে টাকা দেওয়া তোমার দায়িত্ব।”

সং লি নির্লজ্জ, আত্মবিশ্বাসী, বিছানায় এলিয়ে পড়ল।

“সং লি, একটা অনুরোধ করতে পারি?” মুখ হঠাৎ জানতে চাইল।

“কী? আগেভাগে বলি, কোনো বাকী নয়, এখনও আমাকে এক হাজার দাওনি, পরে টাকা পাঠিয়ে দিও।”

“টাকা কোনো সমস্যা নয়, তুমি কি আমার জন্য একটু পরিবর্তন আনতে পারো? সামান্য হলেও, আমি আজকের সিদ্ধান্তে কখনও আফসোস করব না।”

সং লি কিছুক্ষণ নীরব রইল,

অনেকক্ষণ পরে,

একটি শব্দ উচ্চারণ করল।

“ঠিক আছে।”

পরের দিন সকালেই, ঝৌ মুখ ঘুম থেকে উঠতেই সং লি স্প্রিংয়ের মতো উঠে, আলমারিতে কাপড় খুঁজতে শুরু করল।

“সং লি, কী করছ? এত সকালে উঠেছ কেন?”

“কিছু না, ঠিকঠাক একটা পোশাক খুঁজছি, কাজে যাব।”

ঝৌ মুখ চমকে গেল, ভাবল হয়তো ভুল শুনেছে।

“তুমি কী বললে?”

“কাজে যাব, সাক্ষাৎকারে তো ভালো পোশাক পরতেই হয়।”

কেন যেন ঝৌ মুখের মনে এক ধরনের আবেগ ছুঁয়ে গেল—তিন বছর ধরে, এই অকর্মা সত্যিই নিজের জন্য বদলাতে চাইছে।

সে সত্যিই কাজে যেতে চায়!

ঝৌ মুখের ঠোঁটে এক মৃদু হাসি ফুটে উঠল, যাই হোক সং লি অন্তত প্রথম পদক্ষেপ নিয়েছে, সে যদি সফল না হয়ও, অন্তত আত্মীয়রা আর নিন্দা করতে পারবে না।

সকালে হালকা নাস্তা করে, ঝৌ মুখ তাড়াহুড়ো করে অফিসে পৌঁছাল। তার মনের ভেতর একটু আশা জেগে উঠল—জানত না সং লি কী কাজ পাবে।

নিজের কাজ শেষ করতে করতে সকাল দশটা বাজে। আজ কোম্পানিতে নতুন একজন হিসাবরক্ষক নিয়োগের সাক্ষাৎকার।

মিটিং রুমে ঢুকতেই, মানবসম্পদ বিভাগের রো ম্যানেজার আগে থেকেই উপস্থিত।

“ঝৌ ম্যাডাম, আপনি এসেছেন!”

“হ্যাঁ, শুরু করো, আজ কয়জনের সাক্ষাৎকার?”

“দুইজন, আমি সিভি দেখেছি, দুজনই উচ্চশিক্ষিত। একজনের বিদেশি অভিজ্ঞতা আছে, আজ সকালে সিভি পাঠিয়েছে, আপনি চাইলে আগে দেখে নিতে পারেন।”

“প্রয়োজন নেই, একসঙ্গে ডাকো, আমার সময় কম।”

শীঘ্রই দরজায় নক হল, এক সুঠাম, আকর্ষণীয় মুখের তরুণী ভিতরে ঢুকল, অত্যন্ত বিনয়ী।

“আপনার শুভেচ্ছা, আমি ইয়াও না, লোচেং বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতিতে স্নাতকোত্তর, আগে ছোট একটি লজিস্টিক কোম্পানিতে হিসাবরক্ষকের সহকারী ছিলাম।”

ঝৌ মুখের প্রথম印象 ইয়াও নার প্রতি খুব ভালো হল—শিক্ষিত, অভিজ্ঞ, ঠিক যেমন লোক কোম্পানির প্রয়োজন।

কিন্তু অপেক্ষা করেও দ্বিতীয় জন এল না।

“রো ম্যানেজার, আপনি তো বলেছিলেন একজন বিদেশফেরত আছে, কোথায়?”

“এখনও বাইরে অপেক্ষা করছে, ঝৌ ম্যাডাম, একটু অপেক্ষা করুন, না হলে এখনই ফোন করি।”

ঝৌ মুখের ভ্রু কুঁচকাল, সে সবসময় সময়নিষ্ঠ নয় এমন মানুষকে অপছন্দ করে। যদিও তার নিজস্ব ঝৌ ঝিয়াং নির্মাণ বড় কোম্পানি নয়, নিয়ম থাকা চাই।

“প্রয়োজন নেই।”

“দুঃখিত, বড় প্রয়োজন ছিল, একটু দেরি হয়ে গেল!” ঠিক তখনই, বাইরে থেকে এক অত্যন্ত পরিচিত কণ্ঠ ভেসে এল।