৪৫তম অধ্যায়: আমার আশেপাশের প্রতিবেশীরা (কী দুর্বলই না)

লিউয়ে পরিবারের বাড়িটি ঠিক মাঝখানে, তাদের বাড়ির দরজা সরাসরি লিফট ও সিঁড়ির মুখোমুখি, তাই তাদের ঘর থেকে করিডরের মূল ফটক দেখা যায় না।

আর দুই পাশে বড় ফ্ল্যাটগুলো দক্ষিণ ও উত্তরের দুদিকেই খোলা, তাই দুদিকের দৃশ্যই উপভোগ করা যায়।

এই কারণে লিউয়ে জানতেন না, যখন তিনি জানালা দিয়ে বাইরের দৃশ্য দেখছিলেন, তখন হে লিনইয়ানের ওপর যারা খারাপ ব্যবহার করেছিল, তাদের একজন ৪০১ নম্বর ফ্ল্যাটে গিয়েছিল।

পাশের ৩০১ নম্বর ফ্ল্যাটের গৃহকর্ত্রী ইঙ ইচিং যখন শেষ পদটি টেবিলে রাখলেন, তখন রান্নাঘরে পাত্র-চামচ নিতে সাহায্য করতে থাকা শিং শুয়েজিঙকে আন্তরিকভাবে ডাকলেন, "শুয়েজিং, তুমি বসো, আমি নিজেই নিই।"

"ভাবি, এত ভদ্রতা কেন? আমি তো প্রায়ই তোমার বাড়িতে খেতে আসি, ভাত পরিবেশন করা বা চামচ দেওয়া তো আমারই দায়িত্ব।"

ইঙ ইচিং খাবার রেখে শুয়েজিঙের হাত থেকে এক বাটি ভাত নিয়ে হাসলেন, "তুমি খেতে আসো বলেই আমার ভালো লাগে, নাহলে আমি একা থাকলে প্রায়ই খেতেই ইচ্ছা করে না।"

শুয়েজিং তার সামনে বসে চামচ এগিয়ে দিলেন, "আমি এত厚কুপি না হলে তুমি তো রান্নাই করতে না, সোজা স্কুলের ক্যান্টিনেই খেয়ে নিতে। আমার জন্যই তোমাকে বাজার করতে হয়, রান্না করতে হয়, এত ঝামেলা নিতে হয়।"

"আবার শুরু করলে, এই কথা আমি শুনতে চাই না।"

"ঠিক আছে, আর বলবো না, বেশি বললে তুমি পরে সত্যিই আমাকে ঢুকতে দেবে না।"

ইঙ ইচিং হাসতে হাসতে তার পাতে চিংড়ির বল তুলে দিলেন, "ভালো কিছু থাকলে তোমার মুখ বন্ধ হয় না, নিশ্চয়ই কোনো ভালো খবর আছে, আমাকে শোনাও তো।"

"অবশ্যই আছে, আমি পদোন্নতি পেতে যাচ্ছি, বেতনও বাড়বে, জীবনের চূড়ায় উঠতে চলেছি।"

"সত্যি? তাহলে ভালো করে উদযাপন করতে হবে, একটা ভালো মদ খুলতে হবে।"

শুয়েজিং সঙ্গে সঙ্গে থামিয়ে দিলেন, "ভাবি, কাল আবার অফিস, এখনই যদি মদ খেয়ে দেরি করে উঠি তাহলে সদ্য পদোন্নতির দিনেই দেরি করবো!"

"ঠিক আছে, তাহলে এই মদটা ছুটির সময় খাওয়া যাবে। আগে দেখো তো, চিংড়ির বলটা কেমন হয়েছে।"

এক কামড় দিয়ে শুয়েজিং মাথা নেড়ে বললেন, "স্বাদ দারুণ! ইয়াংইয়াং আর ওয়েনওয়েনও খুব পছন্দ করবে।"

"তাই তো? আমিও তাই ভাবছি।" ইঙ ইচিং কিছুক্ষণ খুশি হয়ে হঠাৎ স্বামীর কথা মনে করে মনটা ভারাক্রান্ত হয়ে গেল। দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, "জানি না, এ বছর নতুন বছরে তোমার ফান দাদা ফিরতে পারবে কিনা। তোমরা তো একই কোম্পানিতে কাজ করো, কিছু শুনেছো কবে ট্রান্সফার হয়ে ফিরতে পারবে?"

একটা চিংড়ির বল চুপচাপ শেষ করে শুয়েজিং একটু অস্বস্তিতে তাকালেন।

ইঙ ইচিংও জানতেন, এটা স্রেফ হতাশার বশে জিজ্ঞেস করা, যদিও একই গ্রুপে কাজ করেন, তবু স্থান আলাদা, শুয়েজিংও তো সবে সাবসিডিয়ারিতে কাজ শুরু করেছে, জানার কথাই নয়।

তবু শুয়েজিং সান্ত্বনা দিলেন, "ভাবি, আমি তো এখন সদর দফতরে বদলি হচ্ছি, আরেকটু সময় দাও, আমি খোঁজ নেবো।"

"তাহলে তো তোমাকে ধন্যবাদ দিতেই হয়।" দিনের বেলায় ডিরেক্টরের সঙ্গে কথোপকথনের কথা মনে করে শুয়েজিং জিজ্ঞেস করলেন, "ভাবি, এই ক’দিন ফান দাদার সঙ্গে যোগাযোগ হয়নি?"

"হ্যাঁ, প্রায় তিন মাস হয়ে গেল, ফোন দিলেও পাওয়া যায় না, কে জানে আবার কোথায় গিয়েছেন।"

"ভাবি, বেশি চিন্তা কোরো না, সত্যি কিছু হলে কোম্পানির ভেতরে খবর ছড়াতোই, এখন কোনো খারাপ খবর নেই মানে স্বাভাবিক ভাবেই আছে।"

"তুমি ঠিকই বলেছো। আমারই দোষ, আবার এই কথা তুললাম, চলো, খাওয়াদাওয়া করি।"

…

লিউয়ে ফ্লোর টু সিলিং জানালার সামনে দাঁড়িয়ে এক গ্লাস মধুর পানি শেষ করে কাপটা চা-টেবিলে রেখে ঘরে ফিরে এলেন। এতক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকায় পায়ে ব্যথা অনুভব করলেন।

আত্মসমালোচনায় বললেন, মানুষের দেহ কতো নাজুক! যদি তার মতো শরীর আকাশ-পাতাল দুর্লভ বস্তু দিয়ে তৈরি হতো, তাহলে কি আজকের মতো দুর্বল থাকতেন? মুহূর্তেই একটা বাঘ ঘুষি মেরে মেরে ফেলতে পারতেন।

বেচারা, এখন দেয়াল ধরে হাঁটা যেন নিত্যকার ব্যাপার হয়ে উঠেছে। বিছানায় শুয়ে মনে হল, তিনি আবার নিঃসঙ্গ।

"এই শরীরটা সত্যিই বিরক্তিকর।"

একটু অভিযোগ করে মাথা ঘুরিয়ে ঘুমিয়ে পড়লেন।

অবশ্য, চুয়ানউ বলেছিল, এখন তার একমাত্র কাজ বেশি বিশ্রাম নেওয়া, তাহলে মন-শরীর আরও ভালোভাবে মিশে যাবে।

পরদিন খুব সকালে, ইউ জুয়ান নাস্তা তৈরি করেই ছেলেমেয়েদের খেতে বসার অপেক্ষা না করেই ব্যাগ হাতে বেরিয়ে পড়লেন।

তাকে আগে নিজের বাড়িতে গিয়ে কিছু প্রয়োজনীয় জিনিস নিয়ে আসতে হবে, তারপর ওখানে ভালো করে গুছিয়ে নিতে হবে। এসব ভাবতে ভাবতেই সময় কম পড়ে যাচ্ছে।

তাই লিন জিয়াজিয়ে সকালে উঠে দেখল, প্রতিদিনের মতো মা রান্নাঘরে ব্যস্ত এবং একটানা বকবক করছেন না, এতে একটু অস্বস্তি লাগল।

লিন জিয়ানির ইচ্ছে ছিল, এক ভাগ নাস্তা রান্নাঘরে রেখে গরম রাখতে, কিন্তু দেখল ওভেনে আগেই একভাগ রাখা আছে।

এতে একটু অবাক হয়ে হাসলেন, বুঝলেন মা আবার আগের মতোই বোনকে গুরুত্ব দিচ্ছেন, যেমনটা আগে মামা-মামা থাকাকালীন দিতেন।

বেরিয়ে এসে দেখলেন ভাই নাস্তা খাচ্ছে, দুই ভাইবোন হাসিমুখে তাকাল। লিন জিয়ানি জিজ্ঞেস করল, "আজ কি তোমাকে আবার বিজ্ঞান জাদুঘরে যেতে হবে?"

"না, আগামী সপ্তাহান্তে যাবো।"

"বাহ, অভিনন্দন, তুমি লেভেল আপ করেছো!"

"হুঁ~ একটু বাস্তব অভিনন্দন দাও তো, এ বছরের ঈদের লালপ্যাকেট তোমার তো এখনো খরচ হয়নি।"

সরাসরি খোসা ছোলা ডিম ভাইয়ের প্লেটে দিয়ে লিন জিয়ানি হাসলেন, "নাও, আরও ডিম খাও, শরীরের জন্য ভালো।"

নিজের যমজ বোনের দিকে তাকিয়ে লিন জিয়াজিয়ে ফিসফিস করে বলল, "তুমি কিপটে!"

দু'জনে বেরিয়ে যেতে যেতে হঠাৎ ‘ধাঁই’ করে একটা শব্দ শুনল, কিন্তু ঠিক তখনই নিজেরাও দরজা বন্ধ করছিল, তাই লিন জিয়াজিয়ে একটু বিরক্ত হয়ে বলল, "বোন, শুধু একটা লালপ্যাকেট চাইতেই দরজায় এত জোরে লাগাতে হবে?"

লিন জিয়ানি একটু দ্বিধায় বলল, "কী যে বলো! প্রতিদিনের মতোই তো লাগালাম, আজ এত জোরে শব্দ হলো কেন?"

ঠিক তখনই লিফট তিনতলায় এলো, দু'জনে লিফটে উঠে পড়ল।

ওরা লিফটে ওঠার পর, করিডরের দরজা খুলল, এক রোগাপাতলা লোক মাথা বের করে দেখে নিলো তিনতলায় কেউ আছে কি না, নিশ্চিন্ত হয়ে হাঁফ ছাড়ল।

এরপর দরজাটা বন্ধ করে পেছনে থাকা দু’জনের দিকে রাগী চোখে তাকিয়ে গলা চেপে বলল, "তোমরা দুইটা অকর্মা, একটা মানুষও ঠিকমতো ধরতে পারো না, চলো, তাড়াতাড়ি গু গোকে ধরে তুলো, বোকার মতো দাঁড়িয়ে আছো কেন?"

বলেই দু'জনকে লাথি মেরে আবার সতর্ক করল, শব্দ কম করতে।

লিফটে না ওঠার কারণই হলো ক্যামেরা এড়িয়ে চলা।

রোগা লোকটি মনে মনে খুবই বিরক্ত—প্রথমবার এই বড়লোক ছেলের জন্য জিনিস এনেছে, ভাবেনি জিনিস এত খাঁটি হবে, ছেলেটা বাড়াবাড়ি করে বিপদে পড়বে। এখন কার কাছে বিচার চাইবে?

কাল রাতে হেইজি ভাই ডাক পেয়ে চলে গিয়েছিল, এখন সে কি চেয়ে চেয়ে দেখবে এই বড়লোকের কিছু হলে কিছু বলবে না? তাহলে সে নিজেই আর এই এলাকায় থাকতে পারবে না, হেইজি ছাড়বে না।

অগত্যা, লোক ডেকে তাদের চেনা ডাক্তারের কাছে পাঠাতে হবে, ওখানে লাও ঝৌ দেখে দেবে।

"ভালো করে সাবধান থেকো, আর যদি কোনো শব্দ করো, আমি তোমাদের ছারখার করে দেবো।" রোগা লোকটি থুতু ফেলে গজগজ করে বলল, "এ কেমন বিপদে পড়েছি রে!"

ভাগ্য ভালো, এই বড়লোক ছেলে খুবই উদার, নাহলে সে হয়তো সত্যিই কিছু করার সাহস পেতো না।