ত্রিশ-তৃতীয় অধ্যায় ঝড়ের মধ্যে ছোট কাঠের জামা
ফেরার পথে গাড়ির ভেতরে পাঁচজনের মধ্যে তেমন কোনো কথা হয়নি। মাঝে মাঝে দু-একটি কথা হয়েছে, তাও শুধু তখন, যখন লিউয়ে অভিযোগ করেছে যে ওয়াং সানহুয়া তার পাশে বসে শরীরের জায়গা কমিয়ে দিয়েছে।
ছুই হাওরান চেয়েছিল চিংইনের সঙ্গে কথা বলতে, কিন্তু দেখলো সে জানালার বাইরে চুপচাপ তাকিয়ে আছে, তাই আর বিরক্ত করার সাহস পেল না।
গাড়ি যখন শিংলিন বাসাবাড়ির সামনে এসে পৌঁছাল, তখন ছুই ইয়িংইং অনুরোধ করলো, "এখানে থামুন। ধন্যবাদ ঝাং দাদা, চাওইন দিদি, লিউলিউ, ওয়াং সানহুয়া, সবাইকে বিদায়।"
গাড়ির দরজা খুলে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখন লিউয়ে মনে করিয়ে দিল, "উপহার নিতে ভুলবে না যেন!"
ছুই ইয়িংইং হেসে পায়ের পাশে রাখা দুটি ব্যাগ তুলে নিল, "ধন্যবাদ, আমি চললাম।"
"সতর্ক থাকো পথে।"
ছুই ইয়িংইং গাড়িটা চোখের সামনে অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার পর, হাতে থাকা উপহারগুলোর দিকে তাকিয়ে তারপর বাড়ি ফিরে গেল।
কিছুক্ষণ পরে, ছুই হাওরান লিউয়ে ও তাদের সবাইকে আশপাশের বাসাবাড়ির সামনে নামিয়ে দিল। গাড়ি থেকে নামবার আগে চিংইনের দিকে ফিরে প্রশ্ন করলো, "বিদায়, পরে কি তোমাকে ফোন করা যাবে?"
চিংইন একটু লজ্জায় মাথা নত করে বললো, "বিদায়।"
গাড়ি থেকে নামার পর লিউয়ে চিংইনের হাত ধরে হালকা কৌতুক করে বললো, "দিদি, ঝাং দাদা দেখতে সুন্দর নয় কি? তুমি কি তাকে পছন্দ করছ?"
"তুমি কী সব বলছ!"
"হাহাহা... সে দেখতে ঠিকই ভালো, কিন্তু সাধারণত যারা সুন্দর তারা অনেকের দৃষ্টি আকর্ষণ করে, বিশেষ করে নানা ধরনের বাজে প্রেমও জোটে, তাই সাবধান থাকো।"
চিংইন সত্যিই বুঝতে পারে না, তার এই বোনের এতসব অদ্ভুত চিন্তা কোথা থেকে আসে। "আমার কী সাবধান থাকা দরকার? সে যদি বাজে প্রেমে জড়ায়, আমার সঙ্গে তার কী সম্পর্ক?"
"তাই? আশা করি তেমনই হবে।" লিউয়ে জানে ছুই হাওরান যে চরিত্রে ঢুকেছে, ঝাং শৌই সে অন্য এক গল্পের প্রধান চরিত্র। আগেও জিও উঁ উল্লেখ করেছিল, ইয়ান নানের দিদি ইয়ান ইং-র সঙ্গে জুটি হওয়ার কথা।
আহা, ভাইবোন দুজনেই কেমন করুণ, তাদের নির্ধারিত জুটি অন্য কেউ এসে দখল করে নিয়েছে।
দুই বোন হাসতে হাসতে বাড়ি ফিরলো, দরজা খুলে দেখলো আজ ঘরের পরিবেশ বেশ ভারী।
তারা একে অপরের দিকে তাকালো, তারপর স্পষ্টতই অখুশি ঝৌ রুইশিয়ংয়ের দিকে।
দুইজনেই একে অপরকে ঠেলে, শেষে লিউয়ে চিংইনের দিকে চোখ তুলে সোজা এগিয়ে গিয়ে ঝৌ রুইশিয়ংয়ের পাশে বসে জিজ্ঞেস করলো, "বাবা, কী হলো? কেন এত অখুশি? কোনোভাবে কেউ কি মায়ের সামনে এসে প্রেম নিবেদন করেছে?"
ঝৌ রুইশিয়ং চেয়েছিল মুখ ভার করে মেয়েদের ভুল বুঝতে দিতে, কিন্তু ছোট মেয়ের এই কৌতুক তাকে হাসতে বাধ্য করলো, "তুমি এসব কী বলছ? সাবধান, তোমার মা জানলে তো তোমাকে বকা দেবে!"
"হাহা... কেউ যদি প্রেমে পড়ে, মা তো খুশিতে নাচবে, আমাকে মারবে না।"
ঝৌ রুইশিয়ং চোখ রাঙিয়ে বললো, "তোমার মায়ের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই।"
"তাহলে কেন এত রাগ?" লিউয়ে ঝৌ রুইশিয়ংয়ের দিকে ঝুঁকে কৌতুক করে বললো, "তুমি কি ভাবছ, কেউ যদি আমার দিদিকে পছন্দ করে, নিজের কচি শাক গরু খেয়ে ফেলবে বলে দুঃখিত?"
চিংইন তখন এগিয়ে এসে বললো, "লিউলিউ, এসব কী বলছ, কে আমাকে পছন্দ করেছে?"
"আহা, অন্ধও দেখতে পায়, ওয়াং সানহুয়া দাদা তোমাকে পছন্দ করে!"
ঝৌ রুইশিয়ং দুই বোনের কথায় মনে মনে অস্থির হলেন, ছোট মেয়ের মুখে এমনসব কথা শুনে মনে হলো, যেন তার ছোট কোটের ছিদ্র দিয়ে বাতাস ঢুকছে, যেন আগুনে তেল পড়ছে, "তুমি তো সব জানো!"
লিউয়ে গর্বের সঙ্গে বললো, "অবশ্যই। না হলে ওর দাদা কেন আমাকে অনুরোধ করবে, দিদিকে বাইরে নিয়ে যেতে?"
ঝৌ রুইশিয়ং রাগে বাচ্চাকে মারতে চাইলেন।
"তুমি জানো, লোকটা দিদিকে ভুল পথে টানছে, তবু তুমি দিদিকে পাঠিয়ে দিলে?"
লিউয়ে জিভ বের করে ঝৌ রুইশিয়ংয়ের বাহু ধরে আদর করে বললো, "আহা, এটা তো খারাপ কিছু নয়, আমি তো দিদির ভালোর জন্যই করেছি, যাতে বেশি মানুষের সঙ্গে পরিচয় হয়, বুঝতে পারে কে খারাপ, কে সারা জীবন নির্ভরযোগ্য।"
"হা, ঝৌ শাওলিউ, তবে কি আমাকে তোমাকে ধন্যবাদ দিতে হবে?"
ঝৌ রুইশিয়ংয়ের দিকে আদর্শ হাসি দিয়ে লিউয়ে বললো, "ধন্যবাদ দেওয়ার দরকার নেই, বাবা।"
চিংইন ভয় পেলেন, বাবার রাগে যেন ফেটে পড়ে না, সঙ্গে সঙ্গে অন্য পাশে বসে বললেন, "বাবা, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি বিভ্রান্ত হবার মতো কেউ নই। আর আমি তো প্রেম করার কথা ভাবিইনি।"
লিউয়ে হালকা ঠেলে বললো, "বাবা, দেখো, দেখো, ওর প্রেমে এত আঘাত লেগেছে যে আর প্রেম করতে চায় না, যদি ভবিষ্যতে বিয়ে না করে বা ছেলেদের পছন্দ না করে, শুধু মেয়েদের পছন্দ করে, তখন তুমি আরো চিন্তিত হবে!"
(⊙o⊙)…
ঝৌ রুইশিয়ং হতবুদ্ধি হয়ে ভাবলেন, ছোট মেয়েটা যা বলছে, তা হলে তো মেয়ের গরু খেয়ে যাওয়ার চেয়ে আরো কঠিন।
তারপর মুখে দ্বিধা নিয়ে চিংইনের দিকে তাকালেন, চিংইন অস্বস্তিতে বললো, "বাবা, তুমি লিউলিউর কথা বিশ্বাস করো না, আমি এখন প্রেম করতে চাই না, কিন্তু বলিনি ভবিষ্যতে বিয়ে করবো না বা আমার পছন্দ বদলে যাবে!"
লিউয়ে সরাসরি বললো, "তা তো বলা যায় না!"
ঝৌ রুইশিয়ং রাগ করে বললেন, "তুমি চুপ করো!"
সঙ্গে সঙ্গে নিজের মুখ ঢেকে, বড় বড় চোখ মেলে নির্দোষভাবে তাদের দিকে তাকালো।
একটা দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেলে, ঝৌ রুইশিয়ং দুই মেয়ের হাত ধরে গভীরভাবে বললো, "আমি জানি আমার প্রিয় সন্তানরা বড় হচ্ছে, নিশ্চয়ই অনেক ভালো ছেলেরা পছন্দ করবে। কিন্তু বাবার চোখে তোমরা এখনও ছোট, আমি ভয় পাই, ভুল মানুষ চিনে নিজেকে কষ্ট দেবে।"
চিংইনের দিকে তাকিয়ে বললেন, "বিশেষ করে তুমি, চাওইন, সবসময় তোমাকে খুব বেশি রক্ষা করেছি, তাই..."
ছোট মেয়ের নিয়ে ভাবনা কম, সে চঞ্চল, তার মাথায় কী আছে কে জানে, তাকে কেউ পছন্দ করলেও আশ্চর্য।
স্কুলের সেই ছেলেটাকেও দেখেছিলেন, ভাবতেই পারেননি, কখনও তার চোখও ভুল হতে পারে।
"বাবা..."
লিউয়ে তাদের বাবা-মেয়ের মধুর মুহূর্তে বললো, "এর মধ্যে কী আছে, প্রেম তো শেষ পর্যন্ত কে কাকে ফাঁকি দেবে, তা কে জানে!"
ঝৌ রুইশিয়ং রাগে চিৎকার করলেন, "ঝৌ শাওলিউ!"
লিউয়ে ভয় পেয়ে একটু দূরে সরে গেল, নিজেকে নিরাপদ রাখার চেষ্টা করলো।
চিংইন হেসে বললো, "আচ্ছা, বাবা, তুমি রাতের খাবারে কী খেতে চাও, আমি রান্না করি?"
"না, তোমরা সারাদিন খেলেছ, ক্লান্ত। আজ বাবা রান্না করবে, তোমাদের ছোটবেলা থেকে প্রিয় steamed bass বানাবো, কেমন?"
লিউয়ে নির্দ্বিধায় বললো, "বাবা, আরও একটা মিষ্টি-ঝাল রিবস চাই!"
এই মেয়ের সামনে ঝৌ রুইশিয়ং নিজেকে অসহায় বোধ করেন, তাই রাজি হয়ে আবার জিজ্ঞেস করলেন, "তোমরা আর কী খেতে চাও, বাবা গিয়ে কিনে আনবে।"
চিংইন বললো, তার আর কিছু চাই না, কিন্তু লিউয়ে চাইলে সব খাবারের নাম বলবে।
শেষে ঝৌ রুইশিয়ং তাকে উপেক্ষা করলেন, এই ছেলে কিছুতেই সন্তুষ্ট হয় না, কে জানে কার স্বভাব পেয়েছে।
ঝৌ রুইশিয়ং বেরিয়ে গেলে, লিউয়ে চিংইনকে তাড়িয়ে দিল, যাতে সে তার উপহারগুলো ভালো করে দেখে।
তখন সে একটু মন খারাপ করলো, কারণ তার কাছে জিও উঁ নেই, তাই সে জানে না উপহারগুলোর ভেতরে কী আছে।