৩৫তম অধ্যায়: খেলার মধ্য থেকে বেরিয়ে যাওয়ার আগে

অন্তরের বিরক্তি জোর করে দমন করে, লিউ ইয়ে গভীর শ্বাস নিল, “তুমি ঠিকই বলেছ।”

“তোমার অবস্থা বোধহয় খুব একটা ভালো নয়।”

(￢_￢) আত্মবিশ্বাসী হও, ‘বোধহয়’ বাদ দাও, আসলে ভালো নয়।

কেন এমন হচ্ছে, এই প্রশ্নে লিউ ইয়ে ও জিউ উ, দুজনেরই কোনো ধারণা নেই। এটা যেন সেই সাধারণ নারীদের আচমকা খিটখিটে মেজাজের মতো, ঠিক যেমন মাসিকের আগে হয়ে থাকে। হঠাৎ করেই সেই অস্বস্তি এসে পড়ে।

তবে দুজনেই জানে, শুধু খেলায় নয়, বাস্তব জীবনেও লিউ ইয়ের এমন কোনো শারীরিক বিষয় নেই।

তবে কি আজকের ক্লাস বাদ দিয়ে বিকেলটা ফাঁকি দেবে? এমন ভাবনা মাথায় এলেও, শেষ পর্যন্ত লিউ ইয়ে নিজেকে সামলে নেয়। সে ভাবে, অযথা মেজাজ দেখাবার কোনো মানে নেই।

এখন তো চাইলেই যা ইচ্ছে তাই করা যায়, কিন্তু অন্য জগতে কোনো মিশনে গেলে কি তখনো সবকিছু ইচ্ছেমতো চলবে? উত্তর স্পষ্ট—না। তাই দুপুরে বাইরে রেস্তোরাঁয় ভালো করে খাওয়া-দাওয়ার পরও সে আবার স্কুলে ফিরে আসে।

“এই, দুপুরে তুমি কোথায় গিয়েছিলে? খেতে ডাকতে গিয়ে তোমাকে পেলাম না।” ওয়াং ছানহুয়া লিউ ইয়ের সামনে এসে দাঁড়ায়।

লিউ ইয়ে ভ眉 কুঁচকে বলে, “তোমার এত কৌতূহল কেন?”

ওয়াং ছানহুয়া তার কথায় কিছুটা বিরক্ত, “আমি ভেবেছিলাম আমরা এখন বন্ধু।”

“বন্ধু?” লিউ ইয়ে তার দিকে তাকিয়ে থাকে, এই দু’টি শব্দে মনে এক অদ্ভুত অনুভূতি হয়।

ওয়াং ছানহুয়া আত্মসম্মানী, লিউ ইয়ের চোখে মুখে স্পষ্ট যে সে তাকে কেবল চেনা পথচারী মনে করে। মনের ভিতর অজানা কষ্ট, তারপর রাগ—নিজের ভালোবাসা বৃথা মনে হয়।

এক সময় পাশ দিয়ে যাওয়া সহপাঠীদের হাস্যরসাত্মক দৃষ্টি দেখে সে আর সহ্য করতে না পেরে বলে ওঠে, “দেখছি তোমাকে ভুল মানুষ ভেবেছিলাম।” তারপর দ্রুত চলে যায়।

(´ﾟωﾟ)？？？

লিউ ইয়ে অসহ্য হয়ে ফিসফিস করে, “পাগল নাকি!”

ক্লাসে ফিরে দেখে বেশিরভাগ ছাত্রছাত্রী এসেছে, সবাই পড়াশোনায় ব্যস্ত, যার মধ্যে আছে ছুই ইংইংও।

লিউ ইয়ে বুঝতে পারে না, ছুই ইংইং এত মন দিয়ে পড়ছে কেন। সে তো এসেছিল কেবল ছাত্রজীবন অনুভব করতে; এখন মনে হচ্ছে আর সহ্য হচ্ছে না, তাই খেলা থেকে বেরিয়ে যাওয়াই ভালো। তবে জিউ উ-কে বলে আগের কয়েকদিনের মতো চরিত্রটা ঠিক রেখে যেতে হবে, কে জানে, আবার ফিরে খেলতে চাইলে কী হবে!

লিউ ইয়ে ফিরে আসতেই ছুই ইংইং কলম নামিয়ে ঘুরে বলে, “লিউলিউ, ছুটির পর একসাথে বাড়ি যাব তো?”

লিউ ইয়ে অনাগ্রহে হুঁসিয়ার দেয়।

সে ওর উদ্দেশ্যে কোনো আগ্রহ বোধ করে না। যেহেতু খেলা ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, মনে মনে ভাবে, বাসায় ফিরে ছিংইনের সাথে শেষ দেখা করাই ভালো।

ছাই হাওরানের প্রেমের পথে বাধা দেওয়ার কথা ছিল, সেটা পরে ভাবা যাবে।

কোনো চিন্তা না করে একটা দুপুর কেটে যায়, ছুটি হলে ছুই ইংইং ডেকে ফেরায় তার মনোযোগ।

ফেরার পথে ছুই ইংইং না পেরে প্রশ্ন করে, “লিউলিউ, তোমার কী হয়েছে আজ, দেখছি মনটাই নেই।”

মন নেই?!

Õ_Õ

তাহলে কী আমার এই অবস্থা মূলে আত্মার বিভাজনের কারণে?

“আরে, আমার কিছু হয়নি।” লিউ ইয়ে সংক্ষিপ্ত উত্তর দেয়।

ছুই ইংইং বিশ্বাস করে না, তবে বলে, “ঠিক আছে, তুমি ভালো থাকলেই হলো।”

স্কুলের বাইরে তখন জমজমাট, নানা রকম খাবারের দোকান। লিউ ইয়ে ভাবে, পকেটমানির অপচয়ই সবচেয়ে বড় অপচয়, তাই বলে, “তুমি কী খেতে চাও, আজ আমি দাওয়াত দেব।”

“ধন্যবাদ, কিন্তু আগেই বলে দিচ্ছি, আপাতত আমি ফেরত দিতে পারব না।”

“আমি দাওয়াত দিচ্ছি বলেছি তো, এত কথা কিসের?”

বলেই লিউ ইয়ে একের পর এক খাবার কিনে, দুই ভাগে ভাগ করে—একটা নিজের, আরেকটা ছুই ইংইং-এর হাতে গুঁজে দেয়।

ছুই ইংইং হাতে অনেক খাবার নিয়ে আবারও নরম গলায় বলে, “ধন্যবাদ।”

“এত ভদ্রতার দরকার নেই, চলো, হাঁটতে হাঁটতে খাই। খেতে খেতেই বাড়ি পৌঁছে যাব।”

ফেরার পথে পরিচিত সহপাঠীদের সঙ্গে দেখা হয়, কেউ কেউ আলাপ জুড়ে দেয়।

ছুই ইংইং আসলে লিউ ইয়ের সঙ্গে কথা বলার সুযোগ খুঁজছিল, কিন্তু বারবার আলাপে বাধা পড়ে, শেষে চুপচাপ খেতে থাকে।

লিউ ইয়ে-র ছদ্মবেশী পরিবারের ফ্ল্যাট স্কুল থেকে মাত্র দুই বাস স্টপ দূরে, তাই হাতে খাবার শেষ হতেই ফ্ল্যাটের গেটে পৌঁছে যায়। ছুই ইংইং খুশি মনে বিদায় জানায়।

ছুই ইংইং ওর চলে যাওয়া দেখে, হাতে থাকা অর্ধেক খাবার দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলে। ভাবে, শুরুতেই ভুল করেছিল, উচিত ছিল修仙 অঞ্চলে যাওয়া; তাহলে হয়তো লক্ষ্যটা স্পষ্ট হতো।

এখন সে ভবিষ্যৎ নিয়ে কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত।

কারণ, সাং ইজু নামের এই চরিত্রটা প্রেম কাহিনির নায়িকা—সর্বোচ্চ ভাগ্য, চড়ুই পাখি রাজকীয় ডালেই বসে, ফিনিক্সেও রূপ নিতে পারে না।

সেনাবাহিনীতে যোগ দিতে হলে তিন পুরুষ পর্যন্ত তদন্ত চলে। সাং পরিবারের দাদার চার ভাইয়ের মধ্যে সবচেয়ে ছোট জন স্বাধীনতার পরপরই বিদেশে চলে গিয়েছিল রাজনৈতিক কারণে, কে জানে এতে তার ভর্তি পরীক্ষায় প্রভাব পড়বে কিনা।

সেনাবাহিনীর কলেজে ভর্তি হতে হলে এখনো তার পড়ালেখা ও শারীরিক দক্ষতা বাড়াতে হবে।

দীর্ঘশ্বাস ফেলে, সৌভাগ্যবশত এখনো কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা সদ্য কাজ শুরু করেছে, শান্তিপূর্ণ ও সদয় গেমের যুগে, তাকে কাকা-জ্যাঠা-চাচাতো ভাইদের অপরাধ নিয়ে ভাবতে হচ্ছে না, যাতে তার রাজনৈতিক যাচাইয়ে সমস্যা হয়।

গেমে সেনাবাহিনীতে যোগ দেওয়ার সিদ্ধান্তের পেছনে বাস্তব জীবনে ছুই পরিবারের সামরিক পরিবেশের বড় প্রভাব ছিল।

পরিবেশ বদলালে চিন্তাভাবনাও বদলায়।

হাতে থাকা খাবার দেখে মনে হয়, নিজে তো অনেক খেয়েছে, বাকি খাবারটা ছোট ভাইয়ের জন্য তুলে রাখাই ভালো।

এ বাড়িতে সে যতই দুষ্ট হোক, শাসন করলে ঠিক হয়ে যাবে।

এসব ভাবনা লিউ ইয়ে জানে না, আর জানার দরকারও নেই।

এদিকে লিউ ইয়ে এখন ছিংইনের ছোট অনুসারী, ও যা করে, সেও পিছু পিছু যায়।

ছিংইন যা নিতে চায়, লিউ ইয়ে ছুটে গিয়ে সাহায্য করে।

“লিউলিউ, তুমি একটু বসো, আমাকে সত্যিই সাহায্য করতে হবে না।”

“হবে, হবেই তো। দিদির কাজে সাহায্য করতে ভালো লাগে।”

“কিন্তু তুমি পাশে থাকলে বরং আমি কী করব বুঝতে পারি না।”

লিউ ইয়ে হেসে বলে, “তাহলে তোমার পেছনে থেকে দেখব, চলবে তো?”

ছিংইন: ……

একেবারে অস্বীকার করতে পারে না, আর অস্বীকার করেও কোনো লাভ নেই। তাই ছিংইন বাধ্য হয়ে পেছনের ছোট অনুসারীকে উপেক্ষা করার চেষ্টা করে।

কিন্তু উপেক্ষা করাও সহজ নয়, কারণ মাঝে মাঝে লিউ ইয়ে নানা প্রশ্ন করে বসে।

যেমন:

“দিদি, ভবিষ্যতে প্রেমিক বেছে নিতে অবশ্যই চোখ খুলে নিতে হবে, কোনো ভুয়া কোমলতায় ভুলে যেয়ো না।”

“দিদি, মেয়েদের একটু সংযত থাকা উচিত, আর ছেলেদের সত্যিকার ভালোবাসা নির্ভর করে সে কতদিন টিকে থাকতে পারে তার উপর। এক বছর-দেড় বছর না টিকলে, এমন ছেলেকে নেওয়া চলবে না, তার ধৈর্য-ইচ্ছাশক্তি নেই, সে শুধু তোমার সৌন্দর্যেই মুগ্ধ।”

“দিদি, ছেলেকে শুধু চেহারা দেখে নিতে নেই ঠিক, কিন্তু দেখতে খারাপ হলে নেয়ার দরকার নেই; নিজের রুচি নষ্ট হবে, পরবর্তী প্রজন্মেরও ক্ষতি।”

“দিদি, দিদি…”