২৩তম অধ্যায়: তোমার থেকেই শুরু

স্বাভাবিকভাবে স্কুলে যাওয়ার সময়, একের পর এক সহপাঠী আসছিল, তারা সিঁড়ির মুখে আটকে গেল, তাই তো সবাই তাদের দিকে তাকাতে লাগল।
ওয়াং ছানহুয়ার কথা শুনে, কিছু কৌতূহলী সহপাঠী হঠাৎ হাসতে শুরু করল, এতে চুই ইংইংয়ের মুখ কখনো লাল, কখনো ফ্যাকাসে হয়ে যাচ্ছিল।
লিউ ইয়েপা চিন্তিত ছিল, ইংইং কি রাগে ফেটে পড়বে না তো!
কিন্তু সে স্পষ্টতই চুই ইংইংকে ছোট করে দেখেছিল, কিছুক্ষণ পরই দেখে মেয়েটি স্বাভাবিক হয়ে গেল।
“ব্যস করো তো, ছেলেমানুষি করো না, একটু পরেই ক্লাস শুরু হবে, আমাদের পড়াশোনায় বাধা দিয়ো না,” লিউ ইয়েপা সরাসরি সামনে এগিয়ে এসে ওয়াং ছানহুয়াকে সরে যেতে বলল। সে চাইলেও রাস্তা আটকাতে পারল না, কারণ লিউ ইয়েপার শক্তি অনেক বেশি।
বাকিদের চোখে মনে হল, লিউ ইয়েপা শুধু এক কথায়, একটু ঠেলেই ছানহুয়াকে জায়গা ছেড়ে দিল।
কিন্তু আসলে কী হয়েছে, সেটা কেবল ওয়াং ছানহুয়া জানে।
সহপাঠীদের ঠাট্টা-তামাশার মুখে ছানহুয়া বেশ লজ্জায় পড়ে গেল, বিশেষ করে কেউ সামনে এসে বলল, “তাহলে তুমি চিঠি ফিরিয়ে দাওনি, আসলে আমাদের দেখাতে চেয়েছিলে, তাই তো?”
ধুর, মেয়েটার জন্য!
“লিউ লিউ, তুমি তো বেশ বদলে গেছ,” চুই ইংইং ক্লাসে ঢোকার আগে বলল।
লিউ ইয়েপা হেসে বলল, “এ আর কী, আসল শক্তি এখনও দেখোনি।”
ক্লাসরুমে পা দিতেই, অনেকেই চুই ইংইংকে ডাকতে শুরু করল।
“সাং ইজু, আজ এত দেরি করে এলে কেন? তাড়াতাড়ি তোমার হোমওয়ার্কটা দাও তো, জমা দেওয়ার আগে একটু দেখে নিই, আমারটা ঠিক আছে কিনা।”
“ঠিক বলেছ, চট করে বের করো, আর দশ মিনিট পরেই তো সেই টাকলা স্যার চলে আসবে।”
কয়েকজন চুই ইংইংকে ঘিরে খোশগল্প করতে লাগল, সাথে সাথে হোমওয়ার্কের খাতা বের করে নিতে লাগল, একজন পড়ে শোনাচ্ছে, বাকিরা নিজেরা নিজেরা মিলিয়ে নিচ্ছে।
লিউ ইয়েপার আসন আসলে ইংইংয়ের ঠিক পিছনে, কিন্তু এখন এত লোক তাকে ঘিরে আছে যে ওর আসন কখনই হারিয়ে গেছে।
সে তাই করিডরের পাশে যেকোনো একটা ফাঁকা আসনে বসে মজা দেখতে লাগল। তার পাশের ছেলেটি, যদিও ছেলে, কিন্তু গসিপ করতে ভালোবাসে, সে কনুই দিয়ে লিউ ইয়েপাকে ঠেলে বলল, “এই, ঝৌ শাওলিউ, তোমার প্রিয় বন্ধু আজ তোমাকে ঘিরে ধরেছে, তুমি আগের মতো ওকে রক্ষা করছো না কেন?”
লিউ ইয়েপা ওর দিকে বড় একটা হাসি ছুঁড়ে বলল, “বন্ধু-বন্ধুর মধ্যে একটু সাহায্য করলেই কি দোষ? তাদের কেউ কিছু করছে না, আর ও তো আর ছোট বাচ্চা নয় যে আমাকে পাহারা দিতে হবে।”
ছেলেটি বোঝার ভঙ্গিতে বলল, “বুঝেছি, তোমাদের মধ্যে ঝামেলা হয়েছে।”
একজোড়া উপহারস্বরূপ বিরক্তির চোখ ঘুরিয়ে, লিউ ইয়েপা বলল, “এইসব বাজে কথা না ভেবে বরং আরও দুটো প্রশ্ন দেখ, নাহলে স্যার একটু পরেই ডেকে নেবে, তখন তো কিছুই বলতে পারবে না।”

“আহা, গোলগোল কথা বলো না, নিশ্চয় তোমাদের মধ্যে মনোমালিন্য হয়েছে। হেহে… আমি ঠিক ধরেছি, তাই না?”
লিউ ইয়েপা ওকে এমন এক দৃষ্টিতে তাকাল, যেন বলছে, “তোমার দুঃসময় ঘনিয়ে এসেছে।” আসলে, একটু পরেই সেই ক্লাস টিচার ওকে কয়েকবার দাঁড় করাবেই।
কিশোর, অহংকারের দাম দিতে হয়।
এরপর ছেলেটা সন্দেহ করতে লাগল, আজ সে কী অদ্ভুত কিছুতে পড়েছে? যে শিক্ষকরা সাধারণত ওকে চোখে দেখে না, তারাই আজ ওকে বারবার ডেকে কঠিন কঠিন প্রশ্ন করছে।
স্কুল ছুটির পর, লিউ ইয়েপা চুই ইংইংয়ের আগেই স্কুল ছাড়ল।
আগে কী হতো, তাতে তার কিছু যায় আসে না, সে নিজের মতোই চলবে।
চুই ইংইং চেয়েছিল লিউ ইয়েপা একটু অপেক্ষা করুক, কিন্তু তখনও ওর পাশে একের পর এক প্রশ্ন আসছে, ব্যস্ততায় লিউ ইয়েপা কখন চলে গিয়েছে, টেরই পায়নি।
হালকা সুরে সুরে গুনগুন করতে করতে, লিউ ইয়েপা হাঁটতে হাঁটতে বাড়ি ফেরার সিদ্ধান্ত নিল।
স্কুলের বাইরে খাবারের দোকানের পাশ দিয়ে যেতে যেতে, মন惹া হলে কিছু কিনে খেতে লাগল।
পরিচিত কোনো সহপাঠী এগিয়ে এলে হাসিমুখে কথা বলল।
যারা অচেনা হয়ে থাকার ভান করলো, সেটাই বরং ভালো, সে নিজেও চায় না তাদের চিনতে, এতে সময়-শক্তি বাঁচে।
হাঁটতে হাঁটতে, হাত ভর্তি নানারকম টুকিটাকি মুখে পুরছে।
খাওয়ার আনন্দে ডুবে ছিল, হঠাৎ থেমে গেল; ভাবেনি, চোখের কোণ দিয়ে স্কুল-বুলিংয়ের এক দৃশ্য দেখতে পাবে।
না, এটা তো স্কুল চত্বরের বাইরে, তবু সবাই ছাত্র বয়সের, কাজেই এও স্কুল-বুলিংয়ের মধ্যেই পড়ে। বরং বলা যায়, স্কুল ছেড়ে দেয়া গুণ্ডারা কোনো নিরীহ, ভীতু ছাত্রকে ভয় দেখাচ্ছে।
এতক্ষণ তাকিয়ে থাকার কারণ, যার ওপর হয়রানি চলছে, সে–ই ছিল সেই দলের একজন, যে স্কুলে ঝৌ শাওলিউকে নিয়ে হাসাহাসি করত।
তবে, এসব নিয়ে মাথা ঘামানো তার কাজ নয়, নায়িকা হতে সে রাজি নয়।
নিজেকে বোঝাল, কিছু দেখেনি, কিছু জানে না; হাতের খাবার এত মজার, বাকি সবকিছু না ভাবলেও চলে।
কিন্তু কান বড় বেশি টনটনে, কথাবার্তা কানে এল।
“…ওই সাং ইজু আর ওর সঙ্গিনীকে নিয়ে এসেছিলি, এতদিন ধরে কোনো খবর নেই কেন?” তারপরই চড়ের শব্দ।
“এত সহজ কাজও করতে পারলি না, এবার আমাদের হাত থেকে নিস্তার পাবি না।”
“তুই তো বলেছিলি, ওরা দুজনেই বোকা, সহজ শিকার! কী হলো, তোর জায়গা কেউ নিয়ে নেবে বলে ভয় পাচ্ছিস? নিজেই অন্যের জন্য নিজের সর্বনাশ করবি?”

“দারুণ মহানুভবতা তো বটে!”
“…”
সবটা না শুনলেও, এতেই লিউ ইয়েপা বুঝে গেল, কী হচ্ছে।
হায়!
অগত্যা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, কিন্তু সত্যিকারের ছোটো-মনোভাবের ঝৌ শাওলিউ যখন জানে, কেউ ওর ক্ষতি চাইছে, তখন না জানার ভান করা যায় না।
এদের একটু শিক্ষা দেওয়া দরকার, যাতে বুঝতে পারে, কার সঙ্গে লাগা যায় আর কার সঙ্গে নয়।
হাতের অপূর্ব খাবারগুলোর দিকে তাকিয়ে, লিউ ইয়েপা একটু আফসোস করল, তারপর সেগুলো এলোমেলোভাবে রাস্তার কোণে বসে থাকা “ভিখারী”র হাতে দিল, সে নিতে চাইলো কি না, দেখল না।
হাত ফাঁকা করে, দু’হাত পকেটে পুরে, ধীরে ধীরে সেই গলির দিকে এগিয়ে গেল, যেখানে বুলিং চলছিল।
হঠাৎ গলির মুখে পাহারায় থাকা মেয়েটিকে সরিয়ে দিয়ে ভিতরে গিয়ে আলসেভাবে বলল, “শুনলাম, তোমরা আমাকে খুঁজছো?”
একদম সঙ্গে সঙ্গে, সবার দৃষ্টি লিউ ইয়েপার অলস ভঙ্গিমার ওপর গিয়ে পড়ল।
যে মেয়েটি নির্যাতনের শিকার, তার চুল এলোমেলো, জামাকাপড় খারাপ হয়ে গেছে, লিউ ইয়েপাকে দেখে বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল।
বাকিরা সবাই কৌতুকপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকাল।
“ওহো, কেউ তো নিজেই এসে পড়ল!”
“দেখা যাচ্ছে, তোমাদের সম্পর্ক বেশ ভালো, এখনও এমন বোকা কেউ আছে, নিজের জীবন দিয়ে বাঁচাতে চায়!”
এ কথা শুনে নির্যাতিত মেয়েটির চোখের দৃষ্টি কেমন যেন পাল্টে গেল, মুখে অপরাধবোধের ছাপ ফুটে উঠল, লিউ ইয়েপা পরিষ্কার দেখতে পেল।
উঁহু, ইচ্ছে করেই ভাবল, কত নিখুঁতভাবে আবেগ প্রকাশ করতে শিখেছে ওরা, যেন কল্পনার চরিত্ররাও বাস্তব হয়ে গেছে।
পকেট থেকে ডান হাত বের করে নিজের চোখের সামনে ঝাঁকিয়ে, তারপর নেতৃত্বে থাকা মেয়েটিকে দেখিয়ে বলল, “তবে শুরুটা তোমার থেকেই হবে।”