পঁচানব্বইতম অধ্যায়: ফু সি নানের নৈরাশ্য

হে শি সরাসরি ফু সি নানের সামনে গিয়ে হাত তুলেই এক ঝাঁঝালো চড় কষাল।
ফু সি নান ভাবতেই পারেনি হঠাৎ ও তার দিকে এভাবে ঝাঁপিয়ে পড়বে। মুহূর্তের জন্য সে স্থির হয়ে গেল; চোখ তুলে হে শির দিকে তাকিয়ে রইল। অকারণে চড় খেয়ে রাগ না হওয়া অসম্ভব, কিন্তু সামনের মেয়েটি যেন তার চেয়েও বেশি ক্রুদ্ধ।
"হে শি, তুমি কি আমাকে একটা ব্যাখ্যা দেবে না?" সে কড়া গলায় বলল। "আমি যে মেয়েটিকে পছন্দ করি, তার কাছ থেকেও এভাবে অকারণে চড় খাওয়া সহ্য করা কি অপমানের চেয়ে কম কিছু?"

"ব্যাখ্যা? তুমি আমাকেই বলছ ব্যাখ্যা দিতে?" হে শি ঠান্ডা হাসিতে বলল। "তোমাকে এত নীচ বলেই কখনো ভাবিনি—আমি আসলেই তোমাকে হালকাভাবে দেখেছিলাম।"

"নিচ?" শব্দটি ফু সি নানের কপাল কুঁচকে দিল। "তুমি কী বোঝাতে চাও?"

"এখানে অভিনয় কোরো না। জানো না আমি কেন তোমাকে খুঁজে এসেছি?" হে শি নির্দ্বিধায় বলল, "তুমি নাকি দু জিয়ানইউনকে হুমকি দিয়ে আমাদের বিচ্ছেদে বাধ্য করেছ। তোমার এই চক্রান্ত দেখে আমি সত্যিই ভুল করেছিলাম। হে শি যখন স্মৃতি হারিয়েছিল তখন থেকেই সে খুব সতর্ক থাকত; নইলে সে কিছুই বুঝত না।"

"এ কথা কি দু জিয়ানইউনের কাছ থেকে শুনেছ?" ফু সি নান অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল। "সে তোমাকে আমায়ও ফাঁকি দিতে পারবে, ভাবিনি।"

"আমি নিজে শুনেছি।" হে শি সোজাসাপ্টা উত্তর দিল। "ফু সি নান, আমি কাকে ভালোবাসব সেটা আমার স্বাধীনতা। আমি নিজের সিদ্ধান্ত নিজে নেব। তোমার সঙ্গে এর কোনো সম্পর্ক নেই।"

"কিন্তু তুমি এখন স্মৃতিভ্রংশে আছ। এখন সব হালকা মনে হতে পারে, কিন্তু যখন স্মৃতি ফিরে আসবে তখন? তখন কি তুমি নিজের আগের জীবনের কথা একবারও ভাবো না?"

"ওগুলো তোমার সঙ্গে সম্পর্কহীন। সবটাই আমার নিজের ব্যাপার।"

ফু সি নান বুঝে গেল হে শি সম্পূর্ণভাবে দু জিয়ানইউনের পাশে দাঁড়িয়েছে; তার কথাগুলো যেন তার কানে ঢুকছেই না। "হে শি, যখন তোমার স্মৃতি ফিরে আসবে, তুমি নিশ্চয়ই অনুতপ্ত হবে।"

"সেটাও তোমার ব্যাপার নয়। আমি জানি আমি কী করছি। তোমার মনে করিয়ে দেওয়া দরকার নেই। অনুতাপ হোক বা না হোক, সেটা আমি বহন করব; যে কোনো মূল্য দিতে রাজি। তবে আশা করি এরপর আমাদের আর বিরক্ত করবে না, আর আমার বয়ফ্রেন্ডের কাছে যাবে না।"

"হে শি।" ফু সি নান আবার বলতে গেল, কিন্তু কথাগুলো গিলে নিল। এভাবে পরাজয়ের স্বাদ সে আগে কখনো পায়নি। এই ছোট বুনো বিড়ালই যেন সবচেয়ে শক্ত প্রতিপক্ষ।

"আমার কথা মনে রাখবে। আমাদের বিরক্ত কোরো না, আমাদের স্বাভাবিক জীবন নষ্ট কোরো না। ভাবো না কিছু টাকা থাকলেই মানুষের জীবন কেনা যায়—আমি মানুষ, জিনিস নই। তোমার কোনো অনুগ্রহের দরকার নেই। আমি পরিষ্কার বলছি, আর আমার বয়ফ্রেন্ডকে বিরক্ত কোরো না।" হে শির কণ্ঠে ছিল চূড়ান্ত কঠোরতা। "আমি তোমাকে এক ফোঁটাও দেখতে চাই না। তোমাকে ঘৃণা করি; তোমাকে দেখলে বমি বমি লাগে।"

"বমি?" ফু সি নান সত্যিই আহত হলো। "তুমি এতদিন এমনটাই ভাবতে?"

"হ্যাঁ।" হে শি মাথা তুলে তাকাল। "তুমি যখনই সামনে আসো, মনে হয় মাছি গিলে ফেলেছি। যদি সত্যিই বলো তুমি আমার ভালোর জন্য, তবে এরপর নিজেকে দূরে রাখো।"

"তুমি কি সত্যিই আমাকে দেখতে চাও না?" ফু সি নানের মুখে কঠিন নীলচে রাগ, সে আবারও জিজ্ঞেস করল।

"হ্যাঁ। তোমাকে দেখলেই বুঝি সফল মানুষ—তাই তো? কিন্তু তোমার উপস্থিতিতে শুধু বিশৃঙ্খলাই বাড়ে; তোমাকে আমি আরও বেশি ঘৃণা করি।" হে শির চোখে ছিল ঘৃণার কঠিন দৃষ্টি।

ফু সি নান আর নিজেকে থামাতে পারল না, হঠাৎ হে শিকে জাপটে ধরে জোর করে চুমু খেতে গেল।
হে শি তখন সম্পূর্ণ রাগে জ্বলছিল, তাই কোনোভাবেই সায় দিল না। ফু সি নানের ঠোঁট ঠিক তখনই যখন তার ঠোঁটে ছুঁল, হে শি কোথা থেকে যেন জোর পেয়ে এক ধাক্কায় তাকে সরিয়ে দিল—হয়তো রাগের তেজেই।

"ফু সি নান, তুমি আমাকে কী মনে কর?" মুখ জোরে মুছতে মুছতে হে শি চিৎকার করল।
"আমি তোমার রাগ ঝাড়ার পাত্র নই। রাগ তোমার, সেটা আমার গায়ে চাপিও না—তাতে তুমি শুধু আরও নোংরা লাগবে।"

"হে শি," ফু সি নানের গলা নরম হলো, "তোমাকে একদমই দেখতে চাই না? তুমি কি আমাদের অতীত জানতে চাও না?"

"আমার তোমার সঙ্গে কোনো অতীত নেই। থাকলেও জানার ইচ্ছা নেই। আমার কাছে সেটা অপমান ছাড়া কিছু নয়—একেবারে অর্থহীন। আর বিরক্ত কোরো না; নইলে কী তোমার ইচ্ছা আমি মরেই যাই?" হে শি দৃঢ়ভাবে তাকাল। "সেটাই কি তোমাকে শান্তি দেবে?"

"তুমি কী বললে? তুমি সত্যিই মরতে চাও, শুধু আমাকে না দেখতে চাইলে?" ফু সি নানের চোখে হঠাৎ আতঙ্কের ছায়া এল। দাঁত চেপে সে কথা খুঁজল; তার চোখে তখন গভীর হতাশা, নাকি নিরাশার চেয়েও কিছু।

"ঠিক তাই," হে শি জবাব দিল। "যদি এভাবে তোমার পিছু ছাড়া আমার রেহাই না থাকে, আমি মরাই ভালো মনে করি। এমন নোংরা জীবনের চেয়ে মৃত্যু সহজ।"

হে শির এই কথায় ফু সি নান কয়েক পা পিছিয়ে গেল। যেন আঘাত সহ্য করতে পারছে না। সে ভাবতেই পারেনি, তার সব আচরণ হে শির চোখে এত তিক্ত মনে হবে।

"তাহলে তুমি এতদিন এভাবেই ভাবতে।" ফু সি নান তিক্ত হেসে বলল। "বোধহয় আমি নিজেই বেশি ভাবছিলাম।"

হে শি তার মুখ দেখে বুঝল যেন হুমকিটি কাজ করেছে। সে একটু চোখ ঘুরিয়ে আবার বলল, "হ্যাঁ, আর যদি আবার আমার সামনে এসে দাঁড়াও, আমি সত্যিই মরব। এভাবে তোমার হাতে তাড়া খেতে খেতে বাঁচার মানে কী? তুমি কি আমার ভালোর জন্য, নাকি আমাকে শেষ করতে চাও? যদি ভালোর জন্য হও, যত দ্রুত পারি বি শহর ছেড়ে চুপচাপ চলে যাও, যেখানে ছিলে সেখানে ফিরে যাও। কিন্তু যদি আমাকে মরতে বাধ্য করতে চাও, তাহলে তোমার ইচ্ছে।"

ফু সি নান মুখে কোনো ভঙ্গি না এনে মাথা নাড়ল। "তোমার ইচ্ছেমতো।"

বলেই সে ঘুরে চলে গেল। তার আত্মসম্মান তাকে আর সেখানে দাঁড়িয়ে থাকতে দিল না; হে শির হুমকি আর অপমানে সে থাকতে পারল না। তবু মনে মনে জানত—যদি মেয়ে সত্যিই এভাবে চরম সিদ্ধান্তে যায়, সে নিজেই অনুতাপে ভেঙে পড়বে। কিন্তু এই মুহূর্তে হে শির কথা, যদিও তার স্মৃতি ফেরেনি, ছিল গভীর পরিত্যাগের চিৎকার।

ফু সি নান সবার আগে এ শহর থেকে সবচেয়ে দ্রুত বিমানের টিকিট কেটে এ শহরে ফিরল। তার ফিরে আসার খবর স্বাভাবিকভাবেই ফু সি বেই-এর মুখে পৌঁছল শেন সিং-ই-র কাছে।
"দাদা ফিরে এসেছে? ছোট নাওঝং কোথায়? হে শি কি ওকে সঙ্গে নিয়ে আসেনি?" শেন সিং-ই তৎক্ষণাৎ উৎকণ্ঠায় জিজ্ঞেস করল।

ফু সি বেই মাথা নাড়ল। "না।"

"এ কী অবস্থা!" শেন সিং-ই হতাশ স্বরে বলল। "আমি তো ভাবিনি ছোট নাওঝং ওর সঙ্গে ফিরবে না। ফু সি নানের কাজ সামলানোর ক্ষমতা এতই কম নাকি?"

ফু সি বেই বুঝিয়ে বলল, "হে শি যখন স্মৃতি হারিয়েছে, সেটা তো জানোই। তখন সে কারও কাছাকাছি গেলেও সহজে দূরে সরিয়ে দেয়। তাই ওর না ফেরা অবাক করার মতো নয়; শুধু সঠিক অবস্থা জানা যাচ্ছে না।"

শেন সিং-ই সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়াল। "দাদা এখন কোথায় আছে? এখনই গেলে তার কাছ থেকে জেনে নেওয়া যাবে।"

ফু সি বেই তার দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি কেনই বা আমাকে অনুসরণ করছ? আমি একাই যেতে পারি।"

"ঠিক আছে, আমি নিয়ে যাব।" শেন সিং-ই অনুরোধ করল। ফু সি বেই অনিচ্ছায় সম্মত হলো, যদিও মনে মনে খানিক বিষাদ জাগল—যেভাবে হে শির স্থান তার মনে দখল নিয়েছে, ঠিক তেমনই কি কখনো তারও হবে? কিন্তু তারা তো ভবিষ্যতের স্বামী-স্ত্রী, হে শির চেয়েও বেশি জায়গা পাওয়ার কথা।

ফু সি বেই সরাসরি শেন সিং-ইকে নিয়ে ফু সি নানের কাছে গেল। দেখা হতেই শেন সিং-ই আর অপেক্ষা করল না।
"ছোট নাওঝং কোথায়? ও এখন কেমন আছে? কেন তোমার সঙ্গে ফেরেনি?"

ফু সি নান স্থির গলায় বলল, "ও নিজে চায়নি। আমি কি জোর করে আনতে পারতাম?"

"তা কী করে হয়!" শেন সিং-ই উত্তেজিত হলো। "যদি সে তোমাকে পছন্দই না করে, তবু অন্তত একবার দেখে যেত। নাকি বি শহরে গিয়ে এত মজায় মেতেছে যে ফিরতে চায় না? সত্যিই খুব স্বার্থপর লাগছে।"

ফু সি বেই ভাইয়ের মুখের চেহারা দেখে ধীরে শেন সিং-ইকে কনুই দিয়ে ঠেলা দিল। তার মনে হলো এটা স্রেফ বেড়াতে গিয়ে আটকে পড়ার গল্প নয়। ফু সি নান চাইলে নিশ্চয়ই কাউকে সঙ্গে করে আনত; এখন না আসার কারণ নিশ্চয়ই জটিল।

"আমাকে কেন ঠেলা দিলে?" শেন সিং-ই বিরক্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

ফু সি বেই নিচু গলায় বলল, "ছোট রাজকুমারী, একটু কম কথা বলো। দেখছ না দাদার মুখের অবস্থা? ও যেটা নিয়ে আছে, সেটা মজা নয়। সে নিজে ফিরিয়ে আনতে পারছে না; বেশি চাপ দিও না, সাবধানে থাকো।"

শেন সিং-ই লজ্জা মিশ্রিত সংকোচে একবার ফু সি নানের দিকে তাকাল; বিষয়টি সত্যিই জটিল মনে হলো।

"ফু সি নান, হে শির আসল অবস্থা কী? সত্যিই কি এমন কিছু আছে যা আমরা জানি না?" সে আবারও জিজ্ঞেস করল।

ফু সি নান প্রথমবার তাদের দুজনের দিকে স্থির চোখে তাকাল। "তোমরা কি শুধু হে শির বর্তমানটাই জানতে চাও? ও এখন ভালো আছে। ওর পাশে এখন একজন বয়ফ্রেন্ড আছে, আর আমি সেই মানুষ নই যে সেখানে থাকা উচিত।"

সে সংক্ষেপে পুরো ঘটনাটা তাদের সামনে খুলে বলল।

"এটা কীভাবে সম্ভব?" শেন সিং-ই আর নিজেকে সামলাতে পারল না। "আমাকে ছোট নাওঝং-কে দেখতে হবে। দু জিয়ানইউন কে সে চেনে না—তবু প্রেমে জড়াল কীভাবে? পরে যদি কেউ ওকে প্রলুব্ধ করে, নিজের সুবিধের জন্য বিক্রি করে দেয় না তো?"