ছত্রিশতম অধ্যায়: বাগদান প্রসঙ্গ

দয়া করে “কানশু শেনঝান” সার্চ করুন উইচ্যাটে, ফলো করুন, যাতে হারিয়ে না যান!

সু মুয়ে কোনো কিছু ব্যাখ্যা করার জন্য তাড়াহুড়ো করল না, বরং বুকে রাখা চিঠিটা বের করে চু ইউনইয়ের হাতে ধরিয়ে দিল।
“মহামান্য, এটা হলো মেয়েটা তোমার জন্য রেখে গেছে।”
মেয়েটা?!
চু ইউনইয়ের মনে হঠাৎ একটা অজানা অশান্তি আর অশুভ আশংকা জাগল, কিছু না বলে চিঠিটা হাতে নিয়ে খুলে দেখল—
সহযোগিতা এখানেই শেষ, ভালো থেকো।
চু ইউনইয়ের দৃষ্টি নেমে এল সেই তিনটা শক্তিশালী আর বর্ণময় অক্ষরে—
—জি জুনইয়ু
“জি জুনইয়ু……” অর্থবোধক এক ফিসফিসে উচ্চারণ বের হলো চু ইউনইয়ের ঠোঁট থেকে।
চিঠির অক্ষরগুলো দেখে চু ইউনইয়ের মনে পড়ে গেল তিন বছর আগের সেই রাতের কথা, যখন হঠাৎ করে তার ঘরে একটা চিঠি এসে পৌঁছেছিল, সেই চিঠির অক্ষর কেমন ছিল, আজও তার মনে গেঁথে আছে, স্পষ্ট মনে পড়ে।
নান্দনিক, অথচ ভেতরে লুকানো ধার, রক্তিম একটা রূঢ়তা মিশে আছে।
কিন্তু এই অক্ষরের রেখা?
মুক্ত ড্রাগনের মতো উড়ছে, শক্তি আর গৌরবে ভরপুর, প্রথম দর্শনেই মন কাঁপিয়ে দেয়, কেবল হাতের লেখাতেই একটা বিশাল, সবকিছুকে তুচ্ছতাচ্ছিল্যের অহংকার, কোথাও কোনো নারীর কোমলতা বা ঘরোয়া স্নিগ্ধতা নেই……
নীরবে কাগজের অক্ষরের দিকে তাকিয়ে চু ইউনইয়ের মনে হাজারটা চিন্তা ছুটে বেড়াচ্ছে, মনে পড়ল সে আগে সু মুকুনকে নিয়ে সন্দেহ করেছিল, তার রহস্যময়তা আর শক্তি, তার ভেতরের অহংকার আর দুষ্টুমি, যোগাযোগ পাথর খোলার গোপন সংকেত……
জি জুনইয়ু……
চিন্তার মেঘ কেটে পরিষ্কার হলো, উত্তরটা জোর করে উঠে এল মনে, চু ইউনইয়ের হাতে চিঠির কাগজটা আরো শক্ত হয়ে গেল, মুখে কিন্তু বরফশীতল নির্লিপ্তি।
শীতল চোখে গভীর অন্ধকারের মতো বিপজ্জনক ঘূর্ণি জমে উঠল, তা সু মুয়ের দিকে পড়ল, ভারী চাপ যেন আছড়ে পড়ল তার ওপর।
“জি জুনইয়ু, সু মুকুন, সব স্পষ্ট করে বলো।”
শীতল কণ্ঠ তীক্ষ্ণ শীতের বাতাসের মতো, মসৃণ অথচ কাঁপানো শীতলতা ছড়িয়ে দিল চাতালে।
বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা জিন ছিং ও জিন লিয়াং চু ইউনইয়ের শীতল চাহনি দেখে চমকে ওঠে, চোখে উদ্বেগ আর বিস্ময় ফুটে ওঠে, তারা একসাথে তাকায় সু মুয়ের দিকে।
এটাই প্রথমবার, কোনো শত্রু ছাড়া, সম্রাটের শরীর থেকে এতটা তীব্র শীতল চাপ ছড়ালো। তারা অবাক, সেই শীতলতার ভেতরে কেন যেন অজানা অস্থিরতা আর যন্ত্রণার আভাসও টের পেল……
সু মুয়ে জানত, যেহেতু জি জুনইয়ু চিঠি রেখে গেছে, তার মানে সে আর গোপন রাখতে চায়নি যে সে আসলে সু মুকুন নয়, উপরন্তু চু ইউনইয়ের কথাতেই বোঝা যায় যে তার অনেক আগে থেকেই সন্দেহ ছিল। তাই লুকানোর কিছু নেই।
সে সু মুকুন আর জি জুনইয়ু–এর ঘটনাটা সরলভাবে বলে দিল, শুধু জি জুনইয়ুর প্রকৃত পরিচয় আর তার কোথায় যাওয়া সেই অংশ বাদ দিয়ে, কুইন লানশুয়ের কথাও উল্লেখ করল না।
জি জুনইয়ু চিঠি রেখে গিয়েছিল কারণ সে জানত, চু ইউনইয়ু এতটাই বুদ্ধিমান, সে আগে থেকেই অনেক কিছু আঁচ করেছে; এখন যদি হঠাৎ শোনা যায়, সু মুকুন মারা গেছে, তাও সে বিশ্বাস করবে না—তাই সত্য জানানোই ভালো।
সব শুনে, চু ইউনইয়ের মতো শীতল মানুষও অবিশ্বাস্য আত্মা পরিবর্তনের ঘটনা শুনে চমকে উঠল।
সে বুঝেছিল সু মুকুন আসলে ভুয়া, কিন্তু ভেবেছিল কেউ তার ছদ্মবেশ নিয়েছে, ভাবেনি সত্যিকারের সু মুকুনের দেহে অন্য আত্মা বাসা বেঁধেছিল।
এখন সবকিছু স্পষ্ট, সেই আত্মা এখন দেহ ছাড়িয়ে ফিরে গেছে নিজের শরীরে, হয়ে উঠেছে সেই অপরিচিত অথচ চেনা জি জুনইয়ু।
চু ইউনইয়ের মনে পড়ল সেই হঠাৎ দেখা দিয়ে নিভে যাওয়া সোনালী আলোর কথা, যা দেখা গিয়েছিল ঝেংগুও গং-এর প্রাসাদে, তাহলে কি জি জুনইয়ুর কারণেই সেই অলৌকিক আলো দেখা গিয়েছিল?
জি জুনইয়ু আসলে কে?……
জিন ছিং আর জিন লিয়াং সু মুয়ের কথা শুনে এতটাই স্তব্ধ হয়ে গেল যে প্রতিক্রিয়া দিতেই ভুলে গেল, তারা ভাবতেও পারেনি দুনিয়ায় এমন অদ্ভুত ঘটনা ঘটতে পারে……
আরও বিস্ময় অপেক্ষা করছিল, সু মুয়ে যখন দেখল চু ইউনইয়ু চুপ, তখন সে সু মুকুনের আত্মা ফেরার ঘটনাটাও খুলে বলল।
“আরো একটা কথা, মেয়েটা আবার বেঁচে উঠেছে……”
চু ইউনইয়ু নিজের চিন্তায় হারিয়ে ছিল, শুনে তার ভ্রু কুঁচকে উঠল, চোখে গভীর অন্ধকারের ঝড়, মনে হলো কোনো অশনি সংকেত ছড়িয়ে পড়ছে।
অস্পষ্ট দৃষ্টিতে সে জিজ্ঞেস করল, “তুমি বলতে চাও, সত্যিকারের সু মুকুন জেগে উঠেছে?”
সু মুয়ে এক মুহূর্তে চু ইউনইয়ুর মুখোশ পড়া ভাব বুঝতে পারল না, মনে হলো সম্রাট তার ধারণার চেয়ে অনেক গভীর……
সে মাথা নেড়ে বলল, “মেয়েটা জেগেছে, তার আগের জীবনের স্মৃতি আছে, আছে মেয়েটা আর তার একসাথে থাকার স্মৃতিও, শুধু দেহটা পুরোপুরি মেয়েটার দখলে চলে যাওয়ার পরের কথা সে কিছুই মনে করতে পারে না, সবই মেয়েটার আত্মার সাথেই চলে গেছে।”
চু ইউনইয়ু গভীর চিন্তায় কিছুক্ষণ চুপ থাকার পর বলল, “জি জুনইয়ু কী বলেছে, সু মুকুনের ব্যাপারটা কীভাবে সামলাতে?”
তত্ত্ব অনুযায়ী,既然 সু মুকুনের আত্মা ফেরত এসেছে, জি জুনইয়ুর স্বভাব অনুযায়ী, সে কিছুটা তো বলে যেতেই পারে, কারণ গত একবছর ধরে সে-ই ছিল সু মুকুন রূপে, তাই কিছু দায়িত্ব তার নেওয়া উচিত……
সু মুয়ে মাথা নেড়ে ব্যাখ্যা করল, “মেয়েটা যাওয়ার আগে শুধু বলেছে, আমরা যেন মেয়েটার শেষকৃত্য করি।”
“বোন既然 এমন বলেছে, তার মানে আর কখনো আত্মা ফিরে জেগে উঠবে না, তাই আমি আর দাদা নিশ্চিত নই, আসলে জেগে ওঠা মেয়েটা সত্যিকারের সু মুকুন কি না।”
এতক্ষণ চুপ থাকা সু মু শু ধীরে ধীরে বলল, তাদের ধারণাটা বলল।
চু ইউনইয়ু শুনে, আর কিছু বলল না, তার কাছে এই ব্যক্তি সত্যিকারের সু মুকুন হোক বা না হোক, সে আর তার ভালোবাসার, শ্রদ্ধার জি জুনইয়ু নয়।
যদি জি জুনইয়ু না হয়, তাহলে সু মুকুন তার কাছে অপ্রাসঙ্গিক।
বরং, ভালো হয় জি জুনইয়ুর প্রস্থানের সঙ্গে সঙ্গে সে মারা গেলে—সে তো কখনো সু মুকুনকে সম্রাজ্ঞী হিসেবে বিবাহ করবে না!
তাই, চু ইউনইয়ু কোনো দ্বিধা ছাড়াই সিদ্ধান্ত জানাল।
“এই নারী আসল হোক বা না হোক, জি জুনইয়ুর নির্দেশ মতোই শেষকৃত্য ঘোষণা করো, চুনইউয়ু কুমারী স্বর্গীয় ডাকে সাড়া দিয়ে সেই সোনালী আলোর সঙ্গে স্বর্গে উঠেছে।”
সু মুয়ে আর সু মু শু চু ইউনইয়ুর বরফশীতল কণ্ঠে এমন এক迷信 কথা শুনে স্তব্ধ হয়ে গেল।
শুধু ওরা না, জিন ছিং আর জিন লিয়াংও বিস্ময়ে মুখ খুলে তাকিয়ে রইল।
এই কারণ, এই মৃত্যু, সত্যিই যেন স্বর্গীয় ইচ্ছার সঙ্গে মিলে গেল!
সু মুয়ে উঠে দাঁড়ানো চু ইউনইয়ুর দিকে তাকিয়ে তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল, “মহামান্য, তাহলে মেয়েটা……”
চু ইউনইয়ু থামল না, কেবল একটা শীতল বাক্য ফেলে গেল চাতালে।
“হয় মৃত্যু, নয় সু মুকুন পরিচয় ছেড়ে দাও।”
এ নিয়ে সু মুয়ে আর সু মু শুর কোনো আপত্তি নেই।
সবচেয়ে আগে ওরা জি জুনইয়ুকে আপন বলে মেনে নিয়েছে, হঠাৎ নিজের বোন এসে নিজের পরিচয়ে হাজির হলেও ওদের মনে অস্বস্তি।
আর সু মুকুন পরিচয়টা যদি জি জুনইয়ু নয়, তাহলে অন্য কেউ ব্যবহার করুক, এমনকি আসল সু মুকুনও না।
কারণ শুধু অস্বস্তি নয়, সু মুকুনের আরেকটা পরিচয় আছে—
তিনি বর্তমান সম্রাটের বাগদত্তা।
যদি ‘মারা না যায়’, বিয়েটা চালু থাকবে, ওরা হয়তো সম্রাটের সঙ্গে বেশি মেলামেশা করেনি, কিন্তু সেই রাতে, যখন সম্রাট বলেছিল, চু রাজ্যের অর্ধেক রাজ্য জি জুনইয়ুর, সেটা ওদের মনে গেঁথে আছে।
এই কথাই প্রমাণ করে, কারো জন্য গভীর অনুভূতি আছে, আর সম্রাটের সিদ্ধান্ত শুনেই বোঝা যায়, সু মুকুন যদি পরিচয় না ছাড়ে, তাহলে মৃত্যু ছাড়া গতি নেই।
তবে ভালো, সম্রাট জি জুনইয়ুর গন্তব্য জানতে চায়নি।
চু ইউনইয়ু চলে যাওয়ার পর, সু মুয়ে সু মু শুর দিকে তাকাল।
“তুমি গৃহের লোকজন দিয়ে শেষকৃত্যের আয়োজন করো, চুনইউয়ু কুমারীর মৃত্যুর খবর সম্রাটের নির্দেশ মতো ছড়িয়ে দাও, আমি গিয়ে মেয়েটাকে বলে আসি।”
সু মু শু মাথা নেড়ে চাতাল ছেড়ে গেল, একজন গেল সু মুকুনের ঘরে, অন্যজন চিংশুই প্যাভিলিয়ন ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
সু মুকুন ফিরে আসা সু মুয়েকে দেখে মনে হলো সে জানতই সে আসবে, কোনো অবাক হয়নি, শান্তভাবে জিজ্ঞেস করল—
“দাদা, কিছু কি ঘটেছে?”
সু মুয়ে কিছুক্ষণ চুপ থেকে অপরাধবোধে সিদ্ধান্ত জানাল।
“মেয়েটা, এখনকার চুনইউয়ু কুমারী বর্তমান সম্রাট চু ইউনইয়ুর বাগদত্তা, সম্রাট জানেন তোমার আর মেয়েটার ব্যাপার, আমাদেরও শেষকৃত্য ঘোষণা করতে বলেছেন, তাই তুমি আর এই পরিচয় ব্যবহার করতে পারবে না, চাইলে আমি তোমাকে এমন কোনো জায়গায় পাঠাতে পারি, যেখানে কেউ তোমাকে চেনে না, নতুন জীবন শুরু করতে পারো, কেমন?”
সু মুকুন শুনে, চোখ নামিয়ে মুখে একটা কঠিন, শীতল ছায়া ফুটিয়ে তোলে, তবে দৃষ্টি তুলে সু মুয়ের দিকে তাকালে মুখটা আবার অসহায় আর জটিল হয়ে গেল, ঠোঁটে একটুখানি বিষণ্ণ হাসি—
“আমি জানি, সবই জি জুনইয়ুর আসার পর বদলে গেছে, দাদা, চিন্তা কোরো না, আমিও রাজপ্রাসাদে যেতে চাই না, তোমার কথাই মেনে চলব, আমার শোধ নেওয়া শেষ, রাজপ্রাসাদ ছাড়লে আমার আর কিছু আফসোস নেই, যেহেতু ভাগ্য আমাকে আবার বাঁচিয়েছে, আমি সেটা লালন করব, দাদা, চিন্তা কোরো না।”
সু মুয়ের অপরাধবোধ আরও বাড়ল, জটিল চোখে তাকাল বোনের দিকে, কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল, শেষ পর্যন্ত শুধু বলল, “তাহলে আমি ব্যবস্থা করছি।” বলে দ্রুত চলে গেল।
মনে হলো, সে আর পারল না নিজের বোনের মুখোমুখি হতে…
সু মুকুনের সাদা আঙুল বিছানার চাদর আঁকড়ে ধরল, এমন জোরে যে ছিঁড়ে গেল।
যে চোখ একসময় উজ্জ্বল ছিল, সেখানে কালো আর রূঢ়তা ছড়িয়ে গেল, শান্ত মুখটা বিকৃত, পরক্ষণেই আবার শান্ত, চোখে রক্তিম কঠোরতা আর চিন্তার ছাপ।
সে জেগে ওঠার সময় পায়ের শব্দ শুনে ঘুমের ভান করেছিল, তখনই শুনেছিল সু মুয়ে আর সু মু শুর কথাবার্তা, বুঝে গিয়েছিল তারা জি জুনইয়ুর অস্তিত্ব জেনে গেছে, নাহলে আরও বড় বিপদে পড়ত।
ভাগ্য ভালো, তখন দু’জনেই চিন্তায় ডুবে ছিল, তাই তার হৃদস্পন্দন টের পায়নি।
এখন তারা পুরোপুরি বিশ্বাস করুক বা না করুক, আপাতত সে তাদের সামলে রেখেছে, তবে দ্রুত পালাতে হবে, জি জুনইয়ু ভয়ংকর, যদি সু মুয়ে আর সু মু শু মেয়েটা বেঁচে উঠেছে শুনিয়ে দেয়, খুব দ্রুত বুঝে যাবে সে আসল সু মুকুন নয়।
ভাগ্য ভালো, চু ইউনইয়ু পুরোপুরি নির্মূল করেনি, সু মুয়ে সন্দেহ করলেও মেরে ফেলার কথা ভেবে দেখেনি, সুযোগ বুঝে পালাতে হবে, আগে আড়াল, পরে সুযোগের অপেক্ষা—সে জি জুনইয়ুকে ধ্বংস করবেই!
তাকেও সেই হাজারো মৃত্যু যন্ত্রণা দিতে হবে!
ঠিকই, জেগে ওঠা আসল সু মুকুন নয়, সে হলো সু লিউউ!
জি জুনইয়ুর হাতে হাজারো জখমে বিদ্ধ হওয়া সু লিউউ!
সে নিজেকে শ্বাসরোধ করে মেরেছিল, সেই কষ্টে আজও মনে হয় শ্বাস নিতেও যন্ত্রণা…
আগে সে সু মুকুনকে হিংসা করত, কিন্তু এখন সব স্মৃতি ফিরে পেয়ে সে আর তাকে ঘৃণা করে না, বরং মনে হয় ন্যায়বিচার হয়েছে।
কারণ সু মুকুনের দুর্দশা তার চেয়ে শতগুণ বেশি—পূর্বজন্মে তার জায়গা কেড়ে নিয়েছিল সু লিউউ, স্বামী কেড়ে ছিল, আর এ জন্মে কষ্টেসৃষ্টে সুযোগ পেলেও জি জুনইয়ু এসে দেহ দখল করল।
সু মুকুন প্রতিশোধ নিলেও কী লাভ, তাকে আর চু ওয়েনজিনকে মেরেছে জি জুনইয়ু—সু মুকুন নিজে না।
সু মুকুন এখনো তারই পায়ের নিচে থাকা হেরে যাওয়া, অসহায় এক প্রাণী!
তবে, সু লিউউ এখন আর সু মুকুনের ব্যাপারে ভাবেনা, তার হিংসা আর ঘৃণা সব জি জুনইয়ুর ওপর গিয়ে পড়েছে।
শুধু হিংসা আর ঘৃণা নয়, হাড়ে হাড়ে প্রতিহিংসা।
স্মৃতিতে সে জি জুনইয়ুর আত্মাকে দেখেছিল, জানে তার কী রূপ—অতি সৌন্দর্য, ঈশ্বরীয় গরিমা, মন কাঁপানো ব্যক্তিত্ব—এসব দেখে তার হিংসা আরও বেড়ে গেছে, ঘৃণা আরও গভীর, খুনের ইচ্ছা প্রবল।
তবু, একবার মরে শেখা হয়েছে—জি জুনইয়ু কতটা ভয়ংকর, সে ফিরলেও তার প্রতিপক্ষে পারবে না, তাই এবার সে ধৈর্য ধরবে, গোপনে সুযোগের অপেক্ষা করবে……
**
ইয়ংডিং ৬২তম বর্ষ, অষ্টম মাসের ত্রিশ তারিখ দুপুরে, যখন লিয়াং শহরের মানুষ সকালের সেই সোনালী আলো নিয়ে চর্চা করছিল, তখনই রটে গেল চুনইউয়ু কুমারী স্বর্গীয় ডাকে সাড়া দিয়ে সেই সোনালী আলোর সঙ্গে স্বর্গে চলে গেছে—সবাই হতবাক।
কেউ ভাবেনি ওই আলো কোনো শুভলক্ষণ আনবে, সে আশায় ছিল সবাই, আর শুনল কুমারী মারা গেছেন।
আরও অবাক, সেই অলৌকিক আলো আসলে তাকে নিয়ে যেতে এসেছিল……
এক লহমায় গোটা লিয়াং শহর আলোড়িত হয়ে উঠল এই অদ্ভুত সংবাদে।
সম্রাটের ফরমান অনুযায়ী, চুনইউয়ু কুমারীকে চু রাজ্যের দেবী হিসেবে ঘোষণা করা হলো, এই দিনটাকেই ‘দেবী দিবস’ হিসেবে স্থাপন করা হলো, বছরে একবার বড় উৎসবের তালিকায় ঢুকে গেল।
দেবী দিবসে সবাই সাদা পোশাক পরে, নদীতে বাতি ভাসায়, মঙ্গল কামনা করে।
পরে সময়ের সাথে সাথে দেবী দিবস হয়ে উঠল আশীর্বাদের দিন, চু রাজ্যের মানুষ ওইদিন সাদা পোশাকে আন্তরিকতাপূর্ণ প্রার্থনা করে।
এগুলো ভবিষ্যতের কথা।
সম্রাট চুনইউয়ু কুমারীর মৃত্যুদিন ‘দেবী দিবস’ করে, বড় উৎসবের মর্যাদা দেওয়া নিয়ে রাজ্যে কেউ আপত্তি করেনি।
কারণ সেই অলৌকিক আলো, আর তার অবস্থান, সঙ্গে কুমারীর মৃত্যুর ঘটনাক্রম—সবাই সম্রাটের সিদ্ধান্ত মেনে নিল, লোককথা সত্যি বলেই ধরল।
চুনইউয়ু কুমারী স্বর্গীয় ডাকে চলে গেছে, তাই সে দেবী, চু রাজ্য আর তার মানুষের রক্ষা করবে।
চু ইউনইয়ু দেবী অবমাননাযোগ্য নয়—এই যুক্তিতে সু মুকুনের সঙ্গে বাগদানের বন্ধন ছিন্ন করল।
সবাই ভাবল, সম্রাট দেবী দিবস স্থাপন করেছেন কুমারীর সম্মান আর মানুষের মঙ্গল কামনায়, কেউ জানল না, এই আয়োজন, এই স্মরণ, শুধু নিজের হারানো ভালোবাসাকে চিরতরে স্মরণ করার জন্য।
কারণ চু ইউনইয়ু জানে, জি জুনইয়ুর চলে যাওয়া, তাদের সহযোগিতার শেষ, তাদের বন্ধনও চিরতরে শেষ—সে আগে কখনো তার মন পায়নি, ভবিষ্যতেও পাবে না।
এই অনুভব, কেবল তার হৃদয়ে চাপা থাকবে, সে নিজেই শোক করবে।
তাই সে সু মুয়েকে জি জুনইয়ুর গন্তব্য জানতে চায়নি—সব শেষ, আর কোনো সম্পর্ক নয়, যেমন তার হাতে থাকা অকেজো যোগাযোগ পাথর।
প্রত্যেকে নিজের মতো ভালো থাকুক—এটাই সে জানিয়েছিল।
তাই, সম্মান আর অনুভব কবর দেওয়া ছাড়া তার কিছুই করার নেই।
সে এমন এক নারীকে ভালোবেসেছিল, যাকে কখনোই পাওয়া যায় না, কোনো কৌশলেই পাওয়া যায় না……
কেউ দেখল না, যখন ঝেংগুও গং-এর প্রাসাদে শোকমঞ্চ সাজানো হচ্ছিল, অখ্যাত একটা পালকি পিছনের দরজা দিয়ে বেরিয়ে শহর ছাড়িয়ে গেল……
সু মুয়ে আর সু মু শু শেষকৃত্য শেষ করে, অনেক অতিথি বিদায় দিয়ে, জি জুনইয়ুর সঙ্গে যোগাযোগ করল, জানাল সু মুকুন বেঁচে ওঠার কথা।
এ সময় জি জুনইয়ু আর কুইন লানশু চু ও কিন দুই রাজ্যের সীমান্তের এক ছোট শহরে বিশ্রাম নিচ্ছিল, কথাটা শুনে তার মুখে গভীর রহস্যময়তা ফুটে উঠল।
প্রক্ষেপিত ছবিতে সু মুয়েকে বলল, “সু মুকুনের আত্মা যখন চলে যেতে সম্মত হয়েছিল, তখনই নিঃশেষ হয়ে গেছে, ফেরার কথা না, নিশ্চয়ই অন্য কোনো আত্মা শরীরে ঢুকেছে।”
“তোমরা যেহেতু শেষকৃত্য ঘোষণা করেছ, আপাতত বড় কোনো সমস্যা হবে না, ভালো করে নজর রাখো, সমস্যা হলে ধরা পড়বে, নিজেরাও সাবধানে থেকো, আমি চাই না তোমাদের কোনো ক্ষতি হোক।”
সু মুয়ে আর সু মু শু হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, ভালোই হলো, সে যদি সত্যিই সু মুকুন হত, তাহলে এই আত্মীয়তার জটিলতা মানিয়ে নেওয়া অসম্ভব হতো।
“মেয়েটা চিন্তা কোরো না, আমরা সাবধানে থাকব, দাদা এখনই নজরদারি বাড়াবে।”
“বোন, আমিও নিজের আর দাদার খেয়াল রাখব।”
দু’জনেই জি জুনইয়ুকে নিশ্চয়তা দিল, যদি বিশেষ পরিস্থিতি না হতো, তারা তাকে বিরক্ত করত না।
কথা শেষ হলে, জি জুনইয়ু ভাবতে লাগল, হঠাৎ করে সু মুকুনের দেহে প্রবেশকারী আত্মা কে হতে পারে—বাইলি ফুয়ান, নাকি এখনো শাস্তি ভোগকারী সু লিউউ, বা হয়তো অজানা কেউ……
তবু সে আবার ফেং আর-এর সঙ্গে যোগাযোগ করল।
ফেং আর এখন প্রায় দুইদিন পরপর গিয়ে দেখে আসে, নিশ্চিত হয় সু লিউউ ঠিক আছে কিনা, গতকালই গিয়ে দেখে এসেছে, তাই আজ সে নামহীন পর্বতে ছিল।
জি জুনইয়ুর সঙ্গে কথা শেষ করে, ফেং আর ছুটে গেল পরিত্যক্ত মন্দিরে, গিয়ে দেখে, যিনি বেঁচে থাকার কথা, তিনি মারা গেছেন!
“এ কী! মানুষটা মারা গেল কীভাবে?!”
ফেং আর পাশের ঘুমন্ত জল্লাদকে ধরে তুলল, মদের গন্ধে নাকাল ফেং আরের মুখ কালো হয়ে গেল, সঙ্গে সঙ্গে জল্লাদের বাহু মুচড়ে দিল।
হঠাৎ অমানুষিক ব্যথায় জল্লাদ জেগে উঠল, নেশাও কেটে গেল, ফেং আরের খুনে মুখ দেখে কাঁপতে লাগল, তাকে টেনে নিয়ে গেল সু লিউউয়ের মৃতদেহের সামনে, তখনই বুঝল, মেয়েটা মারা গেছে।
জল্লাদ ভয়ে ফ্যাকাসে হয়ে মাটিতে গড়িয়ে পড়ল, মাথা ঠুকে করুণভাবে বলল—
“এ…এটা আমার দোষ নয়, আজ সকালে এগারোটা কোপ মারার পরও সে বেঁচে ছিল, আমি মারিনি, দয়া করুন… আমাকে মারবেন না… আমাকে মারবেন না……”
কারণ এই বীরপুরুষ প্রায়ই ওষুধ খাওয়াত, তাই প্রায় দুই মাস ধরে মেয়েটা টিকে ছিল, নইলে তিন দিনেই মরত, নেশার লোভে মদ খেতে গিয়েছিল……
ফেং আর মুখ কুঁচকে, ঘেন্না চেপে, সু লিউউয়ের দেহ পরীক্ষা করল।
মেয়েটার মুখ কাপড়ে বাঁধা, সে জিভ কেটে মরতে পারেনি, হাত-পা বাঁধা, আত্মহত্যা সম্ভব নয়……
কোনো সূত্র নেই দেখে, ফেং আর ঘটনা জানাল জি জুনইয়ুকে, সে কিছু না বলে শুধু দেহ পাহাড়ে ফেলে দিতে বলল।
হাত-পা বাঁধা, মুখ বন্ধ, শরীরে কোনো মারাত্মক ক্ষত নেই, তবু মানুষটা মারা গেল।
জি জুনইয়ু একটা সম্ভাবনা ভেবেছে—শ্বাসরোধ আত্মহত্যা।
এইভাবে মরার সাহস সবার হয় না, কিন্তু একবারে একাধিক কোপে মরার চেয়ে এটা বেছে নেওয়া অস্বাভাবিক নয়……
কুইন লানশু ভাবনায় ডুবে থাকা জি জুনইয়ুকে বলল, “সু লিউউ হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি।”
এতটা কাকতালীয় কিছু হয় না, তবে নিশ্চিত হওয়ার মতো নয়, তাই সে সম্ভাবনার কথাই বলল।
জি জুনইয়ু-ও তাই ভাবে, তবে এ নিয়ে বেশি ভাবল না, ভবিষ্যতে জানাই যাবে।
ধরা যাক, সত্যিই সু লিউউ ফিরেছে সু মুকুনের দেহে, তবুও সে কিছু করতে পারবে না, সু মুয়ে আর সু মু শু জানে সে আসল নয়, তাদের শক্তিতে সে ভয় পাবে না।
আর চু ইউনইয়ু এখন সত্যি জেনে গেছে, ভবিষ্যতে মেয়েটা কোনো সমস্যা করলে সে সামলে নেবে।
তবু, নিরাপত্তার জন্য জি জুনইয়ু নীল ঈগলকে বলল, দুইজন রক্তচন্দ্র সংগঠনের সদস্যকে সু মুয়ে আর সু মু শুর পাশে ছায়া হয়ে পাহারা দিতে।
সেই সময় নীল ঈগল পাহাড়চূড়ায় ধ্যান করছিল, চারপাশে অনেক রক্তচন্দ্রের সদস্য ছিল, তাই শুধু নীল ঈগল নয়, কং ইয়ান, উ ইয়াও প্রমুখও জি জুনইয়ুর আসল রূপ দেখল।
সবাই জানল, এটাই তাদের নেত্রীর সত্যিকারের চেহারা, সবাই বিস্মিত আর উচ্ছ্বসিত।
কেন নেত্রীর রূপ বদলেছে কেউ জানে না, কিন্তু সে যোগাযোগ পাথর ব্যবহার করে, তার শক্তি আগের চেয়ে প্রবল, তাই সন্দেহের জায়গা নেই।
সবার মনোযোগ আটকে গেল জি জুনইয়ুর মোহময় সৌন্দর্য আর ব্যক্তিত্বে, ভাবার সময়ই পেল না এত পার্থক্যের কারণ কী।
এক নিমেষে, জি জুনইয়ুর চেহারা নিয়ে কথা ছড়িয়ে পড়ল গোটা বাহিনীতে, যারা দেখা পায়নি, তারা আফসোসে পোড়া, যদি জানত, তাহলে পাহাড়ের চূড়ায়ই থাকত, গুহায় বসে থাকত না!
যারা দেখেছে, তাদের তরুণ হৃদয় অস্থির হয়ে উঠল।
উ ইয়াও’র হালকা বাদামি চোখে একটুখানি অদ্ভুত আলো, সুন্দর মুখে মৃদু হাসি, সে টের পেল, যত চেষ্টা করুক, যত উৎকৃষ্ট হোক, ফেং ইয়েতার মতো নেত্রীর কাছে পৌঁছাতে পারে না।
তাতে সে অস্থির, বিরক্ত, মনে গোপন আকাঙ্ক্ষা জেগে উঠছে।
সে জানে, যদি নেত্রীর মনোযোগ না পায়, তার হৃদয়ের বাসনা, আকাঙ্ক্ষা, আর চেপে রাখা যাবে না……
সে আবার সেই অবহেলিত শিশু হতে চায় না, কিন্তু নেত্রীর ভালোবাসাও পায় না, কী করবে?……
এদিকে, সু মুয়ে এখনও নজরদারির লোক পাঠায়নি, তার আগেই সু মুকুনকে নিয়ে যাওয়া পাহারাদাররা ফিরে এসে একটা খারাপ খবর দিল।
সু মুকুন নিখোঁজ।
“কখন ওকে হারানো গেল?!” সু মুয়ের কঠোর চোখ পড়ে চারজন দাসীর ওপর।
এই চারজন সু মুয়ের নিজের ঘর থেকে আনা, যাতে সু মুকুনের দেখাশোনা ভালো হয়।
চার দাসী কাঁপতে কাঁপতে জানাল—
“আমরা শহর ছাড়ার কিছু পর, আন্দাজ করি দুপুরের আগে, কুমারী আমাদের ঘুম পাড়িয়ে দিয়েছিল, জেগে দেখি সন্ধ্যা……”
মানে, দুপুরেই সু মুকুন পালিয়েছে!
সু মুয়ের চোখে কঠিন শীতলতা—“শহর ছাড়ার আগে, সে কি কিছু কিনেছিল?”
চার দাসী আর আট পাহারাদার মাথা নেড়ে বলল—“কুমারী বলেছিল, ঘুম ভালো হয় না, ওষুধ কিনতে চায়, আমাদের দিয়ে কিছু মিষ্টিও আনিয়েছিল, আমাদের সঙ্গে যেতে বলেনি……”
সু মু শু সবাইকে বিদায় দিল।
গাড়িটা নিয়ে গেছে, টাকাও সাথে, এখন বোঝা গেল ঘুমের ওষুধের নাম করে আসলে ঘুমপাড়ানি ওষুধ নিয়েছে।
“ও বুঝে ফেলেছিল আমরা সন্দেহ করছি, তাই পালিয়েছে, দাদা, চারদিকে খুঁজতে লোক পাঠাই।”
সু মুয়ে সায় দিয়ে বলল, “এটা আপাতত মেয়েটাকে জানাতে হবে না, আমরা নিজেরা খুঁজব।”
সু মু শু-ও তাই ভেবেছিল, তাই আপত্তি করল না।
মানুষটা নেই, জি জুনইয়ু-ও দেশ ছেড়ে গেছে, কাজটা ওদেরই করতে হবে……
পাঁচ দিন পর, বহু দূরে ফুলং লিউইউনলিংয়ে ইউন হুয়াং খবর পেল—সু মুকুন নাকি মারা গেছে।
“মারা গেছে?”
বড় হলে ইউন হুয়াং চা নামিয়ে রেখে তাকাল, চোখে রহস্যের ছাপ।
আগে থেকেই সন্দেহ ছিল, তাই সু মুকুনের ওপর নজর রাখার ব্যবস্থা করেছিল।
নিশ্চিত হয়ে বলল, “হ্যাঁ, বলছে, আকাশ থেকে নেমে আসা এক আলোকরশ্মি তাকে নিয়ে গেছে, সন্দেহ হয় ব্যাপারটা, তাই খোঁজ করে দেখা গেল, মৃত্যুর দিন এক পালকি ঝেংগুও গং-এর প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে শহর ছাড়িয়ে গেছে, ভিতরে ছিল সু মুকুন, কিন্তু পরে সে পাহারাদারদের ঘুম পাড়িয়ে পালিয়েছে।”
ইউন হুয়াং হাসল, ঠোঁটে রহস্যময় হাসি, মাথার ওপর লাল শিয়ালের চোখেও রহস্যের আভা।
“এই সু মুকুন সন্দেহজনকই, নজর রাখতে বলো, ওর মাধ্যমে মেয়েটাকে খুঁজে পাওয়া যেতে পারে।”
“ঠিক আছে।” বলে সে চলে গেল।
দরজা পেরিয়ে বাইরে অপেক্ষমাণ এক নারীকে দেখল, না দেখার ভান করে চলে গেল।
জিং লান এতে কিছু মনে করল না, চুপচাপ ঢুকে সেই লাল পোশাকের যুবকের দিকে অপার স্নেহে তাকাল।
“জিং লান আপনাকে নমস্কার জানাচ্ছে।”
ইউন হুয়াং জানত সে বাইরে দাঁড়িয়ে আছে, তাকিয়ে অপার কোমলতায় হাত বাড়াল—
“এত ভদ্রতার দরকার নেই।”
জিং লান মাথা নত না করে এগিয়ে গিয়ে তার হাতে হাত রাখল, পরমুহূর্তে শক্তিশালী টান তাকে বুকে টেনে নিল।
ইউন হুয়াং ঝুঁকে কোমল স্বরে বলল, “আমার কাছে এসেছ কেন?”
তপ্ত নিঃশ্বাসে জিং লান কাঁপল, মুখে লজ্জার ছাপ, বুকের ধকধক সামলে নিচু স্বরে বলল—
“বাড়ি থেকে খবর এসেছে, আমার ভাইকে কেউ চোখে আঘাত করেছে, ফিরিয়ে আনা শিষ্যরা বলছে, তাদের মধ্যে পুরুষ-নারী নির্বিশেষে সবাই দেখতেও অস্বাভাবিক, হাতে নির্মম, শক্তি রহস্যময়, মনে হয় পাঁচটি শক্তিধর দলের লোক, তাই ভাবলাম আপনি হয়তো খুঁজে বের করতে পারবেন……”
জিং লান শেষ করার আগে, ইউন হুয়াং জিজ্ঞেস করল, “তারা কি মেয়েটার ব্যাপারে কিছু জানতে চেয়েছিল?”
জিং লান একটু চমকে মাথা নেড়েছে,
“তারা সত্যিই সেই ছেলেটার কথা জানতে চেয়েছিল, আর তাদের সঙ্গে নিয়ে চু রাজ্যের রাজধানীতে গিয়েছিল, মনে হয় চুনইউয়ু কুমারীর সন্ধানে।”
ইউন হুয়াং চিন্তায় ডুবে গেল, আসলে সে শুধু বনভূমিতে সেই রহস্যময় মানুষ দেখেছিল বলে জানতে চাইছিল, ভাবেনি সত্যিই মেয়েটার সঙ্গে সম্পর্ক আছে।
এখন সব সূত্রই সু মুকুনের দিকে, তাই তার দরকার ওকে খুঁজে এনে জিজ্ঞেস করা।
ভাবতে ভাবতে বলল, “তুমি তোমাদের প্রধানকে বলো, তারা সেই পাঁচ দলের লোক, প্রতিশোধের কথা ভুলে যেতে বলো, না হলে পুরো গোষ্ঠী নিশ্চিহ্ন হয়ে যাবে।”
জিং লান ব্যাপারটা কতটা গুরুতর বুঝে গেল, মনে অনেক প্রশ্ন থাকলেও কিছু জিজ্ঞেস করল না।
আরেকটা কথা মনে পড়ে, মুখে দ্বিধা—
ইউন হুয়াং হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল, “কী বলবে বলো।”
তার দীপ্তিময় মুখ আর ঠোঁটের কোমলতা দেখে জিং লান সাহস পেল।
সে জানে, সে ইউন হুয়াংয়ের অনেক নারীর একজন, কিন্তু এখানে আসার পর থেকেই সে তাকে আদর করেছে, গোষ্ঠীর মর্যাদা বাড়িয়েছে।
ইউন হুয়াংও তাদের গোষ্ঠীকে তার নাম ব্যবহার করতে দিত, মনে হয় সে তাকে ভালোবাসে।
তাই সে সাহস নিয়ে বলল, “প্রভু… আমি গর্ভবতী, তিন মাস হয়ে গেছে, ইচ্ছাকৃতভাবে ওষুধ খাইনি, আমি শুধু আপনাকে এত ভালোবাসি যে আপনার সন্তান চেয়েছিলাম……”
সে ইউন হুয়াংয়ের বুকে মাথা নামিয়ে গোপন কথা বলল, পেটটা আর লুকানো যাচ্ছে না বলে সাহস করল।
সে জানত, ইউন হুয়াং চায় না তার সন্তান হোক, তাই আগে খেত, পরে ইচ্ছাকৃত বন্ধ করে দেয়।
এখানে এসে শুনল, ইউন হুয়াংয়ের অন্য নারীরাও তাই করে, কারো সন্তান নেই, তাই সে লোভী হয়ে উঠল।
সে চেয়েছিল, এই পুরুষকে নিজের করে পেতে, তার সন্তান ধারণ করতে, সত্যিকারের স্ত্রী হতে, তাই ওষুধ বন্ধ করে গর্ভবতী হয়েছে……
“হুঁ~” ইউন হুয়াং কোমল স্বরে হাসল, জিং লান উপরে তাকাল, ভাবল সে রাগ করেনি, কিন্তু তার চোয়ালটা চেপে ধরতেই সে দেখল, তার চোখে কোমলতার আড়ালে রয়েছে নির্মমতা।
তার বুক কেঁপে উঠল, তখনই সে বলল—
“আমি ভেবেছিলাম তুমি বুদ্ধিমতী, প্রেমে পড়ে সাধারণ নারীর মতো অন্ধ হয়ে গেল, লোভী হলে…”
জিং লান কাঁপতে কাঁপতে ব্যাখ্যা করতে চাইল, ইউন হুয়াং আঙুলে ঠোঁট চেপে বলল,
“তুমি চাইলে সবই পেয়েছ, আমার সঙ্গে থাকতে চেয়েছিলে, আমি নিয়েছি, তোমাদের গোষ্ঠীকে মর্যাদা দিয়েছি, সব ছেড়ে দিয়েছি, শুধু চেয়েছিলাম ওষুধ খাবে।”
“তোমাকে অনেক কিছু দিয়েছি, এত আদর করেছি, তবু আমার ছোট্ট অনুরোধ রাখলে না, সত্যিই হতাশ করলে।”
“না… প্রভু, আমি…”
“জানো কেন আমি ওষুধ দিলেও তোমাদের খেতে বলি, কেউ সাহস করে না?”
জিং লান আতঙ্কে মাথা নেড়ে বলল,
“তোমার আগে অনেকেই আমার সন্তান নিতে চেয়েছিল, তারা সবাই মরে গেছে~”
ইউন হুয়াংয়ের হাসিতে নির্মমতা ফুটে উঠল।
পরক্ষণেই, সে তার গলা চেপে ধরল, কোমল স্বরে বলল,
“যেহেতু সীমা ছাড়ালে, অনুচিত বাসনা পুষলে, এবার তোমাকে আমার সব থেকে বঞ্চিত করব।”
জিং লান মরার আগে দেখল, ইউন হুয়াংয়ের মাথার ওপর লাল শিয়ালের চোখ কতটা ভৌতিক, নির্মম……
একটি ঠান্ডা শব্দে হাড় ভাঙার আওয়াজ বাজল, ইউন হুয়াং অবহেলায় দেহটা ফেলে দিয়ে বাইরে গেল।
“গুছিয়ে নাও।”
শীতল কণ্ঠ বাতাসে ভেসে গেল, সেই লাল পোশাকের ছায়া, দূরে মিলিয়ে গেল, কালো চুল উড়ল, কঠোরতা আর নির্মম শক্তি ছড়িয়ে গেল, সঙ্গে নির্মম কোমলতা।
কু ডু মুখভঙ্গিমা ছাড়াই দেহটা তুলে নিয়ে গেল, মনে হলো এসব তার কাছে স্বাভাবিক।
প্রভু কাউকে খুব ভালোবাসতে পারে, কিন্তু অবাধ্য হলে, যত আদরই করুক, মৃত্যু ছাড়া গতি নেই, গর্ভে সন্তান থাকলেও।
সন্তান বিষয়টা তার কাছে অপ্রয়োজনীয়, এই দুনিয়ায় এখনো কেউ তার জন্য সন্তান জন্ম দেওয়ার যোগ্য নয়……

——— অতিরিক্ত কথা ———
চু রাজ্যের ঘটনা এখানেই শেষ, এই খণ্ড শেষ, কাল থেকে নতুন খণ্ড, আমরা সবাই জি জুনইয়ু আর কুইন লানশুর সঙ্গে কিন রাজ্যে অভিযান শুরু করব, হাহা!
পরবর্তী খণ্ডে—সব অদ্ভুত ঘটনা, ‘অভিশাপ-প্রেতাত্মা’, রাজনীতি বা যুদ্ধ নয়, কারণ এটা আমাদের পাগলাটে কুইন লানশুর জন্মভূমি, তাই আরও চিত্তাকর্ষক হবে, কিউটো হাসি~
আর, কাল থেকে আবার নিয়মিত আপডেট, সকাল ৯টায় পড়া যাবে~