একত্রিশতম অধ্যায়: ফু সি বেই এসে পৌঁছেছে
আপনার পাঠ্য সহকারী অনলাইনে এসেছে, প্রধান সব দোকানে "দ্রুত চোখে বই পড়া" অনুসন্ধান করুন এবং সংগ্রহ করুন।
গ্রীষ্মকালে জুনফাং চোখ তুললেন, দৃষ্টি সহজেই ভারী প্রধান দরজা ভেদ করে, ঝেংগুও গং-ফুর ভিতরের সমস্ত দৃশ্যাবলী স্পষ্ট করে দেখলেন। তাঁর বর্তমান অন্তর্দৃষ্টির ক্ষমতায় এই রাজপ্রাসাদের প্রতিটি কোণার দৃশ্য তিনি এক এক করে দেখতে পারলেন।
সবকিছু খুঁটিয়ে দেখার পর, জুনফাং আবিষ্কার করলেন, গোটা প্রাসাদে একটিও প্রভু নেই, অথচ একটি চত্বরে সামান্য জাদুযুক্ত বায়ুর উপস্থিতি লক্ষ্য করলেন, যা সম্ভবত চুনইউ রাজকন্যার বাসস্থান, সেখানে একজনের শরীরে এই অদ্ভুত জাদু প্রবাহিত হচ্ছিল। অন্যদিকে, একে একে সিল করা প্রধান প্রাঙ্গণে একটি রক্তাক্ত বিকৃত দেহ পড়ে ছিল।
তবে, সেটিকে সম্পূর্ণ মৃতদেহ বলা যায় না, কারণ এখনো তার শ্বাস-প্রশ্বাস ও হৃদস্পন্দন রয়েছে। সেই বিকৃত মাংসপেশিতে অনবরত কিছু অস্পষ্ট সঞ্চালন, যেন অসংখ্য অজানা কিছু জীব সেই মাংসের নিচে বাসা বেঁধেছে। দৃশ্যটি ছিল ভীষণ বিভীষিকাময়।
এই দৃশ্য জুনফাংকে হঠাৎই বিশ বছর আগের পৃথিবীতে চিলো-শুলুয়া নির্মিত গোপন পরীক্ষাগারের কথা মনে করিয়ে দিল, যেখানে অসংখ্য সূক্ষ্ম রক্তচোষা পোকা স্রোতের মতো প্রবাহিত হতো।
জুনফাং শান্ত দৃষ্টিতে সেই রক্তাক্ত দেহের গভীরে তাকালেন, মাংসের নিচের সবকিছু পরিষ্কার দেখতে পেলেন। সেখানে রূপালি, চুলের থেকেও সূক্ষ্ম অসংখ্য পোকা রক্তের ধারার মতো প্রবাহিত, মাংস গিলে খাচ্ছে, এমনকি অস্থিমজ্জা পর্যন্ত তাদের দ্বারা আচ্ছাদিত; অস্থিমজ্জার অর্ধেকটাই হয়ে গেছে সেই রূপালি প্রবাহে...
একজন সাধারণ মানুষ এই দৃশ্য দেখলে ভয়ে আতঙ্কে অজ্ঞান হয়ে যেত, অথচ জুনফাংয়ের মনে বিন্দুমাত্র ভয় জাগলেনা। এমনতরো অভিজ্ঞতায় তাঁর কাছে ভয় বলে কিছুই নেই।
জুনফাং কেবলমাত্র মজার মনে করলেন, একটি রাজপ্রাসাদে এমন অশুভ, নিষ্ঠুর কিছু লুকিয়ে আছে, যদিও এখানে কোনো প্রভু নেই, তবুও নিশ্চিত যে তিনি সঠিক জায়গায় এসেছেন; এই চুনইউ রাজকন্যার সাথে জুন ইউয়ের গভীর সম্পর্ক রয়েছে।
পাশের কয়েকজন জুনফাংয়ের ঠোঁটের কোণে অদ্ভুত হাসি দেখে বুঝে গেলেন, তিনি কিছু অস্বাভাবিক আবিষ্কার করেছেন। লিন হেসে উঠল, তার কণ্ঠে কোমলতা আর দূরগামী গভীরতা।
“জুনফাং, কী মজার কিছু পেয়েছো?”
জুনফাং ধীরে ধীরে যা দেখেছেন, তা বর্ণনা করলেন, খোলা দরজা ও হতভম্ব প্রহরীদের তোয়াক্কা না করেই।
“ভেতরে এক চত্বরে কারো শরীরে ক্ষীণ জাদু প্রবাহ রয়েছে, অনুমান করি ওটাই চুনইউ রাজকন্যার বাসস্থান, ঐ ব্যক্তি সম্ভবত তাঁর নিকটজন। আরেকটি হল প্রধান হলঘর, যেখানে রয়েছে এক অদ্ভুত... আধা-মানব আধা-লাশ, তার দেহে অসংখ্য অজানা গুটি পোকা জমা হয়েছে।”
“গুটি পোকা?” শি ইয়ানজিন গম্ভীর চোখে প্রধান দরজা দিয়ে চুপচাপ বাড়ির দিকে তাকালেন, “দেখছি, আমরা সঠিক জায়গায় এসেছি, এই রাজপ্রাসাদ সহজ কিছু নয়।”
চিলো-শুলুয়া অর্ধেক খোলা দরজাটা সম্পূর্ণ খুলে ভেতরে প্রবেশ করলেন, তাঁর চুল ও চাদর বাতাসে উড়ছিল, তাঁর উপস্থিতি এতটা প্রবল, যে সাধারণ বাতাসেও রক্তের গন্ধ ঘন হয়ে উঠল।
প্রায় দুই মিটার উচ্চতার বিশাল দেহ যেন যুদ্ধের দেবতা সদ্য আবির্ভূত হয়েছেন, তাঁর কর্তৃত্ব ও হত্যার অনুভূতি দেখে মানুষ নিজে থেকেই নতজানু হতে চায়; তাঁর হাসিতে এক অজানা আগ্রহ ভেসে বেড়াচ্ছিল।
“অজানা গুটি পোকা? মনে হয় কিছু সংগ্রহ করে গবেষণা করা দরকার~”
এই কথা বাতাসে ভেসে থাকতেই, তাঁর ছায়া সবার চোখের আড়ালে মিলিয়ে গেল; প্রহরীরা বুঝে ওঠার আগেই, তাঁর উচ্চদেহ আর দেখা গেল না, এমনকি জুনফাংয়ের দলটিও ইতিমধ্যে প্রাসাদে প্রবেশ করেছে।
“এই... তোমরা কারা? কেমন করে রাজপ্রাসাদে ঢুকলে...” প্রহরীর প্রশ্নে কেউ কর্ণপাত করল না, বরং এরা সোজা প্রধান অঙ্গনের দিকে এগিয়ে গেল। তখন প্রহরী চিৎকার করে উঠল, “এখানে কেউ আসুন! ডাকাত ঢুকেছে! ধরো!”
এক মুহূর্তেই নীরব রাজপ্রাসাদ উত্তপ্ত ও ব্যস্ত হয়ে উঠল...
শুধু রাজপ্রাসাদ নয়, ওলফ রাইডার বাহিনীর সদস্যরাও ছুটে এল।
চুনইউ রাজকন্যার মাহাত্ম্য জানার পর থেকে, রাজশাহী শহরের নিরাপত্তার দায়িত্বে থাকা ওলফ রাইডাররা চাইত পুরোদিনই রাজপ্রাসাদের বাইরে পাহারা দিতে; তাই যারাই ডিউটিতে থাকত, তাদের মনোযোগ বেশি থাকত এখানেই।
আগে যেটা দুই ঘণ্টা পরপর পাহারা ছিল, এখন হয়েছে আধঘণ্টা পরপর, এত বেশি বার, কারণ কেউই এই আনুগত্য প্রকাশের সুযোগ হাতছাড়া করতে চায় না।
তাই ওলফ রাইডাররা খুব দ্রুত রাজপ্রাসাদে গোলমাল টের পেল, জিজ্ঞাসা করে জানল কেউ প্রবেশ করেছে, টহলরত বিশজন ওলফ রাইডারও প্রহরীদের সঙ্গে গিয়ে খোঁজ শুরু করল।
তবে জুনফাংয়ের দল সাধারণের মতো হাঁটেনি, বরং তাৎক্ষণিকভাবে ছিনশুই গগ-এ চলে গেল। হেঁটে গেলে বিশ-ত্রিশ মিনিট লাগত, যা তারা একদমই অপচয় করতে চায়নি।
ফেংয়ে তখনো তরবারি হাতে বাগানে অনুশীলন করছিলেন, তবে তরবারির ছায়া আকারে ছিল, শক্তি ছিল না—একটা কারণ, সে এর অন্তর্নিহিত অর্থ অনুধাবন করছিল, আরেকটা, সে বাগান নষ্ট করতে চাইছিল না।
হঠাৎ, বাতাস জমাট বাঁধল, প্রবল চাপা অস্থিরতা ছড়িয়ে পড়ল, ফেংয়ের শ্বাস-প্রশ্বাস এলোমেলো হয়ে গেল, সে সতর্ক হয়ে ঘুরে দেখল, পাঁচটি অপরিচিত অথচ অতিপ্রভাবশালী অবয়ব হঠাৎ তার দৃষ্টির সামনে উদিত হল।
“তোমরা কে?!”
ফেংয়ে সম্পূর্ণ সতর্ক হয়ে সবাইকে নজরে রাখল, চোখে বিস্ময়ের ঝলক থাকলেও, আরও বেশি ছিল তাদের অমন বাধ্য করানো প্রতাপের জন্য বিস্ময় ও আশঙ্কা।
ভীষণ ভয়ংকর, অথচ তারা কেবল স্থির দাঁড়িয়ে, তাদের অভিজাত, রহস্যময় আভা দেখেই সে প্রথম দৃষ্টিতেই সৌন্দর্যের বদলে ভয় অনুভব করল—এ যেন আত্মার ওপর প্রভাব বিস্তার।
“তোমার একটু আগে করা তরবারি চালনাটা আবার দেখাও।”
জি ইউয়েউ-মাস্ক ধরা চোখে আনন্দ ও উত্তেজনা, মনে হচ্ছে ভুল না হলে, এই তরবারি চালনা বোধহয় তাদের পরিবারের প্রিয়জনের তৈরি ‘নয় চক্র আত্মা উৎসর্গ তরবারি’।
ফেংয়ে নড়ল না, সতর্ক চোখে জি ইউয়েউসহ সবাইকে দেখল। কিন্তু জি ইউয়েউয়ের চোখের দিকে তাকাতেই, মাথা শূন্য হয়ে এল, সে নিজেকে হারিয়ে ফেলল।
জি ইউয়েউ এই দেখে, তাঁর অলস অথচ রহস্যময় উপস্থিতি ধীরে ধীরে শীতল ও হিংস্র হয়ে উঠল। চারপাশের বাতাস চূর্ণবিচূর্ণ, ফেংয়ে প্রবল আতঙ্কে হাঁটু গেড়ে মাটিতে পড়ল, কপাল বেয়ে ঠাণ্ডা ঘাম পড়তে লাগল। বুকে যন্ত্রণা, আতঙ্কের চেয়ে বিস্ময়ের ভাগ বেশি—এমন চোখ দিয়ে কেউ কীভাবে এভাবে মনকে শাসন করতে পারে!
সে স্পষ্ট অনুভব করল, সেই পুরুষের চোখ তাকে ইচ্ছাকৃতভাবে বিভ্রান্ত করেনি, কিন্তু জন্মগত দুর্নিবার আকর্ষণেই সে নিজের জ্ঞান হারিয়ে ফেলেছিল।
সে শূন্যতায় হারিয়ে যাওয়া মুহূর্ত, অজানা, ভয়ানক...
জি ইউয়েউ হাঁটু গেড়ে থাকা তরুণের দিকে তাকিয়ে, তাঁর ঠোঁট সামান্য বাঁকলো, চোখে সন্তোষের ছাপ।
দেখা যাচ্ছে, চরিত্র ভালো, আনুগত্যও আছে, যদিও শক্তিতে ছোট জুন ইউয়ের অনুসারীদের সঙ্গে তুলনা চলে না, তবুও গড়ে নেওয়া সম্ভব।
ফেংয়ে যদি জুন ইউয়ের অধীনে না থাকত, জি ইউয়েউ এত সহজে ছেড়ে দিতেন না; তাঁর সমস্ত প্রতাপ নামলে, তরুণটি মাংসপিন্ডে পরিণত হত।
পাশে জুনফাং, স্যু জিকিং, শি ইয়ানজিন ও লিন-এর ভাবনাও একই, তাই তরুণটির প্রতি তাঁদেরও কিছুটা সহনশীলতা বাড়ল। বিশেষ করে ফেংয়ের হাতে থাকা স্থান-কঙ্কণ দেখে, সন্দেহটা আরও নিশ্চিত হল।
এ ধরনের স্থান-কঙ্কণ কেবল জুনদু শহরেই পাওয়া যায়।
“এখানেই কি চুনইউ রাজকন্যার বাস?” জুনফাং ফেংয়ের সতর্ক মুখ দেখে মনে মনে ভাবলেন, জুন ইউ হয়ত এই রাজকন্যার দেহে প্রবেশ করেছেন।
তারপর বললেন, “জুন ইউয়ের নাম শুনেছো?”
জুন ইউয়ের নাম শুনে, ফেংয়ে চমকে উঠল, চোখে এক ঝলক বিস্ময়। যদিও মুহূর্তেই তা চাপা দিল, কিন্তু জুনফাংয়ের দল তা এড়াতে পারল না।
বুঝে গেল, এই তরুণ জুন ইউয়ের নাম জানে। এতেই নিশ্চিত হল, সু মুকুনই ছোট জুন ইউ।
টুপটাপ টুপটাপ...
এই সময়, দূর থেকে গোলমালের শব্দ ও মশালের আলো ছুটে এল, ওয়েই শিয়াং ও তাঁর দল, প্রহরী ও ওলফ রাইডাররা ছিনশুই গগ ঘিরে ফেলল।
ওলফ রাইডারদের দলনেতা ভেতরের চত্বরের সবাইকে দেখে মুগ্ধ, চোখে বিস্ময়; এদের আভিজাত্য, মহিমায় হতবাক হয়ে, কিছুটা স্তব্ধ হয়ে ওয়েই শিয়াংয়ের দিকে চাইলেন।
“এই... এরা কি রাজপ্রাসাদের অনুপ্রবেশকারী?”
প্রায় সব প্রহরী হতবাক, হঠাৎ মনে হল, এদের সামনে তারাই বরং অনুপ্রবেশকারী।
ওয়েই শিয়াংও খানিকটা থতমত খেলেন, কী বলবেন ভেবে পেলেন না, অবশেষে দরজার প্রহরীর নিশ্চিত ইশারায় আবার জুনফাংদের দিকে তাকালেন। কিন্তু মুখোমুখি হলে অজানা ভয় চেপে ধরল, একবারও চোখ তুলতে সাহস পেলেন না, জড়ানো গলায় বললেন:
“জানতে চাই, রাজপ্রাসাদে আপনাদের আগমনের উদ্দেশ্য কী?”
কারণ এর আগে পাঁচ মহাশক্তির আগমনের ঘটনা ঘটেছিল, ওয়েই শিয়াং অনুভব করলেন, এদের আভা তাদের চেয়েও প্রবল, তাই সহজে শত্রু করতে চান না, কোনো ভুল হলে ভয়ানক ফল হবে...
জুনফাংরা শুধু একবার তাকালেন, তারপর আবার ফেংয়ের দিকে মনোযোগ দিলেন। জি ইউয়েউ প্রতাপ সরিয়ে নিলেন, ফেংয়ে যেন নদী থেকে উঠে এলেন, জলজ্যান্ত ভেজা ও নাজেহাল।
“আমরা ছোট জুন ইউয়ের স্বজন, সে কোথায়?” লিন শান্ত স্বরে বললেন, এটাই তাঁদের আগমনের সংক্ষিপ্ত ব্যাখ্যা।
তাঁর কণ্ঠে গভীরতা, যেন অগাধ জ্ঞান লুকানো, শুনলে মুগ্ধতা জাগে।
ফেংয়ে জানেন, সু মুকুন প্রকৃত সু মুকুন নন। তাই লিনের কথায় চোখে বিস্ময়, সতর্কতা কিছুটা কমে গেল, কোনো সন্দেহ প্রকাশ করলেন না।
কেননা, ‘জুন ইউ’ এই নাম খুব কম মানুষই জানে, তাঁদের异বাহিনীর লোকজন ও চু ইউন ইউয়ু, আ শ্যু ছাড়া আর কেউ না। এরা তিন অক্ষরেই বলেছে, দু’অক্ষরে নয়, তাই তারা নিশ্চয়ই পাঁচ মহাশক্তির কেউ নয়...
এত ভেবে ফেংয়ে আর সময় নষ্ট করলেন না, উঠে সম্মান জনিয়ে বললেন, “দয়া করে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করুন, আমি প্রভুকে জানাই, তারপর আপনাদের থাকার ব্যবস্থা করি।”
ফেংয়ে ওয়েই শিয়াংকে ইশারা করলেন, সবাইকে সরিয়ে দিলেন, এদের কাছে যত প্রহরীই থাকুক, কোনোটাই যথেষ্ট নয়...
রাজকন্যার প্রধান সহচর বলে ওয়েই শিয়াং বিন্দুমাত্র সন্দেহ করলেন না, ওলফ রাইডারদের দলনেতা কিছু কথা বলেই চলে গেলেন।
সবাই চলে গেলে, ফেংয়ে যোগাযোগ পাথর বের করলেন। ব্যবহার করার সময়, তিনি বিশেষভাবে জুনফাংদের দিকে তাকালেন, কেবল জি ইউয়েউয়ের চোখ এড়িয়ে চললেন।
দেখলেন, পাথরটি উড়তেই কারও মধ্যে অস্বাভাবিক কোনো প্রতিক্রিয়া নেই, বরং সামান্য হাসি ফুটে উঠল, এতে তাঁর মনে আরও নিরাপত্তা এলো।
যোগাযোগ সংযুক্ত হলে, সু মুকুন ও ছিন লান শ্যু-রা আগে থেকেই পশ্চিমের ছোট শহরে ইয়াও হুয়া শাং ও সু শি মিং-এর বাড়িতে পৌঁছেছেন।
সু মুকুনরা ভেতরে ঢোকার ঠিক আগেই ফেংয়ের যোগাযোগ পেলেন, সু মুকুনের মনে এক অদ্ভুত অনুভূতি জাগল।
সংযোগ হবার পর, ফেংয়ে পিঠ দিয়ে দাঁড়িয়ে থাকায়, আকাশে ভাসা ছায়া প্রক্ষেপণে সু মুকুন সঙ্গে সঙ্গে ফেংয়ের পেছনে দাঁড়ানো কয়েকজনকে দেখলেন, খুশিতে হেসে উঠলেন।
“মা! বাবা! কিঞ্জ বাবা, শি বাবা, লিন বাবা!”
সু মুকুনের খুশির হাসিতে ফেংয়ে নিশ্চিত হল এদের পরিচয়, যদিও বাবা-মা মানে কী বোঝেননি, তবে সু মুকুনের উচ্ছ্বাসেই বোঝা গেল, এ শব্দে গভীর স্নেহ।
সু মুকুনের পাশে দাঁড়ানো ছিন লান শ্যু, তাঁদের অপরূপ রূপ ও আভিজাত্য দেখে থমকে গেলেন।
অজানার চেয়ে অনেক বেশি তরুণ, বিশেষ করে সু মুকুনের জন্মদাতা মা ও বাবা, একজন মাত্র সতের-আঠারো, অন্যজন বিশ-একুশের মতো, তাঁদের মুখাবয়বই বলে দেয়, বিশ বছর আগে তাঁরা কতটা বিস্ময়কর ছিলেন...
চোখ বুলিয়ে গেলেন সেই অনন্য রূপ ও মহিমায় পূর্ণ পুরুষ, সেই রাজকীয় প্রকাশ ও শীতলতা ছড়ানো পুরুষ, আর যিনি জ্ঞানে-গৌরবে অতুলনীয়; চোখে দেখা আর শুনে শোনা এক নয়, ছিন লান শ্যু বুঝতে পারলেন, তিনি সু মুকুনের পিতামাতাকে ছোট করে দেখেছিলেন...
সু মুকিয়ে ও সু মুকিয়ে বিস্ময়ে ফেংয়ের পেছনের সবাইকে দেখতে লাগলেন; চমকে গেলেন, পৃথিবীতে ছিন লান শ্যু ছাড়া এমন সৌন্দর্য্য ও মহিমা আছে ভাবতেই পারেননি, তাঁদের উপস্থিতি হৃদয় কাঁপিয়ে দিল।
তবে ফিরে এসে, অবাক হলেন সু মুকুনের উচ্ছ্বাসে—এটা তাঁর প্রথম দেখা, মেয়েটি এত আনন্দিত।
মনে হল, বাবা-মা এই ডাকের মধ্যে অজানা শঙ্কা লুকিয়ে আছে...
জুনফাংয়ের নীরব মুখে কোমল হাসি ফুটল, গভীর কালো চোখেও মাতৃত্বের মমতা জ্বলজ্বল; কণ্ঠে মৃদু রসিকতা।
“এখানে ভালো লাগছে তো?”
“শুনছি, চু দেশের রাজা নাকি অর্ধেক রাজ্য দিতে রাজি আমাদের ছোট জুন ইউকে! এত কৃপণ লোককে যেন পছন্দ করিস না~” জি ইউয়েউ রক্তিম ঠোঁটে একপাশে বাঁকা, দুষ্টু হাসি।
তাঁর মনে আছে, চুনইউ রাজকন্যা আর চু দেশের রাজার বিয়ে ঠিক ছিল, কিন্তু তাঁর আদরের মেয়ে কি এত দুর্বল কারও সঙ্গে যাবে!
স্যু জিকিং রাজকীয় সুন্দর অথচ নিরাবেগ মুখে, চিরকালের শীতল নীল চোখে এক ফোঁটা কোমলতা ঝলকাল; যন্ত্রের মতো কণ্ঠেও উষ্ণতা, গম্ভীর পরামর্শ দিলেন।
“তখন কিঞ্জ বাবা যখন জুনফাংকে বিয়ে প্রস্তাব দিল, তাঁর সব সম্পদ দিয়ে দিয়েছিল, তারপরও গ্রহণ করেনি, আমি জোম্বি না হলে সে আমাকে গ্রহণ করেনি।”
এটা শীতল অথচ অদ্ভুত মাধুর্যপূর্ণ বর্ণনা।
স্যু জিকিং নিজের অভিজ্ঞতায় বললেন, জুনফাংকে পেতে তিনি সবকিছু দিয়েছিলেন, তখন তাঁর হাতে ছিল বিশ্বের অর্ধেক অর্থনীতি, অথচ এই সম্পদও জুনফাংয়ের কাছে কিছুই ছিল না। তিনি প্রাণও দিয়েছেন, জোম্বি হয়ে মানুষ খাওয়া দানব হয়েও, এক টুকরো স্মৃতিতে জুনফাংকে চিনতে পেরেছিলেন, তার পাশে থেকেছেন, তবেই পেয়েছেন ভালোবাসার জবাব।
তাঁর কাছে চু দেশের রাজা অর্ধেক রাজ্য দিলেও কিছুই না, ছোট জুন ইউয়ের ভালোবাসা পেতে হলে অন্তত তাঁর মতো হতে হবে।
এটা খুব কঠিন শর্ত, এমন প্রেম পৃথিবীতে বিরল, জোম্বি হয়ে এতটা উন্মাদ প্রেম কেউ করে না।
এই ভালোবাসা আত্মায় খোদাই, চিন্তা-চেতনা না থাকলেও, কেউ মুছে ফেলতে পারে না—এটাই অলৌকিক।
সু মুকুন জানতেন, স্যু জিকিংয়ের ভালোবাসা কতটা গভীর, জন্ম থেকে মায়ের প্রতি তাঁর ভালোবাসা তাঁর বেড়ে ওঠার অংশ।
যদি না হয় সম্পূর্ণ, একমাত্র, তবে কেমন করে তাঁর হৃদয় কাঁপবে।
সু মুকুন চোখে উষ্ণতা নিয়ে শান্ত করলেন, “মা-বাবারা নিশ্চিন্ত থাকুন, জুন ইউ ও চু ইউন ইউ কেবল সহযোগী।”
এ কথা শেষ হতেই, জুনফাংয়ের মুখে হাসি ছড়িয়ে পড়ল, ঠিক তখনই পাশের ছিন লান শ্যু কুয়াশার মাঝখান থেকে উদিত সুরে বললেন, সবাই থমকে গেলেন।
“আমি পারব। আমার জীবন, আমার রাজ্য, আমার সম্পদ, সবই তাঁর। আমার প্রাণও।”
তাঁর প্রাণ, তাঁর মানুষ, তিনিও আমার।
তবে, এই কথা ছিন লান শ্যু মুখে আনেননি; তিনি চতুর, প্রথমেই চ্যালেঞ্জ করেননি, বরং এক নিখুঁত জামাতা হয়ে ভালো ছাপ রাখার চেষ্টা করলেন।
দুঃখজনক, শ্বাশুড়ি কখনো জামাতাকে পছন্দ করতে পারেন, কিন্তু শ্বশুর? বিশেষ করে কন্যা-আসক্ত পিতা? কখনোই না, বরং যত দেখবেন তত অপছন্দ হবে!
যেমন, একযোগে ছিন লান শ্যুর দিকে তাকালেন জি ইউয়েউ, স্যু জিকিং, শি ইয়ানজিন আর লিন।
তাঁরা তাকাতেই মুখে ঘোরতর বিরক্তি ও অবজ্ঞা, ঠাণ্ডায় পাশে থাকা সু মুকিয়ে ও সু মুকিয়ে-র মুখও ফ্যাকাসে হয়ে গেল।
“চেহারা খুবই খারাপ।”
শি ইয়ানজিন কঠোর স্বরে বলে উঠলেন, চোখে ছুরি-চালানো শীতলতা, বিশাল দেহে রাজাধিরাজের শীতলতা, চারপাশে হত্যার ধারা।
আসলে ছিন লান শ্যু এখন রূপ পাল্টেছেন বটে, কিন্তু চেহারা মোটেই খারাপ নয়, বরং বেশ আকর্ষণীয়।
তাঁর স্বচ্ছ ডানফেং চোখে চেহারায় আরও আকর্ষণ যোগ হয়েছে।
কিন্তু এই চারজনের কাছে, সেটাই অগ্রহণযোগ্য! কে বলেছে, ছেলেটি তাঁদের মেয়েকে চাইছে!
এমনকি শান্ত লিন-ও কিছুটা শাণিত হলেন, চুপচাপ দৃষ্টিতে ছিন লান শ্যুর ওপর চাপ দিলেন।
এই জ্ঞানের ভার আর অভিজ্ঞতার চাপ এত প্রবল, ছিন লান শ্যু পর্যন্ত অস্থির হয়ে গেলেন।
“শক্তি খুব কম, ছোট জুন ইউকেও হারাতে পারো, বিপদে পড়লে ওকে রক্ষা করবে কে?” লিনের কোমল স্বরেও চাপ, আত্মগ্লানি জাগে।
এতে সু মুকিয়ে ও সু মুকিয়ে-ও মাথা নিচু করলেন, সব বিস্ময়-সন্দেহ মুহূর্তেই ঢাকা পড়ে গেল...
তবুও ছিন লান শ্যু শান্ত ও স্থির, স্বচ্ছ ডানফেং চোখে তাকিয়ে বললেন,
“আমি সবে ষোল পেরিয়েছি, পনেরোতেই গোপন গ্রন্থ পেয়ে修行 শুরু, গোপন কৌশল শিখেছি, এখন অর্ধেক পা শূন্য দেবতার শিখরে, আ জুনের চেয়ে খুবই বেশি না।”
জি ইউয়েউ ও লিনের চোখ গভীর হল, রহস্যময় সংকেত।
এদিকে শি ইয়ানজিন ও স্যু জিকিং বুদ্ধিমানে হলেও, ছেলেটির বিকৃত চিন্তা ধরতে পারলেন না, কথা জুড়ে দিলেন।
“তাহলে?” শি ইয়ানজিনের কঠিন কণ্ঠ।
স্যু জিকিংও শীতল চোখে তাকালেন।
এদিকে জি ইউয়েউ আর লিন, অভিজ্ঞতায়, একে অপরকে একবার দেখে, ‘নিজের দলের বোকা’ বলে মনে করলেন।
তাঁরা ছেলেটির চরিত্র নিয়ে সন্দেহ করলেন।
ছিন লান শ্যু ওদের একবার দেখে বললেন, “আমাকে চল্লিশ বছর বয়স অবধি অপেক্ষা করতে হবে না, অনেক আগেই তোমাদের চেয়ে শক্তিশালী হব।”
নীরবতা!
শীতল-মারাত্মক বাতাস ছড়িয়ে পড়ল, প্রক্ষেপণের দুই প্রান্তে থাকা ফেংয়ে, সু মুকিয়ে ও সু মুকিয়ে—তিনজন নিরীহ মানুষ মুহূর্তেই গা ঠাণ্ডা করলেন, যেন বরফ-ঝড়ে অস্ত্রের ঝলকানি...
এবার শি ইয়ানজিন ও স্যু জিকিং বুঝলেন, ছেলেটি আসলে তাঁদের বয়স নিয়ে ব্যঙ্গ করছে, তাঁদের শক্তি নিয়ে তাচ্ছিল্য করছে!
তাঁদের প্রাপ্তবয়স্ক জীবনে এই প্রথম কেউ এভাবে সামনে এসে চ্যালেঞ্জ করল!
জুনফাং শান্তভাবে দাঁড়িয়ে, নিজের মেয়ের স্বভাব জানেন, ভালোবাসা কখনোই তাঁর জীবনের সবকিছু নয়।
জুন ইউয়ের স্বভাব তাঁদের সবার সংমিশ্রণ, এমনকি চিলো-শুলুয়ার মতো; যুদ্ধ ও লড়াইয়ের প্রতি ভালোবাসা, তাঁর মতো কেউ কি অনুভূতিতে ঠকবে?
শুধু শক্তি নয়, চরিত্র ও সেই চোখের স্বচ্ছতা—সবকিছুতেই গভীরতা লুকানো।
এছাড়া ছেলেটি যে মুখোশ পরে আছেন, তাও তাঁরা বুঝে গেলেন।
সু মুকুনও চুপচাপ দেখলেন, অবাক হলেন ছিন লান শ্যু এত কথা বলছেন দেখে।
সবাইকে চাপে ফেলেছেন বাবা-মা, তাই হয়ত...
এমন বাবা-মা শুধু তাঁরাই, যারা ছিন লান শ্যুকে দমন করতে পারেন~
সু মুকুনের হাসি জুনফাংরা বুঝতেই পারলেন, তাঁদের মেয়ে বুঝে যান, সামান্য ইঙ্গিতেই।
তাঁদের মেয়ের প্রতি এই ছেলেটির প্রতি মনোভাব তাঁরা একেবারেই পছন্দ করেন না!
জি ইউয়েউ আধা-বন্ধ চোখে, ছিন লান শ্যুর অতীত দেখার ক্ষমতা প্রয়োগ করলেন, একে একে সব দৃশ্য দেখে নিলেন...
ছিন লান শ্যু টের পেলেন, জি ইউয়েউ তাঁকে দেখছেন, চোখে এক মুহূর্তের বিস্ময়, তারপর স্বাভাবিক হয়ে গেলেন।
স্বচ্ছ ডানফেং চোখে গাঢ় নীল ঢেউ, অজস্র ছায়া, মৃত্যুর সুর।
এ হঠাৎ মৃত্যুর গাঢ়তা দেখে জুনফাংরা অবাক, ছিন লান শ্যুর দিকে নতুন করে তাকালেন, তিনি জি ইউয়েউয়ের প্রভাবেই অপ্রভাবিত—এটা বিরল।
“তুমি আমার অতীত দেখছ?” ছিন লান শ্যু গাঢ় নীল চোখে রহস্য ও সন্দেহ মিশিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
এত সহজেই অনুমান করা, সাধারণের বোধের বাইরে।
জুনফাংরাও অবাক হলেন, যদি না তাঁরা জানতেন, এ ছেলেটি তাঁদের মেয়ের বিশেষ কেউ, তবে প্রশংসা করতেন।
তাঁর এই ভীতিকর রূপ দেখে ফেংয়ের মুখ সাদা, কিন্তু জি ইউয়েউদের কিছুই হলো না।
জি ইউয়েউ অতীত দেখে এক চিলতে প্রশংসা করলেন, যদিও মেয়ের প্রতি ছেলেটির আগ্রহ অপছন্দ, তবু প্রশংসা করতে বাধ্য হলেন।
“তুমি আমাদের দৃষ্টি আকর্ষণের যোগ্য, কিন্তু জুন পরিবারের জামাতা হওয়ার মতো নও।”
একজন, যিনি জন্ম থেকেই অন্ধকারে, অপমান ও নির্যাতনে বড় হয়েছেন; অন্য শিশু যখন পড়াশোনা শিখছে, তাঁর প্রথম পাঠ ছিল রক্ত, কলুষতা, নিষ্ঠুরতা।
নয় বছর বয়সের পর আরও ভয়াবহ দিন, নিরন্তর গুটি পোকার যন্ত্রণা—ছয় বছর ধরে, বেঁচে থাকাটাই এক অলৌকিক ঘটনা।
তবুও, ছেলেটি সহ্য করেছে, গুটি সম্প্রদায়ের গোপন গ্রন্থ পেয়ে ভাগ্য বদলেছে, নীচু থেকে শিখরে উঠেছেন, মৃত্যুর মুখ থেকে বারবার ফিরেছেন—এমন কেউ অবশ্যই সম্মানের যোগ্য।
তবে, ছোট জুন ইউয়ের ওপর দুইবার গুটি প্রয়োগ করা, আবার আত্মার যোগে—এ অপরাধ মার্জনীয় নয়!
তাই ছিন লান শ্যু কিছু বলার আগেই, জি ইউয়েউ বললেন, “ভাবো না, তুমি জুন ইউয়ের ওপর আত্মার গুটি প্রয়োগ করেছ বলে আমরা মেনে নেব। শত উপায়ে তোমাদের আলাদা করতে পারি~”
জি ইউয়েউয়ের কণ্ঠে আশঙ্কাজনক শীতলতা, চোখে কুটিল ছায়া।
ছিন লান শ্যুর কণ্ঠ দাঁতাল, চোখে জি ইউয়েউয়ের দিকে তাকিয়ে, শান্ত আত্মবিশ্বাস, ব্যঙ্গ মিশ্রিত হাসি।
“আমার ছাড়া, আ জুন নিজেও আমাদের আলাদা করতে পারবে না।”
নেশাভরা শান্ত কণ্ঠে, জি ইউয়েউয়ের হুমকি কিছুই মনে করলেন না।
এই শীতল স্বাচ্ছন্দ্য দৃষ্টিতে চূড়ান্ত অহংকার, সবাই কিছু বলার আগেই, আবার বললেন,
“আমি চাইলে নিজেকে মেরে, আ জুনের সঙ্গে পুনর্জন্ম নেব, আ জুন নতুন বাবা-মা পাবে।”
ব্যস! এতটা যুক্তিযুক্ত অথচ চ্যালেঞ্জিং কথায়, জি ইউয়েউ, শি ইয়ানজিন, স্যু জিকিং ও লিন—এই চার মহাশক্তির নেতারা কালো মুখে স্তব্ধ, কপালে রক্তচাপ ওঠা বেশ স্পষ্ট।
শি ইয়ানজিন, স্যু জিকিং ও লিন মুখ ঘুরিয়ে জি ইউয়েউয়ের দিকে তাকালেন, মুখ কালো—“কী গুটি?”
সু মুকুনও থমকে গেলেন—তিনি সন্দেহ করেছিলেন, ছিন লান শ্যু অজান্তে তাঁর ওপর গুটি প্রয়োগ করেছেন কিনা—ঠিকই ধরেছেন...
এমনকি জুনফাংও অবাক, তাঁর চোখে নতুন করে শীতলতা জেগে উঠল।
তিনি সু মুকুনকে পুরোটা ভালো করে দেখে নিলেন।
কোনো সমস্যা না পেয়ে, দৃষ্টি গভীর হয়ে, জুন ইউয়ের আত্মার গভীরে নজর দিলেন, সেখানে পেলেন এক অদ্ভুত আত্মার চিহ্ন, কালো, রহস্যময়।
তৎক্ষণাৎ, জুনফাংয়ের মুখ আরও গম্ভীর হল।
আবার ছিন লান শ্যুর দিকে তাকালেন, চোখে শীতল নিষ্ঠুরতা, তাঁর আভা এতটাই মারাত্মক যে সবার গায়ে কাঁপুনি।
এই শান্ত বিপদের মধ্যে, ছিন লান শ্যুর চোখ জুনফাংয়ের ওপর থমকে গেল।
তাঁর শান্ত, নিখুঁত মুখ, স্বচ্ছ ত্বক, শীতল অথচ ধারালো আভা—এই অব্যক্ত শীতলতা, এমনকি জি ইউয়েউদেরও নাড়া দেয়নি, কিন্তু জুনফাংয়ের কাছ থেকে ভীতিকর চাপ এলো।
এটা গভীর অন্ধকার ও নরক থেকে আসা—রক্ত, যন্ত্রণা, নিষ্ঠুরতা।
এ মুহূর্তে ছিন লান শ্যু এই সতের-আঠারো বছরের নারীতে নিজেরই একরকম সত্তা দেখলেন—নরকের শাসক...
তাহলে, আ জুনের মা এমন?
“আমি ফন্দিফিকির পছন্দ করি না, চিরতরে পুনর্জন্ম হলেও, আমি ছিন্ন করতে পারব।” শীতল কণ্ঠে বললেন জুনফাং।
এই কথায় ছিন লান শ্যু কেঁপে উঠলেন, চোখে অশান্ত অন্ধকার, মৃত্যু ছড়িয়ে পড়ল।
জি ইউয়েউয়ের হুমকি, স্যু জিকিং-শি-লিনের বিরাগ কিছুই না, কিন্তু জুনফাংয়ের কথায় তিনি ভীত।
কারণ জানেন, এটা হুমকি নয়, সত্য; এই নারী একবার সিদ্ধান্ত নিলে, তাঁর ও আ জুনের আত্মার বন্ধন শেষ...
সু মুকুন টের পেলেন ছিন লান শ্যুর অস্থিরতা, এই প্রথম তাঁর ভয় টের পেলেন।
তিনি জানতেন, অন্য যেকোনো বাবা-মা হলে ছিন লান শ্যু’র দাপটেই চাপা পড়ত, কিন্তু তাঁর মা-বাবা কেউ সাধারণ নয়।
তাঁদের সামনে, যারা নরকেরও রাজা, ছিন লান শ্যু শান্ত হতে বাধ্য।
তাই ছিন লান শ্যুর অস্থিরতা স্বাভাবিক—মায়ের অতীতটা বলা হয়নি...
সবাই যখন ভাবছিলেন, ছিন লান শ্যু নীরবতায় ডুবে যাবেন, তখন তাঁর আবেগ ধীরে ধীরে শান্ত হয়ে, চোখে স্বচ্ছতা ফিরে এল।
তিনি সোজা চোখে জুনফাংয়ের দিকে তাকিয়ে, শান্তভাবে বললেন, “মা।”
এই শব্দ, পরিষ্কার, সংক্ষিপ্ত, আন্তরিক; সবাই অবাক হলেন।
“ছেলে, আত্মীয় বানাতে আসো না!” শি ইয়ানজিন গম্ভীর কণ্ঠে বললেন।
স্যু জিকিং বললেন, “আমাদের এত দুর্বল ছেলে নেই।”
তাঁদের ছেলের সংখ্যা অনেক, সবচেয়ে ছোট শি জিয়া মাত্র তেরো বছরের, ইতিমধ্যে কিংডান পর্যায়ে, এ ছেলেটির থেকে কম কিসে!
“চালাকি করে লাভ নেই।” লিন বললেন, চোখে শীতলতা।
জি ইউয়েউ মনে করলেন ছেলেটি কীভাবে শান্তভাবে তাঁদের হুমকি দিয়েছিল, ঠাণ্ডা হাসি, “তুমি যে গোপনে জুন ইউয়ের ওপর আত্মার গুটি প্রয়োগ করেছ, এতে আমাদের ছেলে হতে পারবে না~”
ভাই, মার্জনা নেই!
জি ইউয়েউ ইচ্ছাকৃতভাবে আত্মার বন্ধন ও প্রেমের গভীরতা আমল দিলেন না।
এবার, স্যু জিকিং, শি ইয়ানজিন ও লিনের চোখে প্রশ্ন, অবশেষে জি ইউয়েউ ধীরে ধীরে ব্যাখ্যা করলেন ছিন লান শ্যুর ‘অপরাধ’—
“একই আত্মার গুটি—ভাঙার উপায় নেই, চিরকালিত, আত্মা না ভাঙা পর্যন্ত প্রেমও ভাঙবে না, না হলে উভয়ের মৃত্যু, পুনর্জন্ম; এটা হল ‘এক হৃদয়’।
দুজনের কোনো একজন মরলে, অন্যজনও একইভাবে ক্ষতিগ্রস্ত, একসঙ্গে মৃত্যু, পুনর্জন্ম—এটাই ‘এক জীবন’।”
“তাহলে, আমরা ছেলেটাকে মেরে ফেললে, ছোট জুন ইউও মরবে?” শি ইয়ানজিনের ঘন শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল।
জি ইউয়েউ বললেন, “মারার তো প্রশ্নই নেই, মারলেও চলবে না।”
এবার সবাই নিশ্চুপ, ছুরির মতো দৃষ্টিতে ছিন লান শ্যুকে বিদ্ধ করলেন।
সু মুকুন এবার ছিন লান শ্যুর দিকে তাকালেন, জিজ্ঞাসা করলেন, “কখন করেছো?”
ছিন লান শ্যুও চোখের দৃষ্টি বিনিময় করে, গভীর আবেগে বললেন, “জানার পর যে তুমি জুন ইউ।”
সু মুকুন ভাবলেন, চৌদ্দ বছর বয়সে প্রাপ্তবয়স্ক হবার দিন, ছিন লান শ্যু-র আচরণ, তখনই গুটি প্রয়োগ করেছিলেন, আত্মা অমর, গুটি অমর...
সু মুকুন হেসে উঠলেন, হাসি ঝলমল, উজ্জ্বল; সবাইকে ছুঁয়ে গেল।
ছোটবেলায় মায়ের সঙ্গে বাবার আত্মার বন্ধনের কথা শুনে, ভাবতেন, কখনো কি এমন কেউ আসবে, যার সঙ্গে জীবন জুড়ে দেবেন?
এত গভীর, দীর্ঘ প্রেম, ভয়াবহ হলেও, তাঁর মন কাঁপিয়ে দিল।
“চিরকাল একসঙ্গে মৃত্যু? এ জন্মদিনের উপহার তো একেবারে অনন্য~”
হাসির ঢেউ ছিন লান শ্যুর ওপর থেকে চাপ সরিয়ে নিল, ছেলেটি হাসলেন, উজ্জ্বলতায় ছড়িয়ে পড়ল।
“আ জুন পছন্দ করলেই হলো।” কোমল কণ্ঠে, সুগন্ধে পরিপূর্ণ।
এটা কোনো বাড়াবাড়ি নয়, বরং শান্তিতে, গভীর ভালোবাসায় মিশে গেল।
জুনফাং একবার ছিন লান শ্যুকে দেখলেন, আবার মেয়ের দিকে স্নেহে তাকালেন, অনুভব করলেন, তাঁর মেয়ে সত্যিই খুশি।
ছেলেটি যখন গুটির অর্থ শুনলেন, তখনই জুনফাং তাকে মেনে নিয়েছেন।
তাঁদের পারস্পরিক বোঝাপড়া, এক চোখেই বোঝা যায়।
ছেলেটির মধ্যে আছে জি ইউয়েউয়ের বিকৃত স্বভাব, স্যু জিকিংয়ের একমাত্রিক দৃষ্টি, শি ইয়ানজিনের গভীর প্রেম, লিনের জ্ঞান—সব মিলিয়ে, তাঁরাই যেন ছেলেটির প্রেমের আদর্শ।
আর, মাত্র এক বছরে শূন্য দেবতার দ্বারপ্রান্তে, এমন প্রতিভা জি ইউয়েউয়ের চেয়েও বড়।
জি ইউয়েউ, স্যু জিকিংদের কালো মুখ দেখে জুনফাং মৃদু হাসলেন, মিষ্টি স্বরে মেয়েকে জিজ্ঞাসা করলেন, “কবে ফিরবে?”
সু মুকুন মায়ের দিকে তাকিয়ে, হাসিমুখে বললেন, “ভোর হওয়ার আগেই ফিরব।”
“ভালো, তোমাদের কথা পরে হবে, আগে ফিরে এসো, আমি তোমাকে দেহে ফিরিয়ে দিই।”
জুনফাং হাসলেন, তরুণী বয়সে এমন মাতৃত্ব মধুরতা বাড়িয়ে তোলে।
সু মুকুন শুনে, হাসলেন, মাথা নাড়লেন, তখনই চেনা দরাজ কণ্ঠ ভেসে এলো।
“মুন, তুমি দারুণ খেলছো, গডফাদারকে নিয়েই গেলে না?”
“গডফাদার!” সু মুকুন উজ্জ্বল চোখে জলরঙের যুদ্ধবেশে সুদর্শন বিশাল পুরুষকে দেখে খুশিতে চিৎকার করলেন।
চিলো-শুলুয়া ছবিতে ছোট্ট মেয়েটিকে দেখে অবজ্ঞার হাসি, “তোমার নিজের চেহারা অনেক ভালো, তাড়াতাড়ি ফিরে দেহ বদলাও।”
অভিজাত হাসিতে রক্তের সুগন্ধ, কিন্তু চোখে স্নেহের ছায়া।
“গডফাদার দেখতে চায়, তুমি কতটা শক্তিশালী হয়েছো~” দুষ্টু হাসি সু মুকুনের ঠোঁটে, চোখে যুদ্ধের উত্তেজনা।
চিলো-শুলুয়া হাসলেন, অপরাজেয় হাসিতে।
“ঠিক ধরেছো, গডফাদার সবে সাম্রাজ্যে ফিরেছে, তুমি আত্মা বের করেছো, আর এমন নির্জন জায়গায় এসেছো, উল্টো যাচ্ছো।”
সু মুকুন অবজ্ঞায় হাসলেন, “দুর্বলদেরও খেলা আছে~”
চিলো-শুলুয়ার চোখে স্নেহ, চারপাশ দেখে বললেন, “তোমার কাজ শেষ করো, ফিরতে দেরি কোরো না, আমরা অপেক্ষা করব।”
সু মুকুন মাথা নাড়লেন, জুনফাংয়ের ইশারায় সংযোগ বিচ্ছিন্ন করলেন।
হাস্যরসের পর, চারপাশে নীরবতা নেমে এলো, সু মুকিয়ে ও সু মুকিয়ে জটিল চোখে সু মুকুনের দিকে তাকালেন, মুখে দ্বিধা ও অস্বস্তি।
সু মুকুন কিছু না বলে শান্ত হাসলেন, এবার তাঁর চিরাচরিত দুষ্টু হাসিতে প্রশান্তির ছোঁয়া।
“যা জানতে চাও, জিজ্ঞাসা করো।”
--- অতিরিক্ত কথা ---
সবাইকে নিরাশ না করে, অবশেষে দেখা হলো, যদিও মুখোমুখি নয়, হাহা~ আমাদের জুনফাং সত্যিই দুর্দান্ত, আ শ্যুর চালাকি ব্যর্থ, মজা~ আজও বারো হাজার শব্দ, পড়তে নিশ্চয়ই জমজমাট লাগছে, লা-লা-লা~
আগামীকালের আপডেট রাত দশটায়, যদি না হয়, আজকের মতোই হবে~