অষ্টাশীতম অধ্যায়: পুরোটা বুক করা হয়েছে

সে সঙ্গে সঙ্গেই জোরে ধাক্কা মেরে তাকে সরিয়ে দিল: “তুমি কী করছ?” এই ঘৃণ্য বিকৃত মস্তিষ্ক, সত্যিই যে হাত-পা চালাতে ভালোবাসে।

“এ শুধু সামান্য শাস্তি, যাতে তুমি শিক্ষা পাও।” ফুসি নান শীতল কণ্ঠে বলল।

হেতি তা শুনে রাগে তার দিকে একবার তাকাল, আর ঘৃণায় নিজের মুখ মুছেও নিল; সত্যিই বমি এসে যাচ্ছিল।

মনে মনে যা ভাবল, মুখেও তা-ই বলে ফেলল: “তুমি মানুষটা সত্যিই এতটাই বিরক্তিকর যে ঘেন্না লাগে, তাই না? তুমি কি আর কখনও আমার সামনে আসবে না, আমার জীবনটাকে আর অশান্ত করবে না?”

লোকটার নিরন্তর জেঁকে ধরে থাকা হেতিকে সত্যিই দিশাহারা করে দিচ্ছিল, কীভাবে সামলাবে বুঝতে পারছিল না।

“এখনই আমার সঙ্গে চলো, ফিরে চল আ-শহরে।” ফুসি নান কঠোরভাবে তার হাত ধরে তাকে নিয়ে যেতে চাইল।

“আমি যাব না।” হেতি না ভেবেই প্রত্যাখ্যান করল, আর জোরে ছটফট করতে করতে বলল, “ফুসি নান, তুমি এই বিকৃত লোক, তাড়াতাড়ি হাত ছাড়ো।”

“কী হচ্ছে? আমি তো তোমাকে চিনি পর্যন্ত না, এমন করা কি কোনো মানে হয়? একটু বাস্তবটা বুঝতে পারো না? আমি তোমার মুখে-শোনা সেই মানুষটা নই, আমি তোমাকে চিনি না, আর আমার তো অনেক আগেই একজন প্রেমিক আছে—সে কোনোভাবেই তুমি হতে পারো না। তুমি সত্যিই ঝামেলার, একটু চোখ-কান খোলা রাখো তো।”

হেতি বিরক্তিতে ফুসি নানের দিকে বলে উঠল।

“আমার সঙ্গে ফিরে চলো। ফিরে গেলে তোমার স্মৃতি ফিরে পাওয়ার জন্য লোক লাগানো হবে; তখন সব পরিষ্কার হয়ে যাবে।” ফুসি নান কথা চালিয়ে গেল। তার তো এখানেই আসার সঙ্গে সঙ্গেই লোকটাকে নিয়ে চলে যাওয়া উচিত ছিল, তাহলে অন্য কেউ সুযোগ নিতে পারত না।

মাত্র সেই দৃশ্যটার কথাই মনে পড়ে, হেতিকে যদি অন্য কারও সঙ্গে চলে যেতে দেখত, ফুসি নানের মন যেন আরও শীতল হয়ে উঠত।

“আমি সত্যিই বুঝতে পারছি না তুমি কী চাও। তুমি যেতে চাইলে একাই যাও, আমাকে টেনে নিও না; আমি তোমার সঙ্গে পরিচিতও নই।” হেতি প্রায় পাগল হয়ে যাচ্ছিল এই লোকটার চাপে।

“আমার কথা শোনো, বাকি সব আমি গুছিয়ে নেব।” ফুসি নান আসলে এমন জোর খাটাতে চাইছিল না, কিন্তু এখন তার মত বদলেছে।

হেতি তার কথা শুনে রাগে চেঁচিয়ে উঠল: “তোমাকে আমার কিছু গুছাতে হবে না! তুমি না এলেই যথেষ্ট। তুমি যাবেই বা না? তাড়াতাড়ি আমার বাড়ি ছাড়ো।”

ফুসি নান হেতির চেয়েও বেশি অনড় হয়ে বলল: “তুমি কী ভাবছ, সেটা আমার দেখার বিষয় না। আজ তোমাকে আমার সঙ্গে যেতেই হবে।”

বলতে বলতেই সে আরও জোরে হেতির হাত ধরে টানল, তাকে নিয়ে যেতে উদ্যত হল।

নিজের চেষ্টায় ফুসি নানের কবল থেকে বেরোতে না পেরে হেতি যখন সত্যিই অস্থির হয়ে পড়ছিল, তখন হঠাৎ মাথায় ঝলক এসে গেল। সঙ্গে সঙ্গেই চারদিকে চিৎকার করে উঠল: “কেউ আছেন? বাঁচান! কেউ কি আমাকে বাঁচাতে আসবেন? বাঁচান! আশপাশের কেউ কি সাহায্য করতে আসবেন? আমি হেতি!”

এখানে বেশ কিছুদিন ধরে থাকায়, আশপাশের পাড়া-প্রতিবেশীদের সঙ্গেও হেতির বেশ ভাব হয়ে গিয়েছিল, আর সবাই এই প্রাণখোলা মেয়েটিকে খুবই পছন্দ করত।

তার কণ্ঠ শুনে শুধু চেনফং আর শুজিয়ামেই দম্পতিই দরজা খুলে বাইরে এলেন না, প্রতিবেশীরাও বেরিয়ে এলেন।

দুজনকে টানাটানির এই দৃশ্য দেখে চেনফং দম্পতি আতঙ্কিত হয়ে তড়িঘড়ি ছুটে এলেন: “তুমি কী করছ? হেতিকে ছাড়ো, তাড়াতাড়ি ছাড়ো।”

“হেতি, তোমার তো আমার সঙ্গে যাওয়াই উচিত।” ফুসি নান বিরক্তি চেপে রেখে হেতির দিকে তাকিয়ে বলল।

“আমি তোমার সঙ্গে একদমই যাব না।” হেতি ভাববারও প্রয়োজন বোধ করল না, সরাসরি অস্বীকার করল। এ কী আজগুবি কথা! সত্যি যদি তার সঙ্গে যায়, নিজেকে কোথায় বিকিয়ে দেবে কে জানে। আর লোকটা দেখলেই বোঝা যায়, সহজ-সরল মেজাজের মোটেই নয়; তা সত্ত্বেও এখন জোর করে তাকে নিয়ে যেতে চাইছে।

“সবাই একটু সাহায্য করুন, লোকটাকে তাড়িয়ে দিন।” ইতিমধ্যে বেরিয়ে আসা প্রতিবেশীদের দিকে হেতি অনুনয় করল।

“হেতির কথাই তো পরিষ্কার, তুমি এখনও এত জেদ ধরে আছ কেন? তুমি কি আদৌ পুরুষ?” চেনফং তখনই হেতির সামনে দাঁড়িয়ে তাকে আড়াল করলেন, তারপর ফুসি নানের দিকে তাকিয়ে বললেন।

“হেতি।” ফুসি নান কপাল কুঁচকে হেতির দিকে তাকাল, তারপর উপস্থিত সবাইকে একবার চোখ বুলিয়ে নিল। এখন হেতিকে নিয়ে যেতে হলে, তার নিজের ইচ্ছা ছাড়া কোনো উপায় নেই।

“এখনো যাবে না? সবাই মিলে পিটিয়ে তাড়িয়ে দেবে, সেটাই চাও নাকি?” চেনফংয়ের পেছনে লুকিয়ে হেতি মুঠি নেড়ে হুমকি দিল।

এদিকে প্রতিবেশীরাও মুখর হয়ে উঠলেন; যাদের মেজাজ নরম, তারা নরম সুরে ফুসি নানকে চলে যেতে বোঝাতে লাগলেন, আর যাদের মেজাজ চড়া, তারা হেতির মতোই সরাসরি পুলিশ ডাকার বা লোকটাকে তাড়িয়ে দেওয়ার হুমকি দিতে লাগলেন।

ফুসি নান অবস্থা দেখে শেষমেশ সরে দাঁড়াল: “আজ আমি যেতে পারি। তবে হেতি, তোমাকে ভালো করে ভেবে নিতে হবে—তুমি কি সাময়িক আবেগকে বেছে নেবে, নাকি নিজের সম্পূর্ণ স্মৃতি ফিরে পেতে চাইবে?”

“তোমার তাতে কিছু যায় আসে না।” হেতি রাগে দাঁত চেপে বলল, “তাড়াতাড়ি যাও।” সে কী করবে, তা তো এই লোকের ব্যাপার নয়।

অবস্থা বুঝে ফুসি নানকেও আপাতত চলে যেতে হল।

লোকটা চলে যেতেই হেতি মনে মনে স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল, আর প্রতিবেশীদের দিকে হাত নাড়ল: “ধন্যবাদ, সবাইকে ধন্যবাদ।” সত্যিই, মানুষ বেশি থাকলে জোর কতটা বাড়ে; এত লোক একসঙ্গে বেরিয়ে এসে বিশেষ কিছু না বললেও ফুসি নান ভয় পেয়ে পালাল।

“হেতি, তুমি ঠিক আছ তো?” শুজিয়ামেই উপর-নীচে তাকে দেখে নিলেন, ভয়ে কোথাও আঘাত পেয়েছে কি না।

হেতি মাথা নেড়ে বলল: “আমি ঠিক আছি, একদম ভালো। চিন্তা করবেন না। ওই বিকৃত লোকটা আমার গায়ে হাত দেয়নি, তবে দু জেনইউন কিছুটা খারাপ অবস্থায় আছে—ওকে এক ঘুসি মেরেছে।”

“কি বললে? সত্যিই হাত তুলেছে?” শুজিয়ামেই শুনে চমকে উঠলেন।

হেতির এই কথা মনে পড়তেই আর শুজিয়ামেইকে কিছু বিস্তারিত বলার ইচ্ছে রইল না: “ভাবি, আমি এখন চলে যাই। আপনি তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নিন।” তাকে তাড়াতাড়ি ফিরে গিয়ে দু জেনইউনকে ফোন করে খোঁজ নিতে হবে, সে কেমন আছে।

আসলে হেতি ফোন করতে চেয়েছিল, কিন্তু ভাবল, মানুষটি হয়তো ব্যস্ত থাকবে? তাই আর একটা বার্তা পাঠিয়ে দিল, তারপর স্নান করতে চলে গেল। আজ রাতেও আবার এক বিপদের মুখে পড়তে হয়েছে—ভালো করে স্নান করে দুশ্চিন্তার দাগ ধুয়ে ফেলতেই হবে।

বাইরে এসে দু জেনইউনের উত্তর দেখে সে নিশ্চিন্ত হল। ভাগ্যিস, শুধু এক ঘুসি লেগেছে, বড় কোনো ক্ষতি হয়নি; নইলে হেতির অপরাধবোধে মরে যেতে হতো। তাছাড়া দু জেনইউন তার সঙ্গে ঠিক করে রেখেছিল, আগামীকাল সকালে এসে তাকে রেস্তোরাঁয় নিয়ে যাবে—এতে হেতির মনে প্রেমের মিষ্টি অনুভূতি আরও একটু বেড়ে গেল।

হেতি নাস্তা শেষও করেনি, তার আগেই চেনফংকে বলে দিল যে সে তাদের সঙ্গে রেস্তোরাঁয় যাবে না, আর তাড়াহুড়ো করে একাই বাইরে ছুটে বেরিয়ে গেল।

“তুমি এসে ঢুকলে না কেন? বাইরে একা দাঁড়িয়ে আছ কেন?” হেতি বেরোনোর আগে দু জেনইউনকে বার্তা পাঠিয়ে জেনে নিল, সে আগেই এসে পৌঁছেছে। তাই তাড়াতাড়ি ছুটে বেরিয়ে এল।

“আমি ভাবছিলাম, তোমাদের অসুবিধা হতে পারে, তাই এখানেই অপেক্ষা করছিলাম। এতে একই কাজ হয়ে গেল।” দু জেনইউন খুব যত্নের সঙ্গে বলল।

গতরাতের ঘটনাটা হেতির মনে ছিল, তাই জিজ্ঞেস করল: “তোমার মুখের ক্ষতটা ঠিক আছে তো?”

“কিছু হয়নি, অনেক আগেই সেরে গেছে।” দু জেনইউন মাথা নেড়ে বলল।

হেতি তার ঠোঁটের কোণে এখনও স্পষ্ট কালশিটে দাগ দেখে কিছুটা অপরাধবোধে ভুগল: “দুঃখিত, আমার জন্যই তোমার ক্ষতি হয়েছে। সত্যিই খুব দুঃখিত।”

“কীসব বলছ? কেমন ক্ষতি-টক্ষতি? চলো, আমি তোমাকে নিয়ে যাই।”

দু জেনইউন হেতিকে রেস্তোরাঁয় পৌঁছে দিয়ে চলে গেল, কারণ তার আরও কিছু কাজ ছিল, তাই বেশি থাকল না।

হেতি একা বেশ ভালো মেজাজে জিনিসপত্র গুছোতে শুরু করল, কাজের দরকারি সবকিছু বের করে সাজিয়ে রাখল।

“হেতির মেজাজ তো বেশ ভালো দেখাচ্ছে।” চেনফং আর শুজিয়ামেই এসে যখন দেখলেন, হেতি আপন মনে গান গুনগুন করতে করতে কাজ করছে, তখন হেসে একটু খোঁচা দিলেন।

“ভাবি, দাদা, তোমরা এসে গেছ? আমি তো প্রায় সব গুছিয়েই ফেলেছি।” হেতি হেসে তাদের স্বাগত জানাল।

“দেখছি, প্রেমে পড়া মেয়েদের আলাদা জেল্লাই আছে।” শুজিয়ামেই আবার মজা করলেন।

হেতি বরাবরই একটু খোলামেলা স্বভাবের; কোনো পুরুষ এমন ঠাট্টা করলে হয়তো একটু লজ্জা পেত, কিন্তু শুজিয়ামেই বলতেই সে সঙ্গে সঙ্গে বলল: “ভাবি, আমি তো আপনার সঙ্গে তুলনাই করতে পারি না। আপনি আর আমার দাদার কত মিষ্টি সম্পর্ক, দেখুন না!”

শুজিয়ামেই হেতির মতো এতটা নির্ভাবনা ছিলেন না; কথাটা শুনেই লজ্জায় লাল হয়ে গেলেন। তারপর পাশে হাসতে থাকা চেনফংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে, ঘুরে হেতিকে হালকা দু-একবার খোঁচা দিয়ে বললেন: “আহা, তুমি তোমার ভাবিকে নিয়েই ঠাট্টা করছ? দারুণ সাহস হয়েছে, শাস্তি না দিলে চলবে না।”

“ভাবি, রেহাই দিন।” হেতিও সঙ্গ দিয়ে ভয়ের ভান করল।

চেনফং দেখলেন, দুজনেই হাসিঠাট্টায় মেতে উঠেছে, তাই আর কিছু বললেন না।

“ঠিক আছে, ঠিক আছে, আর দুষ্টুমি নয়। একটু পরেই তো দোকান খুলবে।”

প্রায় সব গুছিয়ে ফেলার পর চেনফং দরজা খুলতে গেলেন; সময়ও প্রায় হয়ে এসেছে, সকালের তাড়ার ক্রেতারা প্রায় চলে আসার কথা।

কিন্তু চেনফং যা ভাবেননি, দরজা খুলতেই ফুসি নানকে দেখে ফেললেন। অবাক হওয়ার পরই তার ভুরু শক্ত হয়ে গেল: “আবার তুমি? আবার কী দরকার? হেতি তো আগেই সব পরিষ্কার করে বলেছে, তবু বারবার এমন করছ কেন? তোমার কি মনে হয় আমাদের মতো সাদামাটা মানুষদের সহজে ঠকানো যায়? তোমার পোশাক-আশাকও তো খারাপ নয়, তাহলে এমন, এমন অদ্ভুত কাজ কীভাবে করছ?”

চেনফং ভীষণ সৎ মানুষ, হেতি লোকটাকে নিয়ে প্রায়ই যে “বিকৃত” কথাটা বলত, সেটা তিনি ফুসি নানের সামনে বলতে গিয়ে শেষ পর্যন্ত মুখে আনতে পারলেন না।

“আমি খেতে এসেছি, এতে বাধা কোথায়?” ফুসি নান তার কথায় কানই দিল না, উল্টো জিজ্ঞেস করল, “গ্রাহক তো অতিথি, অতিথিকে তাড়িয়ে দেবেন না তো?”

কথাটা এমন ছিল যে চেনফংয়ের আর বিশেষ কিছু বলার থাকল না; অতিথিকে তো সত্যিই বাইরে তাড়িয়ে দেওয়ার কথা নয়।

ফুসি নানও তার মনে কী চলছে তা গ্রাহ্য করল না; কথাটা বলেই সোজা ভিতরে ঢুকে পড়ল।

চেনফং তাকে দেখে বাধ্য হয়ে পেছন পেছন গেলেন: “একটু দাঁড়ান।”

ফুসি নান একটা জায়গা দেখে অনায়াসে বসল, তারপর পকেট থেকে একটি কলম আর একটি চেকবই বের করে দু-চারটে দাগ টেনে অঙ্ক লিখে চেকটা চেনফংয়ের দিকে এগিয়ে দিল: “পুরো রেস্তোরাঁটা আমার।”

চেনফং তার এমন ভঙ্গি দেখে যা বলতে যাচ্ছিলেন, গিলতে হল: “এটা কী?”

“পুরো জায়গাটা ভাড়া নেওয়া যাবে না?” ফুসি নান ভ্রু তুলে চেনফংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “এ ধরনের পরিষেবা তো থাকারই কথা, না হলে আমি ভোক্তা সুরক্ষা সংস্থায় ফোন করে জেনে নিতে পারি।”

ফুসি নানের কথার মধ্যে স্পষ্ট চাপের সুর ছিল, আর চেনফং অবশ্যই চাইছিলেন না যে তার ছোট্ট রেস্তোরাঁটা ভোক্তা সুরক্ষা সংস্থার কাছে অভিযোগের মুখে পড়ুক।