অষ্টাশি অধ্যায়: পুরোনো কৌশলের পুনরাবৃত্তি
লি শু শুনে যে কথা বলল, তাতে তার বুকের ভেতরেও কিছুটা চাপ কমল। সে ভাবতেই পারেনি, মেয়েটিকে এত সহজে রাজি করানো যাবে।
“যায়নি, এটুকুই ভালো।” কথা বেরিয়ে গেল তার অজান্তেই।
ভাগ্য ভালো, শেন শিনইয়ের মন তখন অন্যদিকে ছিল; সে তার কথা পরিষ্কার শুনতেই পায়নি। “তুমি刚刚 কী বললে?”
“কিছু না। আমি বললাম, এভাবেও ভালোই হলো। তোমরা একসঙ্গে গেলে সেটাই সবচেয়ে ভালো।” বলল লি শু।
শেন শিনই মাথা নেড়ে আর কিছু খোঁজ করল না।
লি শু জানত, শেন শিনইয়ের সব মনোযোগ এখন হে শির দিকে। নিজের দিকে সে নিশ্চয়ই বেশি কিছু দেবে না। তাই নিশ্চিন্তে সে নিজের পরিকল্পনা শুরু করল।
সুযোগ পেতেই লি শু আবার ফু সিবেইকে ফোন করল।
এই ফোন পেয়ে ফু সিবেইও সতর্ক হলো। এটা কি প্রতারক নয় নাকি? তাহলে আবার ফোন করল কেন?
সে ফোন ধরল না। সরাসরি নিজের এক বন্ধুকে সাহায্য করতে বলল, “এই নম্বরটা এখন কোথায় আছে, একটু দেখো।”
“সমস্যা নেই। আমি এখনই লোক পাঠাচ্ছি। ও আবার তোমার সঙ্গে কথা বললেই সিগন্যাল ধরা যাবে।”
ফু সিবেই মাথা নেড়ে বলল, “ধন্যবাদ, ভাই।”
অন্য প্রান্তে লি শু দেখল, ফোন ধরাই হয়নি, আর তার অস্বস্তি বাড়ল।
এ কী হলো? নম্বরটা তো ওর চেনা থাকার কথা! তাহলে কেন ধরছে না? আমাকে কি সত্যিই প্রতারক ভেবে বসেছে?
দাঁত চেপে লি শু আপাতত হাল ছেড়ে দিল। কিন্তু পরের দিন সে আবার শেন শিনইয়ের একটি ছবি পাঠাল।
ছবি দেখে ফু সিবেইর মুখ এক ঝটকায় কঠিন হয়ে গেল। সঙ্গে সঙ্গে সে লোকজনকে বলল, “আমি এখন ফোন করছি, তোমরা সিগন্যাল ট্র্যাক করো।”
ওরা প্রস্তুত আছে দেখে তবেই সে ফোন করল।
“কী চাই?” ফোন ধরে ফু সিবেই সোজাসুজি জিজ্ঞেস করল।
“অবশ্যই কিছু চাই। শেন শিনই এখন আমার কাছে আছে।” দ্বিতীয়বার এমন কাজ করলেও লি শু’র হাত কাঁপছিল ঘামে। ভীষণ নার্ভাস হয়ে পড়েছিল সে। একবারে অভ্যস্ত, দুইবারে অভ্যস্ত—এমন কিছুই তার মধ্যে ছিল না।
ফু সিবেই জানত, একবার মিথ্যা, আর দু’বার মানেই ফাঁদ। কিন্তু এখন সেটা দেখিয়ে দিলে তারই লাভ নষ্ট হবে। তাই সে নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে বলল, “বন্ধু, আমাকে বোকা বানাচ্ছ? আগে তো বলেছিলে শেন শিনইকে তুমি চেনোই না। এখন আবার বলছ সে তোমার কাছে। একবার এই চাল চললেই যথেষ্ট ছিল। দু’বার করলে সেটা বোকামি।”
“আমি সত্যি বলছি।” লি শু তৎক্ষণাৎ জোর দিয়ে বলল।
“দুঃখের বিষয়, আমি বিশ্বাস করছি না।” ফু সিবেই আবার বলল।
এ কথা শুনে লি শু কুঁচকে গেল। “তুমি কি আমার পাঠানো ছবি দেখোনি?”
“দেখেছি। কে জানে, ওগুলো আসল কি না।” ফু সিবেই উদাস গলায় বলল, “আগে তুমি বলতে চাইছিলে না, আর এখন হঠাৎ আবেগী সুরে বলছ—তোমার কোনো উদ্দেশ্য আছে নাকি?”
ওর এমন কথায় লি শু আর লাজুক ভান করল না। সোজাসুজি নিজের উদ্দেশ্য বলে দিল, “আমার টাকা চাই। পঞ্চাশ হাজার। টাকা পেলেই আমি ওর খোঁজ বলে দেব।”
ফু সিবেই শুনে শুধু ঠোঁট বাঁকাল। অবজ্ঞার হাসি হেসে বলল, “কী ঠাট্টা করছ? আমাকে কি এটিএম ভেবেছ? আগে ছিল ত্রিশ হাজার, এখন পঞ্চাশ হাজার। পরের বার কি তাহলে এক লাখ চাইবে? তুমি কি সত্যিই ভাবছ আমি খুব বোকা আর খুব ধনী?”
ফু সিবেই একেবারেই বুঝতে পারছিল না, লোকটা কী ভাবছে। আগে ঠকিয়েছে, এবারও সাহস করে এত বড় দাবি করছে—তার টাকাটা কি এতই সহজে পাওয়া যায়?
“আমি বলেছি, মানুষটা আমার কাছেই আছে, মানে আছে।” টাকা পেতে লি শু এবার শক্ত গলায় কথা বলতে শুরু করল। উপায় ছিল না। পেছনে যারা তাড়া করছিল, তারা ওকে এমন চেপে ধরেছিল যে ফু সিবেইকে ভয় দেখিয়ে টাকা চাওয়া ছাড়া আর রাস্তা ছিল না।
“আমার কাছে আরও ছবি আছে, দেখতে চাও?” লি শু হুমকি দিল, “তবে পরের ছবিগুলোতে কী ধরনের রক্তারক্তি থাকবে, সেটা আমি বলতে পারছি না।”
“হুমকি দেখাতে এসো না। এসবকে আমি কখনও ভয় পাই না।” ফু সিবেই ঠান্ডা হেসে বলল, “আচ্ছা, এবার প্রমাণ করবে কীভাবে যে তুমি সত্যি বলছ?”
“আমাকে পঞ্চাশ হাজার দিলেই তুমি দেখবে, শেন শিনই একেবারে জীবন্ত আর সুস্থ আছে।”
“তোমার কথার বিশ্বাসযোগ্যতা খুব কম।” ফু সিবেই স্বাভাবিকভাবেই জানত, তার আর শেন শিনইয়ের মধ্যে নিশ্চয়ই কোনো সম্পর্ক আছে। না চিনলেও, সে এমন কেউ, যে মেয়েটিকে প্রায়ই দেখতে পায়। এখন ওর সঙ্গে সময় নষ্ট করার মানে শুধু আরও কিছুটা সময় আদায় করা, যাতে তার অবস্থান খুঁজে বের করা যায়।
“তোমাকে শুধু আমাকে বিশ্বাস করতেই হবে, তাই না?” লি শু কঠিন গলায় বলল।
ফু সিবেই দেখল, ওদিকে থাকা কারিগরি লোকজন তাকে মাথা নেড়ে জানাল সিগন্যাল ধরা গেছে। তখন সে কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “তুমি ঠিকই বলেছ। বলো, কীভাবে লেনদেন হবে।”
“ফোয়ারার চত্বরটা কোথায়, জানো তো?”
“অবশ্যই।” ফু সিবেই冷哼 করে বলল।
“ভালো। সেখানেই কাল সকালে টাকা ফোয়ারার ভেতরে রেখে দেবে। আমি নিজেই গিয়ে নেব।” আগের অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়ে এবার লি শু আর ফু সিবেইর সঙ্গে সামনাসামনি লেনদেন করতে চাইল না, যাতে আর বেশি ফাঁকফোকর না থাকে।
“সমস্যা নেই।” ফু সিবেই খুব সহজে রাজি হয়ে গেল, “তবে এবার যদি আমাকে আবার ঠকাতে চাও, নিজের জায়গাটা ভেবে নিও। তোমাকে শায়েস্তা করা কঠিন কিছু না।”
“তাহলে কাল সকালটা মনে রেখো।” কথা শেষ করে লি শু ফোন কেটে দিল।
কল শেষ হয়ে যেতেই ফু সিবেই ফোনের দিকে তাকিয়ে তির্যক হাসি হাসল। তাকে কেউ খেলনা ভাবলে চলবে কেন?
কিছুক্ষণ পর সে কারিগরি লোকদের দিকে এগিয়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, “সিগন্যালের অবস্থান ধরা গেছে?”
“ধরে ফেলেছি, তবে এখনো অনুসরণ চালিয়ে যেতে হবে।”
ফু সিবেই বলল, “কোনো সমস্যা নেই। তাড়াহুড়ো নেই। কাল সে টাকা নিয়ে কোথায় যায়, সেটা আমি দেখতে চাই।”
সে লোক পাঠিয়ে টাকা ফোয়ারার ভেতরে রাখতে বলল। তারপর শুধু অপেক্ষা। লি শু গিয়ে টাকা তুললেই পরের পরিকল্পনা এগোবে।
ফোনটা কাটার পর লি শু সরাসরি পেছনে ধাওয়া করা লোকদের ফোন করল, জানিয়ে দিল যে শিগগিরই টাকা ফেরত দেওয়া যাবে, যাতে তারা আর তাকে চাপ না দেয়। আগের মতো মারধরও করতে পারে, আর পরের বার সরাসরি বাড়ি পর্যন্ত চলে আসতে পারে—তাহলে তার সব পরিকল্পনাই ভেস্তে যাবে।
সারা দিন লি শু একটু অন্যমনস্কই ছিল। আশপাশের লোকজন তা টের পেলেও ভেবেছিল, বোধহয় ক্লান্তির কারণেই এমন হচ্ছে, তাই খুব একটা মাথা ঘামায়নি।
বিশেষ করে শেন শিনই তো সত্যিই ভাবল, লি শু কাজের চাপে আর মায়ের দেখাশোনায় খুবই ক্লান্ত। কে-ই বা ভাবতে পারে, তার মনের ভেতরে অন্যও কিছু লুকোনো আছে?
“শিনই, আজ আমার কাজ নেই। আমি ফিরে এসে তোমার জন্য রান্না করি? তুমি কী খেতে চাও?”
লি শু সাধারণত খুব সাদামাটা জীবনযাপন করত। এমন প্রশ্ন তার মুখে খুব একটা শোনা যেত না।
“যা খুশি।” শেন শিনই অনায়াসে বলল, “তোমার যা ভালো লাগে, সেটাই করো।”
“ঠিক আছে।” লি শু মাথা নেড়ে বেরিয়ে গেল। বাইরে যেতে যেতে তার মেজাজ বেশ ভালোই মনে হলো।
এবার আগের অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়ে লি শু ফোয়ারার কাছে টাকা পেয়ে একটি নির্জন কোণায় গেল। সেখানে সে কালো সুটকেস খুলে টাকাগুলো উল্টেপাল্টে দেখে নিল, কোথাও কোনো ট্র্যাকার আছে কি না। সত্যিই সেখান থেকে একটা ছোট জিনিস পেল, সম্ভবত সেটাই ট্র্যাকার। অনায়াসে সেটা পাশের ডাস্টবিনে ছুড়ে ফেলল।
“ফু স্যার, ট্র্যাকারের অবস্থান আর সরছে না।” অন্যদিকে ট্র্যাকিংয়ের দায়িত্বে থাকা লোকজন ফু সিবেইকে জানাল।
“কোনো সমস্যা নেই। মোবাইলের সিগন্যাল ট্র্যাক করো। ওটা তো এখনো চলছে, তাই না?” ফু সিবেই নির্বিকার গলায় বলল। একই কৌশল দু’বার সফল হবে—এমনটা সে নিজেও ভাবেনি। তাতে যদি হত, লোকটা তো বোকাই হতো।
“মোবাইলের সিগন্যাল এখনো চলছে।”
“তাহলে ও যখন স্থির হবে, তখন আমাকে জানিও।” এবার ফু সিবেই যেন খুবই নিশ্চিত। একবার ব্যর্থ হওয়া কিছু নয়; বারবার ব্যর্থ হলেই কেবল নিজের ক্ষমতা নিয়ে সন্দেহ জাগে।
লি শু টাকা নিয়ে সোজা বাড়ি ফিরে গেল। এই টাকায় তার দেনা শোধ হয়ে যাবে, তাই আর আলাদা চিন্তা নেই। জমিয়ে রাখারও দরকার নেই; সোজা দেনাদারদের দিয়ে দিলেই চলবে।
“হাতে ওটা কী?” শেন শিনই তাকে একটি কালো সুটকেস নিয়ে ফিরতে দেখে কৌতূহলে জিজ্ঞেস করল।
“কিছু না।” লি শু কথাটা শুনে তৎক্ষণাৎ সুটকেসটা পেছনে লুকিয়ে ফেলল, যেন সে কিছুই দেখেনি।
শেন শিনইও সেটা বুঝতে পারল। কিন্তু মানুষ যদি কিছু না বলতে চায়, তাহলে তো আর তার ব্যক্তিগত ব্যাপার নিয়ে জোর করার অধিকার তার নেই। তাই সে আর প্রশ্ন করল না।
কিন্তু প্রায় আধঘণ্টা পরই দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ শোনা গেল।
“আমি গিয়ে খুলছি, তুমি বসো।” লি শু উঠে দাঁড়িয়ে দ্রুত বলল। বাইরে যারা আছে, তারা ঋণ আদায় করতে আসা লোকও হতে পারে—শেন শিনই যেন তাদের দেখে না ফেলে, সেটাই সে চাইছিল।
এমন ছোটখাটো ব্যাপারে শেন শিনই কোনো আপত্তি করল না।
তবে দরজা খুলতেই লি শুর মুখটা একটু শক্ত হয়ে গেল। “তুমি? কীভাবে এখানে এলে?”
ফু সিবেইর মুখে দুষ্টু হাসি। সে তার দিকে তাকিয়ে বলল, “আমাকে দেখে খুব অবাক হয়েছ? নাকি খুব খুশি?”
লি শু তৎক্ষণাৎ দরজা বন্ধ করতে গেল। কিন্তু ফু সিবেইর সঙ্গে আসা লোকজন আরও দ্রুত নড়ে, দরজাটা ঠেলে খুলে দিল।
ফু সিবেই ভিতরে ঢুকে পড়ল, যেন এ বাড়িতে তার আসাই স্বাভাবিক—একটুও অস্বস্তি নেই। “এখন কি বলবে, তোমার আর শেন শিনইয়ের মধ্যে ঠিক কী সম্পর্ক?”
কথা শেষ হতে না হতেই সে ভেতরে এগিয়ে গেল। আর তখনই শেন শিনই কারও পায়ের শব্দ শুনে উঠে দাঁড়াল।
মুখ তুলে সে ফু সিবেইকে দেখে চমকে উঠল। “ফু সিবেই? তুমি এখানে আমাকে কীভাবে খুঁজে পেলে?”
ফু সিবেই তাকে দেখে যদিও কিছুটা অবাক হলো, তবু সেটা যেন আগেই প্রত্যাশিত ছিল।
“আমি কীভাবে এখানে এলাম? এই প্রশ্নটা তোমার ওকে জিজ্ঞেস করা উচিত।” সে সরাসরি আঙুল তুলে লি শুর দিকে ইশারা করল, “দুইবার হুমকি দিয়ে আর আমার কাছ থেকে আশি হাজার নিয়ে না গেলে, আমি এত সহজে তোমাকে খুঁজে পেতাম না।”
এ কথা শুনে শেন শিনই আরও হতবাক হয়ে গেল। “কি? টাকা আদায় করতে হুমকি? লি শু কেন তোমাকে হুমকি দেবে?”
“এটা তো তোমাকেই তাকে জিজ্ঞেস করতে হবে। যদি সে তোমাকে অপহরণের অজুহাতে আমাকে ভয় না দেখাত, আমি এত সহজে এখানে আসতে পারতাম না।” ফু সিবেই কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল। বাইরে সে যতই শান্ত থাকুক না কেন, ভেতরে ভেতরে তার ইচ্ছা হচ্ছিল শেন শিনইকে নিজের কোলে বসিয়ে শাস্তি দিতে—বিয়ে ভেঙে পালিয়ে গেছে, তাকে কত খুঁজতে হয়েছে! একটু শিক্ষা না দিলে চলে নাকি?