অধ্যায় আটাশ: দ্বারে আগমন

আপনার পাঠ্য সহকারী প্রস্তুত, বড় বড় দোকানে "দ্রুত চোখে পড়া বই" খুঁজে নিন এবং সংগ্রহ করুন

সুমুজন গভীর মনোযোগে ছলনাহীন কণ্ঠে বলল, “আশে, আর নয়, শাস্তি যথেষ্ট হয়েছে।”
আসলে, কুইন লানশু যত দ্রুতই চলুক, যত অপ্রত্যাশিতই হোক, সুমুজন চাইলে সহজেই তাকে থামাতে পারত।
প্রথমেই বাধা না দেওয়ার কারণ ছিল কুইন লানশুকে জানা; যদি সে সুমু ইয়েকে এত সহজে ছেড়ে দিত, সুমু ইয়ের আজকের দুঃসাহসিক কাজ, যখন সে কুইন লানশুর কাছ থেকে তাকে জোর করে সরিয়ে নিয়েছিল, সহজে মীমাংসা হতো না।
তার উপস্থিতি সত্ত্বেও, কিছুটা রক্ত ঝরতেই হতো, শুধু যদি সে বাধা দিত, তবে রক্ত ঝরত হয় তার নিজের, নয় কুইন লানশুর।
কারণ তখন সে ও আশে অবশ্যই মুখোমুখি সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ত।
চারপাশে হতবাক লোকেরা সুমুজনের কণ্ঠে চমকে ফিরে এলো, সবার দৃষ্টি এখন দু’জনের উপর কেন্দ্রীভূত, বিস্ময় আর সন্দেহে পূর্ণ চোখে, কেউই বুঝে উঠতে পারছে না, নিজেদের মধ্যেই কেন এমন খুনোখুনি শুরু হলো?
আর মাঝ আকাশে নৃশংস শাস্তি ভোগ করা ঝুসা, সবাই অনিচ্ছাকৃতভাবে তাকে উপেক্ষা করল, কারণ রক্তাক্ত বিভীষিকাময় দৃশ্যের চেয়ে, সবাই বেশি আগ্রহী ছিল সুমুজন ও কুইন লানশুর মধ্যকার গৃহবিবাদের নাটক দেখার জন্য।
সুমুয়ে হঠাৎ ঘটে যাওয়া ঘটনার ধাক্কা কাটিয়ে উঠল, বুকের গভীরে যন্ত্রণার তীব্রতায় কপালে ঘাম জমে উঠল, মুখের রঙ ফ্যাকাসে, তবু তার কালো কঠিন চোখ দু’টি দৃঢ় সংকল্পে কুইন লানশুর দিকে চেয়ে রয়েছে।
তার চোখে মৃত্যুভয়হীন এক দৃঢ়তা দেখে আশেপাশের মানুষদের হৃৎপিণ্ড কেঁপে ওঠে, যেন এই দৃষ্টি আবারও কুইন লানশুর রোষ ডেকে আনবে।
কিন্তু এই মুহূর্তে কুইন লানশুর মনোযোগ পুরোটাই সুমুজনের দিকে, সুমুয়ের দিকে তাকানোর সময় নেই।
কুইন লানশুর দুই চোখ অপরিচিত নীল ঝিলিক ছড়াচ্ছে, নির্নিমেষ দৃষ্টিতে সুমুজনের দিকে তাকিয়ে বলল, “সে তোকে আমার কাছ থেকে সরাতে চেয়েছিল, তার মৃত্যু উচিত!”
সুমুজন জানে কুইন লানশুর চিন্তাধারা সাধারণ মানুষের মতো নয়, তাই প্রথম থেকেই সে কুইন লানশুকে সুমুয়েকে আঘাত করতে দেয়, যাতে তার মনে জমে থাকা ধ্বংসাত্মক ভাব কিছুটা প্রশমিত হয়; এখন বাধা দিলেও সেটা কুইন লানশুর দৃষ্টিভঙ্গি থেকেই, সুমুয়ের নয়।
“আমি জানি, ওর উচিত ছিল না আমার পাশে থেকে তোকে সরানো, কিন্তু আশে, এটা জানিস, এই পৃথিবীতে কেউ, কোনও কাজ দিয়েও, আমাকে তোকে থেকে আলাদা করতে পারবে না; কেবল দু’জন পারবে আমাদের আলাদা করতে—তুই আর আমি।”
সুমুজনের দৃষ্টি কোমল, চোখে একধরনের উদ্ভ্রান্ত কোমলতা।
পরক্ষণেই সবাই দেখে, সুমুজন ছেলের হাত ছেড়ে দিল, সেই সাদা কঙ্কালসার হাতটি নগ্নভাবে বাতাসে ঝুলে পড়লো, উপস্থিত সবার চোখে পড়ল।
রাত্রির অন্ধকারে সেই সাদা হাতের রঙ এতটাই উজ্জ্বল, সবার স্নায়ুতে চরম ধাক্কা দিল, ভীতির মাত্রা আরও বাড়িয়ে তুলল।
ভয় যে সাদা কঙ্কাল হাত দেখায়, তা নয়, বরং এই মৃত মাংসরহিত কঙ্কাল হাতটি সাধারণভাবে ব্যবহার করা যাচ্ছে—এই অস্বাভাবিক ঘটনাটি সকলকে আতঙ্কিত করল।
ভিড়ের মধ্যে, গুইলং-ইন গার্ডদের পুরোপুরি নিশ্চিহ্ন করে দেওয়া সুমু শু দেখল তার নিজের দাদা বুক ছিন্নবিচ্ছিন্ন হয়ে রক্তে ভেসে যাচ্ছে, তবু সে এগিয়ে গেল না, আতঙ্কে ও উদ্বেগে দাঁড়িয়ে রইল।
কারণ সে জানে, এই সময়ে এগিয়ে যাওয়া মানে নিশ্চিত মৃত্যু, দিদি তখন উন্মত্ত আশেকে শান্ত করতে ব্যস্ত, সে যদি এখন আরেকটু কিছু করে, পরিস্থিতি আরও খারাপ হবে, তখন আরও রক্ত ঝরতে পারে।
চু ইয়ুনইয়ু বিস্ময়ে ভরা চোখে কাছ থেকে দেখছিল, সুমুয়ের বুকের ভেতর গেঁথে থাকা সেই সাদা কঙ্কাল হাতের পাঁচটি আঙুলের অর্ধেক ঢুকে গেছে, শুধুমাত্র অর্ধেক আঙুল ও হাতের তালু বাইরে, অন্ধকারে জ্বলজ্বল করছে, সবার গায়ে শীতলতা ছড়াচ্ছে।
শুধু এই ভয়ানক কঙ্কাল হাত নয়, ছেলেটির আচরণও সকলকে অবাক করেছে, চু ইয়ুনইয়ু ভাবেনি, সে সুমুজনের সম্মুখে তার দাদা-কে খুন করার সাহস দেখাবে!
আগে কুইন লানশুর নৃশংসভাবে ঝুসাকে নির্যাতন দেখে সে সন্দেহ করেছিল, এই ব্যক্তি রক্তপিপাসু, নিষ্ঠুর, এখন কুইন লানশুর দ্বিধাহীনভাবে সুমুয়েকে আঘাত করতে দেখে সে নিশ্চিত হলো—তার মানসিকতা সাধারণ মানুষের মতো নয়...

চু ইয়ুনইয়ু কল্পনাও করেনি, এমন বিকৃত মানসিকতার কাউকে সুমুজন পাশে রাখবে, এমনকি...
এমনকি তাকেই ভালোবাসবে...
কে কী ভাবল, সুমুজনের তাতে কিছু যায় আসে না, এই মুহূর্তে তার সমস্ত মনোযোগ উন্মত্ত কুইন লানশুর দিকে, সে হাত ছেড়ে দিয়ে, কুইন লানশুর আরেকটি ঝুলে থাকা হাত ধরে নিল, কোমল হাতে আলতো করে মুড়ে নিল, একদৃষ্টে সেই অদ্ভুত নীল চোখের গভীরে তাকিয়ে রইল।
“আশে, তুই জানিস সুমুয়ের প্রকৃত পরিচয়, কিন্তু তবুও আমি ওকে নিজের বলে মনে করি, যদি তুই ওকে মারতে চাস, আমি তোকে আটকাব না, দোষ দেব না, দোষ শুধু তারই, সে উপযুক্ত শক্তি না নিয়ে তোকে উস্কে দিয়েছে, কিন্তু আশে, বল, অন্য কাউকে খুন করলে তোর মন শান্ত হবে, নাকি আমি পারব তোর মন শান্ত করতে?”
এরপর সুমুজন হাসল, হাসিটা চঞ্চল আর একটু বিদ্রূপ-ছোঁয়া, “আর যদি সত্যিই সুমুয়েকে মেরে ফেলিস, তাহলে সুমু শুর এই জায়গায় আর কোনো আত্মীয় থাকবে না, আমি সুমুয়ের মৃত্যুর দায় সুমু শুর উপর তুলে দেব, তার সারাজীবন তুই একচুলও আঘাত করতে পারবি না।”
এটি কোনো হুমকি নয়, সুমুজন কখনোই তার ভালোবাসার মানুষকে হুমকি দিতে চায় না, সে শুধুই বাস্তবতা জানিয়ে দিল।
সে আশেকে সুমুয়েকে হত্যা করতে দেবে, কারণ যদিও সে সুমুয়ের ভালোবাসা গ্রহণ করেছে, তাকে নিজের করে নিয়েছে, তবু এই অনুভূতি কখনোই কুইন লানশুর সমান নয়, সে কখনোই সুমুয়ের জন্য কুইন লানশুকে হুমকি দেবে না।
কিন্তু সুমুয়ে মারা গেলে, সুমু শুর আর কোনো আত্মীয় থাকবে না, এটা তার জন্যই, যেহেতু সুমু শু তার স্বীকৃত মানুষ, সুতরাং সে দায়িত্ব নেবে।
তাহলে, সুমু শু সত্যিকারের আত্মীয়ের মর্যাদা পাবে, তার বাবা-মা-ভাইদের মতোই, তখন কুইন লানশুর সঙ্গে তার আবার কোনো সংঘাত হলে, সে চুপ করে থাকবে না।
তখন সুমু শু হবে তাদের সম্পর্কের অটল সীমারেখা।
সবাই বিস্ময়ে ভাবল, সুমুয়ে কী নয়? সুমু শুর আর আত্মীয় নেই মানে কী? চুন ইউ কন্যে তো আত্মীয় নয়?
তবে তারা বুঝতে না পারলেও, প্রশ্ন করার সময় নেই, সকলেই একদৃষ্টে কুইন লানশুর প্রতিক্রিয়া দেখার অপেক্ষায়।
কুইন লানশু শান্তভাবে সুমুজনের দিকে তাকিয়ে রইল, কোনো ‘তুই আমাকে হুমকি দিচ্ছিস?’ জাতীয় কথা বলল না, কারণ সে সুমুজনের চোখে স্পষ্ট বুঝে গেল, এটি হুমকি নয়, বরং সুমুয়েকে মারার পর সম্ভাব্য পরিণতি।
তার নীল চোখে সীমাহীন অন্ধকার, অন্ধকারে রক্তের গন্ধ, রক্তের ভেতর অসংখ্য প্রেতাত্মা আর্তনাদ করছে, তবু সুমুয়ের বুকে গাঁথা পাঁচটি আঙুল আর এক ইঞ্চিও এগোয়নি।
কেন জানি না, হয়তো বিকৃত মানসিকতার কারণে, কুইন লানশুর চিন্তাভাবনা সাধারণ মানুষের মতো নয়, স্বাভাবিক হলে কেউ এমন অবস্থায় আরও রেগে যেত।
কিন্তু এখন কুইন লানশু, চোখে যতোই বিভীষিকা থাকুক, চিন্তায় চূড়ান্ত শীতলতা, নেই রাগ, নেই অধৈর্য, নেই হত্যার বাসনা, আছে শুধু শান্ত চিন্তা।
সে গম্ভীরভাবে ভাবছে—সুমুয়েকে মেরে ফেললে কী ঘটবে?
আকিউন এমন কেউ নয়, যে প্রেমে অন্ধ হয়ে পড়বে, তার জগতে কুইন লানশু ছাড়াও অনেক কিছু আছে, এটা সে শুরুতেই জানত।
না হলে এই এক বছরে সে প্রতিদিন ভাবত, আকিউনকে পুতুল বানাবে, অথবা দু’জন একসঙ্গে মরে আবার জন্ম নেবে।
তবে পরে ধীরে ধীরে আকিউনের প্রভাবে এই চিন্তা একটু বদলেছে, তাই এখন সে আর পুনর্জন্ম চায় না, কারও তাদের মাঝে আসা একমাত্র ফলাফল হতে পারে...
মনস্থির করে, কুইন লানশু ধীরে ধীরে নিজের আঙুলের দিকে তাকাল, পাঁচটি রক্তাক্ত গর্ত, তার হাতের নখে লেগে থাকা রক্ত, সুমুয়ের ফ্যাকাসে মুখ দেখে সে অবশেষে সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়ল, ধীরে ধীরে কঙ্কাল হাত বের করে নিল।
পুনরায় সুমুজনের দিকে তাকাল, চোখের নীল আভা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল, চোখের সাদা উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সব শেষে নির্মল হ্রদের মতো স্বচ্ছ দৃষ্টি, ঠোঁটে মৃদু হাসি, গভীর স্নেহে ফিসফিস করল—
“আকিউনের কথাই শুনব, আপাতত ওকে ক্ষমা করলাম।”
তার কণ্ঠে এমন এক মোহময়তা, দূর পাহাড় পেরিয়ে আসা সুরের মতো, সুমুজনের অন্তর কাঁপিয়ে দিল, কুইন লানশুর হাত আরও শক্ত করে ধরল, মনে মনে ঝাঁঝালো অভিশাপ ছুড়ে দিল—

মা-বাবা, তোমরা যদি আর না আসো, তোমাদের মেয়ের তো আর ধরে রাখা যাচ্ছে না!
বৃষ্টি, রোদ, সবই যেন আচমকা, সবাই হতভম্ব, মনে মনে বলল—আমরা সাধারণ মানুষ, এসব হজম করা সত্যিই কঠিন!
কুইন লানশু দেখল সুমুজনের চোখের গভীরে এক অদ্ভুত ঝিলিক, তার হৃদয় কেঁপে উঠল, মুহূর্তে সে অনুভব করল সুমুজনের আবেগ, তার শরীরে এক অজানা উত্তাপ ছড়িয়ে পড়ল।
সুমুজনের চোখের দৃষ্টি ক্রমে মায়াবী হয়ে উঠল, দেহের ভেতর অদ্ভুত উন্মাদনা সে বুঝতে না পারলেও, বিষয়টি তার জানা, ছোটবেলা থেকেই এমন অনেক কিছু দেখেছে।
যদি আকিউন তাকে ‘খেতে’ চায়, সে ধীরে ধীরে আকিউনের স্বাদ নিতে দেবে, যদিও এক সময়ে তা তার জন্য ঘৃণিত ছিল।
সুমুজন কুইন লানশুর চোখের ঝিলিক উপেক্ষা করল, আর যখন কুইন লানশুর কঙ্কাল হাত সুমুয়ের বুক থেকে বেরিয়ে এল এবং সুমুয়ে মাটিতে পড়ল, তখন সুমুজন দ্রুত তাকে পাশে ফেং ইয়ের怀ে ঠেলে দিল, এক টুকরো প্রথম শ্রেণির নিরাময়কারী ওষুধ তার মুখে পুরে দিল।
সুমুয়ে বিনা আপত্তিতে ওষুধ মুখে নিল, ওষুধের গলে যাওয়া আর শরীরে ছড়িয়ে পড়া উষ্ণতা মুহূর্তে তার মাথা ঠান্ডা করে দিল, হাত-পায়ের বরফ ঠান্ডা ভাবও ধীরে ধীরে উষ্ণ আরাম ছড়িয়ে দিল।
এরপর দেখা গেল, তার বুকের পাঁচটি রক্তাক্ত গর্ত ধীরে ধীরে রক্ত ঝরানো বন্ধ করছে, কাছে দাঁড়ানো সুমুয়ে স্পষ্ট দেখল, পোশাকের নিচে সেই ক্ষত আস্তে আস্তে জোড়া লেগে যাচ্ছে, যদিও গতি খুব ধীর, তবু স্পষ্ট বোঝা যায়।
ক্ষতস্থান জোড়া লাগার খচখচে অনুভূতিও সে স্পষ্ট টের পেল, নিজের চোখকে ফাঁকি দেওয়া অসম্ভব।
ফেংয়ে জানত ওষুধের গুণ, তাই অবাক হলো না, পাশে সুমুজন আর কুইন লানশু, তাদেরও কিছু এসে গেল না।
চারপাশের অন্যরা, যদিও সুমুয়ের ক্ষত রক্তপাত বন্ধ দেখে বিস্মিত, দূরে থাকায় ক্ষত জোড়া লাগার ঘটনা ভালোভাবে দেখতে পেল না, তাই খুব বেশি হইচই বা চাঞ্চল্য ছড়ায়নি।
এদিকে যখন সুমুজনের দিকের বিশৃঙ্খলা শেষ হলো, তখন অর্ধ-আকাশে দীর্ঘক্ষণ ছটফট করতে থাকা ঝুসার চিৎকারও ক্রমে মিইয়ে গেল, মশার ডাকের মতো ক্ষীণ হয়ে এল।
তবু হঠাৎ তৈরি হওয়া স্তব্ধতায় সেই আওয়াজও স্পষ্ট, সবাই অনিচ্ছাকৃতভাবে মাথা তুলে চেয়ে দেখল।
এবার, সবাই হঠাৎ স্পষ্ট দেখতে পেল—অর্ধ-আকাশে এক বিভীষিকাময় রক্তাক্ত দৃশ্য।
এখন ঝুসা নিজের বুকের চামড়া নিজেই ছিঁড়ে ফেলেছে, মাংস-রক্তে লালচে সেই দৃশ্য দেখে সবাই ভয়ে কাঁপল, সঙ্গে সঙ্গে বমি করতে শুরু করল।
একসময়, গোটা আঙিনায় শুধু শোনা গেল মানুষের বমির শব্দ।
চু ইয়ুনইয়ু এক ঝলক দেখেই দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল, সে বমি করল না, তবে ফ্যাকাসে মুখে অসহ্যতার ছাপ স্পষ্ট।
চারপাশে নিশ্চিহ্ন গুইলং-ইন গার্ডদের একবার দেখে, চু ইয়ুনইয়ু কিছু না বলে সোজা চলে গেল, সুমুজনের দিকেও ফিরে তাকাল না।
এটা কোনো অনুরাগ বা আগ্রহের অভাব নয়, বরং সাহস নেই, সেই দুইজনের গভীর, অবিচ্ছেদ্য সম্পর্কের মাঝে সে নিজেকে এক মুহূর্তের জন্যও ঢুকিয়ে দিতে পারবে না, সে বরং নিজেকে বোঝাতে চাইবে, কিছুই হয়নি, কিছুই জানে না, আজ রাতের আসা ছিল শুধু তার নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে, সে নিরাপদে এই জীবন-মৃত্যুর সংকট পেরিয়ে গেলেই যথেষ্ট...

——— অতিরিক্ত কথা ———

দেখো, আমাদের আশেকে আবারও শান্ত করা হলো, আগামীকালের আপডেট সন্ধ্যে ছয়টায়!