চতুর্থচল্লিশ অধ্যায়: পরবর্তীবার?
হারিয়ে যাবার ভয়ে “কানশু শেনঝান” নামে উইচ্যাটে খুঁজে দেখুন, ফলো করুন, পথ হারাবেন না!
প্রথমে হাজির হওয়া দুইজন দেখলো, সুমুকুনকে নিয়ে যাওয়া হয়েছে। নিজেদের সঙ্গে জড়িয়ে থাকা কয়েকজন চলে যাওয়ার পর, তারাও দ্রুত ফিরে গেল ফুলং লিউইউন লিং-এ।
দুজনের প্রতিবেদন শোনার পর, তিনি সোজা চলে গেলেন শানশুই হুয়াযুয়ানে। দূর থেকে দেখতে পেলেন, ইউনহুয়াং একটি মাছ ধরার ছিপ হাতে নিয়ে হ্রদের ওপর বসে আছেন। তার পরনে ছিল লাল রঙের উজ্জ্বল পোশাক, যেন আকাশের সূর্যের তেজকেও হার মানায়। পোশাকটি ছিল নিখুঁতভাবে পরিপাটি, আর তার সোজা হয়ে বসা, গম্ভীর ভঙ্গি সেই উজ্জ্বল রঙের সঙ্গে এক অদ্ভুত বৈপরীত্য তৈরি করেছিল। তার স্বভাব ছিল শীতল ও অহংকারী, তবু নিষিদ্ধ আকর্ষণের এক অপরিসীম প্রলোভন ছড়িয়ে দিত।
নিজের প্রভুর অনিচ্ছাকৃত মোহময়তা মনে মনে স্বীকার করে, দ্রুত ইউনহুয়াংয়ের পাশে গিয়ে দাঁড়িয়ে সে নিচু স্বরে বলল, “প্রভু, সুমুকুনকে ফিরিয়ে আনার জন্য পাঠানো লোকেরা ব্যর্থ হয়েছে, তাকে জিম্মি করে নিয়ে গেছে জিমিচেং-এর লোকেরা।”
ইউনহুয়াংয়ের স্বচ্ছ চোখে কিছুটা মায়াময় কোমলতা, কিন্তু দৃষ্টিতে ছিল স্থিরতা। তিনি নিঃশব্দে জলছবির মতো হ্রদের দিকে তাকিয়ে ছিলেন। হ্রদের জল ছিল স্বাভাবিক নীল নয়, বরং হালকা গোলাপি-সাদা, যার মধ্যে রহস্যময় এক কুয়াশার আভা ভাসছিল।
অনেকক্ষণ পর, মাছ ধরার ছিপে নড়াচড়া অনুভব করতেই, ইউনহুয়াং দ্রুত অথচ স্থির হাতে ছিপ টেনে তুললেন। একটুখানি বড়, প্রাপ্তবয়স্ক মানুষের তালুর চেয়ে একটু বড় একটি ছোট মাছ ছিপের ডগায় দড়িতে ঝুলে ছটফট করছিল। তার পুরো দেহে গোলাপি রঙের ঝিলিক যেন আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
তিনি হাতে থাকা মাছটি সরিয়ে বিশেষভাবে প্রস্তুত করা এক জাদু-ড্রামে রেখে দিলেন, কারণ সাধারণ কাঠের ড্রামে এই মাছ আটকে রাখা যেত না।
এই গোলাপি মাছটি সাধারণ মাছ নয়, বরং তিয়ানলিং মহাবনের কেন্দ্রে অবস্থিত তিয়ানরং হ্রদে জন্মানো এক বিশেষ ওষুধের উপকরণ। এর মাংস দিয়ে দীর্ঘায়ু ওষুধ তৈরি করা যায়।
ইউনহুয়াং একবার তিয়ানলিং মহাবনে কিছু খুঁজতে গিয়ে ক্ষুধার্ত অবস্থায় এই মাছটি খেয়ে ফেলেছিলেন। তখন তিনি আবিষ্কার করেন, মাছটি শুধু ওষুধ নয়, রান্না করেও খাওয়া যায়—মাংস কোমল, স্বাদে মসৃণ, দারুণ উপাদেয়। তখন থেকেই তিনি কয়েক ডজন মাছ এনে এই ছোট হ্রদে পালন করার ব্যবস্থা করেন।
ইউনহুয়াং আর মাছ ধরলেন না, সাধারণত দিনে একটি মাছই তার জন্য যথেষ্ট।
হাতে থাকা মাছ ধরার ছিপটি সহচরকে দিয়ে তিনি হাঁটতে হাঁটতে বললেন, “আমাদের চেয়ে, সেই যমজ যুগল বোধহয় আরও বেশি আগ্রহী君月-কে খুঁজে পেতে।”
সহচর একথা শুনে,仙祭天之谷-এ সেই যমজ যুগলের ওপর হামলার কথা মনে করে সায় দিলেন।
“既然人已经被带走了就不用费力去抢回来，派人盯着就好。”
সহচর ইউনহুয়াংয়ের পেছনে পেছনে হাঁটতে হাঁটতে তার মাথার কালো চুলের ফাঁকে ঘুরে বেড়ানো সাতটি আগুনরঙা শেয়ালের লেজ লক্ষ্য করল, মনে মনে ভাবল—সেই যমজ যুগল সত্যিই প্রভুর জন্য পথপ্রদর্শক হতে ভালোবাসে, নিঃসন্দেহে ‘বিশ্বস্ত’ সঙ্গী...
অন্যদিকে, অচেতন সুকুলি মু-কে সরাসরি জিমিচেং-এ নিয়ে যাওয়া হলো, শাংশিও এবং শাংশুয়ানের সামনে হাজির করা হলো।
আলোকোজ্জ্বল মহল, ছয় ধাপের কাঁচের সিঁড়ির ওপর প্রায় তিন মিটার লম্বা, দুই মিটার চওড়া কাঁচের সিংহাসন স্থাপিত, যার রংবেরঙের জ্যোতি সেখানে বসা দুজনের উপস্থিতিকে আরও স্বপ্নিল করে তুলেছে—যেন কোনো কিংবদন্তির রাতের অন্ধকারে উদিত পরী।
শাংশিও কালো জাঁকজমক পোশাকে সিংহাসনের কেন্দ্রস্থলে সোজা হয়ে বসেছিলেন, দীর্ঘ পা দু’টি দৃপ্তভাবে ছড়িয়ে, এক হাত শান্তভাবে হাঁটুর ওপর, অন্য হাতে তার কোলে শুয়ে থাকা শাংশুয়ানের কালো চুলে আলতো করে বিলি করছিলেন।
কালো পোশাকে অদ্ভুত রক্তিম প্রতীক, শাংশিওর সুঠাম দেহের ঠাণ্ডা শীতলতা, চারপাশে ছড়িয়ে থাকা বিপজ্জনক শক্তিকে আরও দৃঢ় করছিল। তার বসার ভঙ্গি ছিল যেন এক নির্মম রাজা, যিনি শাসন করছেন রাজ্য।
আর তার কোলে শুয়ে থাকা, নারীর চেয়েও বেশি সুন্দর সেই পুরুষটি তার প্রিয়তম...
শাংশুয়ান, কোমল-নরম দেহ নিয়ে শাংশিওর কোলে শুয়ে, তার কালো লম্বা চুল শাংশিওর কালো পোশাকে ছড়িয়ে, এক অদ্ভুত মোহনীয়তা ছড়িয়ে দিচ্ছিল। তার মুখশ্রী শাংশিওর মতোই, ডিম্বাকৃতি, রূপে অপার্থিব, চোখেমুখে অন্ধকার ও রক্তিম ছাপ, যেন রাতের মায়াবী পরী, হৃদয় বিভ্রান্ত করে।
বিড়ালের চোখের মতো উপরের দিকে বাঁকা দুটি চোখ, পাশ ফিরে নিচের দিকে পড়ে থাকা মেয়েটির দিকে তাকিয়ে, চোখের শেষ প্রান্তে আরও মোহনীয়তা ছড়িয়ে দিয়েছে।
কালো, গভীর চোখে সুকুলি মু-র দিকে তাকিয়ে, একরাশ কোমলতা ও রহস্যময়তা। সাদা আঙুলে চুলের গোছা পাকিয়ে, নরম কণ্ঠস্বরে বেরিয়ে এলো এক মধুর প্রশ্ন—
“এটাই君月-র সংস্পর্শে আসা রাজকুমারী?”
নিচে দাঁড়ানো কয়েকজনের মধ্যে প্রধান ব্যক্তি মাথা নিচু করে বলল, “যুবরাজ, এ মেয়ে চু রাষ্ট্রের চুনইউ রাজকুমারী সুমুকুন।”
শাংশুয়ান শুনে, সুমুকুনের কোমল মুখের ওপর দৃষ্টি বুলিয়ে ধীরে বলল, “জাগিয়ে তোলো।”
শাংশিও তাকালেন, মহলের পাশে নিঃবসনা কিছু ‘খেলনা’দের দিকে। চোখে ছিল রক্তিম কঠোরতা, ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন, “চলে যাও।”
তরুণ-তরুণীরা কাঁপতে কাঁপতে, শিউরে উঠে, শাংশিও-শাংশুয়ানের দিকে মুখ করে হাঁটু গেড়ে পেছনে সরে গেল...
সুকুলি মু যখন জ্ঞান ফিরে পেল, তখনই দেখতে পেল, প্রায় চৌদ্দ-পনেরো বছর বয়সী একঝাঁক ছেলে-মেয়ে নগ্ন হয়ে হাঁটু গেড়ে পেছনে সরে যাচ্ছে। উজ্জ্বল বিড়াল-চোখে এক মুহূর্তের জন্য হতবুদ্ধি ভাব, পরক্ষণেই সন্দিহান দৃষ্টিতে চতুর্দিকে তাকাল।
চারপাশে তাকাতেই চোখ আটকে গেল সিঁড়ির ওপর কাঁচের সিংহাসনে একসঙ্গে বসে থাকা দুই যুবকের দিকে। দু’জনের একেবারে একইরকম অপার্থিব রূপ, প্রতিটি রেখা যেন নিখুঁতভাবে গড়া, দুধে-আলতা রং, স্বচ্ছতা, যেন রূপকথার পরী—বাস্তবতার বাইরে এক সৌন্দর্য।
সুকুলি মু মুহূর্তে নিঃশ্বাস বন্ধ করে ফেলল, আশেপাশের বিপদ ভুলে গিয়ে নির্বাক হয়ে ওই দুই যুবকের দিকে তাকিয়ে রইল।
আসলে যদিও তারা দু’জনেই চরমভাবে আকর্ষণীয়, একজনকে আলাদাভাবে দেখলে শুধু বিস্মিত হওয়া যেত, অভিভূত নয়। কিন্তু দু’টি মুখ পাশাপাশি থাকায় এক অদ্ভুত দৃষ্টিনন্দন সংঘর্ষ তৈরি হয়েছে।
শাংশুয়ান মেয়েটির বিমুগ্ধ চেহারা দেখে রঙিন ঠোঁট বাঁকা করলেন, “রাজকুমারী, আমাদের দেখতে ভালোলাগছে?”
সেই গা শিউরে ওঠা কণ্ঠস্বর কানে বাজতেই, সুকুলি মু নাকের ডগায় অদ্ভুত খামচি অনুভব করল, যেন উষ্ণ স্রোত বইছে।
টুপ... এক ফোঁটা রক্ত জমিনে পড়ার শব্দ, নীরব মহলে স্পষ্ট শোনা গেল।
সুকুলি মু ঠোঁটের ওপর চুলকানি পেয়ে হাতের পিঠ দিয়ে মুছল, তখনই বুঝল, সে আকর্ষণে নাক থেকে রক্ত পড়ছে!...
“হা~” শাংশুয়ান মৃদু হাসলেন, পাশ ফিরে শুয়ে থাকা মুখখানি আরও মোহনীয় হয়ে উঠল। সুকুলি মু-র আর কোনো উত্তর প্রয়োজন নেই, এবার প্রশ্ন করলেন, “君月 কোথায়?”
কোনো মায়াবী কৌশল প্রয়োগ করেননি, তবুও এমন অবস্থা—বড্ড একঘেয়ে মানুষ~
হতবিহ্বল সুকুলি মু হঠাৎ শুনতে পেল君月 নামটি, স্নায়ুতে যন্ত্রণার টান, মুগ্ধতার ঘোর কাটতেই চোখে ফুটে উঠল তীব্র ঘৃণা।
আগে নব রাষ্ট্র君月-র বিরুদ্ধে অভিযুক্ত হলে, সে জানত না君月 কে। কিন্তু এখন সুমুকুনের দেহে আশ্রয় নেওয়ার পর যদি না জানে, তবে আবার মরলেও হবে!
সুকুলি মু শাংশুয়ান ও শাংশিওর দিকে তাকাল, তাদের মোহ ভেঙে নিজেকে সামলে নিয়ে পালটা জিজ্ঞাসা করল, “তোমাদের君月-র সঙ্গে শত্রুতা আছে?”
থাকলে, সে সব কিছু খুলে বলবে; না থাকলে, প্রাণ গেলেও বলবে না—সব ভালো কেবল সেই ছলনার ভাগে কেন যাবে!
শাংশিও ও শাংশুয়ান সুকুলি মু-র চোখের ঘৃণার ঝলক দেখে বুঝে গেল, ভুল মানুষকে খুঁজছেন না...
শাংশুয়ান হাসলেন, “ধরা যায়।” তার রূপ আরও মোহনীয় হয়ে উঠল।
সুকুলি মু একটু সময় নিল, তবুও কিছুই বুঝে উঠতে পারল না, দ্বিধান্বিত বোধ করল। কিন্তু সে দ্বিধায় থাকতেই, ওপর থেকে শাংশিওর ধৈর্য শেষ হয়ে গেল।
শাংশিওর রক্তিম দৃষ্টিতে হিংস্রতা ফুটে উঠল, তিনি হালকা হাতে নিক্ষেপ করলেন একরাশ কালো-লাল শক্তি, মুহূর্তেই সুকুলি মু যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল—
“আহ...”
সে দেখল, সেই কালো-লাল সুতো তার আঙুলের ওপর দিয়ে ঝলসে গেল, তারপরই তার বাম হাতে দু’টি আঙুল শিকড় থেকে কাটা পড়ে গেল, রক্ত ছিটকে পড়ল, তীক্ষ্ণ যন্ত্রণায় সারা শরীর অসাড় হয়ে গেল।
“বল!”
ঠাণ্ডা, গম্ভীর কণ্ঠে নিষ্ঠুরতার ছাপ, সুকুলি মু-র অন্তর কেঁপে উঠল, ভয় চেপে রাখতে পারল না।
শাংশুয়ান তার হাত চেপে ধরে কষ্টে থাকা মেয়েটির দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন, “ছোট বোন, তাড়াতাড়ি বলো। শিওর ধৈর্য নেই। বিশেষ করে, আমাদের অপ্রিয় খেলনার ব্যাপারে। তুমি যদি যা জানো না বলো, সে তোমার শরীরের একটা একটা অঙ্গ খুলে ফেলবে~”
এই মোহনীয় কণ্ঠস্বর এখন আর আকর্ষণীয় নয়, বরং আতঙ্কের। সুকুলি মু মনে করল নিজে কিভাবে জিকুন ইউয়ের হাতে নির্মমভাবে ছিন্নভিন্ন হয়েছিল, সারাশরীরে আবার সেই ভয়ার্ত যন্ত্রণা অনুভব করল। মুখ আরও ফ্যাকাশে হয়ে এল, ঘাম ঝরতে লাগল।
সে আর দ্বিতীয়বার সেই বিভীষিকা চাইছে না, কখনো না...
“বলছি... বলছি!” সুকুলি মু হাতে ক্ষত চেপে ধরে তাড়াতাড়ি বলল। টাটকা রক্ত আঙুলের ফাঁক বেয়ে গড়িয়ে পড়ছিল, কাঁচের মেঝেতে ছড়িয়ে যাচ্ছিল, আর সেই রক্ত যেন মেঝেতে অদ্ভুতভাবে শুষে যাচ্ছে...
“君月 ওর আসল নাম নয়, আসল নাম জিকুন ইউ। আর সে আসলে পুরুষ নয়, সে একজন নারী! সতেরো-আঠারো বছরের একটি মেয়ে!”
সুকুলি মু স্মৃতির সেই ছায়া দেখে বয়স আন্দাজ করল। কারণ জিকুন ইউয়ের চেহারা ও বয়স অনেক দিন ধরে একই রকম, আসল বয়সের চেয়ে ছোট মনে হয়। তাই উনিশ বছরের জিকুন ইউকে সুকুলি মু সতেরো-আঠারো বছরের মনে করেছে।
তার এই ‘সে একজন নারী’ কথায়, শুয়ে থাকা শাংশুয়ান হঠাৎ উঠে বসলেন, মোহনীয় কালো চোখে এক অদ্ভুত রঙের ঝলক, বিস্ময়ের পর জেগে উঠল অনুরাগ ও উত্তেজনা। নিচের দিকে তাকিয়ে নিশ্চিত হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন—
“তুমি বলছো君月 আসলে নারী?”
সুকুলি মু দৃঢ়ভাবে মাথা নেড়ে বলল, একই নামে দু’জন মানুষের গায়েব হয়ে যাওয়া সম্ভব নয়, নিশ্চয়ই সে-ই君月। আর জিকুন ইউয়ের রহস্যময় শক্তি বিবেচনায়, সে君月 হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি। এখন না হলেও, এখন থেকে তাই হবে!
একজনের পক্ষে জিকুন ইউয়ের বিরুদ্ধে যাওয়া অসম্ভব। এখন এই দুই অপার্থিব যুবকের君月-র প্রতি শত্রুতা আছে বুঝে, সে তাদের মনোযোগ君月-র দিকে ঘুরিয়ে দিল। তাকে মেরে ফেলতে না পারলেও, কিছু ঝামেলা সৃষ্টি করা যাক!
শাংশিও বিস্মিত হলেন, যে কিশোর তাদের চেয়েও শক্তিশালী, সে-ই নারী?!
বিস্ময় কেটে গেলে, শাংশিওর রক্তিম চোখে আস্তে আস্তে আগ্রহ ও উত্তাপের আভাস ফুটে উঠল। যেহেতু তারা যমজ, একে অপরের অনুভূতি বুঝতে পারেন। শাংশিওর অনুভূতি বদলাতেই, শাংশুয়ান সঙ্গে সঙ্গে তা টের পেলেন।
তিনি শাংশিওর দিকে তাকিয়ে, চোখে সেই আগ্রহ ও উত্তাপ দেখে মোহনীয় ঠোঁটে হাসি টানলেন, “এবার তো ভালোই হলো,君月 নারী, শাং আগ্রহী হয়ে উঠেছে, মানুষ পেলে আমরা একসঙ্গে君月-র সঙ্গে খেলতে পারব~”
তার কণ্ঠে যে মোহনীয়তা, সেখানে ছিল এক অজানা বিপদ ও নিষ্ঠুরতার ইঙ্গিত।
সুকুলি মু শাংশুয়ানের হাসিমাখা মুখ দেখে, হঠাৎ শরীরে ঠাণ্ডা শিহরণ অনুভব করল। ‘একসঙ্গে খেলবে’ কথাটা শুনে সে অনিচ্ছাকৃত কেঁপে উঠল।
শাংশিও শাংশুয়ানের দিকে অল্প হাসি ছুঁড়ে, এবার সুকুলি মু-র দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করল, “মানুষ কোথায়?”
“আমি জানি না জিকুন ইউ কোথায়, কিন্তু আমার বড় ভাই ও ছোট ভাই জানে। তোমরা ওদের ধরে এনে নির্যাতন করলেই, তারা君月-র কথা বলবেই!”
সুকুলি মু চোখ নামিয়ে কাঁপা কাঁপা গলায় বলল, চোখে ভয়, তার গভীরে প্রতিহিংসার ছাপ। সে জানে না君月 কোথায়, তবে সুমুয়ে ও সুমু শিউ নিশ্চয়ই জানে। আর না জানলেও,君月-র সঙ্গে তাদের ভালো সম্পর্কের কথা মাথায় রেখে, তাদেরও ভোগান্তি পাক—এতে君月-র মনেও অস্বস্তি হবে!
------ অতিরিক্ত কথা ------
সুকুলি মু এবার দুই ডাইনির হাতে পড়ে ভালোই বিপদে পড়ল, হাহা~