উনত্রিশতম অধ্যায়: আয়নায় মুখোমুখি
আপনার বইপাঠের সহকারী প্রস্তুত, সকল প্রধান দোকানে "দ্রুত চোখে বই পড়া" খুঁজে নিন।
চুয়ান ইউমুন যেভাবে চলে গেলেন, দক্ষিণের গভীর ক্ষতসহ অন্যান্য রাজকীয় প্রহরীরা তৎক্ষণাৎ তাঁর অনুসরণে চলে গেলেন। তাদের পালানোর ভঙ্গিটি অদ্ভুত রকমের হাস্যকর, যেন পেছনে কোনো ভয়ংকর ভূত তাড়া করছে।
"রাজকীয় প্রহরীরা, এই মৃতদেহগুলো পরিষ্কার করে তারপর যেও।"
তাঁরা পুরোপুরি চলে যাওয়ার আগেই, পিছন থেকে সুওমু জুনের ধীর স্বর ভেসে এল।
একেকজনের দেহ মুহূর্তেই কাঠ হয়ে গেল, বাধ্য হয়ে মাথা নিচু করে ফিরে এল। সুওমু শু তাড়াতাড়ি সুওমু ইয়েকে সমর্থন করতে ছুটে গেলেন, ফেং ইয়েকে সঙ্গে নিয়ে। দেখলেন, সুওমু ইয়েকের বুকের পাঁচটি গর্ত ক্রমশ সেরে যাচ্ছে—যদিও এখনও ভয়ংকর লাল, তবে আর প্রাণের ঝুঁকি নেই। তখনই এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে নেমে এলেন, নিচু স্বরে বললেন—
"ভাই, দিদির ব্যাপারে তাঁর নিজের বিচার আছে। তিনি যদি জানেন আ'শুয়ের আসল রূপ, তবু তাঁর সঙ্গে থাকেন, তাহলে নিশ্চয়ই কোনো ক্ষতি হবে না। আমরা তো আ'শুয়ের সামনে দুর্বল, অকারণে দিদিকে উদ্বেগ দেওয়ার দরকার কী?"
সুওমু ইয়েকে পাশে দাঁড়িয়ে থাকা শিশুটির দিকে তাকালেন। মুখে আর আগের অসুস্থ ফ্যাকাশে ভাব নেই, ভ্রুতে সূক্ষ্ম ভাঁজ হলেও শান্তি ছড়ায়, আরও একরকম বয়সের তুলনায় অস্বাভাবিক পরিণত ভাব। তার উজ্জ্বল চোখে জটিল ও মনোযোগী দীপ্তি, গলার স্বর যেন বসন্তের শান্ত বাতাস, সুওমু ইয়েকের অস্থিরতা দূর করল।
এই মুহূর্তে, সুওমু ইয়েকে হঠাৎ বুঝলেন, তাঁর চোখে সদা শিশু আ'শু আসলে অজান্তেই পরিণত হয়ে উঠেছে—নিজেকে রক্ষা করার শক্তি, এমনকি ভয়ংকর দক্ষতা অর্জন করেছে; চিন্তা ও মনোভাবও গভীর ও পরিপক্ব।
আসলে, এই পরিবারের শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত একমাত্র অপরিবর্তিত মানুষ তিনি নিজেই।
মা-বাবা হয়তো মা-বাবা নন, ভাই পরিণত ও বিচক্ষণ, বোন রহস্যময় ও বিপজ্জনক...
তাঁর ধারণা ছিল যে পরিবার, তার আসল রূপ এমনই।
শायद, এখন তাঁর উচিত ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবা।
সুওমু ইয়েকে沉默 করলেন, শীতল চোখে কিছুটা বিভ্রান্তি। সুওমু শু বুঝলেন তিনি চিন্তা করছেন, তাই আর কিছু বললেন না, শুধু ফেং ইয়েকে নিয়ে তাঁকে ঘরে ফেরালেন।
ফেং ইয়েকে প্রথমে সুওমু জুনের দিকে তাকালেন, নিশ্চিত হলেন তাঁর কোনো প্রয়োজন নেই, তারপর সুওমু শুয়ের সঙ্গে সুওমু ইয়েকে ঘরে দিয়ে এলেন।
চিন লানশু কখনও ভুলে যাননি সুওমু জুনের আগ্রহ—কীভাবে ভূত-হাড়ের সৈন্য তৈরি হয়। রাজকীয় প্রহরীরা মৃতদেহ সরিয়ে নেওয়ার পর, চিন লানশুর হাতের হাড় থেকে একধার রূপালি নদীর মতো কিছু বেরিয়ে এসে জু শার রক্তাক্ত দেহে ঢুকে গেল।
সেটি ছিল অসংখ্য বিষধর পোকায় তৈরি এক গ্যালাক্সি।
"আগে বিষপোকা বৃদ্ধা অসংখ্য বিষাক্ত প্রাণী ও মানুষকে একসঙ্গে রেখে ধীরে ধীরে গুটি তৈরি করতেন, মানুষের হাড়-রক্তে মিশে ছোট ভূত তৈরি হতো। আসলে বিষপোকা পালনের মতোই, আমি না দাঁড়ালে আমিও হয়তো ভূত-হাড়ের সৈন্য হয়ে যেতাম।"
আগে ভূত-হাড়ের সৈন্য তৈরিতে বছরের পর বছর লাগত, একশ' জনে মাত্র কয়েকজন সফল হতো; এখন, গোপন গ্রন্থের সাহায্যে তিন মাসেই সম্ভব, সফলতার হারও অনেক বেড়েছে।
সুওমু জুন শুনে চিন লানশুর হাত শক্ত করলেন, তাঁর চোখে আনন্দ ও কৃতজ্ঞতা—"ভাগ্যিস, তুমি নিয়ন্ত্রক হয়েছ।"
সুওমু জুনের গলায় ভয় ও মমতার ছোঁয়া, তার চেয়ে বেশি কৃতজ্ঞতা—চিন লানশু এতো কষ্ট সহ্য করেছেন, ছয় বছরের নরক পেরিয়ে আবার তাঁর কাছে ফিরেছেন।
চিন লানশু কোমল দৃষ্টিতে সুওমু জুনের কথা শুনলেন—"ভাগ্যিস, সাত বছর বয়সে আমি তোমাকে পেয়েছিলাম।"
তোমাকে না পেলে, তোমার একটি কথাও না পেলে, আমার অন্ধকার জগৎ কখনও আলো পেত না, শুধু আরও অন্ধকারে নিমজ্জিত হত।
দুজনের চোখে চোখে সেই কোমলতা ও মধুরতা, চারপাশের রক্তাক্ত বাতাসও উষ্ণ ও মধুর হয়ে ওঠে, এক শীতল ভালোবাসা আঙিনায় ছড়িয়ে পড়ে।
চি সুন ইতিমধ্যে দুজনের কথোপকথন থেকে দূরে সরে গেছেন, না হলে এই ঘন মধুরতা তাঁকে ডুবিয়ে দিত!
পরে, সুওমু জুন 'ইউন লাই গেহ' বন্ধ করে দেন, কারণ জু শারকে ভূত-হাড়ের সৈন্য বানাতে তিন মাস লাগবে; এই সময় কেউ যদি কাছাকাছি যায়, বিষপোকা আক্রান্ত হলে বিপদ।
ইউন লাই গেহ-এর পাশের ছাদের ওপর, চাঁদ আলো ছড়িয়ে দু'জন অস্পষ্ট ছায়া।
কালো পোশাকের পুরুষ নিচের রক্তাক্ত দৃশ্যের মাঝে অদ্ভুত উষ্ণতা লক্ষ করলেন। তাঁর শরীরের মৃত্যুর নিস্তব্ধতা কিছুটা কমে গেল পাশে থাকা মানুষের জন্য।
চিন লানশুর ছায়ায় চোখ পড়তেই তাঁর চোখে ক্ষোভ, ভয়, প্রশংসা ও দীর্ঘশ্বাসের মিশ্র অনুভুতি। ঠান্ডা স্বরে বললেন—
"তুমি দ্রুত ইউ রাজ্য থেকে চু রাজ্যে এসেছ, ভাবলাম বড় কোনো ব্যপার, আসলে ওই মেয়ের জন্য, আগেভাগে বললে আমি তোমাকে আসতে দিতাম না। এই মেয়ে খুব শক্তিশালী, তুমি আমি যদি তাঁর সাথে লড়ি, ক্ষতি ছাড়া কিছুই হবে না।"
তার উপর সুওমু জুনের পাশে রয়েছে এক অবিশ্বাস্য বুদ্ধিমান, ভয়ংকর কিশোর; সুওমু জুনের দরকারই নেই—একা সে বিশ্ব জয় করতে পারে!
এটি হল সেই গন লানশুরা, যাকে চিন লানশু একবার চরমভাবে অপমান করেছিলেন। তাঁরা জু শার আসার সময়ই এসেছিলেন, বাইরে প্রচুর আলো ও ঘোড়ার হুঙ্কার শুনে লুকিয়ে ছিলেন।
প্রথমে চিন লানশুকে চিনতে পারেননি, কারণ তখন তিনি মুখোশ পরেছিলেন। কিন্তু তাঁর অদ্ভুত শক্তি দেখে চিন লানশুকে চিনে ফেলেন।
গন লানশুর পাশে যে পুরুষ, তাঁর পোশাক সাদা, কোমরে রাজকীয় রঙের ঝুল, তাতে রক্তিম স্বচ্ছ পুরাতন রত্ন, বাইরে হালকা নীল রেশমের চাদর।
গাছের ছায়ায় তাঁর মুখে রূপালি অর্ধচন্দ্রাকৃতি মুখোশ, উন্মুক্ত অংশে দুধসাদা দীপ্তি, সঙ্গে রহস্যময় মুখোশে আলো।
পারফেক্ট চোয়াল, রাজকীয় ও সংবেদনশীল চোখে চিন্তা ও সান্ত্বনা, সুঠাম দেহ, দাঁড়িয়ে থাকা অবস্থায় অভিজাত ও শীতল মনে হয়, স্বভাবজাত পরিপক্বতা, ঠান্ডা ও উচ্চতর গুণ যেন দেবতা।
"তুমি কি মনে করো আমাদের পরিবারে এক ছোট ফুফু ছিল?" বাতাসের মতো গলা।
গন লানশু চিন্তা করলেন, বহু পুরানো স্মৃতি খুঁজে বের করলেন—
"তুমি কি একুশ বছর আগে নিখোঁজ ফুফু বলছ?"
এ ফুফু সম্পর্কে গন লানশুর খুব একটা স্মৃতি নেই, তখন তিনি তিন-চার বছরের, পরে শুনেছেন বাড়িতে এক ফুফু ছিল।
অর্ধচন্দ্র পুরুষ মাথা নেড়ে, হালকা কৌশলে রাজপ্রাসাদ ছেড়ে গেলেন, গন লানশু পেছনে। হোটেলে ফিরে তিনি বললেন—
"তুমি দাদার কাছে বড় হয়েছ, তাই ফুফুর স্মৃতি কম। আমি দশ বছর বয়সে শুনেছিলাম বাবা-মা ফুফুর কথা বলছিলেন, জানতে পারলাম এক ফুফু আছেন। কিন্তু তাঁর কথা বাড়িতে নিষিদ্ধ, কেউ বলত না, আমি বড় হয়ে মায়ের কাছে জানতে পারলাম।"
"তখন ফুফু বাইরে গিয়ে ইয়ান রাষ্ট্রের সু শি মিং-এর সাথে পরিচিত হন, দুজনের সম্পর্ক হয়, কিন্তু অবস্থান ভিন্ন হওয়ায় দাদা রাজি হননি।"
"ফুফু নিজের সম্মান ছেড়ে, বাড়ির সাথে সম্পর্ক ছিন্ন করে সু শি মিং-এর সাথে চু রাজ্যে চলে যান, তাই তাঁর নাম বাড়ি থেকে মুছে যায়। এতদিন কেউ তাঁর কথা বলেনি, বাড়ি থেকেও তাঁর খবর নেওয়া নিষিদ্ধ।"
"আমি যখন 'গন ইউ গেহ' তৈরি করি, দাদার মন খারাপ দেখে ফুফুর খবর নিই, জানতে পারি তিনি ভালো আছেন, সু শি মিং তাঁকে ভালোবাসেন, এতে দাদার মন শান্ত হয়।"
"তাই মাঝে মাঝে সেনাপতির খবর দাদাকে বলি, এবার শুনি চুন ইউ ইয়ান রাজাকে সাহায্য করছেন, ভাবলাম এত শক্তিশালী ও রহস্যময়কে রাজা অবহেলা করবে না।"
"তুমি তাই ফুফুর রক্তরক্ষা করতে এসেছ?" গন লানশু প্রশ্ন করলেন, অর্ধচন্দ্র স্বীকার করলেন।
"তাহলে, তুমি আত্মপরিচয় দাও না কেন?"
অর্ধচন্দ্রের ঠান্ডা গলা—"যেহেতু ফুফু এত বছর বাড়ির সাথে যোগাযোগ করেননি, বোনও চিন্তার কারণ না, এখনকার অবস্থাই ভালো।"
গন লানশু মাথা নাড়লেন—"আগে হয়তো স্থিতি থাকত, কিন্তু তুমি রাজপ্রাসাদে গেলে, যদিও দেখা দাওনি, সুওমু জুন বা ওই আ'শু কিশোর নিশ্চয়ই আমাদের টের পেয়েছেন।"
অর্ধচন্দ্রও জানেন, কিশোরের অদ্ভুত শক্তি দেখে মনে হয় তাঁরা আগে থেকেই ধরা পড়েছেন, তবে দুইজন যদি উপেক্ষা করেন, এখনই পরিচয় দিতেই হবে না।
দুই পক্ষের সংবেদনশীল পরিচয়, একজীবনে পরিচয় না দেওয়াই ভালো।
"ঘুমাও, আগামীকাল আমি ইয়ান রাজ্যে যাব, যাবে?"
গন লানশু জানেন, অর্ধচন্দ্র দাদাকে রাজপ্রাসাদের কথা জানাতে যাবেন। দাদা যিনি তাঁকে বড় করেছেন, মনে মনে সম্মতি দিলেন—"ঠিক আছে।" তারপর নিজের ঘরে গেলেন।
তাঁরা ভেবেছিলেন সুওমু জুন ও চিন লানশু তাঁদের উপস্থিতি জানেন, কিন্তু বুঝতে পারেননি শুধু উপস্থিতি নয়, কথোপকথনও স্পষ্টভাবে শুনেছেন।
চিন শুই গেহ-এ, কথোপকথন দেখার পর সুওমু জুন আকাশের প্রক্ষেপণ সরিয়ে ভাবতে লাগলেন।
মূল চরিত্রের স্মৃতিতে ইয়াও হুয়া শাং-এর পরিচয় নেই। বড় হয়ে প্রশ্ন করেছিলেন, তিনি শুধু বলেছিলেন মা-বাড়ি দূরে, আর কিছু বলেননি।
এই তথ্য নিয়ে, সন্দেহ থাকলেও তিনি মা-বাড়ির পরিচয়ে আগ্রহ দেখাননি। এখন মনে হচ্ছে, মা-বাবার পরিচয় জটিল ও গুরুত্বপূর্ণ—নামকরা গন লানশু ও অর্ধচন্দ্রের রক্তের সম্পর্ক আছে।
চিন লানশু সুওমু জুনকে দেখলেন, তাঁর বদলানো মুখ সাদা ও স্বচ্ছ, ঠোঁটে গাঢ় বেগুনি, মাদকীয় স্বর ও অন্ধকার সুগন্ধ—"তাঁদের পরিচয় করিয়ে দেব?"
সুওমু জুন মাথা নাড়লেন, অলস ভঙ্গিতে চিন লানশুর কোল ঘেঁষে বললেন—
"ইয়ান রাজ্যে ইয়াও পরিবারের শুধু একটাই রাজকীয় পরিবার। গন লানশু ও অর্ধচন্দ্রের প্রতিভা, এমন পরিবার না হলেও সম্মানিত, সবচেয়ে সম্ভবত সেই বিখ্যাত, পুরো নউইউ মহাদেশের শীর্ষ ইয়াও পরিবার।"
"যদি তাই হয়, সুওমু ইয়েকে ও সুওমু শু যেহেতু ইয়াও পরিবারের আত্মীয়তা জানে না, পরিচয় না দিলেই ভালো, পরিচয় দিলে বিপদ ও ঝামেলা বাড়বে।"
চিন লানশু এই সিদ্ধান্তে অবাক হননি, বরং আগেই জানতেন। প্রক্ষেপণ দেখার সময় তিনি ভাবেন, ইয়ান রাজ্যের বিখ্যাত পরিবারে, সেই ব্যক্তি—
যে ইয়ান রাজ্যের পতনের সময়, পূর্বতন সম্রাট মিং গুয়াং পুণর্গঠনে সাহায্য করেছিলেন, যিনি বিশুদ্ধ জ্ঞানী ও নেতৃত্বে মহিমান্বিত—ইয়াও শিং ইউয়ান।
তাঁর নানা রেকর্ড দেখে প্রথম ভাবনা—ভবিষ্যতে তিনি একত্রিত হলে এই বৃদ্ধকে দেশ পরিচালনা করাবেন।
সুওমু জুন চিন লানশুর চোখের গভীর অন্ধকার দেখে ভ্রু তুললেন, বিস্মিত ও ঠাট্টা করে বললেন—"তুমি কি ইয়াও পরিবারের ওপর নজর দিয়েছ?"
এটি হঠাৎ মাথায় আসা ধারণা, নিশ্চিত নন।
চিন লানশু সত্যিই হাসলেন—"তুমি খুব বুদ্ধিমান।"
সুওমু জুন হাসলেন—"তুমি তো সত্যিই পরিকল্পনা করছ।"
ইয়াও শিং ইউয়ান, ইয়ান রাজ্যের দুই রাজবংশের প্রধান, সবচেয়ে বিখ্যাত পন্ডিত, তাঁর ছাত্ররা সর্বত্র।
ইয়ান রাজ্য বিভক্ত হলে, বিভিন্ন স্থানে নতুন রাজা, ইয়ান রাজ্য নয় ভাগে বিভক্ত, তখন সবচেয়ে দুর্বল।
নতুন সম্রাট চি শিং, আগের তুলনায় ভালো, কিন্তু অক্ষম।
বিশ বছর পর, তাঁর ভাতিজা মিং গুয়াং ক্ষমতা নিয়ে ইয়ান রাজ্য বাঁচান।
মিং গুয়াং দুই বছর পরে গোপনে ইয়াও শিং ইউয়ানকে চিনে, তাঁর প্রতিভায় মুগ্ধ হয়ে, বয়সে ছোট হলেও তাঁকে বন্ধু ও কর্মকর্তা করেন।
দুই বছরে, মিং গুয়াং তাঁর রাষ্ট্রনীতি, যুদ্ধের কৌশল বিশ্বাস করেন, ইয়ান রাজ্য দ্রুত স্থিতিশীল হয়।
তридশ দুই বছর বয়সে মিং গুয়াং ইয়াও শিং ইউয়ানকে রাজ-শিক্ষক করেন; এরপর সব নীতি তাঁর হাতে, বিশ বছরে ইয়ান রাজ্য তিন রাজ্যের মধ্যে এক।
মিং গুয়াং ষাট বছর বয়সে মৃত্যুর আগে, উত্তরাধিকারীকে ইয়াও শিং ইউয়ানকে শ্রদ্ধা করতে বলেন।
আঠারো বছর বয়সে রাজা হন চি হুই জাও—বর্তমান সম্রাট—তাঁর সহযোগিতায় ইয়ান রাজ্য আরও শক্তিশালী।
তবে রাজা কখনও নিরাপদ নয়, চি হুই জাও ইয়াও শিং ইউয়ানকে সম্মান করেন, কিন্তু সংকোচ ও সন্দেহে ভুগেন।
ইয়াও শিং ইউয়ানের খ্যাতি রাজাকে ছাপিয়ে যায়, তাঁর কথা রাজার চেয়েও বেশি শোনা হয়, তখন ইয়াও পরিবারে রাজা হত্যার ভয়।
তবে, ইয়াও শিং ইউয়ান দু'বংশের প্রধান, রাজা বদলের সংকেত বুঝে, ক্ষমতা ছেড়ে পরিবার নিয়ে গ্রামে চলে যান, ইয়াও পরিবার শান্তি পায়।
তখন তাঁর বয়স ষাট, এই দক্ষতা প্রশংসনীয়।
চিন লানশু বললেন—"তোমার কাছে ইয়ান রাজ্যের রেকর্ড দেখে ইয়াও শিং ইউয়ান আমার পছন্দ হয়েছে, তিনি যদি বিপন্ন ইয়ান রাজ্যকে আজকের শক্তি দেন, আমার দেশ চালাতে পারবেন।"
সুওমু জুন হাসলেন—"এখন তাঁর বয়স আশি, হয়তো আর পারবেন না।"
চিন লানশু কোমল দৃষ্টিতে সুওমু জুনের চোখে তাকালেন, যেন তাঁর আত্মায় ঢুকে গেলেন, সত্যিকারের সিজুন ইউয়ানের সাথে চোখে চোখে, পরিষ্কার হাসি—
"এটা আমি ভেবেছি, যদি তিনি মারা যান, তাঁর উত্তরসূরিও তো আছে; তিনি যদি দেশ পরিচালনা করেন, তাঁর সন্তানও পারে, আমার ধারণা ঠিক।"
সুওমু জুন অর্ধচন্দ্রের কথা ভাবলেন, মনে মনে তাঁর জন্য দুঃখ প্রকাশ করলেন—এটা নিজেই চিন লানশুর ফাঁদে পড়েছেন। তবে তাঁর হাসির চিহ্ন, সুওমু জুনের আনন্দ প্রকাশ করে।
এই সময়, সুওমু জুন ও চিন লানশু জানতেন না, গভীর রাতে, দূরে তিয়ানলিং বড় বনাঞ্চলের উপর অন্ধকার আকাশে হঠাৎ গাঢ় কালো মেঘ জমে উঠল।
মেঘ ঘনীভূত হয়ে এক অদ্ভুত কালো রূপে, তখনই বিদ্যুৎ চমকে উঠল, ঝড় শুরু হল, আকাশ কাঁপল।
এই আকস্মিক ঘটনার সাথে, বজ্র ও বিদ্যুৎ বনাঞ্চলে বিশাল আন্দোলন শুরু করল, ভেতরের আত্মীয়, গুহা-প্রাণী ও কেন্দ্রের দেব-পশুগুলো মাথা উঁচু করে আকাশের অদ্ভুত দৃশ্য দেখল।
একই সময়ে, বন থেকে একের পর এক পশু বেরিয়ে এসে এক মহাকাব্যিক দৃশ্য তৈরি করল—কেউ থাকলে অবাক হয়ে কেঁপে যেত।
পরপর, কালো মেঘে হঠাৎ আগুনের মতো লাল মেঘ জন্ম নিল।
বজ্রপাত!
একটি ভয়ংকর বজ্রপাতের সাথে, লাল মেঘে এক রূপালি রেখা ঝরে পড়ল, আকাশ থেকে সোজা নেমে এল।
এরপর, সব শব্দ মিলিয়ে গেল, আকাশ নিস্তব্ধ, শুধু লাল মেঘে রূপালি রেখা ঝরছে।
এতে কোনো ভয়ানক শক্তি নেমে আসছে মনে হল, বনাঞ্চলের পশুরা ভয়ে কাঁপতে লাগল, গাছের নিচে নিজেদের গুটিয়ে নিল।
এটাও বনাঞ্চলের গভীরতম দেব-পশু, এখানকার অধিপতি, মাথা নিচু করে ভয়ে জমে গেল।
একই সময়ে, এই শক্তির অভিঘাত পাঁচটি শক্তি-কেন্দ্রের প্রধানদের মনোযোগ আকর্ষণ করল।
তিয়ানজিতিয়ান উপত্যকা ও জিমি নগর বনাঞ্চলের পাশে, তাই আকাশের বিস্ফোরণ দেখে তারা অনুসন্ধানে পাঠালেন।
রূপালি রেখার সাথে ভয়ংকর শক্তি বাড়তে থাকলে, বাকি তিনটি কেন্দ্রও চমকে উঠল—ফুলং নদীর ইউংচাওসি, ইয়ানহাই বরফ প্রাসাদের বিউয়ানতিয়ান, জাং ইউ প্রাসাদের ইউয়ানহুই।
"কী শক্তিশালী অভিঘাত! মনে হচ্ছে তিয়ানলিং বড় বনাঞ্চল, সেখান থেকে কি দেব-পশু বেরোবে?" ফুলং নদীর একজন বললেন।
"অসম্ভব, দেব-পশু এলেও এত শক্তি পাওয়া যায় না, দূর থেকে এমন ভয়ংকর অনুভূতি, হয়তো কোনো শক্তিশালী ব্যক্তি এখানে এসেছেন, আমি নিজে যাচ্ছি!"
ইউংচাওসি গম্ভীর ভাবে বললেন, দ্রুত বেরিয়ে গেলেন।
ইউংহুয়াংও একইভাবে চমকে উঠে পোশাক পরে বেরিয়ে গেলেন, জেনে নিলেন ইউংচাওসি তিয়ানলিং বড় বনাঞ্চলে গেছে, তিনিও চিন্তা করে আকাশের দিকে তাকালেন—
"দেখা যাচ্ছে বড় কিছু ঘটবে..." ইউংহুয়াংয়ের ঠোঁট হালকা নড়ল, একটু রহস্যময় হাসি।
অন্যদিকে, বিউয়ানতিয়ান ও ইউয়ানহুইও ভাবলেন, কোনো প্রাচীন শক্তি এসেছে, নিজে গিয়ে বনাঞ্চলে অনুসন্ধান করতে গেলেন।
শুধু তিনজন নয়, ইতিমধ্যে অনুসন্ধানে পাঠানো লিনচিউওয়াং ও শাংইয়ু নিজে গিয়ে দেখলেন।
পাঁচ কেন্দ্রের শক্তি যখন বনাঞ্চলে যাচ্ছে, তখন আকাশের রূপালি রেখা মিলিয়ে গেল, লাল মেঘ সরে গিয়ে শান্ত রাত।
শুধু একটি পার্থক্য, রূপালি রেখার জায়গায় অদ্ভুত পোশাকের কিছু রাজকীয় ব্যক্তি হাজির।
"ওহ, আমরা কি修真বিশ্বে এসেছি?"
নিম্নস্বরে, অদ্ভুত আকর্ষণীয় কণ্ঠ, যারা শুনে বিভ্রান্ত হয়, কথায় অসংখ্য উদাসীনতা।
দেখা গেল, কথা বলার যুবক বিশ-বছরের মতো, আধুনিক সাদা বাইকার জ্যাকেট, গাঢ় নীল প্যান্ট, বনাঞ্চলে দাঁড়িয়ে রহস্যময় ও আকর্ষণীয়।
চুলের কিছু অংশ কপালে, কিছুটা বিদ্রোহী ও রাজকীয়, মুখে অপূর্ব আকর্ষণ, চোখে আকর্ষণীয় দীপ্তি।
তিনি চারপাশে তাকালে, ঠোঁটে অদ্ভুত হাসি, পাশে থাকা নারীর দিকে তাকালে আরও কোমলতা।
নারীর পোশাক সহজ, সাদা শার্ট, উজ্জ্বল ডানা ছড়ানো, হালকা নীল জিন্স, ক্যাজুয়াল জুতা—কিন্তু সবই একক, বিশ্বে একমাত্র।
তিনি কিশোরী, উজ্জ্বল ত্বক, চোখে কালো দীপ্তি, গভীর রহস্য, সঙ্গে ঠান্ডা মেজাজ—তাঁকে দেখলে অনুচ্চিত শ্রদ্ধা জাগে।
তবে, তাঁর চোখে তাকালে অদৃশ্য চাপে, ভয়ের অনুভূতি।
শা জুনহুয়াং চারপাশে দেখলেন, শত কিলোমিটার দৃশ্য স্পষ্ট, ঠান্ডা গলায় বললেন—"এটা আসল修真বিশ্ব নয়, এখানকার আত্মীয় দুর্বল, সাধারণ বিশ্ব।"
"আমরা আসার সময় দিন ছিল, এখানে রাত, দুই বিশ্বে সময়ের পার্থক্য।"
একটি কঠোর ও তীক্ষ্ণ কণ্ঠ, পাশে থাকা সাতাশ-আটাশ বছরের পুরুষের।
চাঁদের আলোয় দাঁড়িয়ে থাকা পুরুষের মুখে কঠোরতা, গাঢ় ভ্রু ও চোখে তীব্রতা, সুঠাম দেহে রাজকীয় চাপ, পাশে নারীর জন্য কিছুটা নরম হলেও, শীতলতা ভয়ের।
শি ইয়ানজিন চারপাশে ঘুরে দেখলেন, চোখে গভীর চাপ, শীতল ও রাজকীয়, শান্ত হলেও তীব্র শক্তি, আবার শা জুনহুয়াংয়ের দিকে তাকালে গভীর ভালোবাসা।
"একটা ধরে জিজ্ঞাসা করলেই হবে।" পাশে থাকা সু চি চিং বললেন।
তাঁর স্বর মেশিনের মতো ঠান্ডা, তবুও সুরেলা, তাঁর সুঠাম দেহ মিলিয়ে গেল, ফিরে এলেন—মাটিতে একটি আগুন রাজা বিছা পড়ে আছে।
তবে, বিছার ভঙ্গি অদ্ভুত, সামনের দুটি ক্লিপ বড় শরীরের তুলনায় ছোট, পুরোপুরি ছড়ালেও দুই-তিন মিটার।
"সম্মানিত, দয়া করুন, আমি... না না... ছোট প্রাণী কিছুই করিনি, কাউকে ক্ষতি করিনি, শুধু গুহায় চুপচাপ থাকছিলাম..."
স্টেডিয়া ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে মাটিতে, চোখে কান্না, কাঁপা দৃষ্টিতে তাকালেন, প্রাণের ভয়েও এই পুরুষের চেহারার আকর্ষণ ভুলাতে পারলেন না।
পুরুষের পোশাক নিখুঁত, তবে অভিজাত ও সুন্দর, বিশ-বছরের মতো, গাঢ় পোষাক, সোনালী চুল, বিদেশি হলেও চীনা ত্বক, যেমন বৃষ্টির মাঝে দাঁড়িয়ে থাকা রাজকীয় পুরুষ।
অভিজাত, গর্বিত, রাজকীয়, যেন সব গুণের সমষ্টি, শ্রদ্ধার যোগ্য।
তাঁর সৌন্দর্য বরফ পাহাড়ের পদ্মের মতো, কোনো শব্দ তা প্রকাশ করতে পারে না, বিশেষত তাঁর নীল চোখ, প্রশস্ত ও শীতল, জীবন্ত নয়, শুধু ছবি।
তাঁর চোখে তাকালে বরফ নদী, পাহাড়, ঠান্ডা হাওয়া অনুভব হয়।
এতে হৃদয় কেঁপে ওঠে, কারণ চোখে ঠান্ডা, শীতল, যেন বরফের পদ্ম, পবিত্র, মনোযোগী, তবে নির্ভরশীল, নিঃসঙ্গ।
তবে, এই শূন্য চোখে পাশের নারীর দিকে তাকালে কিছুটা প্রাণ, গভীর মনোযোগ।
ছোট প্রাণীর কাকুতি তাঁর দৃষ্টি আকর্ষণ করে না।
বরং, সু চি চিংয়ের দৃষ্টি শা জুনহুয়াংয়ের ওপর, তাঁর চোখে স্টেডিয়া যেন পাহাড়ের চাপ, শান্ত চোখে বিরাট চাপ ও কষ্ট।
এই চাপ সু চি চিংয়ের মতো, এই নারী খুব ভয়ানক...
"এটা কোথায়?" শান্ত স্বর।
"ত...তিয়ানলিং বড় বনাঞ্চল..." স্টেডিয়া কাঁপতে কাঁপতে উত্তর দিলেন, মনে মনে নিজেকে দোষ দিলেন—কেন কৌতূহলী হলেন!
এ সময় সুওমু জুন থাকলে, স্টেডিয়াকে চিনতেন, এতোদিন আগে তাঁকে বোমা মেরে আহত করেছিলেন।
"তুমি কি কখনও সিজুন ইউয়ান নাম শুনেছ?"
একটি শান্ত স্বর ভেসে এল, মানুষ দেখা যায় না, শুধু স্বর শুনে মনে হয় শান্তি।
যিনি বললেন, তিনি সাদা পোশাক, কোনো অলংকার নেই, চুল পায়ের গোড়ালিতে, চোখে বুদ্ধি ও সোনালী দীপ্তি, যেন হাজার বছরের জ্ঞান।
নাক উঁচু, মুখ গভীর, শান্তি ছড়ায়।
লিন শান্তভাবে দাঁড়িয়ে আছেন, রাতের বাতাসে পোশাক ও চুল উড়ছে।
স্টেডিয়া আনন্দে কাঁদতে চলেছেন, অবশেষে একজন স্বাভাবিক মানুষ পেলেন।
তাঁর অদ্ভুত ক্লিপ নাড়লেন—"না..."
তবে, কথা বলার সময় মনে পড়ল কিছু, চুপ হয়ে গেলেন।
এতে শা জুনহুয়াংসহ সবাই তাঁর দিকে তাকালেন।
চোখের চাপ স্টেডিয়াকে মাটিতে চেপে ধরল, প্রায় দম বন্ধ হয়ে গেল, যদি সবাই শক্তি না কমাতেন, স্টেডিয়া মারা যেত।
"তুমি যদি চাও তোমার শরীর ধীরে ধীরে শেষ হোক, স্পষ্ট বলো।"
সিজুন ইউয়ানের চোখে ছোট প্রাণীর দিকে তাকালেন, ঠান্ডা স্বরে, অনিশ্চিত।
ভয়ে স্টেডিয়া মাটিতে, চোখ তুলতে সাহস হয় না, নইলে তাঁর চোখে বিভ্রান্তি আসত।
স্টেডিয়া বিন্দুমাত্র অসন্তোষ দেখালেন না, তাড়াতাড়ি বললেন—"ছ...ছোট প্রাণী সিজুন ইউয়ান নাম শোনেনি, তবে শুনেছি জুন ইউয়ান নাম। ছয় মাস আগে, এক ভয়ংকর মানুষ, দেখতে ষোল-সতেরো বছরের, তাঁর মেজাজ সম্মানিতদের মতো।"
"তিনি আমার পাহারার তিয়ানমাই শেনলিং ফল কেড়ে নিলেন, একটি অদ্ভুত যন্ত্র দিয়ে আমার ক্লিপ উড়িয়ে দিলেন। পরে শুনেছি, তিনি পাঁচ কেন্দ্রের জিনিসও নিয়েছেন, সবাই তাঁকে খুঁজছে, ছয় মাসেও পাননি..."
স্টেডিয়া জুন ইউয়ানের মেজাজ সম্মানিতদের মতো বললেন, আসলেই তাই, তবে ইচ্ছাকৃতও।
কারণ, তাঁর ক্লিপ উড়িয়ে দেওয়া প্রতিশোধ নিতে চেয়েছিলেন—শক্তিশালী দেবতা কেউ নিজের মতো কাউকে পছন্দ করেন না; যদি সম্মানিতেরা রেগে যান, ওই ব্যক্তিকে মেরে প্রতিশোধ।
স্টেডিয়া মনে মনে খুশি, জানতেন না, তাঁর কথায় শা জুনহুয়াংরা আরও নিশ্চিত হলেন—তিনি জুন ইউয়ান, ছোট জুন ইউয়ান।
তাছাড়া, তাঁর যে অস্ত্র ক্লিপ উড়িয়ে দিয়েছে, সেটি হয়তো যন্ত্রপাতি।
একটু হাসলেন, ছোট জুন ইউয়ান নিয়ে উদ্বেগ কমে গেল, এখন আরও নিশ্চিন্ত।
চেয়েছিলেন স্টেডিয়ার কাছে বাইরের বিশ্বের বর্ণনা জানতে, কিন্তু বনাঞ্চলের প্রাণীরা বাইরে যায় না, শুধু পাঁচ কেন্দ্র ছাড়া, বাইরের সাধারণ মানুষ সম্পর্কে জানেন না।
আর কিছু জানতে না পেরে, শা জুনহুয়াং হাত নেড়ে স্টেডিয়াকে ছাড়লেন।
স্টেডিয়া আনন্দে পালাল, শপথ করলেন কিছুদিন বাইরে যাবেন না।
"চলো, এখান থেকে বেরোই, ছোট জুন ইউয়ান এখানে থাকলে, বাইরে তাঁর চিহ্ন থাকবে, তাঁর মেজাজে এখানে বিশাল কিছু ঘটবে, সহজেই জানা যাবে।"
লিন শা জুনহুয়াংদের দিকে তাকালেন, তাঁর গলার সুর গভীর পাহাড়ের ঝর্ণার মতো।
এরপর, পাশে এক গাছের গায়ে ভর দিয়ে চোখ বন্ধ রাখা চিলোশুয়ো চোখ খুললেন।
তাঁর অদ্ভুত ও রাজকীয় গাঢ় লাল পোশাক, যেন চারদিক征战ের নেতা, কপালে ছোট আঙুলের আকারের জ্যামনিস্টোনে দীপ্তি, মুখে যৌবন ও রহস্য, তাঁর চোখে রক্তাক্ত রঙ।
"বেরিয়ে গেলে দক্ষিণ-পূর্বে চলো, আমার প্রাসাদ ক্ষীণ শক্তি টের পেয়েছে, তবে খুব দুর্বল।"
চিলোশুয়ো বলেই হাঁটা শুরু করলেন, যদিও মাসখানেক দেখা হয়নি, তিনি তাঁর উত্তরাধিকারীকে মিস করেন।
শা জুনহুয়াংরা মোটেও অবাক হলেন না, তাঁর সংবেদনশীলতা জানেন, তাঁকে সঙ্গে নেওয়ার কারণ—ছোট জুন ইউয়ান শক্তি শোষণ করে ফিরে এসেছেন, হয়তো তাঁর শক্তি চিলোশুয়ো টের পাবেন।
তবে, যখন তাঁদের ছায়া অরণ্যে মিলিয়ে যাচ্ছে, তখন কয়েক ডজন মানুষ সামনে এসে রাস্তা আটকালেন।
"তোমরা কারা?"
এরা仙祭天之谷 ও জিমি নগরের অনুসন্ধানকারী, রূপালি রেখা অনুসরণে, তারপর শক্তি অনুসরণে শা জুনহুয়াংদের খুঁজে পেলেন।
শা জুনহুয়াংরা থামলেন, সিজুন ইউয়ান ঠোঁটে অদ্ভুত হাসি—"পাঁচ কেন্দ্রের লোক?"
চুম্বক-স্বর, শুনলে বিভ্রান্তি।
প্রথম সারির জনা দশেক সিজুন ইউয়ানের দিকে তাকালেন, দূরত্ব কম, চোখে তাঁর রহস্যময় চোখ পড়ল।
মুহূর্তেই, সবাই অবসন্ন, দৃষ্টি সীমিত।
পেছনের লোকেরা অদ্ভুত দেখে সামনে কয়েকজনকে জাগ্রত করল।
সবাই ভয় পেয়ে চোখ বড় করল, সিজুন ইউয়ানের চোখে আর তাকাতে সাহস পেল না, শুধু দৃষ্টি ও শক্তিতে মন হারানো যায়, খুব ভয়ানক।
"তাঁর চোখে তাকিও না!"
নেতার সতর্কতায়, সবাই চোখ সরালেন।
তাঁরা জানেন না, সিজুন ইউয়ানের চোখ বরাবরই এমন, কারণ তাঁর মানসিক শক্তি, আরও আকর্ষণীয়, বিশ বছরের অভিজ্ঞতায় তাঁর রহস্য আরও ভয়ানক, চেয়ে থাকলে মন হারানো যায়।
তাঁর ইচ্ছায়, দেবতাও মুক্তি পায় না, তাঁর নির্দেশ মানতে বাধ্য।
সিজুন ইউয়ান অদ্ভুত হাসিতে সবাইকে দেখলেন, তাঁদের এড়িয়ে চলা দৃষ্টি নিয়ে মাথা ঘুরিয়ে, ভয়ংকর শক্তি সামনে কয়েকজনের ওপর চাপিয়ে দিলেন।
মুহূর্তে, সামনে থাকা কয়েকজন নেতার কোনো প্রতিরোধের সুযোগ নেই, তাঁর শক্তি তাদের মাংসকাণ্ডে পরিণত করল।
হ্যাঁ, মাংসকাণ্ড!
ঘন অরণ্যে রক্তের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, আকাশ নিস্তব্ধ।
仙祭天之谷 ও জিমি নগরের লোকেরা ভয় ও আতঙ্কে নেতাদের রক্তাক্ত দেহ দেখল, তাঁর রহস্যময় চোখে মাংসে পরিণত।
ভয়ংকর শক্তি, রূপালি দীপ্তি, যদিও একবারেই, সবাইকে চেপে ধরল, সবাই মাটিতে পড়ে গেল।
"যেহেতু উত্তর নেই, পুনর্জন্মে যাও।"
রহস্যময় স্বরে সবাই কেঁপে উঠল, রক্তের পাশে থাকা কয়েকজন কাঁদতে কাঁদতে উত্তর দিলেন—
"সম...সম্মানিত, আমরা...না না...ছোট...আমরা পাঁচ কেন্দ্রের লোক..."
"ছোট জুন ইউয়ানকে ধরতে এসেছ? তাহলে মরো।"
ঠান্ডা যন্ত্রের মতো স্বরে সু চি চিং নীল চোখে শান্ত, নিঃসঙ্গ, রক্তপাত।
শি ইয়ানজিন কঠোর মুখে, ঠোঁট সোজা, চোখে ঠান্ডা নিষ্ঠুরতা, কিছু না বলেই আগুন ছড়িয়ে দিলেন, মুহূর্তে শতগুণ বেড়ে গেল।
মুহূর্তে, আগুন অরণ্য আলো করে দিল, সবাই চোখ বড় করল, আগুনে ডুবে গেল।
বিস্ময়কর ব্যাপার, আগুন অর্ধ আকাশ ঢেকে নিলেও, সবাইকে শেষ করে আগুন মিলিয়ে গেল, অরণ্য অক্ষত।
––– অতিরিক্ত কথা –––
অবশেষে আমি বেরিয়ে এলাম, ফুয়াংহুয়াং ও ইয়াও পরিবারের অংশ লিখতে সময় লাগল, কারণ ফুয়াংহুয়াং ও চি চিং-এরা মূল চরিত্র, তাই আবার পুরানো লেখা পড়তে হল। আজকের ছুটি সকাল থেকে রাত পর্যন্ত, অবশেষে এক হাজার শব্দ লিখে ফেললাম, হুহু ওহে!
সিজুন ইউয়ানের বাবা-মা হাজির, দয়া করে উত্তেজিত হোন! হাহা
আগামীকালের আপডেট রাতেই হবে, যাতে আজকের মতো দেরি না হয়, সবাই রাত দশটায় দেখে নিন, যদি দশটায় না হয়, তাহলে একটু দেরি হবে, আও আও...বইপাঠের বন্ধু, আপনি " " খুঁজে নিতে পারেন, প্রথমে আমাদের পাওয়া যাবে।