৩২তম অধ্যায়: সুমি

সুলি তার কথা শেষ করার পর, পরিবেশে এক অদ্ভুত নীরবতা নেমে আসে। অবশিষ্ট দুজনের মনোভাব বোঝা এখন আর কঠিন নয়।
অবিশ্বাসে চেয়ে ওঠে সুলিয়াং, একে একে সবাইকে পর্যবেক্ষণ করতে শুরু করে।
স্পষ্টত যখন তারা বন্ধুত্বের শপথ নিয়েছিল, তখন বলেছিল সুখ-দুঃখ ভাগ করে নেবে। এই দুই বছরে যতই কষ্ট হোক, কেউ কাউকে ছেড়ে যাওয়ার কথা ভাবেনি। সবাই একসাথে চেষ্টা করেছে যাতে সকলে ভালোভাবে বাঁচতে পারে।
ধন-সম্পদের লোভ মানুষকে অন্ধ করে তোলে; এখনও তো অর্থ হাতে আসেইনি, শুধু দেখেই তাদের মনে বিদ্বেষ জন্মে গেছে। তারা ভুলে গেছে ছোটো মি ভাই সবার জন্য কতটা ত্যাগ করেছে, আর তাদের কারণেই সে কী হারিয়েছে।
“কি হলো? তখন যখন প্রস্তাব উঠেছিল, কাউকে তো দেখিনি আপত্তি করতে; এখন কাজটা বিফল হলো বলে ছোটো মি ভাইকে দোষারোপ করছ?”
“সুলি, তুমি এতই দক্ষ, তখন কেন লোকদের পেছনে লুকিয়ে ছিলে, কেন ছোটো মি ভাইকে সরাসরি ছেড়ে দিতে বললে না?”
“শুধু সুবিধা নিতে চাও, গন্ধটা লাগতে চাও না, ছোটো মি ভাইকে কি তোমরা ঋণী ভাবছ?”
সবচেয়ে ছোটো, ভীতু সুলিয়াং, কিন্তু ছোটো মি ভাইয়ের ব্যাপারে পড়লেই বিস্ফোরিত হয়, তার ছোটো মুখ একটানা ঝড়ের মতো কথা বলে, তাদের এমনভাবে থামিয়ে দেয় যে কিছুই বলার শক্তি থাকে না।
সুলি মুখ ভার করে, মাথা নিচু, ঠোঁট কামড়ে চুপ করে থাকে, হাত দিয়ে শক্তভাবে জামার কোণ আঁকড়ে ধরে। দীর্ঘদিনের জমে থাকা ক্রোধ ও অসন্তোষ হঠাৎ যেন ঢেউয়ের মতো ওঠে, তাকে পুরোপুরি গ্রাস করে।
সে তো ছোটো মি ভাইয়ের মতোই বয়সী, কেন সব সিদ্ধান্ত তার কথা শুনতে হবে, কেন তাকে বড় ভাই মানতে হবে?
...
“ওহে, ছোটো ন’জন। আমরা কিছু না করতেই, ওদের কয়েকজন ছোটো চোর নিজেদের মধ্যে ঝামেলা শুরু করে দিল।”
তাদের কথাবার্তা থেকে, দুইজন এই ঘটনাটার বেশিরভাগই মিলিয়ে নিতে পারে।
এতো জটিল নয়, যেমনটা আগে ভেবেছিল।
ইয়ান নানশিন ভুরু তুলে বলে, “এখন কী করব, একটু শিক্ষা দেবো নাকি?”
ভাগ্য ভালো, ব্যাপারটা বড় হয়ে যায়নি, অন্যের পরিচয় ব্যবহার করা জগতের বড় অপরাধ। এখন আসল ব্যক্তি কী করবে, সেটা দেখার বিষয়।
ঠোঁটের কোণে এক বিদ্রূপাত্মক হাসি, দুটো ছোটো পিয়ার ডিম্পল আরও মিষ্টি হয়ে ওঠে। ইয়ান নানশিনের প্রশ্নের জবাব না দিয়ে, সে সরাসরি তাকে ধরে নিয়ে ছোটো আঙিনায় ঝাঁপিয়ে পড়ে।
সুমি দেয়ালের দিকে তাকিয়ে ছিল, চোখের পলকে দেখে আঙিনায় দুজন ঢুকে পড়েছে।
দৃষ্টিতে ছোটো ওজনের ব্যক্তিটির চোখ বড় হয়ে যায়, বারবার নিশ্চিত হয়ে অবাক হয়— সত্যিই সেই ছোটো চিকিৎসক, আসল ব্যক্তি এসে গেছে!
হঠাৎ দুজনের আগমনে সবাই ভয়ে উঠে দাঁড়ায়, অজান্তেই সুমি ভাইয়ের পেছনে গিয়ে লুকিয়ে পড়ে।
কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই, রু জিউ কথা বলার সুযোগ না দিয়ে, রূপার সুই ছুড়ে দেয়, যা সুলির শরীরের বিভিন্ন বিন্দুতে বিঁধে যায়।
বহুত ব্যথায় সুলি মাটিতে পড়ে যায়, অজান্তেই চিৎকার করে ওঠে। অল্প সময়েই তার পিঠ ঘামে ভিজে যায়।
“যদি এই ব্যাপারে কোনো সম্পর্ক না থাকে, তাড়াতাড়ি চলে যাও, নইলে অপরাধী হিসেবে শাস্তি পাবে।”

নিরুত্তাপ, নিরাসক্ত কণ্ঠে বলা এই কথাগুলি, কিন্তু তাতে এমন ঠাণ্ডা ভাব ছিল যে বাকি সবাই অনিচ্ছাকৃতভাবে কাঁপতে থাকে, শরীরের লোম খাড়া হয়ে যায়।
কোনো দ্বিধা না রেখে, সুলিয়াং ছাড়া বাকি তিনজন মুখ ফ্যাকাশে করে, হোচট খেতে খেতে, গড়াগড়ি খেতে খেতে দরজার দিকে ছুটে যায়, এমনকি পেছনে ফিরে তাকায় না।
ভীতু, অকৃতজ্ঞ!
মনেই তাদের গালাগালি করে সুলিয়াং, যদিও তার পা-ও কাঁপছিল, বিশেষত ছোটো মি ভাইয়ের মাটিতে গড়াগড়ি দেখে, তার করুণ চিৎকার শুনে, সে কাঁদতে কাঁদতে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইতে থাকে।
“দয়া করুন দুইজন সাহেব, আমাদের ছেড়ে দিন, ভুল হয়ে গেছে... আবার কখনও হবে না... আমরা প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি...”
“তুমি তো কিছুটা সাহসী, শাস্তির জন্য থাকতে রাজি।” ইয়ান নানশিন মজা দেখতে দেখতে বলে, “ছোটো ন’জন, তাকেও কয়েকটা সুই দাও!”
“না... চাই না... সব... আমারই ভুল...”
সুমি দাঁতে দাঁত চেপে কষ্টে বলে ওঠে, রু জিউ যিনি কথা না বলে সরাসরি সুই বের করেন, তার কাছে কাতরভাবে মিনতি করে, “না... অনুগ্রহ করে... চিকিৎসক... তাকে ছেড়ে দিন...”
“ওহ? তাহলে তুমি যদি তার হয়ে নেওয়ার ইচ্ছা প্রকাশ করো, কেমন হবে।”
রু জিউ হাতে সুই নাড়িয়ে, হাঁটু গেড়ে বসে, গুরুত্ব সহকারে তাকে প্রস্তাব দেয়।
সে কোনো দ্বিধা না রেখে মাথা নাড়ায়, রু জিউ কোনো কথা না বলে সোজা সুই বিঁধে দেয়, “ভালো, যদি তুমি এক চতুর্থাংশ সময় সহ্য করতে পারো, তাহলে ঘটনাটা এখানেই শেষ।”
তার উত্তরে সুমি আরও যন্ত্রণার চিৎকারে ছটফট করতে থাকে।
“আমি চাই না সে আমার জন্য সহ্য করুক...”
“ওহে, চুপ করো! সুই তো বিঁধে গেছে, তুমি বললেই কি আর থেমে যাবে? তাহলে তার এই ব্যথা বৃথা যাবে, চুপ করে থাকো।”
কী করবে বুঝতে না পেরে, সুলিয়াং আরও জোরে কাঁদতে থাকে, তার করুণ, বোকা চেহারা দেখে ইয়ান নানশিন মাথা নাড়ে, এমন হলে শুরুতেই আপত্তি করল না কেন।
“আজ তোমাদের একটা শিক্ষা দিচ্ছি, জগতের নিয়ম আছে; প্রথমত, পরিবারের ক্ষতি করা যাবে না, দ্বিতীয়ত, অন্যের নাম ব্যবহার করা যাবে না। কেউ কি শুনেছো?”
পরেরবার যদি আরও ভয়ংকর কারো হাতে পড়ো, ভাববে তেমন কিছু নয়, তখন কিন্তু জীবনটাই বৃথা যাবে।
এখন তার কথা শুনে, সুমি ও সুলিয়াং বোঝে, চিকিৎসক কঠিন হাতে শাস্তি দিয়েছেন, কারণ তারা জগতের বড় অপরাধ করেছে। ভাগ্য ভালো, ঘটনা ঘটেনি, না হলে...
এক চতুর্থাংশ সময় শেষ হয়। বহুবার ব্যথায় অজ্ঞান হয়ে, আবার ব্যথায় জ্ঞান ফিরে, সুমি এখন মৃতপ্রায়।
সব সুই তুলে নিয়ে, রু জিউ ইয়ান নানশিনের দিকে মাথা নাড়ে, “চলো।”
“এভাবে চলে যাচ্ছি?”
তার চোখে প্রশ্নের উত্তর, ইয়ান নানশিন ক্লান্ত হয়ে যায়; এসব ব্যাপারে ছোটো ন’জন কেন এত কঠোর?
“তুমি মনে করো ওরা কেমন?”

“একজন বোকা, সাহসী। অন্যজন গা-গরম, তবু কিছুটা বিবেক আছে।”
সুমি: এই বোকা বলতে আমাকে বোঝাচ্ছে।
সুলিয়াং: তাহলে আমি সেই গা-গরম।
দুইজনেই সংক্ষেপে বিরক্ত হয়ে পড়ে।
তবে কিছুক্ষণ পরে, সুমির চোখ উজ্জ্বল হয়, রু জিউর সামনে সোজা হাঁটু গেড়ে বসে উচ্চস্বরে বলে, “অনুগ্রহ করে চিকিৎসক, আমাকে একটা সুযোগ দিন, আমি ভুলের জন্য কাজ করতে চাই, আপনার পাশে কাজ করব, গরু-ঘোড়া হয়ে, কোনো দ্বিধা থাকবে না।”
“অনুগ্রহ করে চিকিৎসক, আমি-ও গরু-ঘোড়া হয়ে কাজ করব, বিশ্বস্ত থাকব।”
সুলিয়াং একটু দেরি করে, সুমি ভাইয়ের সঙ্গে হাঁটু গেড়ে মাথা ঠুকে, যতদিন সুমি ভাইয়ের সঙ্গে থাকতে পারি, যা চাইবেন তাই করব।
“আমি চাই তোমরা...”
“ছোটো ন’জন, এসো।”
তার কথা শেষ না হতে, ইয়ান নানশিন তাকে টেনে নিয়ে অন্যদিকে চলে যায়।
সে ও জিমু দুজনেই ছোটো থেকে সেবা পেয়েছে, তারা বুঝতে পারে ছোটো ন’জন একা থাকতে অভ্যস্ত, সে চাই না কেউ অনুসরণ করুক।
তবু ভবিষ্যতের কথা কেউ জানে না, কিছু বিশ্বস্ত লোক গড়ে তুললে বিপদের সময় কাজে লাগবে, এতে ক্ষতি কী?
“বাকি কথা পরে বলি, সুইয়ুয়ানে যাওয়ার পথে, কেউ থাকলে তোমার কাজ সহজ হবে না?
অজানা জায়গায় পৌঁছলে, কিছু লোক থাকলে পরামর্শ বা সঙ্গ দিতে পারে, তুমি শক্তিশালী, কিন্তু সব সময় নিজে সব করতে পারো না, দক্ষ লোক থাকলে সেটাই শক্তির উৎস।”
একটা ছোটো জেদি, সে ও জিমু দুজনেই চিন্তিত, কিছু দরকারি লোক দিতে চায়, সে চায় না।
অন্য কেউ দিলে না, তাহলে নিজের পছন্দের কয়েকজন রাখলে ক্ষতি কী?
...
আধুনিক চিন্তা বদলাতে পারেনি, রু জিউ ভাবে, এখন ফোন নেই, লোক খুঁজতে অসুবিধা, কম্পিউটার নেই, তথ্য পেতে অসুবিধা, প্লেন-ট্রেন নেই, বাইরে যেতে অসুবিধা।
দৃষ্টি ওই দুইজনের দিকে যায়, না, হবে না! যদি কাউকে খুঁজতে হয়, সে কিছুতেই শিশুশ্রমিক নিতে চাইবে না।
“ঠিক নয়, ইয়ান নানশিন। তুমি তো ইচ্ছাকৃত করছ?”