অধ্যায় দশ: ইয়ান নানশেন

গ্রীষ্মের দ্বিপ্রহরের সূর্য, তার তীব্র আলোতে অল্পক্ষণ থাকলেই উন্মুক্ত ত্বক জ্বালায় ব্যথা করে ওঠে।
如久 এলোমেলোভাবে হাতের পিঠে ঘাম মোছে, তার ধৈর্য আর অবশিষ্ট নেই।
“দুঃখিত, আমি কিছু করতে পারি না।”
“আসল কারণ কী? আমি আন্তরিকভাবে চেষ্টার সব করেছি, কেন সম্ভব না, দয়া করে ছোটো জু একটু জানাও।”
তার মুখে স্পষ্ট অনিচ্ছার ছাপ দেখে, ইয়ান নানসিয়েন সত্যিই বোঝে না কোথায় ভুল করেছে। ভাবার বিষয়, এই কয়েকবারের সাক্ষাতে সে তো এমন কিছু করেনি, যাতে ছোটো মেয়েটি রাগ বা বিরক্ত হতে পারে।
‘রাঙা রূপে মাদকতার’ বিষ, শুনেছি সেই দুষ্কৃতিকারীর মতে, শুধুমাত্র প্রতিষেধকেই উপশম সম্ভব, অন্য কোনো চিকিৎসা নেই। অথচ 如久 হু পরিবারের মেয়েকে উদ্ধার করেছে, তাও অদ্ভুত পদ্ধতিতে, সহজেই বিষ মুক্ত করেছে।
তিনি আর হু পরিবারের কর্তা একই রকম অনুমান করেছেন, 如久-এর চিকিৎসাশাস্ত্র অবশ্যই অসাধারণ। হাজার টাকায় না হলেও লক্ষ টাকায়, যদি বোনকে বাঁচানো যায়, তিনি প্রস্তুত।
ইয়ান নানসিয়েন হঠাৎ মাথা তুলে, যেন কিছু মনে পড়েছে, আবার অবিশ্বাসে 如久-এর দিকে তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন, “তুমি চিকিৎসা করতে অনিচ্ছুক, কারণটা কি তোমাদের নিয়ম—মৃত না হলে চিকিৎসা নয়?”
তার অনুমান শুনে 如久 সূর্য রোধের জন্য তোলা হাত নামিয়ে নিল, কিন্তু কিছু বলল না, স্বীকারও করল না, অস্বীকারও করল না।
এই আচরণ কার্যত স্বীকৃতিই বটে।毕竟 无为谷-এর উত্তরাধিকারী হিসেবে, অদ্ভুত চিকিৎসাশাস্ত্রের অধিকারী, এটা তো লুকানোর কিছু নয়।
চতুর ইয়ান নানসিয়েন বুঝতে পারে沉默-এর অর্থ কী, উচ্ছ্বাস আর উত্তেজনা তার চোখেমুখে চেপে রাখতে পারে না, “দারুণ! অসাধারণ! হা হা হা…”
বোনের প্রাণ রক্ষা হবে! পূর্বসূরিদের কাছ থেকে বহুবার শুনেছেন 无为谷-এর চিকিৎসা ও বিষবিদ্যা তুলনাহীন, কল্পনাও করেননি অদ্ভুত চিকিৎসকের উত্তরাধিকারী এত অল্প বয়সে দুনিয়ায় এসেছে, আর এত ভাগ্যবান তিনি, দেখা পেয়েছেন।
তার হাসির ঢেউ 如久-এর কাছে রহস্যময় মনে হয়, এই লোকটি কি বিষে পাগল হয়ে গেছে?
“তুমি আসলে কিসে এত আনন্দিত?”
既然 জানো 无为谷-এর নিয়ম, তাহলে জানা উচিত, অদ্ভুত চিকিৎসকের অদ্ভুততা আরও বেশি বিখ্যাত।
“নিশ্চয়ই ছোটো জু-এর অসাধারণত্বেই খুশি! আমি জানি তোমাদের谷-এর নিয়ম, আমার বোন মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে, একদম যোগ্য।”
হুম, যোগ্য হলেই চিকিৎসা করবে? “তুমি ভাবছো অত বেশি।”
如久 ঘুরে গাড়ির দিকে চলে গেল, “দয়া করে সরে দাঁড়াও, পথ ছাড়ো, না হলে নতুন ওষুধ তোমাদের উপর ব্যবহার করতে দ্বিধা করব না।”
গাড়িচালক বৃদ্ধ 如久-কে গাড়িতে উঠতে দেখে, পথরোধকারীরা ঘোড়া নিয়ে দু’পাশে সরে যায়, তখন তিনি চাবুক ছুঁড়ে গাড়ি নিয়ে স্থিরভাবে এগিয়ে চলেন।
“প্রভু, এখন আমাদের কী করা উচিত?”
“পিছু নাও।”
তিনি বিশ্বাস করেন না, হেঁটে হেঁটে, যতই জেদ করুক, 如久-কে燕云山庄 নিয়ে যাবেনই।
ঘোড়ায় চড়ে, তরবারির খাপ দিয়ে ঘোড়ার লেজে আঘাত করে, ইয়ান নানসিয়েন প্রথমেই গাড়ির পিছু নিলেন।
…
“ঠক ঠক ঠক—”

আবার?
如久 বুকজুড়ে হাত জড়িয়ে, তীব্রভাবে শ্বাস নিচ্ছে, ইয়ান নানসিয়েন-এর এই নির্লজ্জ আচরণে সে প্রবলভাবে বিরক্ত।
তিন ঘণ্টা, অর্থাৎ ছয় ঘণ্টারও কম সময়ে, প্রতি পনের মিনিটে জানালায় এসে ঠক ঠক করছে।
প্রথম কয়েকবার উপেক্ষা করেছিল, পরে আর সহ্য হয়নি, যখনই ঘুমিয়ে বিশ্রাম নিতে চেয়েছে, বিরক্তিকর জানালা ঠকানোর শব্দে ঘুমের ব্যাঘাত হয়েছে, কয়েকবার পর সত্যিই ধৈর্য হারিয়েছে।
প্রথমে জানালা খুলে ছুড়েছে গোপন অস্ত্র, পরে ছিটিয়েছে ওষুধের গুঁড়ো, ইয়ান নানসিয়েনের মুখ ফুলে গেছে, তবুও সে থামে না, যেন শত বাধা অতিক্রমে 如久-এর সঙ্গে জেদ ধরেছে!
এবার 如久 দুষ্টামির ছোটখাটো জিনিস নয়, ব্যাগের কাঠের বাক্স থেকে ‘হৈমন্তী গোলা’ তুলে নিল, পর্দা খুলে জানালা খুলে দিল।
“ছোটো জু, দেখো, সন্ধ্যা হয়ে এসেছে, তুমি ক্ষুধার্ত তো? একটু কি খাবে?”
ফুলে-ফেঁপে লাল-নীল মুখে ইয়ান নানসিয়েন হাসিমুখে বিশাল খাবারের বাক্স বাড়িয়ে দিল।
খাবারের অনন্য সুগন্ধ বাক্সের ফাঁক দিয়ে বেরিয়ে 如久-এর নাকে ঘুরছে। হাতে গোলা শক্ত করে ধরে, অবশেষে নিজের লোভের কাছে হার মানল।
এক ঝটকায় খাবারের বাক্স তুলে নিল, তারপর দ্রুত জানালা বন্ধ করে দিল।
মৃদু গুঞ্জনে কী যেন বলল, হাত থামল না, দক্ষতার সঙ্গে একে একে বাক্স খুলতে লাগল।
এই সুগন্ধ, এই সুশোভিত পরিবেশন—
জোরে গিলল মুখে জমে থাকা লালা, ভাবল, থাক, আগে খেয়ে নেওয়া যাক!
…
‘শূকরমুখ’ ইয়ান নানসিয়েন, চোখ আধোঘুমে, ‘শূকরমুখ’ দ্বিতীয় ইয়ান ফেই-এর দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ছুড়ে দিল।
“এত সহজ পদ্ধতি আগে বলনি কেন!”
ইয়ান ফেই মাথা নিচু করল, আসলে সে-ও তখনই燕云-এর খবর মনে পড়েছে।
“আমি ভুল করেছি।”
“আরও বিশেষ সুস্বাদু খাবার পাঠাতে বলো।”
“হ্যাঁ, প্রভু।”
নিজের ফুলে যাওয়া মুখে হাত বুলিয়ে ইয়ান নানসিয়েন苦 হাসল, আয়না ছাড়াই আন্দাজ করতে পারে, তার গর্বিত মুখ এখন কতটা বিকৃত।
এই ছোটো মেয়েটি সত্যিই শিশুসুলভ। রাগ হলেও কোনো মন্দ ওষুধ ব্যবহার করেনি, বোঝা যায় সে খারাপ নয়।
তবে সে এখনো জানে না, 如久 তাদের জন্য ‘হৈমন্তী গোলা’-র বিভ্রমজনক বিষ প্রস্তুত করছিল, কাকতালীয়ভাবে খাবারের কাছে হার মেনেছে।
না হলে সত্যিই বোঝাত, কী হলো মন্দ ওষুধের প্রকৃত অর্থ।
…

“ঠক ঠক ঠক—”
মিথ্যা সান্ত্বনা দিয়ে ছোটো পেট চেপে, আবার জানালা ঠকানোর শব্দ শুনে 如久 ঘুরে দেখল গাড়ির ভিতরে ছড়িয়ে থাকা খালি খাবারের বাক্স।
খেয়েছো বলে মুখ নরম হয়, নিয়েছো বলে হাত ছোট হয়।
দাঁত চেপে, বিরক্তিতে জানালা খুলে আবার সেই ইয়ান ‘শূকরমুখ’-এর সঙ্গে চোখে চোখে।
“ছোটো জু, আরও একটু মিষ্টান্ন খাবে?” ইয়ান নানসিয়েন হাতে নতুন খাবারের বাক্স তুলে ধরে, “এই মিষ্টান্ন আমাদের燕云山庄-এর সবচেয়ে দক্ষ পেং রাঁধুনি যত্ন নিয়ে তৈরি করেছেন, তুমি, চেষ্টা করতে ইচ্ছা হয় না?”
“ছোটো জু, আসলে ‘ফুরং দান ইউ গাও’ তার সবচেয়ে বিখ্যাত, যদিও খুব সময়সাপেক্ষ ও পরিশ্রমের, সেই মিষ্টি দেখতে যেমন সুন্দর, স্বাদ এমন যে একবার খেলে ভুলতে পারো না, যারা মিষ্টি পছন্দ করে না তারাও না করতে পারে না।”
“ছোটো জু, আরও আছে আমাদের燕云山庄-এর বিখ্যাত ‘বিং শিন শুই রুই’, সে মদ অন্য কোথাও নেই। তৈরি কঠিন, বছরে মাত্র চার-পাঁচ পাত্র তৈরি হয়, হুম—এই মদ সুবাসিত, স্বাদে স্তর-বিভাজন স্পষ্ট। চেষ্টা করবে?”
“ছোটো জু…”
“যথেষ্ট, আমি যাব! আর বিরক্ত করো না।”
如久 সত্যিই হেরে গেছে, ইয়ান নানসিয়েন যেন তার বর্তমান বিশ্বের দুষ্ট বন্ধু ‘নিশি’—নির্লজ্জ, সুযোগ পেলেই বাজি বাড়ায়।
সমস্যা হলো, 如久 আসলে না করতে পারে না। হ্যাঁ, চায় না, পারেও না।
সর্বদা উৎকৃষ্ট মদকে অমূল্য মনে করে, পূর্বে একবার নতুন মদের জন্য প্রাণও দিয়েছিল। এই নতুন জগতে চার বছর হলো, পেটের মদ-তৃষ্ণা এখনো মেটেনি।
ইউনপিং শহর বিখ্যাত চায়ের জন্য, কয়েকবার মদ কিনেছিল, এক চুমুকেই ফেলে দিয়েছে, স্বাদে মন ভরেনি।
“আগেই বলে রাখি,既然 জানো 无为谷-এর নিয়ম, তাহলে অসম্ভব কিছু বলো না, বললেও আমি রাজি হব না, যতই খাবার-মদ থাকুক না কেন।”
“ছোটো জু নিশ্চিন্ত থাকো, সবই তোমার ইচ্ছেমতো।”
如久-কে খুশি করতে হাসল ইয়ান নানসিয়েন, হাতজোড় করে নিজের মুখ দেখিয়ে বলল, “ছোটো জু, তুমি কি আগে আমার এই…”
“এটা তো বিরল অভিজ্ঞতা, শূকরমুখ-মানুষ বিরল, তুমি যেমন আছো তেমনি থাকো, ভালো করে উপভোগ করো।”
如久 কৃত্রিম হাসি দিয়ে দাঁত দেখিয়ে জানালা বন্ধ করে দিল।
…
দিনের শেষভাগে, যাত্রীরা একসাথে প্রবেশ করল সুলিং শহরের সীমায়।
কিন্তু হঠাৎ এক অপ্রত্যাশিত ঘটনা ঘটল, শহরে প্রবেশের পরিকল্পনা স্থগিত করতে হল।
শহর থেকে মাত্র ত্রিশলি দূরের গ্রামের নাম ‘ফুলের মাঠ গ্রাম’।
গ্রামের প্রবেশদ্বারে, যেখানে চাষীরা ব্যস্ত থাকার কথা, সেখানে তারা মাঠে না গিয়ে নানা কৃষি সরঞ্জাম হাতে এক পরিবারকে ঘিরে রেখেছে।