ষাটতম অধ্যায়: মিনার ভাঙার দায়িত্ব
আজ সাদা কাঠের এটি দ্বিতীয়বারের মত "পুরস্কার সংবাদের" জন্য লেখা পাঠানো। তার আগের লেখাটি সরাসরি গ্রহণ করা হয়েছিল এবং প্রচুর সাড়া পেয়েছিল, এমনকি অনেকেই তাকে অর্থ উপহারও দিয়েছিল, যদিও সাদা কাঠ এখনও তা সংগ্রহ করেনি।
শুধুমাত্র এস-শ্রেণির ভাড়াটে নিনজারাই জানে, অর্থ বদলের জায়গা—তৃণ দেশের রাজধানীর গোপন সংযোগকারীর মাধ্যমে পাঠানো এই প্রতিবেদনটি অত্যন্ত গোপন রাখার ব্যবস্থা। সম্ভবত এই প্রতিবেদনটি পরের বারেই প্রথম পাতায় স্থান পাবে।
ওওনোকি কখনোই ক্ষতিতে থাকতে পছন্দ করেন না; তিনি অবস্থান নেওয়ার পঞ্চম দিনেই যুদ্ধের নির্দেশ দেন, প্রতিটি মুদ্রার সর্বোচ্চ ব্যবহার নিশ্চিত করেন।
"কোনোহা মূল নজরদারি টাওয়ার ধ্বংস করা।"
এটি অবশ্যই কোনো একক ভাড়াটে দলের জন্য নয়, বরং গোটা ইওয়াগাকুরির বাহিনীর জন্য বরাদ্দ। তবে তারা একটি বিশেষ বাহিনী হিসেবে, কোনোহার পেছনে ঢুকে, সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ অগ্রভাগের ভূমিকায় থাকবে।
এটি ছিল চূড়ান্ত আক্রমণের আগে জরুরি প্রস্তুতি; কোনোভাবেই যেন তথ্য ফাঁস হয়ে কোনোহাকে আগেভাগে প্রস্তুত হতে না দেয়া যায়।
সাদা কাঠ শুধু মিশনের স্ক্রোলটা হাতে নিয়ে দেখল, তথ্যে কোথাও টাওয়ারগুলোর অবস্থান চিহ্নিত করা নেই, এমনকি মূল নজরদারি টাওয়ার কয়টা তাও বলা হয়নি। কেবল অতীতের যুদ্ধের রীতিমতো আন্দাজ করা যায়, কয়েকটা টাওয়ার থাকবে, যা পুরো যুদ্ধক্ষেত্র পর্যবেক্ষণে রাখবে।
অস্বীকার করার উপায় নেই, কোনোহার তথ্য সুরক্ষা সত্যিই প্রশংসনীয়, অথবা ইওয়াগাকুরি তাদের গোয়েন্দা কার্যক্রমকে গুরুত্বই দিচ্ছে না।
“হলুদ মাটি ভাই, এতটুকু তথ্য দিয়েই আমাদের যুদ্ধের নির্দেশ দেয়া হচ্ছে, এতে তো বেশ বেকায়দায় পড়েছি...” সাদা কাঠ দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল। ভাবতেই পারল না, অগ্নি ছায়ার জগতে এসেও তার ভাগ্যে টাওয়ার ভাঙার কাজই জুটেছে।
সে ইতিমধ্যে আফেইকে জিজ্ঞেস করেছিল, এই যুদ্ধক্ষেত্রে এমনকি শ্বেত জেতুরাও ঢোকার সাহস পায় না; অসংখ্য বায়াকুগান উপরে নজর রাখছে। প্রতিপক্ষ যেহেতু ইওয়াগাকুরি, মাটির নিচের দশ-কুঁড়ি মিটারও তারা ছাড়ে না, এমনকি ভূমি ভাসমান জাদুও বায়াকুগানের চোখে গোপন থাকতে পারে না।
“আসলে কিছু সূত্র আছে। পূর্ব অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, কোনোহা সাধারণত দুটি মূল নজরদারি টাওয়ার গড়ে তোলে। কিন্তু যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে আমাদের প্রতিটি আক্রমণ ব্যর্থ হচ্ছে, বড় আকারের অভিযানগুলো সব বাধাপ্রাপ্ত হচ্ছে—আমাদের পরিকল্পনা অনুসারে, কোনোহা সম্ভবত অন্তত চারটি, এমনকি আরও বেশি মূল নজরদারি টাওয়ার স্থাপন করেছে, কেবল তবেই তারা এমনভাবে প্রতিরোধ গড়ে তুলতে পারছে।”
হলুদ মাটি মানচিত্রে কয়েকটি বিন্দু চিহ্নিত করল, তারপর বলল, “ধরা যাক চারটি টাওয়ার, কোনোভাবেই এগুলো পাশাপাশি থাকবে না; বরং একে অপরকে আড়ালহীনভাবে পর্যবেক্ষণ করবে—সম্প্রতি আমাদের স্টাফ অফিস আগের মিশনের রেকর্ড ঘেঁটে, কঠোর তথ্য বিশ্লেষণ করে, মোটামুটি ষোলটি স্থানের অনুমান করেছে। আমাদের কাজ হলো এই ষোলটি স্থানে গিয়ে, সেখানে নজরদারি অথবা ধ্বংস সাধন করা।”
“হুম... নির্দিষ্ট লক্ষ্য থাকলে ভালো, এলোমেলো খুঁজে বেড়ানোর চেয়ে তো হাজার গুণ ভালো। কিন্তু বলতে পারো, এই দুই শতাধিক লোক দিয়েই কি টাওয়ার ভাঙানোর চেষ্টা? মূল নজরদারি টাওয়ারের প্রতিরক্ষা তো নিশ্চয়ই দুর্দান্ত?” সাদা কাঠ জিজ্ঞাসা করল।
“তা তো নয়! আমাদের ইওয়াগাকুরির বাহিনীও একসঙ্গে যাবে; আমাদের শুধু এই চারটি স্থানের দায়িত্ব।” হলুদ মাটি মানচিত্রে কয়েকটি গোল ঘুরিয়ে তাদের দায়িত্বের স্থানগুলো দেখাল, অন্যগুলো সম্পর্কে কিছুই বলল না।
সে মোটেই নির্বোধ নয়, সাদা কাঠকে পুরোপুরি বিশ্বাস করে না।
“আরও একটা প্রশ্ন, যেহেতু এগুলো টাওয়ার, অন্তত পাথর দিয়ে তৈরি, তাই তো? আমরা কীভাবে ভাঙব? আমি আগেরবার কাইকে উদ্ধার করতে এসেছিলাম, তখন একবার কাঠের ছোট টাওয়ার দেখেছিলাম, সেটাও বেশ শক্তপোক্ত।”
যারা মাটি জাদুতে পারদর্শী, তাদের জন্য হয়তো চাট্টিখানি কথা, কিন্তু এই বিচিত্র শক্তির বিদ্রোহী নিনজা দলে, বিস্ফোরণ সিলেরও অভাব, তারা কি দিয়েই বা টাওয়ার ভাঙবে?
“ঠিক তাই, আমরা দ্বিতীয় মহাযুদ্ধের সময় একবার একটি মূল নজরদারি টাওয়ার ধ্বংস করেছিলাম। এটি সেই সময়ের টাওয়ারের নকশা, হয়তো কিছু পরিবর্তন হয়েছে, তবে খুব বেশি নয়। মূল কাঠামো ছিল বজ্র-শিলা নির্মিত, সাধারণ মাটি জাদুতে কিছুই হবে না। আমিও চাইলে অন্তত পাঁচ থেকে দশ মিনিট সময় লাগবে পুরোপুরি ধ্বংস করতে।” হলুদ মাটি আরেকটি স্ক্রোল খুলল; সত্যিই টাওয়ারের খোলনলচে আঁকা।
“ওরে বাবা, উপরে তো সত্যি কামান লাগানো!” সাদা কাঠ মুখ বাঁকিয়ে চূড়ার অস্ত্র কাঠামো দেখাল।
“দ্বিতীয় মহাযুদ্ধের সময়কার বিশাল বল্লম কামান, ধনুকের সুতার শক্তি দিয়ে চালিত, প্রচণ্ড শক্তিশালী। হিউগা গোত্রের লক্ষ্যনির্ধারকেরা থাকলে, মাটি প্রাচীরের আড়ালেও কোনো লাভ নেই—একটি তীরেই বিদ্ধ করবে। দুর্বলতা হলো গতি কিছুটা ধীর।” হলুদ মাটির চোখে চিন্তার রেখা।
“দ্বিতীয় মহাযুদ্ধ... মানে দশ-বারো বছর পরের আজকের দিনে ওরা আরও আধুনিক অস্ত্র বসিয়েছে নিশ্চয়ই?” সাদা কাঠ মনে মনে ভাবল, সে টাওয়ার ভাঙার নায়ক নয়, বরং কামানের সামনে ছোট সৈনিক।
“আমরাও বাজি ধরতে পারি, হয়তো কোনোহার প্রযুক্তি এগুলো বছর দশেক ধরে একই রকম আছে।” হলুদ মাটি এবার রসিকতা করল।
“তুমি বরং বলো, উপরে বিশটা বানর থাকে, তারা শুধু নিচে পাথর ছোড়ে!”
অগ্নি দেশের প্রযুক্তি বরাবরই দ্রুত এগিয়েছে। বড় শহরগুলোতে টেলিভিশনও চলে এসেছে। ওদের অস্ত্র পরিবর্তন হয়নি এই আশায় বসে থাকা মানে কামান জ্যাম হবে সেই আশায় বসা।
“একটা কথা জিজ্ঞাসা করি, তখন তোমরা কতজন মরেছিলে ওই টাওয়ারটা ভাঙতে?” সাদা কাঠ সাবধানে নকশার দিকে ইঙ্গিত করল।
“...দুই হাজার।” হলুদ মাটির মুখ গম্ভীর।
“অপ্স! এ তো আত্মহত্যা!” সাদা কাঠ স্ক্রোলটা ছুঁড়ে দিল, আত্মসমর্পণের ভঙ্গি করল।
“শোনো, পরিস্থিতি আলাদা ছিল। তখন আমরা পর্যায়ক্রমে সেনা পাঠিয়ে সাত দিন সাত রাত টাওয়ার ঘিরে লড়াই করেছিলাম, তাই এত প্রাণহানি।” হলুদ মাটি ব্যাখ্যা করল—
“আমরা এবার ঝটিকা আক্রমণে যাব, কোনোহা সাহায্য আসার আগেই দ্রুত টাওয়ার গুঁড়িয়ে দেব। আগের মতো দীর্ঘমেয়াদি গুমোট যুদ্ধ হতে দেয়া যাবে না।”
“তবুও বলো, আমাদের দলে মাটি জাদু জানে এমন তো খুব বেশি নেই, আমরা কীভাবে ভাঙব?” সাদা কাঠ আবার জিজ্ঞাসা করল।
“তাই তো এনেছি এগুলো।” হলুদ মাটি দরজার পাশে রাখা দুটি বিশাল বাক্স দেখাল।
একদল দস্যুর মতো বিদ্রোহী নিনজা সেগুলো চমৎকার কিছু মনে করে খুলে ফেলল; ভেতরে ছিল দুধ-সাদা রঙের মণ্ডের মতো বস্তু...
যদি সাদা কাঠ একেবারে বোকার মতো না হয়, তাহলে বুঝতে পারত এটা দিদারা-র বিস্ফোরক কাদামাটি!
সবাই বিস্ফোরক কাদামাটি নিয়ে খেলছে, কেউ কেউ বলছে হাতের ছোঁয়া দারুণ, আফেই তো এক টুকরো কেটে ফুঁ দিয়ে বেলুন বানানোর চেষ্টা করছে।
“এগুলো আমাদের পাথর দেশের বিশেষ খনিজ বিস্ফোরক কাদামাটি, কিছু খনিজের ওপর গোপন জাদু প্রয়োগে তৈরি, অসাধারণ ধ্বংসক্ষমতা। আমাদের বিস্ফোরক বাহিনী এই কাদামাটির জন্যই忍জগত জুড়ে বিখ্যাত।” হলুদ মাটি বলল, এ কোনো গোপন কথা নয়, পুরো忍জগতেই জানা, তবু এটা পাথর দেশের বিশেষত্ব—জানলেও ওরা বানাতে পারবে না।
সাধারণ বিস্ফোরক বাহিনীর সদস্যরা কেবল বিস্ফোরক কাদামাটির বিস্ফোরণ ক্ষমতায় যুদ্ধ করে, আবার দিদারা গোত্রের বিশেষ ক্ষমতা—এটি সক্রিয় করে বিস্ফোরক প্রাণী বানানো, যার ধ্বংসক্ষমতা আরও বেশি।
“তাহলে... ওরা যেভাবে খেলছে, কোনো সমস্যা হবে না তো?” সাদা কাঠ বাইরে থাকা কাদামাটি নিয়ে খেলা করা বাচ্চাদের দিকে দেখাল।
“চিন্তা নেই, বিস্ফোরক কাদামাটি কেবল চক্রা প্রবাহিত হলে বিস্ফোরণ ঘটায়। দক্ষ বিস্ফোরক সৈনিক নির্ভুলভাবে বিস্ফোরণ সময় নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। চক্রা না দিলে, এগুলো খুবই নিরাপদ ও স্থিতিশীল... ও অপ্স!”
আফেই তখনই সমুদ্রতারার মতো বানানো বিস্ফোরক কাদামাটিতে চক্রা ঢোকাচ্ছে।
“মাটি জাদু—মাটির কারাগার!” হলুদ মাটি মুহূর্তেই ছুটে গিয়ে কাদামাটির সমুদ্রতারাকে মাটির কারাগারে পুরে ফেলল।
বিস্ফোরণ! পুরো শহর কেঁপে উঠল।