২৬তম অধ্যায়: কাকাশি সংকটে
শ্বেতবৃক্ষ পুরস্কার নিয়ে কিছুটা অসন্তুষ্ট ছিল, মাত্র একশো সোনার মুদ্রা পেয়েছে, বাকি সবটাই আফি নিয়ে গেছে। কিছু করার নেই, নিজের গুণাবলীর অর্ধেকই তো আফি দিয়েছে, মার খাওয়ার সময়ও সে কিছুটা আঘাত ভাগাভাগি করে নিয়েছিল, কারো ওপর ভরসা করলে তার ফলও মেনে নিতে হয়।
যদি না হয় ডাক্তারের চূড়ান্ত গোপন কৌশল দ্রুত সক্রিয় করার জন্য, সে বরং খানিকটা ঝামেলা হলেও বুদ্ধি দিয়ে কাজ হাসিল করত, কারণ নির্বোধ প্রাণীর সাথে লড়াইয়ের সেরা উপায় মস্তিষ্ক ব্যবহার করা।
তবে এই লড়াইয়ে শ্বেতবৃক্ষ আফির দেওয়া গুণাবলীর সীমা বুঝতে পেরেছে—দ্বৈত গুণ ৩০০০ অবধি যেতে পারে, আর যেমনটা আফি বলেছিল, শ্বেতজ্যোতি কোনো চিরস্থায়ী শক্তি নয়।
অন্তত এখনকার আফি ঠিক সদ্য নির্বীজকরণ করা বেড়ালের মতো, মাথা নিচু, মন-মরা হয়ে আছে, হাস্যরসও বলতে ইচ্ছে করছে না, তাকে কিছুদিন বিশ্রাম নিতে হবে, কিংবা কিছু চক্রা ফিরিয়ে দিতে হবে।
“তুমি ঠিক আছ?” মাউগেটসুকি অবিশ্বাসভরে শ্বেতবৃক্ষের দিকে তাকাল।
“একদম ঠিক, শুধু একটু ক্ষুধার্ত।” শ্বেতবৃক্ষ বিরামহীনভাবে ভাতের পুঁটি খাচ্ছিল, পেটের কালো গহ্বর যেন ভরেই না, ভাবেনি এই গোপন কৌশলেরও পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া থাকবে।
“আমি তো দেখলাম তোমার হাত ভেঙে গেছে…” মুনআলো ঝোড়ো হাওয়াও বিস্মিত।
“যেটা ভেঙেছে সেটা আফার হাত, তবে বেড়াল তো তরল, কোনো সমস্যা নেই।” শ্বেতবৃক্ষ মেঝেতে শুয়ে থাকা নিরানন্দ আফিকে আদর করে উত্তর দিল।
“না, সমস্যা হয়েছে, আমি একদম নতুন একটা কৌতুক ভুলে গেছি… আমার আনন্দ চলে গেছে…” আফি খুব কষ্টে ছিল।
“তবে… যাই হোক, তোমাকে ধন্যবাদ দিতেই হয়।” মুনআলো ঝোড়ো হাওয়া গভীরভাবে মাথা নোয়াল।
“এ আর এমন কী, বন্ধুরা তো এসব করেই।” শ্বেতবৃক্ষ স্বাচ্ছন্দ্যে হাত নাড়ল।
তবে এইবারও কোনো মিশন সক্রিয় না হওয়ায় সে খুশি হতে পারছিল না, মনে হচ্ছে একদল চরিত্র থেকে বেশি পুরস্কার পাওয়া যাবে না, লক্ষ্য বদলাতেই হবে।
“বলো তো, তুমি কীভাবে আমাদের খুঁজে পেলে? আমাদের কাজ তো গোপন ছিল।” মাউগেটসুকি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“এই জিনিসটা দিয়ে!” পঞ্চম ভাতের পুঁটি গিলে শ্বেতবৃক্ষ পেট চাপড়াল, আবার মানবরূপে এক বিশেষ দিকনির্দেশক হয়ে দ্রুত ঘুরে একটি দিক দেখাল: “পরবর্তী লক্ষ্য ওইখানে!”
“…তুমি আমাদের খুঁজে পেয়েছ, নিশ্চয়ই কোনো দেবতা আশীর্বাদ করেছে।” মাউগেটসুকি কিছুটা অপ্রস্তুত, ভেবেছিল হয়তো এই অদ্ভুত লোক তাদের অনুসরণ করেছে।
“তুমি কি তবে আবার অভিযান চালাবে? আশেপাশে নিশ্চয়ই আরও অনেক পাথর লুকানো忍 আছে।” মুনআলো ঝোড়ো হাওয়া কপাল কুঁচকাল।
“তোমরাও তো কাজ ছেড়ে দেবে না, তাই তো?” শ্বেতবৃক্ষ পাল্টা প্রশ্ন করল।
“অবশ্যই, আমাদের এখনও যথেষ্ট শক্তি আছে, কাজ ছেড়ে দেওয়া যায় না।” মুনআলো ঝোড়ো হাওয়া মাথা নাড়ল।
“তাহলে তো ঠিক, আমিও থাকব, মনে হয় আমাকে কোনো কাজ ডাকছে!” শ্বেতবৃক্ষের চোখে দৃঢ় সংকল্প।
“কিন্তু… এটা তো আমাদের পাতার গ্রাম, তোমার সাথে কোনো সম্পর্ক নেই!” মাউগেটসুকি অবাক।
“কীভাবে নেই?! গতকাল পাতার গ্রাম আমাকে আতিথ্য দিয়েছে, খেতে দিয়েছে, পুরস্কার দিয়েছে, এমনকি মুনআলো ঝোড়ো হাওয়া… কাশ কাশ… আমাকে আপ্যায়ন করেছে, আর আমি চেয়ে চেয়ে দেখব আমার বন্ধুরা বিপদে পড়ে, কোনো সাহায্য করব না? আমি, জুয়ান গ্রামের忍 … তা করতে পারি না!!!”
“আমি চাই忍বিশ্বে মানুষের মধ্যে কোনো বিভেদ বা বৈষম্য না থাকুক, অঞ্চলগত পার্থক্যের কারণে কেউ কাউকে দুরে সরিয়ে না রাখুক,忍বিশ্বে যেন শান্তি আসে!”
“যে বন্ধু আমার প্রতি সামান্য সদয়, তাকে আমি কৃতজ্ঞতায় সিক্ত করব, সে আমাকে ‘সুপ্রভাত’ বললে, আমি তার গোটা পরিবারকে শুভেচ্ছা জানাব।”
“এটাই জুয়ান গ্রামের নীতি, আমি এই পথেই চলব, শেষ পর্যন্ত।”
রোদ পাতার ফাঁক দিয়ে এসে পড়ল শ্বেতবৃক্ষের মুখে, যেন সত্যের আলো, সমস্ত অন্ধকার জায়গা আলোকিত করে দিল।
“কি… কী সৎ-সরল জুয়ান忍গ্রাম…” মুনআলো ঝোড়ো হাওয়া বিস্মিত।
“কিছুই না… এত সাধারণ…” শ্বেতবৃক্ষের মুখ লাল হয়ে গেল।
“ভাবিনি… তুমি এমন, আমি তো ভেবেছিলাম তুমি বিকৃত, ভুল ভেবেছিলাম…” মাউগেটসুকি লজ্জিত।
“এটা সত্যিই ভুল বোঝাবুঝি, যদিও মারার সময় একটু পাগল লাগে, আসলে আমি বেশ অন্তর্মুখী।” শ্বেতবৃক্ষ নাক মুছল।
তৎক্ষণাৎ, ব্যবস্থাপনা ব্যবস্থা জানাল, দুইজনেরই বন্ধুত্বের মাত্রা বেড়ে গিয়ে গাঢ় বন্ধুর পর্যায়ে পৌঁছেছে।
“আসলেই শিশু, সহজেই ভুলানো যায়।” শ্বেতবৃক্ষ মনে মনে খুশি হল, যুদ্ধক্ষেত্রে যতই শত্রু মারুক, শেষ পর্যন্ত তো বারো বছরের ছেলেমেয়ে।
“তাহলে, চল আমরা আবার কাজ শেষ করতে যাই।” মুনআলো ঝোড়ো হাওয়া মাথা নাড়ল, সাধারণ মানুষ উদ্ধারের কাজও জরুরি।
“হ্যাঁ, সাবধানে থেকো।” শ্বেতবৃক্ষ মাথা নাড়ল।
দুই দল দুইদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
…
শ্বেতবৃক্ষ নির্দেশিত পথে দৌড়ে চলতে লাগল, পথে অনেক পাতার গ্রামের ছোট দল দেখতে পেল, কেউ কেউ লুকিয়ে থাকা পাথর忍কে উল্টো মারতে পেরেছে, কেউ আবার নির্মমভাবে ফাঁদে পড়েছে, কেউ কেউ তখনো লড়ছে।
দেখল বেশিরভাগই নামহীন সহায়ক চরিত্র, মানে বিশেষ কোনো মূল্যবান মিশন নেই, সুযোগ পেলে সাহায্য করল, না পেলে দ্রুত অদৃশ্য গতিতে পাশ কাটিয়ে গেল।
যাদের সত্যিই কাজ আছে, তারা সম্ভবত কাকাশি দল কিংবা মাইত কাই এর দল।
কিন্তু… পরক্ষণেই, শ্বেতবৃক্ষ যখন এক গ্রামের কাছে পৌঁছল, সে সত্যিই বুঝতে পারল না তার ভাগ্য ভালো না খারাপ।
“টিং, কাকাশি দলের সংকট সমাধান করো।”
“পুরস্কার: একবার নায়ক কৌশল লটারিতে অংশগ্রহণ।”
সীমান্তের এই গ্রাম এমনিতেই খুব জমজমাট ছিল না, এখন তো একেবারে নরকপুরীতে পরিণত, চারপাশে আধা জমাট গলিত লাভা, ভেঙে পড়া জ্বলন্ত ঘরবাড়ি, বাতাসে অসহনীয় গন্ধ।
এটা ছিল সামনের লাইনের এক গুরুত্বপূর্ণ সরবরাহ কেন্দ্র, অনেক পাতার忍 এখানে পাহারা দিচ্ছিল, এখন সবাই পুড়ে কালো দেহ হয়ে ছড়িয়ে ছিটিয়ে পড়ে আছে, অত্যন্ত মর্মান্তিক মৃত্যু।
এতটা করতে পারবে, এমন একজনই আছে—চার-লেজ বিশিষ্ট দৈত্যের মানবপাত্র, প্রবীণ জী!
শ্বেতবৃক্ষের ধারণা ঠিক, লাভায় ঢাকা মাটির মাঝে সে দেখে সেই লাল চুল-দাড়িওয়ালা মধ্যবয়সী মানুষটিকে, আর তার সামনেই বিদ্যুৎ ঝলমলানো হাতে কাকাশি, তবে ওবিতো ও রিন নেই।
“ছোট্ট ছেলেটা, বেশ ভালোই লুকিয়েছে! তবে… এমন কৌশল আর ক’বার ব্যবহার করতে পারবি?” প্রবীণ জী ঠান্ডা হেসে বলল।
“এখনও অনেক বাকি।” কাকাশি কালো শিলার ওপর হালকা হাঁপাতে হাঁপাতে দাঁড়িয়ে, হাতে বজ্রছেদ এখনও উজ্জ্বল, কিন্তু কপাল বেয়ে ঘাম গড়িয়ে পড়ছে।
দুই বাক্যে শ্বেতবৃক্ষ পুরো পরিস্থিতি বুঝে নিল; কাকাশি যতই প্রতিভাবান হোক, এই বয়সে চার-লেজ দৈত্যের মানবপাত্রের সঙ্গে সমানে টেক্কা দিতে পারবে না।
তবুও সে প্রবীণ জীর সঙ্গে সমানে লড়ছে।
প্রবীণ জীর গলিত লাভার কৌশল অত্যন্ত শক্তিশালী, চামড়ায় এক বিন্দু লাগলেও দগ্ধ করে দেয়, দুর্বল忍দের জন্য মরণঘাতী।
তবে কাকাশি দলের কাজই ছিল এই গ্রাম রক্ষা করা, পাথর忍দের বিতাড়িত করা, সম্ভবত পাতার কৌশলী নেতা জানতেন না এখানে দৈত্য মানব আছে, নাহলে শুধু কাকাশি দল পাঠাতেন না, বা অন্য সাহায্যকারী দলগুলো আটকে পড়েছে।
তবে লক্ষ্য যেহেতু দৈত্য মানব, যুক্তি অনুযায়ী কাজটি অতিরিক্ত কঠিন হয়ে যাওয়ায় মিশন বাতিল হওয়ার কথা, তারা ফিরে গিয়ে বিশ্রাম নিতে পারত।
কিন্তু সম্ভবত তিনজনই হঠাৎ忍নৈতিকতায় উদ্বুদ্ধ হয়ে, লাভায় ঢাকা গ্রামের ধ্বংসাবশেষ থেকে বাকি সাধারণ মানুষদের রক্ষা করতে লেগে গেছে।
আর এই মুহূর্তে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা লাভার মাঝে মাঝে যে ছায়াগুলো দৌড়াচ্ছে, তারা নিশ্চয়ই ওবিতো ও রিন।
কাকাশি সবচেয়ে শক্তিশালী হিসেবে এখানেই থেকে, বজ্রছেদের গতি দিয়ে প্রবীণ জীর সঙ্গে এতক্ষণ ধরে লড়ে যাচ্ছে।
শ্বেতবৃক্ষ কী বলবে বুঝে উঠতে পারল না।
忍নিয়মাবলিতে, কিংবা আগুনের ছায়ার ভাষণে, পাতার গ্রামের প্রতিষ্ঠা ও忍দের মূল উদ্দেশ্যই হলো আগুনের দেশের সাধারণ মানুষকে রক্ষা করা, যাতে অন্য কোনো দেশের ক্ষতি না হয়, সাধারণ মানুষের প্রাণ忍দের প্রাণের চেয়ে মহামূল্যবান।
এভাবেই সাধারণ মানুষকে বোঝানো যায়, তারাই যেন দেবতা, আর তাই তারা খুশি মনে কর-চাঁদা দেয়, কাজের জন্য আবেদন করে।
কিন্তু বাস্তবে…
যখন শ্বেতবৃক্ষ সাধারণ মানুষ ছিল, ভাবত, আমি তো এত কর দিই, আমাকে রক্ষা করাই উচিত!
আর যখন সে忍, তখন মনে হয়, কিসের উদ্ধার, এ তো আত্মঘাতী! কিছু করার নেই! বিদায়!
তিনটি শিশু এখনও অনেক কাঁচা, বা বলা যায়, নির্মাতার দেওয়া চরিত্রই খুব উজ্জ্বল।