দ্বাদশ অধ্যায় প্রথম হত্যা

একটি ধারালো তরবারি, রক্তে ভেজা, শিলাগ্রামের নিনজার উদর ছেদ করে সোজা শিরীষের সামনে এক ইঞ্চি দূরে এসে থেমে গেল।
“কি... কে!” শিলাগ্রামের নিনজা নিজের দেহ বিদীর্ণ হওয়ার যন্ত্রণায় মুহূর্তেই মুগ্ধতার ঘোর কাটিয়ে উঠল, পেশী শক্ত করে তরবারি টানার সময় বিলম্ব করল এবং দুই হাতে মুদ্রা বেঁধে পেছনের আক্রমণকারীকে বধ করার জন্য মৃত্তিকা-বর্শা জাদু প্রস্তুত করল।
শিলাগ্রামের নিনজারা সাধারণত শক্তিশালী ও বলিষ্ঠ, পাতাঝরা পাতার মতো চটপটে বা ছদ্মবেশী আক্রমণে পারদর্শী নয়। তাদের মাটির রঙের ভারী জ্যাকেট, ধাতব স্তরে আবৃত, হৃদপিণ্ড ও গলার মতো গুরুত্বপূর্ণ অঙ্গে অতিরিক্ত সুরক্ষা দেয়, এক ছুরিতে বিদীর্ণ হওয়া দুঃসাধ্য। তাই আক্রমণকারী পেট ছিদ্র করার পথ বেছে নিয়েছে, তার শক্তি স্পষ্টতই কম।
মৃত্তিকা-বর্শা, তিনটি মুদ্রা, এক নিঃশ্বাস সময়— আক্রমণকারী হয় বর্শায় বিদ্ধ হবে, নয় ছুরি ফেলে পালাবে।
কিন্তু সে একেবারেই জানত না, এই খাবার-বয়ে-আসা কাঁচা নিনজা, মুহূর্ত আগেও ভয়ে ফ্যাকাশে, যেন যেকোনো সময় মূত্রত্যাগ করবে, এখন রক্তমাখা কসাইয়ের ভূমিকায় অবতীর্ণ।
শিরীষের হাতে রক্তাক্ত কসাইয়ের ছুরি যেন উৎসবে শূকর কাটা ছুরির মতো তীব্রতায় শিলাগ্রামের নিনজার গলায় নেমে এলো, ছিন্ন ধমনী থেকে উদগীরিত রক্তে শিরীষের মুখ রঞ্জিত হলো।
“আপনাকে স্বাগতম... আসলে আমি একজন চিকিৎসক। আপনার কিছু রোগ রয়েছে... মাথা কেটে ভালো করে পরীক্ষা করা দরকার...”
শিরীষ যেন রূপান্তরিত হয়ে প্রকৃত ডক্টর মুন্ডো হয়ে গেছেন, বিকৃত মুখে, হাতে রক্তাক্ত কসাইয়ের ছুরি, একের পর এক আঘাতে দেহ ছিন্ন করছেন; মাংস ও রক্ত চারদিকে ছিটকে পড়ছে, জামার সামনের অংশ ভিজে যাচ্ছে...
শিলাগ্রামের নিনজা ইতিমধ্যেই মৃত, মুখমণ্ডল রক্ত-মাংসে বিভ্রান্ত, চিনতে উপায় নেই। কে জানে, ডাক্তারের গোপন ক্ষমতার প্রভাবে, শিরীষের শিরায় অ্যাড্রেনালিনের বন্যা বয়ে যাচ্ছে— তিনি সম্পূর্ণ আত্মহীনতায় নিমজ্জিত, মুখে নিষ্ঠুর উন্মাদনা ও উত্তেজনার ছাপ, এখনও একের পর এক কোপ বসিয়ে যাচ্ছেন...
“আরো কোপাবেন না... সে তো মৃত...”— অবশেষে এক দুর্বল কণ্ঠ সতর্ক করল।
একটি ছায়ামূর্তি ধীরে ধীরে অদৃশ্যতা ভেঙে বেরিয়ে এল— এই তো, একটু আগে শিলাগ্রামের নিনজার ওপর গোপন হামলা চালানো সেই ব্যক্তি।
শিরীষ অবশেষে থামলেন...

...
...
...

রক্তে মাখা হাত...
ছিন্ন মুখচ্ছবি...
চূর্ণ মগজ...
অসম্ভব...
এটা আমার দ্বারা হয়নি...
আমার নৈতিকতা সুস্থ, আমি সদগুণী তরুণ...
আমি এমন কিছু করতে পারি না...
বমি!!!
আমি তো বমি করি, অর্থাৎ আমি এখনও মানুষ...
আমি বিকৃত নই...
হাহাহাহা...

একদিকে বমি, অন্যদিকে উন্মাদ হাসি...
একজন পাগলের মতো।
শিরীষের এই আচরণ চাঁদনি রাতের বেগবানের চোখে করুণ, আবার স্বাভাবিকও।
অনেক নতুন নিনজা, পাতাঝরা পাতার শান্ত পরিবেশে বড় হয়ে প্রথমবার কাউকে হত্যা করলে এমন উন্মাদ অবস্থায় পড়ে; তিনি নিজেও প্রথমবার মানুষ মেরে পাগল হননি বটে, কিন্তু অনেক মাস দুঃস্বপ্ন দেখেছেন।
এটাই কি না, পরবর্তী আঘাতজনিত মানসিক চাপ?
শোনা যায়, যখন রাজকন্যা সুস্থির পাতাঝরা পাতা হাসপাতাল পরিচালনা করতেন, এ জন্য বিশেষ মনঃসমীক্ষা ক্লাস খুলেছিলেন, এমনদের সান্ত্বনার জন্য।
নিনজার পেশায়, হত্যা না করে উপায় নেই— করতে করতে একদিন সেটা স্বাভাবিক হয়ে যায়।
কিছুক্ষণ পর, শিরীষ অবশেষে শান্ত হলেন; বয়সেও নবপ্রাপ্তবয়স্ক, তাই ভেঙে পড়লেন না।
“সিস্টেম... একটু আগে কী হয়েছিল?”— মনের মধ্যে প্রশ্ন করলেন শিরীষ।
“ডক্টর মুন্ডোর গোপন ক্ষমতা— অ্যাড্রেনালিন! যদিও তুমি এই স্কিল করোনি, মানবদেহে এমনিতেই অ্যাড্রেনালিন থাকে। তুমি নিঃসরণ করলেই মুন্ডোর কিছু স্বভাব জাগবে, স্বাভাবিক।”— সিস্টেম শান্ত কণ্ঠে বলল।
“মানে... আমি বিকৃত খুনি নই তো?”— শিরীষ স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
“বিকৃত তো বটেই, খুনি বলা চলে না।”— সিস্টেম ঠাট্টা করল।
“চলে যাও!”— শিরীষ হেসে উঠলেন, তিনি গেম খেলতে এসে সত্যি পাগল হতে চান না।
দানব হয়ে ওঠা সহজ, কিন্তু একদিন আলোকমানব এলে পালানোর সময়ও থাকবে না।
এই অবস্থাকে আপাতত ‘অভিনয়ে ঢোকা’ বলে মেনে নিলেন।
আগের জীবনের অভিনয় জগতে একটা কথা প্রচলিত ছিল— সবচেয়ে দক্ষ অভিনেতা, চিত্রনাট্য পড়ে চরিত্রে এতটাই নিমগ্ন হন যে, সৎ পুলিশ থেকে বিকৃত খুনি, চরিত্র বদলান পুরোপুরি; কিন্তু পোশাক খুললেই আবার স্বাভাবিক হয়ে যান।
এটাই অভিনয়ের চরম পর্যায়— ‘অভিনয়ে নিমজ্জিত হওয়া’।
“কিছু গুরুত্বপূর্ণ তথ্য, আগে দেখে নাও।”— সিস্টেম স্মরণ করিয়ে দিল।
‘একজন শিলাগ্রামের মধ্যম নিনজা হত্যা!’
‘৫০ স্বর্ণমুদ্রা অর্জন, ৫০ অভিজ্ঞতা অর্জন’
‘উপলব্ধি: প্রথম হত্যা!’
‘৩০০ স্বর্ণমুদ্রা অতিরিক্ত অর্জন’
‘ডক্টর মুন্ডো মনে করেন তুমি দারুণ করেছ!’
‘ডক্টর মুন্ডোর প্রশংসা লাভ, আরো চেষ্টা চালিয়ে যাও।’
“ডক্টর মুন্ডোর প্রশংসা? মানে কী?”— শিরীষ বিস্মিত।
“মানে মুন্ডো তোমার কাজ পছন্দ করেছে, লোক কাটা দেখে মজা পেয়েছে। আরও সন্তুষ্ট করতে পারলে মুন্ডো তোমাকে ফ্রি একটা স্কিল দেবে।”— সিস্টেম মুন্ডোর হাস্যকর স্বরে বলল।
“মনে হচ্ছে... আমি বিকৃতির পথে এগোচ্ছি...”— শিরীষ অশ্রুসজল চোখে সিস্টেম থেকে বেরিয়ে এলেন।

...
“তুমি ঠিক আছ?”— সামনে এক ফ্যাকাশে মুখ, গভীর কৃষ্ণবৃত্ত চোখের কিশোর, দীর্ঘ তরবারিতে ভর দিয়ে বসে আছে, কপালে ঘামের ফোঁটা।
“তুমি...”— শিরীষের কাছে চেনা মনে হলো মুখটি।
তার সঙ্গে সদ্যকার অদৃশ্য নিনজুৎসুর কথা মনে পড়ল।
ভুল না হলে...
এই দুর্বল অবয়ব, সম্ভবত ‘ঝটিকা ঝড়’ অধ্যায়ের শুরুতেই প্রাণ হারানো চাঁদনি রাতের বেগবান!
“চাঁদনি রাতের বেগবান।”— সত্যিই সে!
“আমি এই টহলদলের জুনিয়র সদস্য, কাশি... হঠাৎ শিলাগ্রামের প্রবীণ烈土ের নেতৃত্বে হামলা হয়, কাশি... আমাদের প্রবীণ নেতাই সঙ্গে সঙ্গে প্রাণ দেন, বার্তা পাঠানোর বাতাসবোমা নষ্ট হয়ে যায়, সবাই পালিয়ে যায়... কাশি কাশি...”
“আমি ক্রমাগত অদৃশ্য নিনজুৎসু করে ওকে অনুসরণ করছিলাম, কাশি... সুযোগ খুঁজছিলাম আক্রমণের, কিন্তু আমার শক্তি খুব কম... কাশি... নিশ্চিত ছিলাম না এক কোপে শেষ করতে পারব...”
“তোমার ইলিউশন না থাকলে সুযোগই পেতাম না... কাশি কাশি...”
চাঁদনি রাতের বেগবান যে প্রকৃতই দুর্বল, কথার মাঝেই ফুসফুস বেরিয়ে আসার জোগাড়।
“ভাই! এত কাশি দিচ্ছ, মুখোশ পরো তো!”— শিরীষ নিজের নাক-মুখ চেপে ধরল, বিরক্তিতে মুখ ভেঙে গেল।
“দুঃখিত... আমার এই দুর্বলতা ছোঁয়াচে নয়, কাশি কাশি...”— চাঁদনি রাতের বেগবানের আবার প্রবল কাশি।
“যকৃত দুর্বল হলেও কি কাশি হয়?”
“এটা যকৃতে নয়... অন্য দুর্বলতা!”— চাঁদনি রাতের বেগবানের মুখ লাল হয়ে উঠল, সে উত্তেজিত।
“ওহ! বুঝলাম।”— শিরীষ রহস্যময় ভঙ্গিতে মাথা নেড়ে বলল।
কোনো পুরুষের যদি অদৃশ্য হওয়ার ক্ষমতা থাকত, তবে তো বেশিরভাগই দুর্বলই হতো, তাই না?
“ভাই... একটা অনুরোধ আছে...” চাঁদনি রাতের বেগবান আর সময় নষ্ট করল না, কারণ সঙ্গীরা এখনো শিলাগ্রামের নিনজাদের হাতে বিপন্ন।
“কি?”
“আমি সঙ্গীদের উদ্ধারে যাচ্ছি, তুমি যেভাবেই পারো আমাদের শিবিরে গিয়ে তরঙ্গবান জলপ্রভ মহাশয়ের কাছে সাহায্য চাও... অনুগ্রহ করে!”— চাঁদনি রাতের বেগবান মাথা নুইয়ে বিনয় করল।
“শিবিরে গেলে... অনেক সময় লাগবে বুঝি?”— শিরীষ আন্দাজ করল, কাছাকাছি হলে শিলাগ্রামের নিনজারা এতটা অবাধে ঘুরত না। “তোমার চক্রও তো শেষ হয়ে গেছে, তাই তো?”
“একদম ঠিক... কিন্তু যেভাবেই হোক, আমি পালাতে পারি না... ইউগাও এখনও ভিতরে...”— চাঁদনি রাতের বেগবান দৃঢ়ভাবে দাঁত চেপে উঠল।
“মাউগেৎসু ইউগাও? মূল কাহিনির প্রেমিকা?”— শিরীষ হাসল, ভাবল এই ছেলেপিলেরা বেশ আগেভাগেই পরিণত; বারো-তেরো বছর বয়সেই প্রেমে পড়েছে।
“ঝড়বন্ধু, তোমার স্ত্রী আমি উদ্ধার করে দেব, পরে তুমি আমাকে পুরস্কৃত করবে... মাত্র দুটো ছোট অনুরোধ... হেহেহে...”— শিরীষের ঠোঁটে ধীরে এক দুষ্টু হাসি ফুটে উঠল।