পরিচ্ছেদ সতেরো: দুটি শর্ত
শ্বেতকী কাঁধে করে আফেই-কে ফিরিয়ে নিয়ে এল সেই স্থানে, যেখানে মৌৎসুকি ইউগাও অজ্ঞান হয়ে পড়েছিল। চাঁদের আলোয় দ্রুতগামী কিয়ামতও চিন্তিত ছিল, সামান্য বিশ্রামের পর সেও সেখানে উপস্থিত হলো। সে তখন ইউগাওয়ের পাশে লুকিয়ে ছিল, হাতে বাঁধা দড়ি খুলে তার জ্ঞান ফেরানোর চেষ্টা করছিল।
শ্বেতকীকে দেখে সে একটু বিস্মিত হলো, বলল, “শিলাগ্রামের লোকেরা… সব মারা গেছে?”
শ্বেতকী মাথা নাড়ল, একটু সংকোচের হাসি ফুটলো তার মুখে, “মধ্যস্তরের নিনজা এখানে, কিন্তু উচ্চস্তরের লিয়েতসুর দেহটা বোধহয় আনা কঠিন হবে, কারণ সে খুবই ক্ষতবিক্ষত।”
“ওটা আফেই-র কীর্তি! এমনকি তার পেটও চেপে বেরিয়ে গিয়েছিল!” আফেই এখন বিড়াল রূপে, কিন্তু তার কথা বলার স্বভাব কিছুতেই পাল্টায়নি।
“মা, শুনেছি বিড়ালেরা নিজের ওই জায়গাটা চাটতে পারে…” শ্বেতকী আফেই-কে উদ্দেশ্য করে বলল।
“ওহ! সত্যিই?” আফেই চুপ করে গেল, প্রাণপণে পা তুলল, গলা বাড়াল, শরীর বাঁকিয়ে সেই জায়গা চাটার চেষ্টা করল, কিন্তু তার শরীরটা একটু মোটা হওয়ায় কিছুতেই পারল না।
এবার শ্বেতকী স্বস্তিতে কথা বলতে পারল।
“তাহলে… উচ্চস্তরের লিয়েতসুও…” কিয়ামতের চোখে এক অদ্ভুত আলোড়ন দেখা দিল।
সে লিয়েতসুর নাম জানত, কারণ এ ব্যক্তি তাদের শিবিরের বিপজ্জনক তালিকায় ছিল—অভিজ্ঞ, সতর্ক, বেশ কঠিন এক প্রতিপক্ষ।
এ লোকটা… দেখতে তো আমার থেকে বেশি বড়ো নয়, অথচ সে লিয়েতসুকে খুন করতে পারল…
সে কে আসলে…!
মাটিতে পড়ে থাকা ইউগাও অবশেষে জ্ঞান ফিরে পেল, এক ঝলকে চিনে ফেলল সামনে দাঁড়ানো এই অদ্ভুত লোকটিকে। যদিও মুখোশ খুলে ফেলেছে, পোশাকে লেগে থাকা রক্তের দাগ তাকে চিনিয়ে দিল।
“ভয়ঙ্কার… ভয়ঙ্কার…! কিয়ামত?” ইউগাও পিছিয়ে যেতে লাগল, তখনই টের পেল পাশে একজন জীবিত সাথিও আছে।
“দেখছি, তোমার সাথী আমার একটু ভুল বুঝছে মনে হয়?” শ্বেতকী হাসিমুখে মাটিতে বসে পড়ল, তার হাসিটা ছিল একেবারে নিষ্পাপ।
ঠিক যেন সিনেমার সেই শয়তান, যিনি মুখোশ খুলবার আগে চমৎকার পোশাকে হাসেন।
“আমার দিকে এসো না!” ইউগাও চিৎকার করে কিয়ামতের বুকে গিয়ে পড়ল।
“এ… কী হচ্ছে?” কিয়ামতের মুখ লাল হয়ে উঠল, সে এতটাই নার্ভাস যে হাত কোথায় রাখবে বুঝতে পারল না।
সে ইউগাওকে পছন্দ করে, কিন্তু সেটা শুধু মনে মনে। নিজে অসুস্থ, কখন কাশিতে মারা যায় কে জানে! এমন রোগা দুর্বল দেহ নিয়ে ভালো মেয়েকে বিপদে ফেলবে কেন?
“এটা বিভ্রম, আমি বিভ্রম ব্যবহার করেছিলাম বলেই শিলাগ্রামের নিনজাকে মেরেছি। বিভ্রম ছাড়ার সময় হয়তো ভুল করে এই মেয়েটিকে আঘাত করেছি।” শ্বেতকী নম্র হাসল, খুবই নিরীহ লাগল।
“বিভ্রম নয়! সে সত্যিই ভয়ঙ্কার। সে বলেছিল, সে পাতার কারাগার থেকে পালিয়ে আসা এক ভয়ঙ্কার খুনি, তার নাম মন্দো, সে নাকি মানুষও খেতে পারে।” শ্বেতকীর শয়তানি হাসি দেখে ইউগাওয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
“এটা বিভ্রমের মধ্যেকার কল্পনা। আমি সত্যিই ভয়ঙ্কার নই।” শ্বেতকী কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “ভয়ঙ্কার কেউ এমন সুন্দর বিড়াল পালবে?”
আফেই এখনো নিজের চাটার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে।
“ওই লাশটা! শিলাগ্রামের নিনজার দেহ! আমি নিজে দেখেছি, সে মুখ বিকৃত করে সেই নিনজাকে কুপিয়ে মেরেছে!” ইউগাও দূরে পড়ে থাকা লাশের দিকে ইঙ্গিত করে বারবার বোঝাতে চেষ্টা করছে—শ্বেতকী সত্যিই ভয়ঙ্কার।
“না না, আমি বিভ্রমের বিশেষজ্ঞ, আমার শক্তি কম, এক আঘাতে মেরে ফেলার ক্ষমতা নেই। তাই নিশ্চিত করতে হয়েছিল, সে যেন আর প্রতিরোধ করতে না পারে, তাই দু-একটা বাড়তি আঘাত পড়ে গেছে হয়তো।” শ্বেতকী দ্রুত মাথা নাড়ল, নিজেকে নির্দোষ প্রমাণের মরিয়া চেষ্টা করল।
“আসলে এই বন্ধুটিকে আমি অনুরোধ করেছিলাম আমাদের উদ্ধার করতে। সে শিলাগ্রামের তিনজনকে মেরেছে, আমাদেরও বাঁচিয়েছে।” কিয়ামত ব্যাখ্যা দিল।
শ্বেতকী নিজের নিরীহ মুখখানা দেখিয়ে কাঁধ ঝাঁকাল।
তবু ইউগাও সতর্ক দৃষ্টিতে শ্বেতকীর দিকে তাকিয়ে রইল।
“কথা হচ্ছে… তুমি তো পাতার নিনজা নও, তাই তো?” কিয়ামত অনেকক্ষণ ভেবে তার সন্দেহ প্রকাশ করল।
“ওহ? কেন এমন বলছ?” শ্বেতকী ভ্রু তুলে প্রশ্ন করল, অথচ সে তো প্রথমেই হোয়েবিসুর পাতার হেডব্যান্ড দেখিয়েছিল।
“আমাদের শিবির অনেক বড় হলেও, অধিকাংশই একে অন্যকে চেনে।”
“কেন আমি গ্রাম থেকে এসে মিশনে অংশ নেওয়া নিনজা হতে পারি না?” শ্বেতকী পাল্টা প্রশ্ন করল।
“কারণ… তুমি হোয়েবিসুর পোশাক পড়েছ, তার চশমাও আছে, শিবিরে একমাত্র ওরই এই সাজ।”
“হোয়েবিসু কেমন আছে?” এই প্রশ্নে কিয়ামত চুপিচুপি তলোয়ার ধরার ভঙ্গিতে হাত রাখল।
“ভেবো না, যদিও সে একটু ছলনাপূর্ণ, আমাদের মতো বহিরাগত নিনজারা বিনা কারণে বড়ো গ্রামগুলোর কাউকে মারে না। হোয়েবিসু দিব্যি বেঁচে আছে।” শ্বেতকী আবার কাঁধ ঝাঁকাল।
“তুমি বললে, বিনিময়ে কিছু না পেলে বড়ো গ্রামের নিনজাকে মারবে না। অথচ তুমি শিলাগ্রামের নিনজা মারলে।” ইউগাও এবার শ্বেতকীর কথায় ফাঁক খুঁজে পেল বলে মনে করল।
“কে বলল বিনিময় নেই? কিয়ামত আমার দুটি শর্ত মেনে নিয়েছে।” শ্বেতকী জিভে চাট দিল, চোখে সোনার ঝিলিক।
“…আমি… আমি কি রাজি হয়েছিলাম?” কিয়ামত যেন পুরোটা পড়ে ফেলল শ্বেতকী তার ভেতরটা, তার চাহনিতে গা শিউরে উঠল।
“এ তো সামান্য অনুরোধ… শিবিরে ফিরে গিয়ে এটা পড়ে শেষ করো, মনে রেখো, রাতেই!” শ্বেতকী তার সরঞ্জাম ব্যাগ থেকে একখানা ‘প্রেমের স্বর্গ’ বের করে কিয়ামতের হাতে দিল।
“এটা…?” ইউগাও অবাক হয়ে কমলা মলাটের বইটার দিকে তাকাল।
“তোমারও একটা আছে, তবে… প্রাপ্তবয়স্ক হলে পড়বে, মনে রেখো! তার আগে কখনো খুলবে না!” শ্বেতকী চশমা ঠিক করল, কাঁচে শেষ এক ফোঁটা লজ্জা ঝলমল করে উঠল।
‘প্রেমের স্বর্গ’ এত জনপ্রিয় কারণ, তার কাহিনি আর বিবরণগুলো প্রায় নিখুঁত ভারসাম্যে উপস্থাপিত—একটু বাড়িয়ে দিলে অশ্লীল, একটু কমালে নিরস।
“…।” ইউগাও বইটা দেখে আরও কৌতূহলী হলো—যতই নিষেধ করা হোক, মনটা ততই উতলা।
“এ তো বই পড়া, এটা সহজ, দ্বিতীয় শর্তটা কী?” কিয়ামত একদম স্বাভাবিকভাবে বলল।
“হুম, তখন কাকাশি-ও এটাই ভেবেছিল, পরে দিনে মাত্র চারবার বিজলিচ্ছেদ করতে পারত… হা হা, আরেকটা শর্ত, এই মুহূর্তে আমার কাছে উপকরণ নেই, তোমাদের শিবিরে গিয়ে বলব।”
“তুমি আমাদের সাথে শিবিরে যাবে?” কিয়ামত অবাক।
“হ্যাঁ, আমরাও একা মা-ছেলে বেরিয়েছি নিনজা দুনিয়ায়, একটু রোজগার করে গ্রামে ফিরে গিয়ে অবস্থা ভালো করতে চাই, বাড়িতে এক বৃদ্ধ আছেন, চলাফেরা করতে পারেন না…” শ্বেতকী আফেই-র মোটা গাল টিপে বলল।
“বাবা, বাড়ি টাকা হলে দাদু-কে চাকা লাগানো চেয়ার বানিয়ে দেব, তিনিও রোদের আলো পাবেন।” আফেই সায় দিল।
“তাহলে, তুমি আমাদের প্রধানের কাছ থেকে কাজ নিতে চাও?” কিয়ামত প্রশ্ন করল।
“ঠিক তাই!” শ্বেতকী তো পাতার শিবিরে ঢুকে কিছু সোনা কামানোর ফন্দি আঁটছে, কারণ পাতার মূল চরিত্রই বেশি।
“আচ্ছা… তুমি আমাকে বাঁচালে, আমারও তো দুটি শর্ত থাকতে পারে?”
ওহ, ছয়পথের সাধু! ভাবো তো শ্বেতকী কী দেখল?
একটা ঝাঁপিয়ে পড়া ইউগাও!
শ্বেতকী চিবুক চুলকে ভাবল।
মেয়েদের ঝলমলে পোশাকের কাজ তো ছেলেদের জন্য…
“তাহলে… তোমার কাছে আমার চাওয়া…” শ্বেতকী গম্ভীর গলায় বলল, ধীরে ধীরে জামার বোতাম খুলতে লাগল।
ইউগাও উদ্বিগ্ন হাতে হাত চেপে ধরল, শ্বাস দ্রুত হয়ে এল।
“তাহলে নিজের চোখে, মন দিয়ে আমাকে দেখবে, চলো, ঘাম ঝরানো এক প্রাণবন্ত উষ্ণ অনুশীলন করি!”
শ্বেতকী হঠাৎ জামা খুলে শুকনা শরীর মেলে মাটিতে শুয়ে পুশ আপ শুরু করল।
‘বীরের গরিমা : মেয়েদের সামনে পঞ্চাশবার সিট-আপ করলে, কিছু সময়ের জন্য সব গুণাবলির পঞ্চাশ ভাগ বৃদ্ধি পায়।’
এটা সাধারণ পুশ আপ নয়, ঘাম গড়িয়ে পড়ছে, বাতাসে পুরুষ হরমোনের গন্ধ, শ্বেতকীর শুকনা শরীর ধীরে ধীরে ফুলে উঠছে, গড়ে উঠছে বলিষ্ঠ পেশি…
“ঠিক এটাই তো পুরুষের আসল রূপ!” শ্বেতকী পেশির ভঙ্গিতে দাঁড়াল।
ইউগাও চোখ ঢেকে বলল, “ভয়ঙ্কার!”