অধ্যায় আটান্ন: দশ টাকা

একটি রসিকতা হলেও, কেউই হাসতে পারল না।
তবে তাদের সাহস হয়নি, কারণ সামনে সবচেয়ে বড় ঝুঁকির মুখোমুখি হতে সবাই প্রস্তুত নয়।
“দেখো, মনে হচ্ছে তিনি নেমে আসতে যাচ্ছেন।” ঋতু মেঘ ওপরের দিকে ইশারা করে বলল।
সবাই দ্রুত ঘুরে তাকাল, দেখল একজন কান্নাকাটি করছে, আর নিজের সিটবেল্ট খুলে ফেলার চেষ্টা করছে।
...
কিন্তু সে ছিল চেং উ-র অধীনে, তাই তাকে কারাগারে যেতে দেখতে মন চাইছিল না। এজন্যই এমন সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয়েছে।
বিস্তীর্ণ প্রশিক্ষণ মাঠে এখন শুধু স্ফিংক্সের গর্জন আর অনিয়মিত পায়ের শব্দ শোনা যাচ্ছে।
এমন সময়, যখন সবাই ব্যস্ত, ড্রাগন টেং গ্রুপ একটি বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করল। বিজ্ঞপ্তির বিষয়বস্তু ছিল খুবই সরল—অর্থনৈতিক ঝুঁকির কারণে, ঋণ ও কেনাকাটার সীমা পুনর্বিন্যাস করা হবে।
“ভালো, আগে তোমাকে একটা দিচ্ছি। সুন হু, তুমি ওকে সাহায্য করো, দশ মিনিটের মধ্যে এই ওষুধটা যেন হজম হয়—এটা আমার আদেশ।” আবার বলল চেন ইউ, এবার সুন হু-র প্রতি আদেশের সুর স্পষ্ট।
“একটা প্রতিযোগিতার জন্য তুমি স্বপ্নের আগুনের শক্তি এতটা উন্মুক্ত করলে কেন? আসলে তোমার উদ্দেশ্য কী?” চিন জিংয়ুয়ান ভেতরে ভেতরে আতঙ্কিত।
সোনালী ভূমি এক প্রশ্ন তুলল—বায়ু ঝড় দ্বীপ আসলে এত ভয়ংকর কেন? কারণ সেখানে তারার আলোয় খাবার খাওয়া ইঁদুরের সংখ্যা অগণিত। কিন্তু যদি দীর্ঘদিন তাদের না খাইয়ে রাখা হয়, তারা কি স্বেচ্ছায় দ্বীপ ছেড়ে চলে যাবে না?
“মনে আছে।” সাদা কবুতর এই প্রথম চেন ইউকে এত গুরুগম্ভীর দেখে অবাক হয়ে গেল, তারপর মাথা নেড়ে গুরুত্ব দিয়ে উত্তর দিল।
ঝৌ ইংশিয়ং দূরে বসে আছে, মুখে গাম্ভীর্য। ঠিকই—জয়ের সময় সে বন্দি ছিল ক্যাম্পে, উপরন্তু আগের দায়িত্ব হারিয়েছিল, তাই লজ্জা পাওয়া স্বাভাবিক। ইয়াং ওয়েনতিয়ান পাশের অফিসারদের সঙ্গে গল্প করছে, আজ যুদ্ধে অংশ না নেওয়ার কথা আড়াল করছে।
বাহিরে শু কুনের মৃত্যুর গুঞ্জন তিন মাস ধরে চলার পরে একটু শান্ত হলো।
জরুরি বিভাগে ডাক্তারদের মান খুবই গুরুত্বপূর্ণ, সবাই এখানে ঢুকতে পারে না। ইয়াশিয়াং ফু দ্বিতীয় হাসপাতাল, দেশের বিখ্যাত বড় হাসপাতাল, অনেকে প্রাণপণে ঢোকার চেষ্টা করে, অথচ জরুরি বিভাগে এর উল্টো।
তার অনুপস্থিতিতে মানবজাতির রাজকুমাররা অস্থির, তাই কৌশল নিতে হচ্ছে।
বড় হলুদ কুকুরটা সে ইচ্ছে করেই ঝোপে লুকিয়ে রেখেছিল, ঈশ্বরের মূর্তির শক্তি সত্যিই আছে কি না, তা যাচাই করতে চেয়েছিল।
তেইশজন দানব হত্যার পর, শুধু কুইমু লোপূর্বেই স্বর্গে পালাতে পেরেছিল, তাও সব শক্তি হারিয়ে ধীরে ধীরে ফিরে পেতে হচ্ছে।
লিউ শোঙের গাল ফুলে গেছে, নাক ও মুখ দিয়ে রক্ত ঝরছে, তবুও শেন ইউনজিন একটুও থামতে বলল না চুনজিয়া-কে।
শেন চিহান শেন ছিংসির প্রতি অপরাধবোধে ভুগছিল—তখন মেং ছিলি-র আসল চেহারা চিনতে পারেনি, মেয়েকে কষ্ট দিয়েছে, এখন পাশে থাকতে, ভালোবাসতে পারছে না।
বাইলি ছিংমিংয়ের হাতে যাদুর দণ্ড জ্বলছে নিভছে, মন অস্থিরতার পরিচয় দিচ্ছে।
শেন ইউনজিন সকলের সামনে উপহার বাক্স খুলে দেখল, ভিতরে শান্তিতে শুয়ে আছে এক জেডের তালা, পাশে কাঠের চুলের পিন।
শেষ পর্যন্ত তৃতীয় যুবরাজ দয়া করে উপরে উঠতে সাহায্য করল শাংগুয়ান চৌ-কে—গোপনে ড্রাগন দাতার পাহারায় মাথা তুলতে পারছিল না, কারণ শাংগুয়ান চৌ নতজানু হতে চায়নি।
সে দ্রুত পিস্তল বের করে প্রতিরোধ করল, দুই বন্দুকের সংঘর্ষে যন্ত্রাংশ ছিটকে পড়ল। পরক্ষণেই, ধাওয়া করা মোটা শরীরটা ঝাঁপিয়ে পড়ল, দুইটি কাঁটা যুক্ত শুঁড় বিদ্যুতের মতো এগিয়ে এল চাং ছেংয়ের মাথার দিকে।
সু ইয়ান সত্যিই মাটিতে লুকাতে চাইল, ছেলেটা এতটা সাহসী! ভাইয়ের সামনে এত স্পষ্টভাবে আমাকে আকৃষ্ট করছে—এ কি সত্যিই টাং পরিবারের দ্বিতীয় সন্তান?
যখন দেবতা উজিনের সোনার দণ্ড তৃতীয়বার গুঁড়িয়ে পড়ল, তখন স্বর্গের সকলের পা মাত্র এক ইঞ্চি নিচে নেমে গেল, অথচ জ্যুয়েই শুইয়ের মুখে একফোঁটা রক্তও নেই, আর হাতে রক্তের বিন্দু ফুটে উঠল।