সপ্তত্রিশতম অধ্যায় ঘুমিয়ে পড়েছ?
মৃদু ঘোর কাটিয়ে জ্ঞান ফিরে পেলেন জি ইউন, টেবিলের ওপর পড়ে থাকা অবস্থায় ধীরে ধীরে চেতনা ফিরে আসে। চোখ মেলে দেখলেন নিসি ওয়েন ঠোঁট চেপে হাসছেন, আর পাশে কঠোর মুখে তাকিয়ে আছেন তার শিক্ষক।
“তুমি, উঠে দাঁড়াও এবং এই প্রশ্নের উত্তর দাও। পারলে ভালো, না পারলে এই ক্লাস তোমাকে আবার নিতে হবে।” চেন শিক্ষক জি ইউন-এর দিকে তাকিয়ে বললেন।
জি ইউন বেশ অস্বস্তি বোধ করলেন। এত ছাত্র-ছাত্রীদের ভিড়ে চুপিসারে একটু ঘুমোতে গিয়েই ধরা পড়ে গেছেন শিক্ষককের কাছে...
“ফাং স্যার, আমরা কি ইয়োংয়ে স্লো বার-এ যাচ্ছি?” আস্তে করে জানতে চাইলেন টিয়েনিউ, পাশে বসে আছেন এক মহান গুরু, যার উপস্থিতিতেই চাপা টেনশন অনুভব করছেন তিনি।
সংখ্যা বলতে বলতে, হঠাৎ কাঠের হাতুড়ি ঠুকে দিলেন তিনি। মুখে হাসি, অভিনন্দন জানালেন।
চোখের কোণে তাকিয়ে দেখলেন, চারপাশের প্রহরীরা ইতোমধ্যেই হাতের আঙুল তরবারির মুঠোয় চেপে রেখেছে।
মঞ্চের নিচে ছায়াচিত্রপ্রেমীরা নানা ভাবাবেগে অভিভূত, শেষমেশ সবার মুখে উচ্চারিত হলো বৃহত্তর চীনের সর্বোচ্চ প্রশংসাসূচক শব্দ—অসাধারণ!
লিউ জিন পা গুটিয়ে নিয়ে লিন ওয়েইওয়ের পাশে এলেন। তার সতর্ক দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে আত্মতুষ্টির হাসি হাসলেন।
তাদের সৌভাগ্যেই অবশেষে লিনলিন ঘাঁটির আশ্রয় পেয়েছেন, এবং সফলভাবে একটি রেস্তোরাঁ পরিচালনার অভিজ্ঞতার দায়িত্বও পেয়েছেন।
এই মানুষরা বাইরে থেকে সাধারণ মনে হলেও, প্রত্যেকের শরীর থেকে যে গম্ভীর বলীয়ান কিছু প্রকাশ পাচ্ছে, তা স্পষ্টতই অসাধারণ ক্ষমতার ইঙ্গিত দেয়।
দাও হং দাও ঝুন অনেক আগেই রু ডিয়েনের প্রতিভা দেখে ফেলেছিলেন, এবং চিউঝো ফার্মার সম্মেলনে হুই কং-কে বোঝান, সিদ্ধান্তটি চূড়ান্ত হয়।
চেং ইউ-এর শরীরে আত্মার শক্তি উন্মত্ত গতিতে প্রবাহিত হতে শুরু করে, ঝান লং তরবারির সহায়তায় মুহূর্তেই অনুশীলনের শীর্ষশক্তি প্রকাশ পায়।
ওয়ান ইংইং ও ডা নিউ গাও শিয়ানের সঙ্গে অনেক ভালো খাবার খেয়েছেন, তাই এগুলো নতুন হলেও তারা খুব একটা গুরুত্ব দেন না।
সেনাবাহিনী থেকে আসা উই চি গং সাধারণত কাউকে ধন্যবাদ জানান না; সাধারণত, অন্য কেউ তার উপকার করলে বা কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করলে, তিনি মনে রাখেন, ভবিষ্যতে সুযোগ পেলে প্রতিদান দেন। তবে, শ্যাং ফুসুর কথায়, বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে স্পষ্টভাবে ‘ধন্যবাদ’ বলে ফেললেন।
লুই ই জানতেন, গাছ পড়লে বানর ছুটে যায়। তার অধীনস্থরা যখনই বাড়ি ঘিরে ফেলার খবর পায়, অধিকাংশই পালিয়ে যায়। যারা থেকেছেন, তারাও কোনোভাবে সহায়তা করতে পারবে না। এখন তিনি আহত, পাশে কেউ নেই—এটাই প্রমাণ। একাধিক তীর বিদ্ধ হয়ে রক্তক্ষরণ হচ্ছে, রক্ত থামানো যাচ্ছে না, মৃত্যু যেন অনিবার্য।
মাসকা’র ইস্পাত মুখোশের আড়ালে ঠোঁটে গভীর বিদ্রুপের হাসি খেলে গেল। বাতাসের ঝাপটা, কাঁপতে থাকা হত্যার ইঙ্গিতবাহী অদ্ভুত তরবারির ধার কাছে আসছে। মাসকার ঠোঁট নড়ে উঠে আবারও শান্ত হয়।
নালান শিউ যখন জানালেন সিমা শিকে নিয়ে তিন সন্তানকে商国-এ যেতে দেবেন, তখন মো জি ভ্রু কুঁচকে ফেললেন।
ঘরটি একবার চোখ বুলিয়ে, সিমন দৃষ্টি ফেললেন ডাকবাক্সে। হঠাৎ যেন কিছু দেখে চমকে গেলেন, মুখের রং পাল্টে গেল।
“ছিং মেই, এই লোকটি মানুষই নয়, একেবারে ভয়ংকর! চল পালাই!” হু উ পাঁচ নম্বর ইতিমধ্যেই বিভ্রান্ত।
আলোকময় পবিত্র তরবারি আকাশ থেকে নেমে এসে কাত হয়ে মেঝেতে বিঁধে গেল, তরবারির ধার থেকে রক্ত গড়িয়ে মাটিতে মিশে গেল।
হঠাৎ বৃষ্টি নামল। শহরের পথে মানুষ ছুটে বৃষ্টির হাত থেকে বাঁচার চেষ্টা করছে। আমি নির্বিকার হাঁটছি, বৃষ্টিতে ভিজে কাপড় সিক্ত হচ্ছে।
সিলো নিজেই প্রশংসা শুনতে ভালোবাসেন, আর এই প্রশংসা যখন জিয়াং ইউয়ের মুখ থেকে এল, এমন আন্তরিক কথা শুনে সহজেই মন গলল। আগের ক্ষোভ, অভিযোগ, প্রতিবাদ, সব দুঃখ মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।
লি মু হঠাৎ চিন্তা করে, বিশেষ কিছু না দেখে, পুরুষটির হাত ছেড়ে দিয়ে পানপাত্র তুলে আরেক চুমুক খেলেন।
তবে, এটাই তো লিং মেং। এমন হাসিই তার জন্য মানানসই, দুশ্চিন্তার কিছু নেই, যন্ত্রণা মুখে প্রকাশ করার প্রয়োজন নেই।
কারণ, সেই ঘুষি মারার সময়, তিনি স্পষ্ট অনুভব করেছিলেন, তার অস্থিমজ্জা কাঁপিয়ে দেওয়া এক প্রচণ্ড শক্তি ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ছে, তারপর পুরো শূন্যস্থান জুড়ে ছড়িয়ে যাচ্ছে।
লিং হুয়া ও তার চার সঙ্গীর গঠিত阵, বিশেষভাবে সাজানো। লিং হুয়া ঝাড়ু সদৃশ অস্ত্র ব্যবহার করছেন, বাকি চারজন যথাক্রমে পিতলের আয়না, মূল্যবান তলোয়ার, লম্বা লাঠি ও বিশাল ঘণ্টা বের করলেন। প্রত্যেকের অস্ত্র অন্যদের দুর্বলতা ঢেকে দেয়, একে অপরকে পরিপূর্ণ করে তোলে।