দ্বাদশ অধ্যায়: অগ্রিম অর্থের পুরুষ
“ঠিক আছে, চলো! আমরা সরাসরি গাড়ির শোরুমে যাই!” এই কথা মনে হতেই জীয়ুন অতি উৎফুল্ল হয়ে উঠল, অবশেষে টাকা খরচ করার সময় এসেছে!
খুব অল্প সময়ের মধ্যেই একটি ভাড়ার গাড়ি তাদের সামনে এসে থামল।
“তুমি কোন গাড়ি পছন্দ করো?” জীয়ুন হেসে প্রশ্ন করল, সে কিছুটা আগ্রহ নিয়ে ওয়েই শাওইউর দিকে তাকাল, তার চোখে স্পষ্ট ছিল—‘দ্রুত এসে আমাকে একটু ভালোভাবেই ঠকাও তো’— এমন ভাব।
“মার্সিডিজ বেঞ্জ?” ওয়েই শাওইউ একটু কৌতূহল নিয়ে বলল।
“ঠিক আছে!” বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সঙ্গে সঙ্গে সায় দিল জীয়ুন।
কিন্তু তার এমন দ্রুত সম্মতিতে ওয়েই শাওইউ চমকে উঠল, সে আবারো জীয়ুনকে ভালো করে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল—তবে কি ওর পরনের পোশাক আসলে সস্তার নয়, বরং কোনো অভিজাত দর্জির হাতে বানানো নকল পুরনো ধাঁচের জামা?
অনেকক্ষণ খুঁটিয়ে দেখলেও, ওয়েই শাওইউর কিছুই বুঝে উঠতে পারল না।
ড্রাইভার রিয়ারভিউ আয়নার ফাঁক দিয়ে পিছনের সিটে বসা জীয়ুনের দিকে একবার তাকাল, তাঁর চোখে দেখা গেল অবজ্ঞা, তবে মুখে কিছু বলল না।
গাড়ির জগৎ সম্পর্কে না জানলে, গাড়ির দাম সম্পর্কে বোঝা যায় না। এত বছর ধরে ভাড়ার গাড়ি চালিয়ে সে হাজার হাজার যাত্রী পরিবহন করেছে, অসংখ্য যাত্রীর গল্প শুনেছে, অনেক ছেলেই মেয়েদের সামনে বড়লোক সাজার চেষ্টা করে। এমন সময় ড্রাইভার হিসেবে তার দায়িত্ব ছেলেটির ভান ফাঁস করে দেওয়া নয়।
সে তো কেবল একজন ভাড়ার গাড়ির চালক।
কিন্তু ওয়েই শাওইউর চোখেমুখে, পোশাক-আশাকে সে বুঝে গেল এই মেয়েটি সাধারণ কেউ নয়।
জীয়ুনের বেশভূষা দেখে মনে হয় স্রেফ একজন গরিব ছেলে, এমন মেয়েকে সে সহজে সামলাতে পারবে না; সম্ভবত সে কারণেই বড়লোক সাজার জন্য গাড়ি দেখাতে নিয়ে যাচ্ছে।
ড্রাইভার হেসে ওঠল।
এমন ঘটনা সে বহুবার দেখেছে। সাধারণত ছেলেটি আগেই শোরুমে বলে রাখে, মেয়েটিকে নিয়ে যায়, বুকিংয়ের কথা বলে, যেন গাড়ি কিনবে, আসলে আগেই শোরুমের সঙ্গে ঠিকঠাক করা থাকে। হয়তো এক লাখ টাকা বুকিং দেয়, পরে শোরুম থেকে নব্বই হাজার বা আশি হাজার ফেরত পেয়ে যায়।
শোরুমের কাজ এই অভিনয়টা নিখুঁতভাবে সম্পন্ন করা, তবে যে টাকা খরচ করার কথা, তা করতেই হবে। তারা এক-দেড় হাজার টাকা নিয়ে নেয়, অভিনয়ের মজুরি হিসেবে।
ড্রাইভারের চোখে তখন সবকিছুই পরিষ্কার।
“তোমরা তো তরুণ, এই সময় পরিশ্রম করাই আসল কাজ। মার্সিডিজ বেঞ্জ কিনতে হলে, পরে টাকা হলে কিনবে, এখন না কিনলেও চলবে।” ড্রাইভার স্বাভাবিকভাবে বলল।
সে জানে, ছেলেরা সুন্দরী মেয়েদের প্রতি দুর্বল, নানা কৌশল করে তাক লাগাতে চায়।
কোনো সরল মেয়ের হলে হয়তো ফাঁদে পড়ে যাবে, পরে ছেলেটির প্রতি পুরোপুরি মন দিয়ে দেবে, ভাববে শোরুমে গাড়ি নেই বলেই হলো না, ছেলেটি আসলে সত্যি সত্যিই কিনতে চেয়েছিল।
কিন্তু সামনের এই মেয়েটি সাধারণ কেউ নয়! হতে পারে, এসব ফাঁকিটুকু সে আগেই বুঝে নিয়েছে।
সাধারণ মেয়েরা হলে, তুমি যদি ৫২০ টাকা পাঠাও, হয়তো নিয়ে নেবে; কিন্তু ৫২০০ পাঠালে অনেকেই নিতে সংকোচ করবে, মনে করবে এত টাকা নেওয়া ঠিক নয়।
কিন্তু একটু বেশী চতুর পুরুষরা ইচ্ছাকৃতভাবে এমন অঙ্ক পাঠায়, যা মেয়েটি নিতে সাহস পায় না, যেমন ৫২০০ টাকা। মেয়েটি না নিলে, একদিন পর ওই টাকা ফেরত চলে যায়, ছেলেটি তাতে নিজের উদারতা আর ভালোবাসা দুটি বোঝাতে পারে।
তবে অতিরিক্ত বড় অঙ্ক পাঠানো ঠিক নয়, যেমন ৫২০০০ পাঠালে, হয়তো মেয়েটি সঙ্গে সঙ্গে নিয়ে ব্লক করে দেবে। টাকা পাঠানোর সময় অবশ্যই লক্ষ্য রাখতে হয়, তুমি কাকে মন ভোলাতে চলেছ।
সাধারণ মেয়েরা বড় অঙ্ক নেবে না, কিন্তু জীয়ুনের পাশে বসা এই মেয়েটি মোটেই সাধারণ নয়।
ড্রাইভার তার অভিজ্ঞ চোখে বুঝে গেছে, তুমি ওকে ৫২০০ পাঠালে, সে নেবে; ৫২০০০ পাঠালে, সেটাও নেবে, বিন্দুমাত্র দ্বিধা করবে না।
এমন মেয়ের সামনে ছেলেটি কৌশল খাটাতে চাইছে, কিন্তু এখনও অনেকটাই কাঁচা।
সে ওই কথাটা বলেছিল কেবল জীয়ুনকে সাবধান করতে—যেও না, কিছুই হবে না, বরং অকারণে এক-দেড় হাজার খরচা হবে, শেষে মেয়েটি হয়তো আড়ালে ঠাট্টা করবে।
“শাওইউ যা চাইবে, তাই কিনবে।” জীয়ুন উদাসীনভাবে হাত নেড়ে বলল, বরং সে ভয় পাচ্ছে ওয়েই শাওইউ কম টাকা খরচ করবে।
আসলে ড্রাইভারের মনে যে সন্দেহ, ওয়েই শাওইউর মনেও তাই—জীয়ুন নিশ্চয়ই ওই বুকিং দেওয়া ছেলেদের একজন, আগেই শোরুমের সঙ্গে মিলিয়ে নিয়েছে।
এমন পরিস্থিতিতে ওয়েই শাওইউ আরও বেশি আগ্রহী হয়ে উঠল! শেষ পর্যন্ত ঠকলেও, নিজের টাকায় তো নয়।
তার মনে হয়, জীয়ুনের সেই বড়লোক বন্ধু তাকে যথেষ্ট সম্মান দেয়নি, সে তো ডেকে এনেছিল জীয়ুনকে, কোনো গরিব বন্ধুকে নয়।
তাহলে কি সে ভাবে, সত্তর লাখ টাকা পাঠিয়ে মেয়েটিকে কিনে নিয়ে বন্ধুকে দিয়ে দিল? কী হাস্যকর!
ড্রাইভার একবার জীয়ুনের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, যা বলার ছিল বলেছে; নিজে চেষ্টা করেও ছেলেটিকে ভুল পথে যাওয়া থেকে ফেরাতে পারল না, অথচ হাজারো ছেলেই এভাবে মেয়েদের ফাঁদে পা দেয়।
এ থেকে বাঁচার কোনো উপায় নেই!
“পৌঁছে গেছি।” ড্রাইভার সামনের গাড়ির শোরুম দেখে ধীরে একটা নিঃশ্বাস ফেলল।
তবু সাথে সাথে আবার হালকা হেসে উঠল—জীবনে একটু ক্ষতি না হলে পূর্ণতা আসে না, তাই তো?